Sete O Senhor das Ruas

Por acaso, certo dia, enquanto ajudava a mãe a recolher matéria-prima e retornava para casa, Liu Bei deparou-se com Liu Hui, um jovem da mesma linhagem, que estava sendo maltratado por alguns garotos travessos da vila. Liu Bei reconheceu Liu Hui na hora e sabia que seu pai, Liu Bo, chamado Liu Yuanqi, era uma figura de certo prestígio na família, com negócios prósperos e uma considerável fortuna, sendo ainda o único que às vezes se dispunha a auxiliar Liu Bei e sua mãe.

Naquele momento, Liu Bei sentia fome e planejava evitar confusão, mas após dar alguns passos, não pôde deixar de suspirar. Decidiu então agir por gratidão. Naquele dia, com os olhos injetados de sangue e empunhando um bastão, Liu Bei, mesmo ferido, derrubou os quatro garotos que atormentavam Liu Hui, salvando-o.

Liu Hui, de corpo franzino, ficou tão assustado que caiu no chão sem conseguir se mover. Quando viu Liu Bei se aproximando, com o rosto inchado e machucado, tentando ajudá-lo a levantar, desmaiou de susto, deixando Liu Bei um tanto frustrado.

Liu Bo já guardava gratidão pelo auxílio que Liu Hong, antepassado de Liu Bei, lhe prestara. Agora, agradecendo ainda mais pelo socorro ao filho, fez questão de resolver as pendências com as famílias que poderiam causar problemas, pagou um médico para tratar Liu Bei e ainda enviou à casa dele uma boa quantia de moedas, arroz, além de alguns frangos e patos, dizendo que era para reforçar a saúde de Liu Bei.

A generosidade de Liu Bo permitiu que Liu Bei e a mãe desfrutassem de dias melhores, com refeições fartas por um tempo. Naquela ocasião, Liu Bei devorou três grandes tigelas de comida de uma só vez, redescobrindo a sensação de estar satisfeito. Também provou, depois de muito tempo, carne de frango e caldo de galinha.

O caldo era simples, temperado apenas com sal, sem especiarias, mas o aroma era tão reconfortante que tocou Liu Bei no mais íntimo. Enquanto bebia, as lágrimas escorriam pelo rosto, como se o próprio caldo se transformasse em lágrimas. Aquele caldo de galinha apaziguou-lhe o espírito.

Depois que Liu Bei se recuperou dos ferimentos, ele e a mãe, avaliando a situação, usaram o dinheiro restante para ampliar um pouco os negócios. Assim, deixaram de viver na linha da subsistência, conseguindo se manter dignamente.

A mãe de Liu Bei desejava que, a partir dali, pudessem se livrar da fome, administrar o pequeno comércio, acumular algum dinheiro, e, quando Liu Bei estivesse mais velho, arranjar-lhe um casamento para dar continuidade à linhagem e honrar os antepassados.

Mas Liu Bei via as coisas de outra forma. Daquela experiência, compreendeu o valor da força física e o prazer de subjugar os adversários, refletindo ainda mais profundamente.

Percebeu que, com sua origem humilde, não conseguiria trilhar o caminho da fama e reconhecimento; não tinha os recursos necessários. Contudo, talvez houvesse outra via, mais adequada à sua realidade, com maiores chances de sucesso.

Tornar-se um senhor das ruas.

Achou que, diante da falta de opções, tornar-se um líder de rua, embora não fosse honroso, talvez garantisse ao menos o sustento.

A província de You era uma região fronteiriça do grande Han, onde desde sempre os han conviviam com povos estrangeiros. Durante o auge da dinastia, a situação era melhor, mas a partir do meio do período, You passou a sofrer constantes ataques de bandos de forasteiros, e o exército imperial não conseguia garantir a segurança.

Assim, os habitantes da região se viram obrigados a lutar para proteger suas famílias. Com o tempo, tornaram-se corajosos e valentes, respeitando acima de tudo a força, seguindo quase que a lei da selva. Pode-se dizer que a luz da civilização de Luoyang jamais alcançou plenamente o solo de You.

Para ser franco, o povo de You tinha um temperamento avesso à erudição; diante de qualquer dilema, preferiam agir do que falar. Se podiam tirar a vida de alguém, não hesitavam; mortes eram comuns, o espanto era quando alguém sobrevivia.

O governo era poderoso, mas havia sempre áreas fora de seu controle ou interesse. Por exemplo, na rua onde Liu Bei e a mãe trançavam esteiras e vendiam sandálias, sempre havia alguém cobrando uma espécie de taxa de proteção.

Apesar da renda ser suficiente apenas para o sustento, parte ainda era levada por esses indivíduos. Liu Bei sentia-se indignado, mas a mãe sempre o impedia de se envolver em brigas, preferindo pagar para evitar desgraças a se indispor com aqueles homens.

Antes, Liu Bei achava que a mãe estava certa, que a melhor forma de sobreviver era ser gentil, trabalhar duro e juntar algum dinheiro, talvez conseguindo, assim, garantir o pão de cada dia.

Mas, após o episódio com Liu Hui, percebeu que, se não demonstrasse coragem e força, mostrando que não era fácil de se intimidar, sempre seria alvo dos mal-intencionados.

Depois disso, numa noite de tempestade, Liu Bei teve uma segunda revelação: decidiu mudar de vida.

Deixou de lado o papel de comerciante honesto e passou a trilhar o caminho dos bravos e temidos. Começou a treinar a força física, fabricou para si mesmo espadas e bastões de madeira, praticando todos os dias.

Quando cresceu um pouco mais e ganhou força, passou a participar de disputas em grupo nas ruas.

No início, envolvia-se em pequenas confusões, sendo apenas mais um entre os seguidores dos líderes locais. Quando venciam, corria com os demais para chutar os inimigos caídos; se perdiam, fugia junto sem olhar para trás.

Com o tempo, as brigas tornaram-se mais perigosas. À medida que Liu Bei crescia e se destacava, tornava-se uma das principais forças nas lutas de rua.

Passou a se ferir com frequência, ora batendo, ora apanhando, ora sendo admirado, ora ficando desfigurado. Sua mãe preocupava-se muito, repreendendo-o sempre, mas não conseguia detê-lo.

Com ferocidade e um bastão bem polido, logo ganhou fama e chamou a atenção de outros personagens das ruas.

Com apenas onze anos, Liu Bei, graças à sua bravura, entrou para o grupo dominante de sua rua — afinal, se não podia vencê-los, melhor juntar-se a eles.

A partir daí, reuniu um grupo de seguidores entre os jovens locais, conquistando rapidamente liderança dentro do grupo.

Por ser letrado e articulado, rapidamente chamou a atenção do chefe do grupo, tornando-se o seu braço direito e passando a cuidar dos assuntos mais delicados.

Essas mudanças livraram sua família da cobrança de taxas, além de garantir uma renda extra. Aproveitando, Liu Bei expandiu o negócio da família, transformando a antiga loja de sandálias num armazém de artigos populares, aumentando os lucros.

A partir de então, Liu Bei e a mãe atingiram um patamar de vida confortável, com comida farta e até carne de vez em quando. A fome deixou de ser uma presença constante, e Liu Bei sentiu-se liberto, como se sua alma flutuasse.

Embora a mãe desaprovasse tal conduta, temendo por sua segurança, Liu Bei não abria mão da conquista.

“Filho sabe que esse caminho é árduo, mas não há outra alternativa. Não quero que a mãe sofra mais.”

A mãe, ouvindo isso, apenas chorava e pedia que ele tivesse cuidado. Por mais preocupada e relutante, a realidade impedia que tratasse Liu Bei como uma simples criança.

Sem um homem em casa, naquela terra onde a violência era parte do cotidiano, Liu Bei precisava agir como homem, sustentar o lar. Não havia como fugir, ainda que não tivesse chegado aos doze anos.

Talvez por natureza, Liu Bei tornou-se cada vez mais audacioso e feroz, chegando, sozinho, a aplicar táticas de guerra nas disputas coletivas.

Gostava especialmente de liderar ataques surpresa, dominando a arte da distração.

Sob sua liderança, o grupo prosperou. Muitos jovens das ruas, ouvindo sua fama, passaram a admirá-lo e segui-lo, e o caminho de senhor das ruas parecia cada dia mais promissor.

Porém, aos quatorze anos, o chefe do grupo caiu numa armadilha de rivais e foi eliminado, deixando o grupo sem liderança e à beira do colapso.

Enquanto todos entravam em pânico, Liu Bei manteve-se firme. Reuniu mais de dez seguidores leais e, numa investida noturna, atacaram o quartel-general inimigo, retribuindo na mesma moeda, eliminando toda a liderança rival que celebrava com vinho e carne.

Nem ele mesmo percebeu que já havia se tornado tão impiedoso.