Capítulo Oitenta e Nove: Liu Xuande Enlouquece na Batalha!

De fato, a escola dos estudos clássicos modernos já não podia mais sufocar o ímpeto da escola dos estudos clássicos antigos em seu nascedouro.

Entretanto, é preciso reconhecer que, na conjuntura atual, embora os adeptos da escola dos estudos clássicos modernos não sejam tão numerosos quanto os da antiga, a maioria deles ocupa posições de destaque e dispõe de amplos canais de expressão. Altos funcionários centrais e provinciais são, em sua maioria, oriundos de famílias ou discípulos da escola dos clássicos modernos; os principais cargos do governo são dominados por seus membros.

A escola dos estudos clássicos antigos, apesar de deter certa vantagem na Secretaria dos Livros, está restrita a um órgão de baixo escalão; seus funcionários centrais são meros burocratas, e nas províncias atuam como magistrados ou governadores de regiões remotas, sem força política para rivalizar com o poder dos modernos.

Assim, diante da ofensiva política desencadeada pela escola dos estudos clássicos modernos, a escola antiga se viu em desvantagem, incapaz de competir com a potência dos canais de voz dos modernos. Os documentos que se acumulavam na mesa de Liu Hong, todos provenientes de funcionários ligados à escola dos clássicos modernos, eram prova incontestável de que a escola antiga fora derrotada nesse campo.

Contudo, derrotados politicamente, os membros da escola dos clássicos antigos não se resignaram. No campo acadêmico, resistiram à investida dos modernos e lançaram uma contraofensiva vigorosa; os discípulos de ambos os lados engajaram-se em debates acalorados, sem ceder terreno.

Foi nesse contexto que Liu Bei subiu ao palco.

O declínio político não significava, para a escola dos clássicos antigos, abandono da luta. O autoritarismo dos modernos na esfera política provocou uma ira profunda entre os eruditos antigos. Eles perceberam então que o desastre da proscrição dos partidos apenas criara um inimigo comum, obrigando ambos os lados a se unirem; mas, assim que esse inimigo abrandou sua postura, as divergências entre as escolas vieram à tona.

A face aterradora da escola dos clássicos modernos se revelou por completo, sem vestígios de benevolência. Isso dissipou qualquer hesitação que alguns líderes antigos pudessem ter, por conta de relações pessoais com membros dos modernos. Os pacifistas da escola antiga, que antes relutavam em romper totalmente com os modernos, foram confrontados com a realidade: se não lutassem com todas as forças, séculos de conquistas seriam perdidos.

Os modernos rejeitaram qualquer possibilidade de cooperação, forçando os antigos a resistir por completo. Assim, Lu Zhi e outros aceitaram o desafio do governo, e Liu Bei, entre os mais jovens, não podia permanecer passivo: empenhou-se no combate, colaborando com seus mestres no campo acadêmico, determinado a reverter a situação.

Por costume entre os jovens eruditos de Luoyang, um dos campos de batalha acadêmica foi estabelecido na residência de Yuan Shao. Liu Bei, então, tomou a reunião na casa de Yuan Shao como palco, usando os textos de Zheng Xuan — "Despertando o Guardião da Tinta", "Alfinetando a Doença Crônica", "Revitalizando o Mal" — como ponto de partida para uma ofensiva acadêmica contra os discípulos da escola dos clássicos modernos presentes.

Desta vez, o debate não era um jogo descontraído de outrora, regado a vinho e música; Liu Bei abandonou sua postura de cavalheiro reservado e tornou-se incisivo, revelando toda sua astúcia. O debate era, de fato, uma continuação da disputa entre He Xiu, expoente dos estudos clássicos modernos, e Zheng Xuan, mestre dos estudos antigos.

Desde o final da dinastia Han, as tensões sociais e as disputas internas do poder agravaram-se, e a escola dos clássicos modernos declinou; mesmo a "Primavera e Outono de Gongyang", promovida oficialmente, deixava de ser prestigiada, enquanto cresciam vozes populares defendendo a substituição por "Zuo Shi". Isso impulsionou o debate entre He Xiu e Zheng Xuan.

Há alguns anos, ambos travaram uma discussão intensa sobre "Gongyang" e "Zuo Shi"; aparentemente, debatiam qual era o legítimo sucessor de Confúcio, mas, na verdade, o essencial era o interesse político e econômico por trás do título "legítimo sucessor de Confúcio".

O debate, em suma, era um embate direto entre as escolas moderna e antiga, uma luta pelo poder e pelo discurso. Em termos simples, era um duelo épico entre Ximen Chuixue e Ye Gucheng no topo da Cidade Proibida.

He Xiu utilizou três textos — "O Guardião da Tinta de Gongyang", "A Doença Crônica de Zuo Shi", "A Doença Fatal de Guliang" — como armas para atacar a escola antiga. Zheng Xuan, por sua vez, respondeu com "Despertando o Guardião da Tinta", "Alfinetando a Doença Crônica" e "Revitalizando o Mal", empunhando a espada dos eruditos para enfrentar os modernos. O debate foi feroz, quase sangrento.

No final, He Xiu ficou sem argumentos, proferindo: "Kang Cheng entrou em minha casa, empunhou minha lança e me atacou?", reconhecendo que não conseguia derrotar Zheng Xuan. Zheng Xuan saiu vitorioso.

Embora ninguém declarasse um vencedor explícito, os habitantes da capital passaram a reverenciar Zheng Xuan como "Deus dos Clássicos" e He Xiu como "Oceano do Saber", sinalizando a vitória de Zheng Xuan aos olhos do povo.

Graças aos esforços de Liu Xin, do imperador Guangwu Liu Xiu e de Zheng Xuan, a escola dos clássicos antigos já era, indiscutivelmente, a corrente dominante no Império Han. A escola moderna, embora ainda poderosa, sobrevivia graças à inércia política, usando o poder para suprimir os antigos. Mas este era seu último recurso; se o perdessem, seriam completamente derrotados e absorvidos pela escola antiga, marcando uma transformação nacional nas diretrizes ideológicas.

Tal perspectiva era intolerável para eles, que resistiriam com vigor; a ascensão definitiva da escola antiga jamais seria fácil.

Como agente catalisador do conflito, Liu Bei estudou os textos de Zheng Xuan e, guiado por seu colega e mestre Lu Zhi, firmou sua posição. Armado dessa convicção, enfrentou os agressivos eruditos modernos em debates intensos.

Sob o olhar atento de Yuan Shao, em três dias, Liu Bei refutou trinta e sete discípulos da escola dos clássicos modernos, incluindo três que antes haviam empatado com ele; sua vitória foi absoluta, abalando Luoyang.

Sua habilidade no debate foi reconhecida mais uma vez; sob o olhar de toda a cidade, tudo ficou claro. Os trinta e sete adversários admitiram a derrota, curvando-se; alguns, em desespero, choraram e fugiram, completamente arrasados.

O resultado provocou admiração: o mestre do debate, Liu Xuande, havia evoluído novamente!

Liu Xuande estava implacável!

Nada podia detê-lo!