Sessenta e um Desta vez, os eunucos ultrapassaram todos os limites.

As forças de Iuã Shao e Chen Dan já haviam chegado a um consenso sobre essa questão, formando uma aliança política e preparando-se para lançar um ataque político contra os eunucos. Era uma das poucas ofensivas proativas dos letrados desde o desastre das proscrições partidárias, e tanto Iuã Shao quanto Chen Dan davam extrema importância à ação, envidando todos os esforços para atrair mais aliados.

Iuã Shao chegou até mesmo a aceitar a sugestão de He Yong, pondo de lado velhas mágoas e tentando unir-se a Iuã Shu, na esperança de que este mobilizasse seu próprio poder político para ajudá-los a enfrentar os eunucos.

No entanto, Iuã Shu recusou-se a receber o emissário Xu You, enviado por Iuã Shao, mantendo as portas fechadas. A atitude de Iuã Shu deixou Xu You atônito. Os letrados estavam prestes a unir forças contra os eunucos, preparando uma ofensiva política rara desde o desastre das proscrições partidárias, e justamente nesse momento crucial, Iuã Shu se recolhe e recusa-se a agir?

Xu You, tomado pela fúria, retornou e criticou severamente Iuã Shu, acusando-o de não compreender o cenário geral, chamando-o de mero cão de guarda. Todos ao redor de Iuã Shao estavam profundamente insatisfeitos com tal comportamento, nutrindo um desprezo velado por Iuã Shu.

Iuã Shao permaneceu em silêncio por alguns instantes, o semblante carregado. Não era seu intento agir com hipocrisia ao convidar Iuã Shu; seu desejo era realmente unir forças para combater os eunucos, aproveitando a ocasião para encenar uma reconciliação fraterna e restaurar a reputação dos Iuã entre a elite letrada, que vinha se deteriorando.

Além disso, é preciso admitir, o grupo de discípulos dos Iuã que gravitava em torno de Iuã Shu era uma força política de elite considerável e, ainda mais, profundamente ligada à família Iuã. Se conseguissem trazê-los para a causa, o poder contra os eunucos seria muito maior e, em caso de vitória, os Iuã poderiam reverter sua sorte e conquistar prestígio ainda maior.

No entanto, Iuã Shu recusou-se. Será que ele prezava tanto a posição de seu filho legítimo? Ou, quem sabe, a própria família Iuã não depositava esperanças nessa ofensiva política?

Após pensar, Iuã Shao soltou um riso frio.

“Sem Iuã Gonglu, não poderemos, então, enfrentar os eunucos? Senhores, será indispensável a ação de Iuã Gonglu para que alcancemos a vitória?”

Na verdade, Iuã Shao era exímio em relações públicas e propaganda; com poucas palavras, conseguia mobilizar o ânimo de todos. Nos últimos dias, tudo fora preparado, todas as providências tomadas; a flecha já estava no arco, pronta para ser disparada. Romper o impasse político dependia daquela batalha.

Iuã Shao levantou-se, conclamando todos a se unirem no confronto contra os eunucos — era uma luta sem retorno, pertencente aos letrados!

Sim, pertencente aos letrados, e apenas a eles.

Liu Bei ergueu-se em silêncio, comportando-se exatamente como os outros: igualmente indignado, igualmente cheio de fervor. Sendo o verdadeiro diretor e comandante dessa ação política, Liu Bei assumia responsabilidades fundamentais. Coube-lhe coordenar as equipes de petição dos dezoito condados reunidos às pressas, encaminhando-as ao Gabinete do Capitão de Sili para apresentar um memorial político, pressionando a instituição a reagir.

O Capitão de Sili era um cargo de extrema importância e caráter especial na dinastia Han. Sua posição era superior à de oficiais de segunda categoria, mas inferior ao dos Nove Altos Comissários, e, claro, ainda mais baixa que marqueses e os Três Excelentíssimos. Apesar disso, o cargo era chamado respeitosamente de “Tigre Adormecido” e, durante audiências e cerimônias, não demonstrava reverência aos Três Excelentíssimos, para afirmar sua dignidade; era, inclusive, considerado um dos “Três Assentos Independentes”, ao lado do Ministro da Secretaria e do Vice-Censor, exercendo enorme poder.

A principal função do Capitão de Sili era fiscalizar os funcionários da capital e arredores, frequentemente enviando relatórios de acusação, sem temer os Três Excelentíssimos, e sendo um dos principais responsáveis por suas quedas do cargo.

Por isso, os altos dignitários temiam o Capitão de Sili; ainda mais porque ele dispunha de uma força armada de mil e duzentos auxiliares, sendo um dos poucos cargos com poder militar na capital.

Dizendo algo impróprio, nas crises políticas ou militares, a tendência do Capitão de Sili podia determinar o rumo dos acontecimentos. Por isso, mesmo os eunucos, que se portavam com arrogância, tinham cautela diante dele e não ousavam ferir sua dignidade.

O atual Capitão de Sili era Guo Hong, da família Guo de Yingchuan, filho do ex-Grande Comandante Guo Xi. A família Guo de Yingchuan era nobre e tradicional, com mais de um século de história, transmitindo a pequena Lei Du como herança de estudos jurídicos, não pertencente ao círculo dos letrados confucianos, mas ocupando papel de destaque nos assuntos jurídicos da corte Han.

Liu Bei e os demais não esperavam que sua ação política levasse o Capitão de Sili a ajudá-los contra os eunucos, mas contavam que, ao menos, se o gabinete reagisse e aceitasse o memorial, este teria de ser encaminhado ao imperador.

E as equipes de petição dos dezoito condados serviriam como meio de pressão para que o gabinete tomasse uma atitude.

Com uma grande ofensiva da opinião pública, forçariam o Capitão de Sili a reagir, compelindo Guo Hong a transmitir o memorial. Ao mesmo tempo, Caberia a Cao Cao, então Conselheiro, proteger Chen Dan, o Ministro, acompanhando-o até o palácio para apresentar uma petição ao imperador. Dois caminhos convergiriam, levando ao imperador Liu Hong a expressão da ira dos letrados.

Talvez as derrotas sucessivas dos letrados diante dos eunucos, desde o desastre das proscrições partidárias, tenham gerado uma expectativa irreal de impunidade entre os eunucos.

Mas, Majestade, desta vez, eles passaram dos limites.

No dia vinte e oito de março do quinto ano do Guanghe, o plano foi posto em prática. Naquela manhã, Liu Bei emitiu ordens em sua residência, enviando dezoito mensageiros previamente reunidos em sua casa para os locais das equipes de petição.

Os dezoito grupos, abrigados em diferentes residências anônimas pela cidade de Luoyang, começaram a agir sob comando unificado de Liu Bei.

Eles erguiam tabuletas de madeira, com caracteres grandes e pretos, indicando sua origem, pertencimento e motivo da ida à capital, e bradavam em alta voz: “O Administrador do Condado Tal é diligente e benevolente” ou “O Administrador do Condado Tal é íntegro e justo”.

Precisavam gritar e chorar em voz alta, atraindo a atenção de todos nas ruas e becos de Luoyang, criando o clima necessário.

Cada grupo contava com um guia familiarizado com as ruas da cidade, conduzindo-os por diferentes trajetos, todos convergindo ao mesmo destino — o Gabinete do Capitão de Sili.

Nessa ação, Chen Dan, Liu Bei e Cao Cao eram a força principal da resistência direta aos eunucos; com sorte, talvez até o Capitão de Sili se somasse a eles.

Iuã Shao, evidentemente, não podia aparecer; He Yong, então, nem pensar — se mostrasse o rosto, seria prontamente capturado pelos eunucos e morto sem demora. Zhang Miao, por sua vez, sendo administrador de um condado, não poderia abandonar seu posto na capital sob pena de ser acusado de rebelião.

Se qualquer um desses três aparecesse publicamente, os eunucos ficariam eufóricos, agindo rapidamente para capturá-los e matá-los, estabelecendo o fato consumado.

Quanto a Xu You e outros, estavam dispostos a ajudar, mas sua capacidade organizacional e de comando não se comparava à de Liu Bei; só podiam servir como guias para orientar as equipes pelas ruas de Luoyang, evitando que se perdessem.

Assim que os cortejos partiram, o movimento realmente ganhou proporções imponentes na vasta cidade de Luoyang, transmitindo grande autoridade.

As longas filas de manifestantes carregavam grandes tabuletas com letras garrafais, marchando e gritando slogans, chorando alto enquanto avançavam.

Diante de tamanho alvoroço, mesmo os habitantes de Luoyang, acostumados a todo tipo de espetáculo sob os olhos do imperador, estavam surpresos e tomados pela curiosidade, reunindo-se para assistir.

Embora muitos fossem analfabetos e não compreendessem o que estava escrito nas tabuletas, seus ouvidos estavam atentos, e, ouvindo os gritos, logo captavam o sentido do protesto.

Naquele dia, porém, havia uma quantidade surpreendente de pessoas alfabetizadas entre os curiosos, que prontamente liam em voz alta o conteúdo das tabuletas para quem não sabia ler, dispensando especulações.

Assim, rapidamente todos entenderam o propósito do movimento: não se tratava de jovens apaixonados pedindo justiça, mas sim de cidadãos reivindicando direitos em nome dos administradores de seus condados de origem.

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PS: Comecei a ter febre ontem à tarde, com dores no corpo e tosse, provavelmente peguei Covid. Felizmente ainda tenho algum material pronto para publicar; espero que minha variante seja mais leve e não me faça sofrer tanto...