Vinte - Reencontro em Luoyang

Antes do casamento, Liu Bei por vezes imaginava como seria a senhorita Han, se ao menos atenderia às suas expectativas mínimas. Afinal, Han Rong possuía traços respeitáveis e imponentes; salvo algum imprevisto, sua filha certamente não seria desagradável aos olhos. No entanto, o que mais se teme na vida são justamente os imprevistos. Liu Bei refletia: e se, por azar, esse imprevisto acontecesse, se a jovem tivesse sofrido alguma mutação genética e tivesse uma aparência peculiar, em que momento seria apropriado tomar uma concubina para amenizar seus sentimentos?

Na dinastia Han, até mesmo a questão de casamento e concubinato entre homens era regida por normas. Não se podia simplesmente tomar concubinas por capricho. Os plebeus tinham direito apenas a uma esposa; estudiosos e funcionários oficiais podiam ter uma esposa e uma concubina, e o número de concubinas era restrito pela lei. Fora o imperador, um súdito de mais alto grau poderia ter até oito concubinas, e apenas aqueles que tivessem conquistado grandes méritos e recebido títulos poderiam desfrutar disso.

Contudo, essas regras serviam apenas para inglês ver. Mesmo sem status oficial ou títulos, bastava ser rico — como os poderosos latifundiários — para contornar as normas. Não pode ter concubinas? Ora, basta ter mais criadas em casa, não são concubinas, então não há ilegalidade!

Liu Bei, porém, era um homem honesto e não gostava de burlar as regras. Gostava de moças jovens e belas, tinha desejos intensos, uma constante desde sua vida passada até a atual. Nunca mudou, era um homem fiel à sua essência. Se desejasse estar cercado de belezas, lutaria abertamente por isso, buscaria reconhecimento formal, sem recorrer a subterfúgios ou atos vergonhosos.

No entanto, ao ver o rosto da senhorita Han, percebeu que não precisava sequer cogitar a questão das concubinas. Talvez, afinal, sempre fora um homem fiel e dedicado. Engoliu em seco, esforçando-se para manter-se firme.

“Eram apenas alguns amigos que não via há tempos. Acabei me empolgando e bebi demais… Mas noites como esta só acontecem uma vez na vida. Se não aproveitarmos, não será um desperdício?”

Han Ning, ao ouvir, desviou um pouco o olhar, o rosto corando levemente, sem saber ao certo que pensamentos lhe passavam pela mente.

“Ouvi dizer que meu senhor tem fama de cavalheirismo e bravura, hoje vejo que é verdade…”

Sua voz era suave, provocando uma coceira nos ouvidos e no coração de Liu Bei, que se aproximou um pouco mais dela, aspirando o delicado perfume que a envolvia.

“Sempre ouvi dizer que és culta, virtuosa, hábil nos bordados e na cozinha. E tu, o que ouviste sobre mim? Apenas sobre minha bravura?”

“Não só isso. Meu pai disse que, embora tenhas origem humilde, estás destinado à grandeza. Com apenas catorze anos, já eras famoso como herói local, conhecido como Pequeno Mengchang, admirado por todos…”

Han Ning não se afastou, apenas baixou levemente a cabeça.

Liu Bei sorriu, um sorriso meio resignado.

“Que Pequeno Mengchang, que nada! Apenas tenho pena dos desafortunados, não suporto vê-los morrer de fome. Ver alguém viver já me comove, quanto mais vê-lo morrer. É apenas compaixão humana.”

“Compadecer-se é fácil, mas poucos colocam isso em prática. O senhor é um bom homem.”

“Bom homem?”

Liu Bei ponderou sobre essas palavras, recordando tudo o que fizera para sobreviver e viver com fartura, todos os planos para mudar seu destino. Não se achava digno desse título. Naquele tempo, ser chamado de bom homem era um peso que ele não podia carregar.

Suspirou profundamente.

“Eu, Liu Xuande, não ouso almejar ser um bom homem nesta vida; contento-me em não ter remorsos.”

“Viver sem remorsos já é uma virtude rara.”

Han Ning respondeu quase num sussurro, depois caminhou até a mesa, apontando para os dois meios-cabaças sobre a bandeja.

“Meu senhor ainda pode beber mais?”

Liu Bei imediatamente compreendeu a intenção de Han Ning. Este era o último ritual da noite de núpcias: beber o vinho nupcial. Depois disso, tudo seguiria para etapas mais íntimas, impróprias para crianças.

Afinal, estaria indo rápido demais?

Liu Bei olhou de novo para o rosto corado de Han Ning à luz de velas e pensou que, na verdade, estava indo devagar demais — era hora de acelerar, talvez até pegar a estrada expressa.

“Por mim, sem problemas.”

Com a garganta seca, foi até a mesa, pegou a jarra de vinho ali deixada, enquanto Han Ning segurava as duas metades de cabaça.

Depois de servirem o vinho, cada um ficou com uma metade, trocando olhares.

“Minha senhora, ainda tens algo a dizer?”

O sorriso de Liu Bei tornou-se malicioso, repleto de intenções ocultas.

O sexto sentido feminino de Han Ning captou de imediato o significado daquele olhar. Em sua mente, repassou as informações que sua criada lhe trouxera, acompanhadas de descrições vívidas, dando lugar a uma série de fantasias inconfessáveis.

Todas essas fantasias estavam prestes a se tornar realidade, a concretizar-se em seu próprio corpo naquela noite.

Como estava satisfeita com a aparência e porte de Liu Bei, não tinha mais nada a dizer; até sentia uma leve expectativa.

“Desejo apenas que meu esposo seja gentil.”

Liu Bei ficou radiante.

Se chegou a esse ponto, estava claro que a senhorita Han era do mesmo espírito!

Beberam o vinho nupcial de um só gole, Liu Bei soltou três gargalhadas, envolveu Han Ning nos braços e, com o ímpeto de um herói, cheio do júbilo do conquistador, avançou para seu campo de batalha.

Foi uma noite de batalhas intensas, de corpos suados, de energia esgotada até o limite.

Liu Bei não esperava que, por ser a primeira vez de Han Ning, ela não resistisse e convocasse reforços.

Chamou a criada que antes o testara.

A pequena criada também era da família Han, por ser nascida na casa como escrava, tinha o nome duplo Xiaodie. Han Ning sempre a tratou muito bem, com privilégios que as demais criadas não tinham.

Como sabia que acompanharia Han Ning depois do casamento, treinou desde os dez anos para ser a melhor aliada de sua senhora na futura disputa pelo afeto do marido, recebendo educação especial desde cedo.

Apesar da pouca idade, ao entrar em ação mostrou-se uma verdadeira comandante, juntando-se a Han Ning e usando uma tática traiçoeira de ataque em duas frentes.

Seria isso permitido?

Era mais do que permitido.

Liu Bei, mesmo valente, não dava conta de quatro mãos; dominou durante a primeira metade da noite, mas depois sucumbiu diante dos ataques coordenados, ficando sem rumo.

Por sorte, todos tinham seus limites, e a noite de núpcias de Liu Bei foi, sem dúvida, inesquecível.

Dizem que a convivência gera intimidade, e em poucos dias, Liu Bei, Han Ning e Xiaodie tornaram-se companheiros inseparáveis, quase como se já tivessem anos de convivência.

Nos dias seguintes, ficaram praticamente grudados, e Liu Bei, absorto nos prazeres, não deu a mínima para os amigos que vieram ao casamento.

Gongsun Zan e Qian Zhao, ao perceberem, lamentaram amargamente a escolha das amizades, sentindo o mundo desabar ao ver Liu Xuande trocando a lealdade pela paixão, algo inimaginável para eles.

Especialmente Qian Zhao, que pensava que, após tantos anos sem ver o amigo, passariam dias relembrando o passado, conversando até altas horas. Porém, mesmo cinco dias depois, ao se preparar para voltar à terra natal, Liu Bei ainda estava entretido com Han Ning, como se os amigos fossem invisíveis.

Assim, Qian Zhao acusou Liu Bei de esquecer os amigos por causa da esposa, comportamento típico de quem se deixa dominar pela paixão, merecendo ser severamente criticado.

No final, Liu Bei conseguiu se desvencilhar do “ninho de teias” de Han Ning e Xiaodie, e brindou com os amigos como nos velhos tempos.

Quanto às críticas de Qian Zhao e Gongsun Zan, Liu Bei não deu importância.

“Já chega, ou não vamos mais conseguir ser amigos! E vocês dois ainda têm coragem de me acusar? Olhem só para essas olheiras! As artistas da casa do meu sogro não são atraentes? Soube que vocês também vão levar uma cada um para casa!”

Gongsun Zan ficou ruborizado.

“É costume de bom hóspede! E já que é presente do anfitrião, o convidado deve aceitar, caso contrário… seria falta de educação. Além disso, sendo um presente do senhor da casa, como subordinado, devo aceitar; isso também é dever de funcionário.”

A justificativa de Gongsun Zan era impecável e sem pudores.

“É isso mesmo. Além do mais, elas mesmas insistiram em me acompanhar; eu não podia recusar, não acham?” Qian Zhao disse, sem nem corar, com um sorriso descarado.

Ainda mais sem vergonha.

Ninguém sabia com quem ele aprendera isso; quando se conheceram, era um rapaz tímido, que corava só de ver mulheres de longe, mal conseguia falar quando havia uma por perto. Agora, tornou-se um veterano experiente.

Decadente!

Liu Bei desprezou a decadência de Qian Zhao.

Ele próprio, que levou o puro Qian Zhao para o caminho da perdição, nem se dava conta do quanto contribuíra para isso.

Mas, independentemente disso, Liu Bei valorizava muito esses amigos.

Qian Zhao e Gongsun Zan eram grandes companheiros, cada qual com seu próprio destino, e em tempos turbulentos poderiam se ajudar mutuamente.

Após uma noite de muita bebida, Gongsun Zan saiu embriagado, levado para casa; Liu Bei, por sua vez, acompanhou Qian Zhao até fora dos limites do condado de Zhuo, caminhando mais de trinta quilômetros sem querer se separar.

Conhecera Qian Zhao numa briga.

Por ser bom de luta, Liu Bei derrotou o grupo de Qian Zhao, que, admirado por sua bravura e estilo impetuoso, tornou-se seu seguidor. Juntos, encaravam qualquer desafio, sempre na linha de frente.

Qian Zhao foi companheiro antes mesmo de Guan Yu e Zhang Fei se juntarem a Liu Bei.

Mais tarde, embora Qian Zhao tenha retornado à sua terra natal para estudar com o mestre Le Yin, sempre mantiveram contato por cartas.

Assim, mesmo afastado há anos dos “campos de batalha”, as lembranças das brigas e aventuras de juventude permaneciam vivas, e o laço entre eles era forte.

Caminhando lado a lado, Liu Bei abriu o coração a Qian Zhao, e este também lhe confidenciou seus sentimentos.

Qian Zhao, por exemplo, invejava Liu Bei por ter um mestre renomado na capital e um sogro governador na região, crendo que isso abria um futuro brilhante.

“Já eu, não vejo futuro. Passo os dias estudando com o professor, mas não sei para que serve tanto estudo… Minha terra natal é pequena, sem oportunidades, nada que me motive. Gostaria mesmo era de tentar a sorte em Luoyang.”

Qian Zhao dizia isso com uma expressão amarga, como alguém que provou um pêssego verde e azedo.

Liu Bei sorriu.

“Luoyang é formidável, mas não tão maravilhosa quanto imaginas. Aos pés do imperador, há muitas intrigas. Vivi lá mais de um ano e vi muito disso. Não te preocupes, quando terminares os estudos, venha para Luoyang e eu cuidarei de ti.”

Qian Zhao olhou para Liu Bei e riu.

“Cuida primeiro de ti mesmo, estabiliza-te em Luoyang antes de pensar nos outros. Não quero chegar lá e descobrir que já voltaste para Zhuo!”

Liu Bei deu-lhe um tapinha amigável.

“É assim que me subestimas?”

“De forma alguma.” Qian Zhao sorriu. “Então, Xuande, fica combinado: nos encontraremos em Luoyang.”

“Em Luoyang, então.”

Liu Bei fez uma reverência, despedindo-se do amigo.

Como da última vez, só retirou o olhar quando não pôde mais ver a silhueta de Qian Zhao.