Capítulo Sessenta e Cinco: Semelhança

A Lua Curvada nunca tinha visto uma ama vinda do palácio, mas ouviu dizer, em conversas reservadas, que era possível agir naturalmente, sem se prender a tantas regras. Dona Zhao sorriu e disse: “Passei metade da vida no palácio, que é o lugar mais rigoroso do mundo quanto a regras, mas, na verdade, também é onde menos se seguem as regras. Depende do ponto de vista: o segredo está em evitar ser alvo de chacota e, ao mesmo tempo, viver confortável e à vontade. Isso é uma grande arte.”

Lua Curvada assentiu, sem compreender totalmente, e perguntou novamente: “Então é mesmo permitido comer com a colher?”

“No privado, sem dúvida que sim.” Dona Zhao confirmou com a cabeça.

Lua Curvada, radiante, foi buscar uma faca e dividiu a melancia em quatro partes. Pegou três colheres e as fincou em três pedaços, um para cada um: Su Rong, Dona Zhao e ela própria. O pedaço que sobrou, ela levou até a porta e deu para Ahua, o cão que abanava o rabo do lado de fora.

Assim, quando a Senhora chegou, preocupada com o estado de Su Rong, deparou-se com a cena: três pessoas e um cachorro saboreando melancia. Ela ficou atônita, especialmente ao ver Dona Zhao, tão natural, sorridente, comendo com a colher, sem o menor traço de relutância. Quase duvidou que aquela senhora tivesse vindo mesmo do palácio.

Dona Zhao largou a colher e cumprimentou a Senhora com um sorriso.

A Senhora demorou a recobrar os sentidos. “Vocês... isto é...?”

“Senhora, é só um intervalo.” Lua Curvada respondeu vivaz, repetindo à Senhora tudo o que Dona Zhao lhe dissera. Ao terminar, perguntou: “Senhora, ainda tem mais melancia. Deseja comer?”

A Senhora, sem saber o que dizer, replicou: “Eu também tenho melancia, o senhor Xie mandou alguém trazer.”

Ela não esperava que Dona Zhao fosse tão descontraída. Ficou um pouco preocupada: será que Su Rong conseguiria aprender bons modos com ela? Mas, afinal, quem a trouxera fora Su Xingze. Como mãe, ainda que não confiasse em Dona Zhao, deveria confiar no próprio filho, não?

Dona Zhao sorriu gentilmente: “Senhora, não se preocupe. Cuidarei para ensinar bem a Sétima Senhorita. As regras são rígidas, mas as pessoas são flexíveis. O mais importante é incorporar as normas de tal modo que, ao sentar, deitar ou caminhar, tudo pareça natural e não forçado; que esteja entranhado nos ossos, sem tornar-se um fardo. Isso é o que melhor se adapta à Sétima Senhorita.”

Ao ouvir isso, a Senhora assentiu e sorriu: “Foi Xingze quem a trouxe, eu confio plenamente. Só não imaginei que, em privado, a senhora fosse tão despreocupada com detalhes.”

Dona Zhao riu: “Antes, eu servia à Imperatriz Viúva. Antes de morrer, sabendo do meu carinho pelo sobrinho, ela permitiu que ele me levasse para casa, para cuidar de mim. A Imperatriz Viúva, em particular, era uma pessoa simples e descomplicada; por isso, aprendi muito com ela.”

A Senhora compreendeu: “Sente-se, por favor. Não vim por outro motivo, só queria ver a pequena Rong. Desde pequena, ela detesta ser reprimida por regras, tenho receio que cause problemas e a desagrade. Agora que vejo que se dão bem, fico tranquila.”

Dona Zhao sentou-se sorrindo e disse a Su Rong: “A Sétima Senhorita é mesmo afortunada.”

Em todo o condado de Jiangning, não se via moça mais mimada do que a Sétima Senhorita. Nenhuma filha legítima de outra casa se comparava a ela, especialmente considerando o modo como a Senhora a tratava — era evidente que ela realmente a estimava. Caso tivesse uma filha biológica, provavelmente a trataria do mesmo modo.

Enquanto escavava a melancia com a colher, Su Rong assentiu: “Lua Curvada, corte um pedaço de melancia para minha mãe também.”

Lua Curvada respondeu prontamente e foi cumprir o pedido.

A Senhora não recusou. Quando Lua Curvada lhe entregou um grande pedaço de melancia já com a colher, convidando-a a comer do mesmo modo, ela pegou um pouco hesitante. Seguiu o exemplo de Su Rong, escavou um pedaço com a colher e levou à boca, sorrindo: “Assim parece até mais saboroso, não?”

“Claro! Não foi cortado em pedaços, não perde o suco, é muito mais gostoso.” Su Rong cruzou as pernas. “Mãe, já lhe disse tantas vezes para ser mais descontraída em casa, mas a senhora nunca me ouviu. Sempre me repreendeu por não seguir as regras. Em casa, para que tantas regras? Não é cansativo?”

A Senhora revirou os olhos: “Faço isso só porque temo que você e suas irmãs sigam o mesmo exemplo e, no futuro, tenham dificuldade em encontrar um bom casamento. Certas coisas, uma vez que viram hábito, são difíceis de mudar. Veja você: se tivesse de fingir diante de Zhou Gu, não aguentaria nem um dia.”

Su Rong, reconhecendo o erro, calou-se.

A Senhora terminou de comer um pedaço de melancia junto com as outras e, após alguns minutos de conversa, levantou-se e foi embora.

Depois que a Senhora saiu, Su Rong continuou a aprender os bons modos com Dona Zhao. Ao final do dia, Dona Zhao elogiou Su Rong repetidas vezes, dizendo: “Quando o Jovem Senhor me procurou, pensei que seria difícil educar a Sétima Senhorita em boas maneiras, mas vejo que ela já tem uma base sólida, não me dará muito trabalho.”

Curiosa, Dona Zhao perguntou: “Quando era pequena, a Sétima Senhorita teve algum ensinamento formal de etiqueta palaciana? Alguém a instruiu?”

“Nunca tivemos ninguém contratado. Antes dos meus sete anos, minha mãe ainda era viva. Ela me ensinava todos os dias as regras; foram anos difíceis para mim. Quando ela adoeceu e faleceu, minha vida melhorou um pouco.” Su Rong pensou que talvez nem a Senhora se recordasse, mas naquela época, a Sétima Concubina era a mais rigorosa da casa. Todo dia ela passava meio dia ensinando a filha, mesmo com a saúde frágil. Ler, escrever e ensinar regras era tudo feito por ela mesma. Por isso, Su Rong passava metade do dia presa, e na outra metade, corria livremente. Sua mãe tinha esse mérito: não a repreendia nem perdia a paciência quando ela queria brincar, era sempre amável e doce.

Dona Zhao assentiu, ainda um pouco desconfiada, mas disse: “A Sétima Senhorita já tem uma boa base; a Senhora e o Jovem Senhor não precisam se preocupar. Vou-me agora, retornarei amanhã.”

“Vá com calma, ama.” Su Rong fez sinal para Lua Curvada acompanhar Dona Zhao até a saída.

Lua Curvada acenou e acompanhou Dona Zhao até fora da residência.

No caminho, Dona Zhao perguntou: “Pelo que vejo, a Sétima Senhorita não se parece muito com o Governador. Será que puxou à Sétima Concubina?”

“Sim, minha senhora se parece muito com a Sétima Concubina.” Lua Curvada confirmou.

Dona Zhao recordou: “Conheci alguém há muito tempo que se assemelha bastante à Sétima Senhorita. Não sei para onde foi, nunca mais tive notícias. Faz tanto tempo... Hoje, ao ver a Sétima Senhorita, lembrei dessa pessoa do passado.”

Lua Curvada riu: “Pessoas bonitas costumam se parecer, não é mesmo? Minha senhora é linda.”

“É verdade.” Dona Zhao sorriu, encerrando o assunto.