Nove O Jogo da Morte

Ao receber repentinamente notícias de distúrbios causados pelo Caminho da Paz em Ji, Liu Bei ficou extremamente surpreso, pensando que a Rebelião dos Turbantes Amarelos havia começado antes do previsto. Só depois de muita investigação, sem ouvir menção ao grande levante, lembrou-se de que Zhang Jiao já havia tentado algumas sublevações antes do sétimo ano de Guanghe, mas todas de menor escala, sem grande impacto ou perdas, algo como brincadeira de criança, rapidamente sufocadas pelas autoridades locais.

Após tais fracassos, seguidores influentes conseguiam a libertação investindo dinheiro, e logo retomavam suas atividades. Observando assim, Liu Bei percebeu que a grande rebelião dos Turbantes Amarelos em Guanghe foi possível em trinta e seis regiões simultâneas justamente graças à experiência acumulada nas tentativas anteriores.

Afinal, diz-se que só os perseverantes triunfam. Desde a antiguidade, poucos sobrevivem a uma tentativa de rebelião sem serem executados, mas Zhang Jiao foi um deles, o que lhe garantiu experiência suficiente.

Diante disso, Liu Bei começou a repensar seus planos. Recordou-se de que Youzhou também foi uma das áreas mais atingidas pela rebelião. Com seus bens, certamente seria alvo dos Turbantes Amarelos, que tinham como prática atacar os abastados. Se não se unisse a eles, só lhe restaria aguardar o ataque.

Contudo, sem uma base militar sólida, fosse do lado do governo ou dos rebeldes, facilmente acabaria como carne para canhão. A partir daquele momento, decidiu investir no caminho dos potentados locais.

Comprou terras, construiu fazendas, recrutou arrendatários e estabeleceu sua própria base, pensando que, mesmo em meio ao caos futuro, o essencial era garantir sua proteção.

Deixou de se contentar com o papel de valentão das ruas e passou a buscar a transição para senhor local. Os refugiados, gratos por seus favores, tornaram-se fonte de sua milícia particular, que não poderia ser facilmente dispersada.

Enviou homens para abrir um refúgio nas montanhas para eles, permitindo que sobrevivessem dos recursos naturais, enquanto ele mesmo comprava terras e fundava fazendas, recrutando dentre eles agricultores para cultivar suas propriedades.

Esse modelo parecia bastante viável: enquanto uns sobreviviam da montanha, outros esperavam para serem chamados a trabalhar na lavoura, em uma estratégia de desenvolvimento sustentável.

Com o tempo, sua influência cresceu, suas terras se multiplicaram e Liu Bei começava a se destacar como um novo rico entre os senhores locais. Os refugiados nas aldeias das montanhas passavam a vida como podiam.

No início, o refúgio abrigava apenas duzentas ou trezentas pessoas, pois Liu Bei não tinha como sustentar mais do que isso. Mas, agora, entre suas propriedades privadas e o refúgio nas montanhas, já reunia cerca de dois mil e quinhentos refugiados de Youzhou, sendo mais de setecentos homens jovens e fortes, que cultivavam, caçavam nas florestas e, secretamente, treinavam artes marciais.

Entre eles, Liu Bei encontrou seus primeiros colaboradores, expandiu sua força militar e consolidou seus interesses.

Por exemplo, Guan Yu, fugido de Hedong por conta de um crime, foi descoberto por Liu Bei devido à sua imponência e força extraordinária, tornando-se seu homem de confiança.

Zhang Fei, jovem de família humilde em Zhuojun, foi atraído pela fama de Liu Bei e aproximou-se voluntariamente, sendo aceito também por sua coragem feroz nas lutas.

Qian Zhao, nascido em Hebei, mas criado em Youzhou, também passou a segui-lo pela admiração à sua bravura, tornando-se seu parceiro de confiança em batalhas, até que, há alguns anos, sua família o chamou de volta à terra natal para estudar com o renomado Le Yin. Desde então, mantinham apenas contato por cartas.

Ji Jian foi um dos mais antigos aliados, merecedor da total confiança de Liu Bei.

Jian Yong, filho bastardo de uma família influente do mesmo distrito, com quem Liu Bei travara lutas na juventude, foi acolhido após a morte de sua mãe e o consequente afastamento da família, tornando-se porta-voz e diplomata do então nascente Grupo Liu.

Nesse processo, o apoio do clã Liu de Zhuo foi fundamental. Embora, aos olhos dos parentes, Liu Bei não superasse o pai ou o avô, ter um membro do clã tão respeitado pela bravura servia como poderoso dissuasor externo, reforçando a posição do grupo na região.

Tudo girava em torno dos interesses.

Assim, enquanto Liu Bei expandia sua influência, o clã lhe forneceu recursos, ajudou na compra de terras e ampliação dos domínios, além de repassar alguns negócios da família.

Em troca, buscavam apenas que sua reputação de bravura impusesse respeito, inclusive às autoridades.

No fundo, era uma relação de mútuo aproveitamento. Os laços mais profundos, porém, mantinha apenas com a família de Liu Bo.

Liu Bo tornou-se verdadeiramente o primeiro benfeitor de Liu Bei: foi ele quem lhe proporcionou a chance de estudar com Lu Zhi, abrindo-lhe o caminho da ascensão. Ao retornar a Zhuoxian já consagrado, Liu Bo teve papel decisivo para que Liu Bei assumisse o controle do clã.

Ninguém sabia ao certo como Liu Bo conhecera Lu Zhi, mas tinham alguma ligação. Ao saber que Lu Zhi pretendia abrir uma escola em Goushi, próximo a Luoyang, conseguiu duas vagas: uma para seu filho Liu Hui e outra para Liu Bei.

Quando a mãe comunicou essa notícia, Liu Bei ficou atônito. Os anos de lutas quase o haviam feito esquecer o antigo sonho de conquistar fama.

Ao recordar, percebeu que já havia pensado em usar Lu Zhi para se promover, mas nunca tivera acesso a tal oportunidade.

Agora, ela surgia espontaneamente diante dele, reacendendo com vigor o desejo de mudar o próprio destino.

Aos quinze, Liu Bei ainda não se sentia satisfeito. Percebera que, mesmo tornando-se o maioral de Zhuoxian, tendo apoio do clã e respeito das autoridades, no grande mapa do Império Han não passava de uma figura irrelevante.

Sem mencionar que, após a Rebelião dos Turbantes Amarelos, mesmo escapando, qual seria sua chance de sobrevivência em meio ao caos que se avizinhava? Com a morte do Imperador Ling e o caos causado por Dong Zhuo, o colapso da autoridade central do Han trouxe um período de turbulência em que muitos pereceram e foram esquecidos.

Durante toda a era dos Três Reinos, até a breve unificação pelos Jin Ocidentais, embora a perda populacional não tenha sido tão extrema quanto se diz, certamente reduziu-se à metade do auge dos Han.

A boa nova trazida por Liu Bo fez Liu Bei despertar do orgulho de ser o valentão das ruas e olhar com outros olhos para o mundo, percebendo, desolado, que, mesmo tendo a liberdade de assar carne, continuava sendo um peixe pequeno e descartável na sociedade Han.

Um peixe cuja morte sequer faria ondas.

Após viver à exaustão e ser o valentão das ruas, Liu Bei perdera toda a arrogância e ingenuidade de quem chega a um novo mundo com fórmulas mágicas. Tornara-se um especialista em sobrevivência extrema, cada golpe visando o ponto vital, sem beleza, mas letal, derrotando qualquer homem comum em poucos movimentos.

Agora, compreendia plenamente que para conquistar algo era preciso pagar o preço correspondente, e sabia que o conhecimento trazido de sua vida anterior só teria utilidade na verdadeira elite social.

Entrar nessa elite, contudo, era outra história: as habilidades aprendidas em sociedades modernas pouco serviam ali. O fim do Han tinha regras próprias, das quais noventa e cinco por cento das pessoas não participava, e dos cinco por cento restantes, a maioria virava bucha de canhão.

Os vencedores, depois da tempestade, passavam por provações que iam além do sangue e do aço.

Por isso, o caminho era inevitavelmente arriscado, cada passo um perigo, qualquer erro significando a ruína total.

E foi justamente nesse ponto, no quarto ano de Xiping, que o ingresso nesse jogo mortal lhe foi oferecido por Liu Bo.

Entrar ou não entrar?

Continuar como um rico local, livre para assar carne, ou perseguir aquela tênue e intangível chance de ascensão social?

Após breve reflexão, Liu Bei aceitou aquele bilhete de iniciante, não tão barato quanto parecia, apostando sua vida nessa roleta da morte.

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PS: O livro está apenas começando, peço votos de recomendação e de mês, quanto mais melhor!