Capítulo 109: Liu Hong imerso no papel

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Liu Bei não estava satisfeito, e na verdade, ninguém mais também estava. Desde o primeiro dia do primeiro mês daquele ano, as disputas partidárias entre Yang Ci e Yuan Kui, entre a escola da literatura contemporânea e a escola da literatura clássica, tornaram-se cada vez mais intensas. Ambos os lados lutavam desesperadamente para encontrar falhas no adversário, empenhando-se ao máximo para derrotá-lo completamente.

Yang Ci acusava Yuan Kui e Xun Shuang de conduta imprópria, fabricando rumores escandalosos na tentativa de destruí-los socialmente, empregando métodos extremamente cruéis. Algumas facções pacificadoras dentro das famílias Yuan e Xun foram humilhadas e enfraquecidas, forçando as correntes principais dessas famílias a romper totalmente com a escola da literatura contemporânea, sem mais espaço para conciliação.

Assim, a divisão entre a escola da literatura clássica e a da literatura contemporânea tornou-se cada vez mais nítida, como dois partidos políticos que se detestavam mutuamente, com consciência clara de grupo e de inimizade. A luta partidária do final da dinastia Han Oriental havia finalmente começado.

Liu Hong observava as disputas entre os grupos, vendo-os inconscientemente entregar a ele o poder de arbitragem para decidir o resultado da luta entre eles, sem sentir qualquer perigo iminente, mas cada vez mais satisfeito. Essa imersão na luta política o agradava muito. E ele não parava por aí.

Com a ajuda de Liu Bei, desde o primeiro mês do sexto ano do reinado Guanghe, Liu Hong visitava frequentemente a Academia Imperial para ouvir as palestras do recém-nomeado doutor em História dos Anos da Primavera e Outono da família Zuo, Zheng Xuan, e discutia pessoalmente com ele sobre alguns conteúdos da obra — Liu Bei ajudava a organizar o material, e Liu Hong apenas precisava decorá-lo previamente.

Quando Zheng Xuan percebeu que Liu Hong não estava ali apenas para cumprir formalidades, passou a dar-lhe mais atenção. Desde que Zheng Xuan assumiu o posto e começou as aulas na Academia Imperial, estudantes de todo o império corriam para lá em busca de aprendizado, implorando para serem seus discípulos, mesmo que fosse apenas para se tornar um aprendiz. A escola da literatura contemporânea inicialmente não se importava com a ascensão da escola clássica dentro da Academia Imperial, mas após o retorno de Yang Ci e a rápida restauração do ambiente acadêmico, Yang Ci percebeu que as coisas não estavam boas.

Vendo a forte tendência de crescimento da Academia, prestes a se tornar um território acadêmico da escola clássica, ficou alarmado e decidiu mobilizar recursos para competir contra a escola clássica. Sob sua liderança, sete das treze famílias tradicionais que ainda controlavam a lei responderam rapidamente, enviando membros centrais e discípulos talentosos para a Academia, reativando suas quase abandonadas atividades acadêmicas ali.

Não era que estivessem dispostos a ceder poder político, mas disputar a reputação e os discípulos, que não exigiam grandes recursos políticos, era necessário. Após essa batalha, a imensa popularidade da escola clássica deixou Yang Ci e seus aliados apreensivos; perceberam que não poderiam continuar fechados em seus pequenos círculos e precisavam, ao menos, aparentar abertura para melhorar seu prestígio popular.

Se não fizessem essa mudança, o que antes era uma fonte de riqueza acabaria sendo ignorado por todos. Claro, eles jamais dariam seus benefícios reais; era apenas questão de dar aulas, e se surgisse algum discípulo excepcional, poderiam simbolicamente aceitá-lo, mas nunca oficialmente.

Ainda era muito cedo para isso.

No segundo mês do sexto ano do reinado Guanghe, a quase abandonada atividade da escola contemporânea na Academia começou a melhorar. Quando alguns estudantes perceberam que as famílias poderosas estavam investindo recursos significativos na Academia, começaram a querer aproveitar essa oportunidade. Afinal, a escola contemporânea ainda não estava em seu ocaso e parecia capaz de resistir por mais algum tempo.

A competição trazia dias melhores para os "novatos".

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A presença de Zheng Xuan era como um "fertilizante" legítimo para uma grande quantidade de jovens estudantes, e essas famílias tradicionais realmente queriam disputar a influência dentro da Academia com Zheng Xuan. Embora a Academia Imperial do final da dinastia Han afirmasse ter trinta mil estudantes, era difícil dizer quantos realmente estudavam e quantos apenas passavam o tempo.

Segundo o que Liu Bei sabia, a maioria dos estudantes apenas usava a Academia em Luoyang para ostentar e ganhar experiência social; muitos sequer sabiam qual era a aparência do doutor responsável pelo ensino dos clássicos. Era um gasto enorme das famílias, mas apenas para consumo em Luoyang.

Esse contingente de estudantes trazia grande impulso ao comércio da cidade, e embora os moradores tradicionais de Luoyang olhassem com certo desdém para esses forasteiros, apreciavam seu poder aquisitivo. Claro, o importante era o dinheiro ficar, não os estudantes.

Eles vinham, consumiam e voltavam para casa.

Mas a partir do início do sexto ano Guanghe, a atmosfera relaxada na Academia desapareceu; os estudantes que antes apenas passavam o tempo começaram a estudar seriamente. O ambiente acadêmico florescente do início do Han Oriental parecia estar lentamente retornando à Academia.

Os mestres da literatura clássica aproveitaram a oportunidade para abrir diversas turmas e realizar fóruns e palestras, difundindo amplamente o significado dos clássicos em estilo antigo, quebrando as barreiras das diferentes famílias. A atmosfera acadêmica tornou-se intensa, com professores e alunos frequentemente reunidos dentro dos prédios da Academia para debater temas acadêmicos.

Se o tempo estava bom, deslocavam-se para o exterior, sentando-se sob a sombra das árvores, com o professor falando e os alunos ouvindo, em um cenário bastante agradável.

Seguindo essa tendência, Liu Hong, que havia recebido treinamento especial de Liu Bei, apareceu várias vezes na Academia para discutir os clássicos com Zheng Xuan, pedindo orientação e assumindo uma postura de estudante dedicado, sentando-se com outros estudantes diante de Zheng Xuan para ouvir suas aulas.

Zheng Xuan, sem entender ao certo o motivo, ficava profundamente emocionado; os estudantes também se sentiam agitados, pois Liu Hong era, afinal, o imperador.

Mesmo que fosse chamado de governador de Luoyang em brincadeiras, ele ainda era o imperador, e um imperador adulto. Que outro imperador havia participado pessoalmente de ensinamentos dos clássicos, discutindo seriamente com mestres e estudantes? Isso não acontecia há muitos anos.

Após as aulas, Liu Hong não se apressava em partir; escolhia algum estudante próximo para conversar sobre os Anos da Primavera e Outono da família Zuo. O estudante escolhido ficava tão emocionado que tremia todo, enquanto grupos de estudantes cercavam Liu Hong para ouvi-lo, criando uma atmosfera de admiração e respeito.

Essa sensação agradava profundamente Liu Hong.

Ele começou a sentir o conforto que os imperadores Guangwu, Ming e Zhang haviam experimentado. Talvez essa fosse a reverência que um imperador deveria desfrutar.

Como criador e mestre por trás de tudo isso, Liu Bei conquistou ainda mais confiança e apreço de Liu Hong. Como não podia promover Liu Bei oficialmente, Liu Hong secretamente concedia-lhe recompensas em dinheiro para premiar o papel de Liu Bei na restauração do poder imperial Han.

Liu Bei tornara-se como um "primeiro-ministro da montanha" ao lado de Liu Hong, a pessoa de maior confiança fora do círculo dos eunucos. Sempre que Liu Hong enfrentava questões importantes, consultava Liu Bei, especialmente sobre assuntos relacionados aos Anos da Primavera e Outono da família Zuo.

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Gradualmente, Liu Hong deixou de se satisfazer em apenas repetir respostas padrão, e começou a estudar seriamente os Anos da Primavera e Outono da família Zuo, sem mostrar sinais de desistência. Liu Bei não esperava que Liu Hong, inicialmente encenando, realmente se envolvesse na interpretação.

Claro, isso era algo positivo. Se o poder imperial quisesse se fortalecer, Liu Hong precisava realmente ter algum conhecimento sólido.

Enquanto Liu Hong se divertia na Academia Imperial, Yang Ci e Yuan Kui travavam batalhas internas na Secretaria do Governo, trocando insultos, calúnias e acusações, enquanto Lu Zhi lutava para lidar com os conflitos que surgiam incessantemente dentro do órgão, exausto.

Nas ruas, estudantes das escolas clássica e contemporânea protagonizavam debates acalorados, chegando a se desafiar para duelos, liberando a raiva acumulada. O magistrado do condado de Luoyang e o comandante militar da região central frequentemente se envolviam nessas disputas, sem conseguir se desvencilhar.

No palácio, os eunucos também não estavam ociosos, guardando seus próprios ressentimentos para explodir.

No fim da dinastia, demônios e espíritos malignos sempre tentavam criar confusão para acelerar o colapso do império.

Zhang Rang e Zhao Zhong lideraram a seleção secreta de agentes para o Jardim do Leste, construindo a estrutura básica desse novo departamento conforme combinado com Liu Bei, preenchendo-o com pessoas e recursos, com o objetivo de estabelecer essa organização o quanto antes.

E assim, demonstrar de forma contundente o poder dos eunucos.

Em maio do sexto ano Guanghe, a estrutura do Jardim do Leste estava quase concluída, e o treinamento intensivo prosseguia a todo vapor. Mas havia uma questão que não podia ser ignorada: como estabelecer oficialmente o Jardim do Leste, essa instituição especial imperial, e lançar com sucesso sua primeira ação de impacto?

Indiscutivelmente, até o momento, Liu Hong não era um imperador com poder absoluto.

Especialmente na administração do governo, com a disputa feroz entre as escolas clássica e contemporânea, qualquer intervenção direta sua chamaria muita atenção e geraria inimizades.

Ele precisava de uma razão legítima, inquestionável, para estabelecer formalmente o Jardim do Leste e iniciar sua influência e poder de intimidação.

Então, o que fazer?

Os principais eunucos debateram várias ideias, mas Liu Hong rejeitou todas, achando muito forçadas.

No final, foi Liu Bei quem propôs um plano bastante ousado.

Liu Hong precisaria sofrer uma tentativa de assassinato, para então, furioso, ordenar uma investigação rigorosa sobre o caso, complicando ainda mais a confusão entre as escolas clássica e contemporânea, e assim anunciar oficialmente o estabelecimento do Jardim do Leste, o serviço secreto imperial subordinado ao imperador.

Em outras palavras, precisavam encenar uma peça de dor e sofrimento, um ardil para ganhar legitimidade.

Assim, o Jardim do Leste poderia finalmente entrar em cena.

(Fim do capítulo)