Capítulo Trinta e Quatro: O Visitante Inesperado, Cão Mengde

Assim como Liu Xuan pensara, aquele banquete, além de suspiros longos e breves, não trouxe qualquer resultado concreto.

Nem Lu Zhi nem Yang Biao tinham capacidade ou pulso firme para resolver os problemas. Diante das tendências de disputas internas no grupo dos eunuco, estavam impotentes para intervir.

Eles não eram revolucionários, tampouco reformadores; por mais que pudessem se manter fiéis a si mesmos na torrente dos tempos, isso nada significava.

Naquele dia, Liu Xuan compreendeu a fundo a impotência e a inépcia dos letrados, perdendo qualquer expectativa em relação a eles.

A partir daquele banquete, começou a refletir seriamente sobre os rumos futuros que deveria tomar.

Se Yang Biao e Lu Zhi, detentores de prestígio e competência, não tinham força ou iniciativa para reverter a derrocada da dinastia Han, então tampouco as elites e heróis do final daquela era poderiam fazê-lo.

Dois dos maiores representantes do círculo dos letrados eram tão limitados; os demais, portanto, não seriam muito diferentes. O destino da dinastia Han parecia mesmo esgotado. Os chamados heróis e homens de valor não seriam capazes de pôr fim ao caos; e esse produto de compromisso, cuja natureza nunca foi transformar, mas sim manter a velha ordem, talvez caminhasse inexoravelmente para o esgotamento em meio a lutas internas.

Como membro da casa imperial, o que poderia ele, Liu Xuande, fazer?

Qual seria seu objetivo final?

Naquele momento, Liu Xuan passou a ponderar seriamente sobre isso.

No mais, manteve sua rotina como exímio debatedor e poeta da corte Han, correndo incansável entre o Ministério dos Assuntos Oficiais, os círculos de debates e sua própria casa, aprimorando tanto suas habilidades de atuação e diligência quanto seu talento como poeta e debatedor.

Assim, sua fama não parava de crescer. Embora tivesse apenas vinte anos, sua reputação já não era inferior à de alguns veteranos das letras clássicas.

Graças a essa notoriedade, mesmo no trabalho, Liu Xuan encontrava admiradores; ao cumprir tarefas em outros departamentos, deparava-se com fãs.

Esses admiradores lhe proporcionavam grande facilidade nas tarefas públicas; não importava se havia outros na espera, seus assuntos eram sempre priorizados e resolvidos rapidamente, o que lhe rendia constantes elogios dos superiores por sua eficiência e agilidade.

Por isso, ele era figura central em seu círculo de amizades.

Desde que chegara a Luoyang, apoiado por suas conexões e pelo prestígio de Lu Zhi, Liu Xuan conhecera muita gente.

Por indicação de Lu Zhi, entrou no círculo íntimo dos descendentes dos grandes letrados da cidade, tornando-se parte do núcleo desse grupo.

Filhos de figuras eminentes, como Ma Yong, filho de Ma Ridi, e Han Jue, filho de Han Shuo, tornaram-se seus amigos, admirando seu talento literário e venerando seu saber clássico.

Integrando esse seleto círculo de jovens aristocratas e, sendo ele próprio membro da família imperial, Liu Xuan já parecia ter o futuro garantido na carreira pública para as próximas décadas. Para alguém que fora um simples vendedor de esteiras e sapatos, isso era sem dúvida uma conquista admirável.

Por isso, Liu Xuan estava feliz.

Por ora, esquecera todas as preocupações e as tempestades do caminho percorrido, desejando apenas desfrutar, por um breve instante, dos últimos raios do pôr do sol do império Han.

Até o momento em que precisasse levantar-se e encarar tudo de frente.

No presente, ainda contava com Lu Zhi para o proteger das intempéries; assim, além das tarefas e compromissos sociais, dedicava todo o restante do tempo a Han Ning e Han Xiaodie.

Curiosamente, após sua ascensão ao estrelato, devido ao fato de já ser casado, muitos amigos de Lu Zhi sentiram-se arrependidos e frustrados.

Com o aumento de sua fama, seu estilo poético romântico não apenas encantava os letrados, mas também atraía a admiração das mulheres de Luoyang.

Especialmente as jovens donzelas sonhadoras, ao lerem seus poemas, alimentavam fantasias pouco realistas sobre ele. Quando Han Ning e Han Xiaodie souberam desses rumores, ficaram inquietas e passaram a vigiar Liu Xuan com mais rigor.

Sempre que Liu Xuan estava em casa, Han Ning e Han Xiaodie não se afastavam dele nem por um instante.

À noite, então, era o território delas; sempre que possível, faziam questão de levar Liu Xuan à exaustão sob o pretexto de fortalecer o vínculo conjugal.

Liu Xuan, claro, sabia o motivo disso tudo e, acariciando o rosto suave das duas, as tranquilizava:

— Vocês não precisam agir assim. Já sou um homem casado. Em Luoyang, qual das jovens donzelas de boa família aceitaria rebaixar-se ao ponto de ser minha concubina? Eu sou rei? Ou imperador, para poder fazê-las minhas concubinas?

Han Ning e Han Xiaodie, refletindo, acharam razoável.

De fato, por mais que as filhas das famílias abastadas admirassem o talento de Liu Xuan, jamais aceitariam rebaixar-se a concubinas; mesmo que quisessem, suas famílias não permitiriam.

Só então as duas aliviaram a pressão sobre Liu Xuan.

Mas ainda restava uma insatisfação.

— Com tanto talento que o nosso senhor tem, como é que nunca nos dedicou um poema sequer, para mostrar seus sentimentos? — protestou Han Ning, inflando as bochechas e olhando-o com um ar de pura doçura.

Han Xiaodie, ao lado, assentia vigorosamente — a pequena, amparada pelo carinho de Liu Xuan, já se mostrava um tanto mimada e encantadora na intimidade, perdendo a timidez inicial e tornando-se cada vez mais grudada, sempre procurando o aconchego do marido.

Liu Xuan não pôde evitar um sorriso.

Poemas de amor ele até tinha, mas quase todos falavam de saudade, desencontros, separações e tristezas.

Como escrever sobre saudade se viviam juntos, inseparáveis, felizes? Como falar de separação ou dor, se a vida era tão plena?

Na falta de inspiração genuína, Liu Xuan, por mais desinibido que fosse, não possuía o talento para criar versos originais e só poderia se valer do plágio de poetas das dinastias Tang e Song, o que não serviria para dedicar a Han Ning e Han Xiaodie.

Então, puxou as duas para junto de si e beijou-as, uma de cada lado.

— Com tudo o que vivemos, ainda preciso escrever poemas para expressar o quanto amo vocês? Quem não sabe o quanto eu gosto de vocês duas?

Ao ouvirem isso, Han Ning e Han Xiaodie se derreteram, o corpo relaxando, e toda a insatisfação desapareceu.

De fato, Liu Xuan as tratava com extrema ternura.

Mesmo que Han Xiaodie ainda não tivesse engravidado e sequer fosse concubina formal, Liu Xuan a mimava tanto quanto a Han Ning, sua esposa legítima.

Aquela pequena família de três pessoas era, por ora, muito estável, e assim permaneceria por muito tempo.

Na vida e no trabalho, Liu Xuan alcançara um equilíbrio notável; aproveitava ao máximo as doze horas do dia, sem descuidar de trabalho, amigos, mestres e família — um verdadeiro mestre na gestão do tempo nos tempos finais da dinastia Han.

Mas, no auge desse cotidiano confortável, a chegada de um visitante inesperado viria abalar todos os seus planos.

Numa tarde de meados de abril do quarto ano da era Guanghe, Liu Xuan, como de costume, voltava para casa após cinco dias de trabalho no Ministério dos Assuntos Oficiais.

Como o dia seguinte seria de folga, ele se preparava para passar um tempo de qualidade com Han Ning e Han Xiaodie — nos dias anteriores, estivera sobrecarregado, tendo de trabalhar além do expediente para ajudar o governo a lidar com a rebelião em Jiaozhi.

Finalmente, chegara o dia de descanso. Não só as mulheres ansiavam por isso — Liu Xuan também não via a hora.

Mal chegara em casa e ainda não tivera tempo de fazer nada quando o porteiro veio anunciar a visita de um convidado, que trouxera um cartão de apresentação.

Convidado?

Liu Xuan olhou para o céu, vendo que o sol já quase se punha — logo começaria o toque de recolher. Visitar alguém a essa hora, o que significava isso?

Pegou o cartão e lançou-lhe um olhar casual.

Então seu olhar se contraiu e o ar lhe faltou por um instante.

No cartão lia-se, em letras firmes: "Cao Cao, de Peiguo, chamado Mengde".