Capítulo Cem: Culpada (Segunda Parte)

Xie Lin sentiu que havia algo errado naquele dia. Após Su Rong acompanhar Zhou Gu até a saída, pareceu não ter retornado para casa. Na hora do jantar, ela também estava ausente, e tanto o governador Su quanto a senhora Su pareciam sem apetite, mal tocaram nos alimentos antes de largarem os hashis. Su Xingze, por sua vez, agiu como de costume, mas a impressão que transmitia era de um silêncio excessivo.

Após a refeição, Xie Lin perguntou discretamente a Su Xingze: “Irmão Su, aconteceu alguma coisa? Notei que tanto o tio quanto a tia parecem desanimados.”

Su Xingze sorriu levemente: “Zhou Gu foi embora, e a Sétima Senhorita Su foi passar uns dias na Mansão Xie. De repente, a casa ficou mais vazia, meus pais ainda estão se acostumando, mas não é nada demais.”

Xie Lin ficou ainda mais intrigado, mas achou melhor não perguntar por que Su Rong estava hospedada na sua casa, apenas assentiu.

De volta aos seus aposentos, Xie Lin chamou seu guarda pessoal, Qingfeng, e ordenou: “Vá investigar discretamente o que aconteceu hoje na família Su. Tenho a sensação de que ocorreu algo importante.”

Qingfeng assentiu e saiu.

Xie Lin deitou-se na cama, pensando que sem Zhou Gu, até o condado de Jiangning parecia menos divertido. Que coisa estranha.

Qingfeng levou algum tempo, mas voltou e relatou em voz baixa: “Príncipe, descobri que após acompanhar o Jovem Zhou para fora da cidade, a Sétima Senhorita Su foi direto para a Mansão Xie. Em seguida, chamaram um médico do Salão da Primavera. Logo depois, o governador Su foi correndo até lá e, quando retornou, tanto a senhora Su quanto Su Xingze foram à Mansão Xie, mas não ficaram muito tempo e voltaram antes do jantar. Como a Mansão Xie estava muito bem guardada, não me atrevi a me aproximar mais. Não consegui apurar mais detalhes.”

“Quer dizer que a Sétima Senhorita Su adoeceu após se despedir de Zhou Gu?” Xie Lin sentou-se na cama.

“Tudo indica que sim.”

“Por que ela foi para a Mansão Xie e não voltou para casa? Teria sido por minha causa? Para que eu não soubesse?” Xie Lin perguntou.

Qingfeng assentiu: “Talvez seja isso. Afinal, todos na família Su acham que o senhor é muito próximo de Zhou Gu. Talvez quisessem esconder dele e temessem que o senhor contasse.”

Xie Lin riu: “Próximo de Zhou Gu? Não sou desse tipo de pessoa tagarela.”

Ele acariciou o queixo, pensativo: “A Sétima Senhorita Su sempre parece tão cheia de vida. Nunca imaginei que fosse doente. Ouvi dizer que ela gosta de brigar e acaba se machucando. Teria se envolvido em alguma briga depois de acompanhar Zhou Gu e se ferido?”

Qingfeng, surpreso, perguntou: “Ela gosta de brigar? Quem lhe contou isso?”

“A filha de Jiang Sheng, Jiang Yunying. No dia da cerimônia de maioridade de Su Rong, ela me parou e falou disso de maneira muito sutil, mas o sentido era esse.” Xie Lin riu com desdém. “Achei estranho na hora, que relação isso teria comigo? Depois perguntei ao Zhou Gu, e ele disse que Jiang Yunying e Su Rong têm seus desentendimentos. A família dela ofereceu muitos presentes para Su Rong na ocasião, provavelmente por inveja e ressentimento. Sem coragem de dizer nada na frente de Su Rong, tentou me usar para lançar alguma intriga.”

Qingfeng compreendeu: “Então é verdade que a Sétima Senhorita Su gosta de brigar?”

“Talvez!” Xie Lin também ficou surpreso. Su Rong parecia uma jovem delicada e gentil, seria mesmo alguém que gosta de brigas?

Pensou em mandar Qingfeng investigar mais, mas então lembrou que Su Rong era a noiva de Zhou Gu. Não fazia sentido que se envolvesse demais, principalmente porque todos na família Su o tratavam bem, hospedavam e alimentavam-no. Seria muito desrespeitoso investigar seus assuntos particulares pelas costas, e se fosse descoberto, onde enfiaria a cara?

Por isso, acenou com a mão: “Deixe pra lá, não precisa se preocupar mais com isso. Pode ir.”

Qingfeng assentiu e se retirou.

Xie Lin voltou a se deitar, pensando se Su Xingze adiaria ou não a viagem para a capital e onde iria passear no dia seguinte.

No dia seguinte, Su Xingze realmente disse a Su Rong que só iria para a capital depois que ela se recuperasse, mas Su Rong discordou: “Irmão, é melhor partir logo. Você não pode descansar no meu lugar. Ficar em casa para quê? Vá logo, acostume-se ao clima, conviva mais com os outros estudantes, conheça bem as regras dos exames. É isso que deve fazer.”

E acrescentou com seriedade: “Minha origem não é das melhores, traz muitos problemas. Neste outono, você precisa ser aprovado nos exames, pois no futuro ainda quero contar com sua proteção!”

Su Xingze respondeu: “Mesmo que eu parta alguns dias depois, certamente serei aprovado.”

Su Rong admirou aquela confiança, mas insistiu: “Ainda assim, é melhor partir cedo. É preciso preparar-se para tudo, prevenir é o melhor remédio. Se o tempo for curto, ou se algo acontecer, você pode se atrasar.”

Su Xingze, vendo-a tão séria, brincou: “No fundo, você não quer me ver todos os dias, não é?”

Su Rong respondeu sem titubear: “Quem gostaria de ouvir você recitar história durante a convalescença?”

No dia anterior, após a saída da senhora Su, ela achou que o irmão diria algo importante, mas ele apenas mandou buscar um volume de história de Nan Chu e começou a ler em voz alta para ela. Embora fosse útil conhecer bem a história de seus antepassados, não precisava começar justamente enquanto estava de repouso.

Ela quase o expulsou do quarto de tanto aborrecimento.

Su Xingze riu: “Muito bem, partirei daqui a três dias.”

Apesar do atraso de dois dias em relação ao planejado, como ele concordou, Su Rong não contestou: “Certo, combinado!”

No dia seguinte, chegou a notícia: o governador de Jiangzhou fora condenado por tentativa de assassinato do príncipe herdeiro, com provas irrefutáveis, e toda a família foi executada.

O decreto imperial chegou de surpresa; os funcionários de Jiangzhou não tiveram nenhum aviso. Jiang Sheng ficou atordoado ao receber a ordem de prisão. Quando as tropas chegaram para levá-lo, ficou lívido e clamou inocência, mas de nada adiantou. Os oficiais imperiais não o colocaram na prisão; levaram-no direto ao mercado, onde foram lidas publicamente trinta e cinco acusações graves, incluindo o crime de tentativa de assassinato do príncipe herdeiro, e, ao término, foi imediatamente decapitado em praça pública.

Cinco dessas acusações baseavam-se no testemunho e provas fornecidos pelo pai de Jiang Xing. O tribunal, reconhecendo o gesto de justiça da família Jiang Xing, e após investigação confirmar que não participaram dos crimes, concedeu-lhes anistia.

A senhora Su veio visitar Su Rong e lhe contou sobre a execução de toda a família Jiang, fitando-a nos olhos: “Você já sabia, não? Por isso me mandou aceitar de bom grado os presentes deles?”

“Sim.” Su Rong assentiu.

“Foi Zhou Gu quem lhe contou? Ele foi a Jiangzhou a negócios por causa de Jiang Sheng?”

“Sim.”

A senhora Su suspirou: “Nunca imaginei, Jiang Sheng pressionou seu pai por tantos anos, e de repente foi condenado e executado. Dizem que a senhora Jiang e Jiang Yunying choraram amargamente antes de morrer. Lembro como eram arrogantes, vinham aqui insultar você... não esqueço.”

Su Rong não desperdiçou compaixão com a família Jiang: “Aquele que toma partido cedo e conspira contra o príncipe herdeiro deve estar preparado para o fracasso.”

A senhora Su concordou: “Tentar matar o príncipe, mereceu mesmo esse fim. Fico curiosa para saber quem será o novo governador de Jiangzhou. Será alguém fácil de lidar?”

Su Rong sorriu: “Com certeza será.”

A senhora Su a olhou desconfiada: “Você já sabe quem é? Zhou Gu lhe contou também?”

Su Rong confirmou com a cabeça.

“Quem é?” perguntou a senhora Su.

Su Rong sorriu: “Meu pai.”

A senhora Su ficou espantada: “… Como pode? Seu pai não deixaria Jiangning!”

Olhando a expressão de surpresa da mãe, Su Rong suspirou: “Mãe, meu pai ficou anos confinado em Jiangning por minha causa. Agora, já basta. Se o príncipe o promoveu, como poderia recusar? A senhora sempre disse que não podíamos contar com ele, mas agora podemos. O cargo de governador de Jiangzhou vai facilitar os casamentos das minhas irmãs.”

A senhora Su resmungou: “Só falei por falar. Que alegria é essa? Fora de Jiangning, seu pai talvez não consiga protegê-la.”

Inquieta, ela se levantou: “É verdade mesmo? O tribunal já decidiu? Antes que o decreto chegue, preciso convencê-lo a recusar.”

“Mãe,” Su Rong a deteve. “Os tempos mudaram. Quando eu me recuperar, vou para a capital. Por isso, meu pai não precisa mais ficar aqui.”

“Vai para a capital depois de se recuperar?” A senhora Su parou.

Su Rong assentiu.

“Fazer o quê? Mesmo que vá tratar do noivado com a família do Duque Protetor, eles é que deveriam vir até aqui, não?”

Su Rong pensou em dizer “Vou à capital para romper o noivado”, mas temeu magoar a mãe, já que ultimamente ela vinha tratando Zhou Gu como um verdadeiro genro.

A senhora Su, de repente, mudou de expressão: “Ouvi seu pai dizer que você disse a Zhou Gu que não tinha pressa em casar. Você não está pensando em…”

Su Rong respirou aliviada: pelo menos o pai já a havia preparado para isso. Olhando firme para a mãe, assentiu: “Sim, quero ir pessoalmente terminar o noivado.”

Até amanhã!

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