Cento e trinta e oito: Um tolo

Ao ouvir esse nome, Liu Hong franziu o cenho.

"He Jin..."

Liu Hong franziu ainda mais a testa: "Embora ele tenha servido como Governador de Henan e tenha seus méritos, nunca comandou tropas em batalha. Será que ele é capaz?"

Zhang Rang assentiu.

"Na operação para capturar os rebeldes da Seita Taiping, He Jin liderou homens para prestar auxílio e obteve êxitos. Por isso, este servo acredita que ele possui um bom senso estratégico militar. Quanto aos assuntos de combate contra a Seita Taiping, naturalmente, os nobres da corte liderarão as tropas, mas, para supervisionar a situação como um todo, He Jin é o indicado."

"Mas apenas para capturar rebeldes, isto..."

"Majestade, este servo acredita que He Jin é o candidato mais adequado."

Zhang Rang interrompeu o questionamento de Liu Hong e prosseguiu: "Primeiro, He Jin vem de uma família de açougueiros de Nanyang. Com uma origem humilde e sem grande renome, sem o apoio de Vossa Majestade, ele dificilmente se manteria por muito tempo no cargo de um general de alto escalão, pois não teria a confiança dos subordinados. Por isso, ele certamente seguirá as ordens de Vossa Majestade."

"Segundo, He Jin é irmão da Imperatriz, portanto, sua lealdade é garantida. Além disso, se me permite a ousadia, ele é um dos nossos. Sempre será melhor do que confiar um cargo de tamanha importância a um estranho, que, no final das contas, não compartilha dos mesmos interesses de Vossa Majestade."

"Terceiro, devido à sua origem humilde, a classe dos estudiosos geralmente o despreza e não mantém relações com ele. Ele é um funcionário isolado, e funcionários isolados são os melhores para realizar grandes feitos, pois, seja promovendo-o ou destituindo-o, ninguém falará por ele, o que evita qualquer interferência."

Zhang Rang apresentou três razões que soavam significativas, mas que, na realidade, não tocavam no ponto central.

Liu Hong ponderou cuidadosamente e, sentindo que havia lógica nas palavras de Zhang Rang, começou a considerar seriamente a questão.

Para Liu Bei, no entanto, as razões pomposas que Zhang Rang apresentou em prol de Liu Hong não eram o motivo principal. O verdadeiro motivo era que a família He só havia chegado onde estava porque trilhou o caminho dos eunucos.

Pelo que Liu Bei sabia, a família He era originária de açougueiros de Nanyang. Embora a origem não pudesse ser considerada nobre, isso não significava que He Jin pessoalmente estivesse matando porcos e carneiros. Ele era, de fato, um homem instruído.

Os ancestrais da família He enriqueceram com o negócio de açougue, acumulando uma fortuna considerável com o trabalho manual. Já na geração de He Jin, os descendentes não precisavam mais empunhar as facas e podiam se dedicar aos estudos, buscando, naturalmente, uma posição social mais elevada.

Foi assim que a família He começou a buscar uma transição. Viver apenas como açougueiros, por mais ricos que fossem, não lhes trazia prestígio. Eles queriam elevar o status da família, mas o caminho dos estudiosos era impossível. O caminho que Liu Bei trilhou envolvia muitas incertezas e acaso, exigindo muita sorte, algo que He Jin claramente não possuía.

Naquela época, durante o segundo incidente da Proscrição dos Partidários, os eunucos detinham um poder imenso, e os estudiosos permaneciam em silêncio absoluto. Percebendo a situação, a família He optou por seguir os eunucos, pagando para suborná-los e enviar sua bela filha ao palácio.

Isso era apenas o começo. Para se destacar entre tantas concubinas e atrair o olhar de Liu Hong, era necessário talento. O suporte financeiro da família e os atributos pessoais da jovem eram indispensáveis.

Após a entrada da Imperatriz He no palácio, sua família continuou a subornar os eunucos para garantir que ela tivesse mais oportunidades de estar com Liu Hong. A Imperatriz, por sua vez, possuía grande habilidade, beleza e astúcia.

Assim, com a recomendação dos eunucos e seus próprios méritos, ela conquistou o favor de Liu Hong. Quando a Imperatriz Song, antecessora de Liu Hong, ainda estava no poder, a Consorte He já havia se tornado a favorita, graças às suas habilidades e ao apoio dos eunucos. Depois, quando a Imperatriz Song foi envolvida na disputa política entre o Eunuco Wang Fu e o Rei de Bohai, Liu Kui, ela foi incriminada e destituída. Os eunucos aproveitaram a oportunidade e, finalmente, ela se tornou a atual Imperatriz He.

He Jin e seu irmão, He Miao, ascenderam rapidamente, tornando-se os novos parentes imperiais da Grande Dinastia Han. Diferente dos clãs Deng e Dou, que eram linhagens aristocráticas tradicionais com bases políticas e econômicas próprias, a família He não possuía raízes. Eles eram, essencialmente, novos-ricos que ascenderam graças aos eunucos.

Portanto, a família He pertencia, em essência, à facção dos eunucos. Mesmo ocupando cargos elevados, não tinham peso para equilibrar o poder entre eunucos e estudiosos.

Após conversar com Liu Bei, Zhang Rang sentiu que a facção dos eunucos não era forte o suficiente, principalmente por falta de poder militar. Como castrados, não possuíam feitos dignos de nota para comandar exércitos legitimamente. Apoiar um agente que controlasse o poder militar em nome deles era a melhor escolha. Um agente que fosse fácil de controlar.

He Jin parecia ser esse objeto. Por isso, Zhang Rang recomendou-o com tanta segurança. Para Liu Hong, He Jin também era uma escolha conveniente. Primeiro, ele não permitiria que alguém da facção dos estudiosos clássicos ocupasse o posto, o que feriria seu equilíbrio político. Segundo, Huangfu Song também não era uma boa opção; ele era de Liangzhou, e a corte de Luoyang era um ninho de preconceitos regionais. Zhu Jun, embora fosse um talento social que transitava entre as facções de estudiosos, era independente demais para ser um fantoche.

Ninguém mais poderia ser general. Considerando tudo, apenas He Jin atendia aos interesses tanto do Imperador quanto da facção dos eunucos.

Liu Hong, com uma decisão em mente, perguntou a Liu Bei: "Xuande, você acha que He Jin é o homem certo?"

Liu Bei, obviamente, não discordaria naquele momento, sob o olhar atento de Zhang Rang. No entanto, o que Zhang Rang jamais imaginou era que He Jin, o homem que deveria ser a ferramenta dos eunucos, acabaria se voltando contra eles, tornando-se a faca que, nas mãos de outros, iniciaria a decadência da autoridade imperial.

Um homem tolo, que não compreendia a fonte de seu poder, quando colocado em um cargo superior à sua capacidade, só poderia causar desastres. Mas, ironicamente, não havia ninguém mais na corte que atendesse simultaneamente aos desejos do Imperador e dos eunucos.

"Majestade, He Jin é irmão da Imperatriz e parente de Vossa Majestade; ele certamente será leal. Para Vossa Majestade, ele é a melhor escolha."

Liu Bei não fechou a questão completamente, mas disse a verdade: para Liu Hong, He Jin era, de fato, a escolha mais conveniente.

Com a confirmação de Liu Bei, Liu Hong sentiu-se seguro.

"Sendo assim, tenho um plano. Mas... Xuande, seu mestre irá para o campo de batalha. Você o acompanhará?"

Liu Bei pensou por um momento.

"Como meu mestre parte para o combate, como seu discípulo, devo segui-lo para proteger sua segurança."