Capítulo Trinta e Quatro — Silêncio (Primeira Parte)

Chen Zhou simplesmente não conseguia segurar a língua.

Ele voltou-se para Zhou Gu e disse: “Ela nunca foi de obedecer desde pequena, era teimosa, travessa e muito voluntariosa, de coração duro. Sempre se achou inteligente, achava que as outras crianças da sua idade eram todas tolas, por isso, não gostava de brincar com elas. Cresceu, mas o temperamento não melhorou muito. Para uma moça, se alguém a provocava, ela sabia insultar sem usar uma palavra feia, mas doía no fundo da alma. E se alguém partisse para a briga, então ela ficava era feliz, porque adora lutar.”

Apontou para o próprio rosto. “Este rosto aqui, foi ela que machucou. Naquele dia, pensei em brincar um pouco com ela, já que fazia anos que não nos víamos, mas quem diria que ela não aceita brincadeiras? Acabei irritando-a, e ela, sem um pingo de consideração pelos velhos tempos, resolveu bater justamente no meu rosto. Já usei três frascos de bálsamo e ainda não sarou tudo. Acho que vou ter que pedir mais um ao médico do Salão da Primavera para a ferida cicatrizar por completo.”

Quando terminou, olhou para Zhou Gu e falou com toda sinceridade: “Passei anos fora de casa, ela deve ter feito muitas outras coisas que eu nem sei, mas com certeza foram todas fora do comum. Zhou, irmão Zhou, você conheceu ela há pouco tempo, não a conhece direito. Ela parece dócil, delicada, mas, na verdade, é muito esperta e não hesita em agir. Veja que, com todos esses anos, não mudou nada. Tudo o que te contei é verdade. Agora, depois de ouvir tudo isso, não acha que ela é terrível? Vai mesmo casar com ela?”

Su Rong já não tinha mais palavras. “Chen Zhou, separar um casal é como matar os pais de alguém.”

Chen Zhou encolheu-se e murmurou: “Eu... só falei a verdade.”

Su Rong levantou-se, agarrou Chen Zhou pela gola e ameaçou: “Acredita que te jogo daqui de cima pra te esmigalhar?”

Chen Zhou mudou de expressão na hora.

Zhou Gu estendeu o braço, segurou o pulso de Su Rong e tentou pressionar um ponto de dor, como já fizera antes, mas Su Rong, já tendo aprendido, não caiu na armadilha. Levantou a outra mão para se defender. Zhou Gu não esperava que ela se esquivasse, tentou de novo, mas Su Rong puxou Chen Zhou para o lado e desviou outra vez. Num piscar de olhos, os dois trocaram alguns golpes com Chen Zhou entre eles.

Zhou Gu exclamou, surpreso: “Você realmente...”

Su Rong parou o movimento e largou Chen Zhou, dizendo com irritação: “Cai fora agora, ou vou abrir teu crânio de tanto bater!”

Chen Zhou percebeu que Su Rong estava realmente furiosa, como da vez em que ele a empurrou e ela bateu a testa, e ficou um tanto assustado. Levantou as mãos em rendição: “Está bem, está bem, não se irrite, eu... eu já vou, estou indo.”

Dito isso, desceu a montanha a toda velocidade. Os guardas da Mansão do Comandante Chen suspiraram aliviados e correram atrás dele.

Quando Chen Zhou foi embora, tudo ficou em silêncio naquele lugar. Su Rong pousou a mão na testa, pensando que tinha se enganado: a azarada, a que estava em má fase, era ela mesma.

Jamais imaginou que Chen Zhou fosse capaz de atrapalhar tanto seus planos.

Por outro lado, Zhou Gu parecia de ótimo humor, examinando Su Rong de cima a baixo, demorando-se a observá-la antes de sorrir de canto e dizer: “Muito bem, minha noiva. Sabia esconder bem. Conseguiu enfrentar-me sem hesitar, realmente me surpreendeu.”

Su Rong continuou com a mão na testa, sem saber o que responder.

“Por que está calada? Nem olha pra mim?” Zhou Gu arqueou as sobrancelhas.

Su Rong largou a mão, ergueu o olhar e respondeu, com um misto de sentimentos: “Dizer o quê? Você não já sabe de tudo?”

Zhou Gu fez um som de espanto: “Realmente, você me deixou pasmo. Todas as coisas mais inacreditáveis que vi na vida, foram você quem fez.”

Su Rong quis dizer “E isso é motivo de orgulho?”, mas acabou não falando nada, sentindo-se impotente e um pouco aborrecida.

De repente, Zhou Gu cutucou o rosto dela. “É pra tanto? Ficou assim tão aborrecida? Está mesmo com medo de eu saber tudo o que você fez?”

Su Rong inflou as bochechas, desanimada, esfregou a ponta do pé no chão e resmungou: “Quem disse que tenho medo de você saber?”

A verdade era que ela não esperava que ele fosse tão bom, e agora ficava com pena de desperdiçar um partido tão promissor. Se soubesse desde o início que o jovem mestre do Ducado Protetor era assim, talvez tivesse mudado um pouco seu comportamento no passado, ao menos para que Chen Zhou não tivesse tanto assunto para falar dela.

Zhou Gu recolheu o dedo, esfregou-o dentro da manga para tirar a sensação escorregadia e voltou a subir a montanha. “Como pode, uma menina, ser tão travessa desde pequena? Você não tinha medo de acontecer alguma coisa quando saía com a caravana? Não tinha medo de se perder? Corajosa, hein?”

Su Rong tocou o rosto onde ele havia cutucado, apressou o passo para acompanhá-lo e respondeu: “Os guardas da caravana eram muito habilidosos, experientes e cuidadosos. Viajávamos de dia, descansávamos à noite, sempre por estradas oficiais, não havia motivo para temer.”

“Com essa aparência, como teve coragem de ir tão longe com eles?” Zhou Gu imaginava que ela, mesmo criança, devia ser uma gracinha, toda delicada com sete anos, uma menininha para derreter corações.

“Eu me vestia de menino e passava carvão no rosto e em toda parte exposta da pele. Quem iria me notar?” Su Rong lembrou-se, seguindo o raciocínio dele. “Essa viagem foi tranquila, mas meus pais quase morreram de susto. Ficaram tão aflitos que pressionaram tanto a caravana, que quase os fizeram fechar as portas. Depois disso, nunca mais me levaram.”

Zhou Gu comentou: “Se toda criança fosse como você, os pais morreriam de susto e raiva. Seu pai e sua mãe merecem medalha.”

De repente, ele ficou intrigado: “A esposa principal do seu pai não é sua mãe. Ela é a senhora da casa, não deveria cuidar de você? Pelo que vi, ela parece... tratar você bem?”

No entendimento dele, nunca viu a senhora principal ser bondosa com a filha de uma concubina. Se não matasse, já era muito. Mas, nos últimos dias, observando a família do governador de Jianning, percebeu que era uma exceção: esposas e concubinas se davam bem, irmãs viviam em harmonia, toda a casa respirava paz. Nada de rivalidades ocultas por trás da fachada.

“Cuida sim. Desde pequena, levei muitas punições dela: palmatória de bambu na palma da mão, cópia de escrituras, ficar ajoelhada no altar dos ancestrais...” Su Rong contou nos dedos uma lista enorme. “Mas tenho um ótimo pai, que sempre pede por mim, e um ótimo irmão mais velho, que impede castigos mais severos. Minha mãe, apesar de dura nas palavras, tem o coração mole, não é de exigir demais. Com o tempo, ela acabou não conseguindo mais me controlar.”

“Então, na mansão do governador, ninguém consegue te segurar?” Zhou Gu, se não tivesse visto, ouvido e experimentado pessoalmente, jamais imaginaria, só pelo primeiro encontro, que aquela menina delicada, magra e aparentemente frágil, podia ser tão indomável.

“Há sim. Meu irmão mais velho.” Su Rong respondeu.