Quatro: Meio Filho do Céu

Ao ouvir o que Liu Bei dizia, Jian Yong contou nos dedos, ponderou por um momento e não pôde deixar de estalar a língua.

“Só se for uma rebelião, caso contrário, para Cao Mengde, morrer é quase impossível.”

“Exato, por isso ele apenas foi transferido do cargo de comandante ao norte de Luoyang para prefeito do condado de Dunqiu, continuando sua carreira oficial. Ganhou fama sem esforço, e mesmo que Jian Shuo o detestasse ao extremo, nada poderia fazer; um punho não vence quatro mãos, e sendo apenas um pequeno eunuco, querer que o primogênito da família Cao morra é impossível.”

Depois de falar, Liu Bei colocou uma peça no tabuleiro, refletiu e voltou a dizer: “Além disso, sempre suspeitei que havia gente da família Cao por trás disso. Caso contrário, por que alguém de uma família de eunucos se voltaria contra os eunucos? Não seria causar dor aos próximos e alegria aos inimigos?”

Jian Yong também colocou uma peça, pensou e achou que Liu Bei tinha razão.

“Eunucos sempre foram vistos pelos eruditos como uma corrente impura. Não só os eruditos, nós, simples cidadãos, também os detestamos. Sendo a família Cao de origem eunuco, não faz sentido atacar os eunucos, não é?”

“Por isso mesmo, acho que há algo estranho aí.”

Liu Bei colocou mais uma peça, falando baixo: “Quando tudo isso aconteceu, por um momento pensei que Cao Mengde era a luz do Grande Han, que traria nova esperança ao império. No entanto, na montanha Gou, muitos filhos de famílias abastadas comentavam sobre o assunto, e ao ouvir, percebi que havia muito mais do que parecia.”

Jian Yong, ao ouvir isso, riu com gosto.

“Como você consegue sempre dizer essas coisas interessantes? ‘Água profunda’... hahaha, divertido, muito divertido!”

Vendo Jian Yong se divertir tanto, Liu Bei balançou a cabeça, resignado.

“Não ria, ouça-me.”

“Está bem, estou ouvindo, pode falar.”

Jian Yong sentou-se sério, colocou uma peça para conter o contra-ataque de Liu Bei, esperando pelo discurso eloquente.

O assunto, de fato, pode ser simples ou bastante complexo.

Se for como dizem alguns rumores, então só mesmo a família Cao poderia ter feito isso, nenhuma outra família conseguiria.

Liu Bei atacava no tabuleiro enquanto falava lentamente.

“Na montanha Gou, ouvi de um conhecido que, durante o reinado de Xianhuan, a rivalidade entre eunucos e eruditos era intensa, atacando-se mutuamente. Poucos eunucos mantinham boas relações com os eruditos, e Cao Teng era um deles. Dizem que serviu vários imperadores sem jamais incriminar ninguém, por isso, mesmo sendo eunuco, gozava de boa reputação entre os eruditos.”

Jian Yong ficou surpreso ao ouvir isso.

“Ser eunuco e chegar a esse ponto não é fácil. Normalmente, não conseguem.”

Liu Bei concordou.

“Pois é, por isso digo que Cao Teng não era simples. O legado que deixou à família Cao foi valioso, suficiente para que desfrutem até hoje. Ouvi dizer que Cao Mengde se relaciona com o filho da família Yuan, Yuan Shao. Se não fosse por essa conexão, acredito que Cao Cao jamais teria acesso a Yuan Shao.”

Jian Yong refletiu, assentiu repetidamente e, ao mesmo tempo, colocou uma peça, neutralizando o ataque de Liu Bei e, em seguida, virou o jogo, ameaçando a base de Liu Bei.

“Você está certo. A família Yuan de Runan, uma das mais nobres, quatro gerações de altos cargos, autodenominada a família central do império. E a família Cao, descendente de eunucos, consegue se relacionar com eles — é algo fora do comum.”

Liu Bei hesitou diante do tabuleiro, colocou uma peça e lutou por espaço.

“Acredito que a família Cao tramou algo, e aquele episódio em que Cao Cao atacou Jian Shuo simboliza a ruptura definitiva entre a terceira geração da família Cao e os eunucos. Eles querem limpar sua origem.”

Jian Yong, como se assistisse a um grande espetáculo, com expressão de júbilo, colocou uma peça golpeando o adversário caído.

“É tão intricado assim? Seria uma colaboração de três gerações, buscando tirar a família do fluxo impuro e entrar no limpo? Uma família, três gerações, trabalhando juntas — será possível?”

Liu Bei sorriu e continuou lutando no tabuleiro.

“Isso eu já não sei. Como alguém de fora poderia saber? Talvez tenha sido apenas um episódio fortuito, Cao Cao agindo por indignação, jovem e impetuoso, querendo sacudir o mundo.”

Jian Yong piscou, sem expressão, atacando no tabuleiro.

“Você quer dizer que Cao Mengde tem mesmo um coração puro, e não que a família manipula suas ações?”

“Não é? Você também não acredita, certo? Eu também não, mas não se pode descartar a possibilidade. Afinal, nunca vi Cao Mengde pessoalmente; sua família é tão poderosa que não posso sequer pisar em sua casa.”

Liu Bei colocou uma peça, sorrindo de forma indiferente: “Para mim, isso não importa. Seja a família Cao tentando limpar sua reputação ou as ações individuais de Cao Cao, não interessa. O importante é que me fizeram perceber uma coisa.”

“O quê?”

“Mesmo um alto funcionário, se tiver má origem, precisa de três gerações de esforço conjunto e de planejamento cuidadoso para apenas amenizar o problema. O império Han chegou a um ponto em que já não é mais possível alguém de origem humilde ascender como antes. Um indivíduo pode, por acaso, alcançar um cargo elevado, mas jamais será respeitado pelas grandes famílias.”

“O império Han, com sua longa existência, já dividiu as pessoas em várias camadas, todas determinadas por linhagem, origem e sangue. Isso é o que realmente define se alguém pode se tornar um alto funcionário. O resto não importa. Se a origem é ruim, por mais talento que tenha, será difícil se reerguer.”

“Caso contrário, por que tantos intendentes, governadores e secretários formados pela Academia Hongdu não são tão celebrados? Todos querem ser recomendados por mérito ou piedade filial, buscando prestígio e posição. Os formados pela Academia, por mais alto que seja o cargo, são desprezados. Já os que têm uma origem legítima, não.”

Ao ouvir Liu Bei, Jian Yong ficou em silêncio, sem colocar uma peça.

Depois de algum tempo, Jian Yong olhou para Liu Bei.

“Você tem razão, Xuan De. No império Han é assim: quem tem origem humilde dificilmente se levanta; quem nasce em família nobre, mesmo sendo inútil, pode ser alto funcionário.”

“Xianhe, você já aceitou seu destino?”

Jian Yong não olhou Liu Bei nos olhos, apenas assentiu silenciosamente.

“Aceitei. E o que mais poderia fazer? Eu, um filho bastardo incapaz, expulso pela família, não importa o quanto negue, o que poderia mudar? Ainda bem que conheci você, Liu Xuan De. Caso contrário, não saberia como sobreviver, talvez tivesse que descer com os refugiados, morrer num vale qualquer, vítima de algum bandido ou tigre, sem nem ter um túmulo.”

“Você aceitou, eu não.”

Liu Bei sorriu, mostrando os dentes: “Embora eu tenha passado pouco tempo em Luoyang, aprendi uma coisa.”

“O quê?”

Jian Yong segurava uma peça preta, olhando Liu Bei com espanto.

“O poder pode mudar muitas coisas.”

Liu Bei segurava a peça branca, olhando Jian Yong: “Mesmo a família Yuan, quatro gerações de altos cargos, diante do poder, precisa sobreviver às custas de concessões. Xianhe, sabia que a família Yuan também teve um ramo que entrou no palácio como eunucos?”

“Isso é verdade?”

Jian Yong ficou surpreso, apressando-se em perguntar: “Isso é uma vergonha enorme! De onde você soube?”

“Muitos sabem, é quase um segredo público.”

Liu Bei riu: “A família Yuan evita falar, mas quando conseguiram escapar da ira do imperador Xianhuan, pagaram caro, aprenderam muito, tornaram-se mais flexíveis.”

“Depois da proscrição, poucos eruditos puderam viver com tranquilidade. Por que a família Yuan se tornou a mais poderosa? Porque pagaram um preço que ninguém imaginava. Mas nem todos podem pagar esse preço.”

“Mesmo que queiram, nem todos suportam as consequências. A família Yuan é grande, tem aliados por todo o império. Se sua reputação fosse manchada, quantos oficiais do Han seriam prejudicados? Eles são unidos, jamais permitiriam que a fama da família Yuan fosse destruída.”

Jian Yong ficou em silêncio por um tempo, recuperou-se e colocou uma peça no tabuleiro.

“Jamais imaginei que até uma família de quatro gerações de altos cargos passaria por tal humilhação.”

“Quanto mais nobre a posição, maior o preço a pagar para alcançar objetivos.”

Liu Bei enxergou uma oportunidade, colocou uma peça, revertendo a situação: “E, para manter sua posição, tendem a preferir a concessão à luta. Isso foi outra lição que aprendi em Luoyang.”

Jian Yong ficou perplexo, percebeu que o tabuleiro mudara drasticamente.

Hesitou por muito tempo, então colocou uma peça.

“A família Yuan, a central do império, precisou pagar preço tão alto. Xuan De, se você não aceita seu destino, que preço está disposto a pagar para desafiar o céu?”

Liu Bei aproveitou o momento, atacou com força.

“A vida.”

Jian Yong ficou atônito.

A peça preta ficou suspensa em sua mão.

“A vida?”

“Não tenho nada além de uma vida.”

Liu Bei riu friamente: “Esses grandes clãs têm muito a perder, não ousam arriscar a vida. Eu, no entanto, sou aquele que ousa. Sempre fui pobre, tudo que conquistei foi arriscando a vida! Xianhe, você viu tudo, me acompanhou nos riscos.”

Lembrando os velhos tempos, Jian Yong suspirou profundamente, colocou uma peça.

“É verdade, mas no início também apanhamos muito. Arriscar a vida não é fácil.”

Liu Bei colocou uma peça rapidamente.

“O império Han foi fundado por gente humilde. O Grande Ancestral era capaz de tirar o chapéu de erudito e pisá-lo no chão. Quem lhes deu coragem? Só porque leram alguns livros se acham superiores? Aprendem habilidades, mas não as usam para o povo, apenas para explorar as vilas!”

“Eles monopolizam o saber, dizendo que só o deles é válido, menosprezando o dos outros. Arrogantes e insuportáveis! Tal gente merece ser punida!”

Jian Yong, ouvindo Liu Bei com expressão austera, ficou um pouco surpreendido.

Mas logo se acalmou, suspirou e colocou uma peça.

“Xuan De, anos atrás você me disse que seu objetivo era viver com fartura. Hoje você já alcançou isso. Tem outros objetivos? Ou pretende apenas seguir o fluxo, tornar-se um oficial, viver acima dos demais?”

“Se eu pretendesse apenas seguir o fluxo, não estaria dizendo tudo isso.”

Liu Bei acalmou-se e falou devagar: “Xianhe, fique atento, o império está prestes a mudar. Quando jovem, só queria viver bem, comer carne assada todos os dias, mas tantos anos depois, tenho ambições maiores.”

“O que seriam?”

“Você saberá.”

Liu Bei ergueu os lábios, colocou a última peça, encerrando o jogo.

“Mesmo que meu adversário seja o próprio céu, quero vencer metade do céu!”