Noventa e sete Se não é agora o momento de sonhar alto, então quando será?

Naquela noite, os três só caíram no sono exaustos já na segunda metade da madrugada, sentindo uma satisfação sem precedentes.

Na manhã seguinte, Liu Bei levantou-se revigorado, permaneceu em casa para desfrutar de um bom café da manhã ao lado de Han Ning e Han Xiaodie e, logo em seguida, mergulhou numa sucessão interminável de compromissos sociais.

Num único movimento, ascendeu como o herdeiro legítimo dos clássicos de “Os Anais de Zuo”, ingressando no seleto círculo das mais altas linhagens da Grande Han, tornando-se o centro das atenções, alvo de inveja e cobiça de todos.

Não havia o que fazer, sua ascensão era por demais chamativa.

Por toda a cidade de Luoyang, os círculos de eruditos discutiam o feito; com o tempo, todo o Império Han comentaria o mesmo. Doravante, onde quer que fosse, Liu Bei seria um símbolo reluzente, uma credencial de respeito e prestígio inquestionável.

Num período em que as barreiras de classe estavam tão cristalizadas, romper com essa estrutura e adentrar o verdadeiro clube dos poderosos do império fez com que muitos já o vissem como o filho predileto da Fortuna.

Naquela era em que os ensinamentos proféticos e o fatalismo eram valorizados, a superstição perpassava todas as camadas sociais. Conquistas inalcançáveis para o homem comum raramente eram atribuídas ao esforço pessoal, mas sim ao destino, conforme ditava a doutrina dos presságios.

Em suma, aquele tempo não valorizava o esforço ou a luta, tampouco os incentivava; pelo contrário, até desprezava quem tentava vencer por mérito próprio.

No final da dinastia Han Oriental, o que importava era o Mandato do Céu.

Por isso, muitos acreditavam que Liu Bei só conseguira romper as barreiras sociais porque assim estava escrito em seu destino.

Liu Bei sabia que era assim que o viam. Ninguém se importava com seu esforço, com as batalhas e cicatrizes acumuladas para alcançar o presente.

Apenas resumiam tudo a uma palavra: destino.

Para ele, isso era frustrante, como se todos os méritos conquistados à custa de tanto sacrifício fossem menosprezados. Mas não podia negar que essa visão simplista também o favorecia.

Todos o tratavam como alguém tocado por um mistério insondável, com maior ou menor intensidade, mas sempre com o mesmo princípio.

Não buscavam entender suas estratégias, só se ocupavam do resultado final.

Com tal mentalidade, chegavam facilmente a uma conclusão: Liu Bei era abençoado por uma sorte grandiosa. Não importava o que fizesse ou conquistasse, sempre se admirariam, mas nunca achariam estranho.

Pois era o seu destino, ele nascera com sorte.

Que pensamento perfeito para manter o povo na ignorância!

Liu Bei ria, sarcástico.

Com seu “destino” agora reconhecido tanto pelas autoridades quanto pelo povo, transformando-se em um selo de prestígio, sua ascensão também elevou todos ao seu redor.

Os prêmios da literatura clássica foram atribuídos a ele e, por consequência, seus fiéis seguidores também deveriam ser recompensados.

Assim, Zhen Yan, que o acompanhava há tanto tempo, acabou sendo altamente beneficiado.

Ao visitá-lo para parabenizá-lo, Liu Bei prometeu pessoalmente que Zhen Yan seria um dos seus mais importantes auxiliares no futuro. Se Liu Bei alcançasse o topo, Zhen Yan jamais ficaria à margem.

Quando este tivesse filhos, Liu Bei os aceitaria como discípulos, transmitiria a eles os segredos dos clássicos e os recomendaria e promoveria, com o mesmo prestígio dos discípulos da família Liu de Zhuo, no condado de Zhuo.

Assim, sua linhagem seria legítima discípula dos Liu.

Embora Liu Bei ainda não tivesse recebido oficialmente a sucessão, todos sabiam que era apenas questão de tempo.

Se não era a hora de prometer grandes recompensas, quando seria?

Liu Bei pintou um quadro tão grandioso e atraente que Zhen Yan ficou literalmente salivando.

Após receber essa promessa, Zhen Yan ficou exultante.

Afinal, por seguir Liu Bei, já teria naturalmente acesso a cargos e promoções, mas a promessa de Liu Bei garantia à próxima geração da família Zhen uma oportunidade que causaria inveja em muitos.

Depois de duzentos anos afastada do centro do poder, seria este o renascimento da família Zhen?

Diante de tamanho benefício, não seria justo que a família Zhen retribuísse Liu Bei? Não deveriam todos, sem exceção, seguir Liu Bei de perto, sem hesitar?

Sem dúvidas.

A família Zhen não tinha alternativa melhor — e, na verdade, era impossível encontrar escolha superior a Liu Bei, que agora era a melhor opção possível. O que mais poderiam fazer?

Tinham, por acaso, como se aliar diretamente ao imperador?

Não precisavam de mais nada, seguir Liu Bei era mais do que suficiente — esta era a melhor chance para voltar ao centro do poder e jamais a desperdiçariam.

Era tudo ou nada!

Logo depois, chegou para cumprimentá-lo Cao Cao.

Diante daquele conhecido de longa data, Liu Bei achou que já era o momento de “promover” Cao Cao.

Antes, sua posição não se equiparava ao valor político da família Cao. Ele era um nome em ascensão, mas sem tanto poder real, enquanto os Cao já eram uma família de três gerações de oficiais de destaque.

Agora, porém, com o crescimento de sua própria influência, Liu Bei podia se igualar, ou até superar, a família Cao no cenário político, tornando Cao Cao um aliado valioso, merecedor de maior investimento afetivo e recursos de verdade.

Assim, Liu Bei também prometeu a Cao Cao: quando o pequeno Cao Ang tivesse idade para estudar, ele o aceitaria como discípulo, ensinaria pessoalmente os clássicos e o recomendaria como discípulo da família Liu de Zhuo, garantindo-lhe ascensão.

Enquanto estivesse vivo, jamais deixaria Cao Ang desamparado.

Cao Ang se tornaria, com todo o mérito, um verdadeiro erudito.

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Meu filho pode se tornar um erudito?

Meu filho pode realmente ser reconhecido como um erudito?

Eu serei o pai de um erudito?

No início, Cao Cao ficou sem reação.

Sentia apenas uma enorme inveja, foi parabenizar Liu Bei com a esperança de estreitar ainda mais os laços e, quem sabe, conseguir para sua família algumas migalhas dos recursos dos Liu.

Mas Liu Bei lhe entregou um banquete inteiro de oportunidades.

Cao Cao ficou profundamente emocionado.

Foi a primeira vez, desde que nascera, que se sentiu verdadeiramente comovido. A emoção rompeu todas as barreiras de sua razão, sentiu como se o sentimento transbordasse de seu próprio corpo.

A promessa de Liu Bei significava tirar a família Cao — ou ao menos sua linhagem — do lamaçal dos eunuco e lhes dar uma reputação limpa.

Ao longo da vida, Cao Cao nunca deixou de se sentir incomodado e frustrado por sua origem.

Sim, os eunuco eram poderosos, os eruditos estavam em desvantagem.

Mas, e daí?

Os eruditos ainda controlavam o discurso, ditavam as regras da escala social.

Ele já tentara de tudo.

Por mais que combatesse os eunuco e se esforçasse para se aproximar dos eruditos, estes nunca o aceitaram de verdade, sempre o tratavam como descendente de eunuco, sem nunca lhe dar um mínimo de respeito.

Era um erudito apenas de espírito e honra, uma espécie de motivo de chacota entre os demais.

Depois de tantos anos, Cao Cao já havia aceitado que jamais mudaria sua origem — seria para sempre um descendente de eunuco.

Mas, ao menos, seu filho poderia mudar de origem, de destino, tornar-se discípulo da família Liu de Zhuo.

Ele poderia ser o pai de um erudito!

No futuro, Cao Ang se tornaria também antigo subordinado de Liu Bei, somando as duas relações e ligando-se de vez à família Liu, afastando-se, assim, do estigma dos eunuco, aquele rótulo que tanto odiava.

O que poderia alegrar mais a família Cao do que isso?

(Fim do capítulo)