Capítulo 160: Todos Têm um Futuro e um Destino Brilhantes

Lu Zhi parecia não ter compreendido completamente a lógica por trás daquilo, e olhou para Liu Bei com um ar um tanto estranho.

Por um bom tempo, Lu Zhi permaneceu em silêncio até recuperar a compostura.

Em seguida, levou a mão à testa e riu de si mesmo.

— Xuande, diante de ti, já não tenho verdadeiramente o aspecto de um mestre, não é?

— O senhor será sempre o meu gracioso mestre; isso é algo que não mudará, aconteça o que acontecer.

— No entanto, sinto que mudei. Quando foi que isso aconteceu?

Lu Zhi ergueu os olhos para o céu:

— Eu não era assim no passado. Preferia abdicar do meu cargo oficial a cometer qualquer ato que ferisse a justiça fundamental. Mas, afinal, em que momento comecei a mudar?

— Mestre, desde que o *Zuoshi Chunqiu* recuperou o seu estatuto oficial de ensinamento, deixámos de ter qualquer caminho de regresso, não foi?

Liu Bei sorriu levemente e continuou:

— Tudo está diferente de antes. Quer seja o clã Lu de Zhuozhou, em Zhuojun, quer seja o clã Liu de Zhuozhou, em Zhuojun, ambos estão agora indissociavelmente ligados ao *Zuoshi Chunqiu*. Creio que, por causa disso, ganhámos muito, mas também estamos destinados a perder muito.

A facção dos Textos Antigos ainda não se sobrepôs à dos Textos Modernos. Entre as catorze disciplinas oficiais, apenas o *Zuoshi Chunqiu* está sob o nosso domínio, enquanto as restantes treze continuam nas mãos da facção dos Textos Modernos. Eles dispõem de margem de manobra, mas nós não. Neste preciso momento, a facção dos Textos Antigos precisa de mais amigos do que de inimigos.

Que razão tão pomposa e repleta de significado!

Lu Zhi não encontrou uma única palavra para responder.

Ele sabia perfeitamente que, naquele momento, enviar um memorial ao imperador para acusar Zhang Rang não faria o menor sentido. Era duvidoso que o imperador sequer visse tal memorial; o mais provável era que Zhang Rang o retivesse e, em seguida, se sentisse provocado o suficiente para retaliar.

Isso não traria nenhum benefício para os interesses globais da facção dos Textos Antigos.

Na corte, a facção dos Textos Modernos já estava a atacar implacavelmente a facção dos Textos Antigos. Provocar Zhang Rang naquele momento, fazendo-o também intervir contra eles, só tornaria uma situação já de si precária ainda pior.

Na alta política, a força da facção dos Textos Antigos continuava a ser inferior à da facção dos Textos Modernos.

Zheng Xuan era um estudioso convertido em oficial, carecendo de apetência para as lutas políticas.

Ma Riti, Xun Shuang, Fu Qian e outros possuíam, sem dúvida, certas capacidades de luta política, mas faltava-lhes estatuto elevado; tinham boa vontade, mas forças limitadas.

A única figura capaz de sustentar o peso principal naquele momento era Yuan Wei, que acumulava o cargo de um dos Três Dignitários com a supervisão das funções da Secretaria Imperial.

Já era extremamente difícil fazer frente a Yang Ci; caso Yang Ci e Zhang Rang unissem forças, conseguiria Yuan Wei resistir? Conseguiria preservar o poder de supervisionar a Secretaria Imperial? O estatuto oficial do *Zuoshi Chunqiu* continuaria a ser sólido?

Eram questões às quais Lu Zhi não sabia responder.

Sendo assim, que razão teria para insistir em acusar Zhang Rang por causa disto?

Não fazia sentido.

Seria muito mais sensato encobrir o sucedido, encontrar uma forma de transmitir a sua boa vontade a Zhang Rang, conceder-lhe este favor e acumular capital político para o futuro, pois decerto haveria uma ocasião em que isso lhe seria útil.

Tratava-se de uma atitude desprezível, que o Lu Zhi do passado jamais aceitaria; teria coberto o proponente Liu Bei de insultos e, de imediato, tê-lo-ia expulsado da sua escola.

Contudo, naquele preciso dia, Lu Zhi descobriu, com profundo terror, que o seu íntimo não rejeitava tal proposta; pelo contrário, a conduta que adotara anteriormente é que lhe parecia agora totalmente desajeitada.

Teria ele verdadeiramente transformado-se naquilo que mais detestava?

Lu Zhi examinou o próprio coração e deparou-se com essa constatação com uma tristeza lancinante.

O clã Lu de Zhuozhou, em Zhuojun, e a herança do *Zuoshi Chunqiu* haviam-no transformado para sempre. Ele já não passava do líder de uma família aristocrática; já não era o homem de antes, mas sim um escravo da linhagem do clã Lu e da tradição do *Zuoshi Chunqiu*.

Tinha de ponderar a cada instante os interesses da sua família e da sua facção; o seu próprio critério pessoal tornara-se algo absolutamente insignificante.

Por momentos, foi incapaz de aceitar tal realidade; custava-lhe encarar-se a si próprio sob aquela luz.

No entanto, lembrava-se com total clareza.

Para fazer frente a Yang Ci pouco antes, fora forçado a negar contra a própria consciência as propostas daquele, e a apresentar as suas próprias sugestões contrárias aos seus princípios.

Mesmo sabendo que as suas recomendações exigiriam mais recursos humanos e materiais, e que causariam a morte de muitas mais pessoas, ainda assim ele as formulara.

Ele já se tinha transformado naquilo!

Antes mesmo de tomar tal decisão, já era esse homem!

Haveria uma primeira vez, depois uma segunda, e a seguir uma terceira e uma quarta.

Já não era possível deter o processo.

Perante isto, Lu Zhi constatou, estupefacto, que, transformado em tal ser, já não possuía bases morais para continuar a defender as suas convicções anteriores.

Após um longo silêncio, Lu Zhi falou:

— Xuande, entrega este assunto a ti próprio. Faz como achares melhor, segue o teu próprio critério e não me peças opinião…

— Entendido.

Liu Bei assentiu com a cabeça e deu meia-volta para partir.

O encargo que Zhang Rang lhe confiara estava cumprido; conseguira persuadir Lu Zhi, utilizando um método quase cruel.

Sim, talvez fosse deveras cruel, e quem maior proveito retirava dali não era a facção dos Textos Antigos, mas sim o próprio Liu Bei.

Seria que Zhang Rang ficaria grato à facção dos Textos Antigos e a Lu Zhi?

Decerto que não. Ele apenas se lembraria de que fora Liu Bei a resolver o assunto, e a sua gratidão dirigir-se-ia exclusivamente a ele. Aquele favor pertencia a Liu Bei.

O que restava a Lu Zhi era uma realidade que recusava aceitar.

O que restava à facção dos Textos Antigos era um Lu Zhi que perdera a sua lâmina afiada.

E o que restava a Liu Bei…

Era o favor de um grande eunuco.

Muito conveniente, pois assim todos tinham um futuro brilhante pela frente.

Liu Bei escreveu a Zhang Rang para o informar sobre o desfecho, mencionando também de passagem o caso do Príncipe de Anping, Liu Xu, deixando bem claras as suas intenções.

Aquele indivíduo ofendera-o, e ele não desejava que continuasse a tiranizar a região; o melhor seria encontrar um pretexto para o liquidar, ou, se isso não fosse possível, arruiná-lo de tal forma que ele desejasse a morte sem a conseguir alcançar.

Terminada a carta, Liu Bei selou-a e confiou-a a um subordinado de inteira confiança, ordenando-lhe que viajasse sem cessar até Luoyang para a entregar a Liu Hui, que lá ficara encarregado de fazer a ligação com Zhang Rang.

Acreditava firmemente que indivíduos como Zhang Rang eram exímios na arte de prejudicar os outros. Liu Xu manchara a honra da descendência imperial, pelo que, se alguém quisesse dar-lhe uma lição, os fundamentos legais abundavam.

Não se considerava ele um príncipe reinante, agindo com arrogância?

Pois bem, bastava reduzi-lo à condição de um parente imperial ordinário e sem relevo.

O incidente teve considerável repercussão, mas dimensão restrita; apenas Liu Bei e Lu Zhi estavam a par de tudo, pois os demais não tinham categoria suficiente para serem atingidos por tais maquinações.

O que verdadeiramente afetava a todos, sem exceção, era a guerra.

Do lado de Dong Zhuo, surgiram alguns pequenos percalços.

Ele sofrera inicialmente um revés no combate contra Gao Zheng, o enviado divino da Via da Paz, mas depois conseguira inverter a situação e alcançar a vitória total.

A razão pela qual perdera a primeira contenda residia na sua excessiva negligência e presunção. Ao ver que Liu Bei conquistava vitórias sucessivas com tanta facilidade, julgou ser capaz do mesmo feito; contudo, os factos provaram que Gao Zheng possuía algumas qualidades, o que o apanhou desprevenido e lhe custou um revés.

No entanto, as pequenas habilidades de Gao Zheng não passavam disso mesmo, e irritar com elas a Dong Zhuo e às feras veteranas sob o seu comando revelou-se uma escolha insensata.

Consumido pela fúria e pela vergonha, Dong Zhuo lançou todas as suas forças no ataque, desfazendo e aniquilando rapidamente as tropas de Gao Zheng.

Em seguida, para saciar o seu rancor, Dong Zhuo ordenou o massacre da cidade de Gaoyi.

Ao saber da notícia, Lu Zhi manifestou o seu desagrado, embora nada pudesse fazer.

A decisão de massacrar uma cidade dependia inteiramente do arbítrio do comandante supremo, e Lu Zhi encontrava-se demasiado longe para intervir.

Além disso, por vezes, quando as tropas se viam esgotadas e exasperadas pela resistência de uma cidade, exigiam o massacre após a conquista, não restando ao general senão tolerar tal ato. No máximo, depois de saciada a sanha bestial dos soldados, punia alguns cabeças de série e perdoava os demais em troca de algumas taças de vinho, encerrando o assunto.

De nada adiantava culpar quem quer que fosse; afinal, aquela fora uma cidade de «rebeldes».

Também Liu Bei compreendeu que subestimara a bestialidade inerente aos soldados daquela época, acreditando erradamente que recompensas generosas bastariam para os conter. Ficou evidente que, naquele contexto, o dinheiro não resolvia tudo.

A acumulação de ódio e instintos violentos não podia ser aplacada de forma tão simples por via pecuniária.