Sessenta e Nove: A Primeira Grande Perna do Céu

No quinto ano da era Guanghe, em abril, o Ministro do Exército Xu Guo e o Grande Marechal Zhang Ji foram destituídos de seus cargos devido à parcialidade, à falta de justiça em suas decisões e ao envolvimento em um grande incidente coletivo, que se espalhou amplamente e gerou grande descontentamento entre o povo. O imperador, furioso, os afastou, causando um duro golpe aos eunucos, que perderam importantes aliados e sofreram perdas consideráveis.

Vinte e seis governadores de distrito escaparam da punição e, como compensação, receberam do governo posições como Conselheiros, podendo assim participar das decisões do Estado, e vislumbrando novas possibilidades de ascensão.

O Ministro Chen Dan, o Comandante Imperial Guo Hong, o Conselheiro Cao Cao e o secretário imperial Liu Bei ganharam grande prestígio por terem enfrentado os eunucos diretamente e repelido sua influência, tornando-se figuras de destaque. Liu Bei, em especial, viu sua fama crescer ainda mais devido ao confronto direto com Zhang Rang e Zhao Zhong, que foi amplamente divulgado por Cao Cao, tornando-o alvo de admiração entre os intelectuais.

Yuan Shao, Zhang Miao, He Yong e outros que atuaram nos bastidores também tiveram seu prestígio aumentado consideravelmente.

Desde o segundo desastre dos partidos, foi a primeira vez que o poder dos intelectuais conseguiu vencer os eunucos. A balança de poder, que antes favorecia os eunucos, começava a oscilar em direção aos estudiosos, e parecia que um mundo onde apenas os eunucos saíam feridos estava finalmente surgindo.

Os intelectuais celebraram essa vitória com entusiasmo, reunindo-se na residência de Yuan Shao para festejar, cantar, dançar e se divertir sem restrições. Yuan Shao, maior beneficiado dessa conquista, era cada vez mais exaltado como novo líder dos estudiosos, enquanto Liu Bei e Cao Cao, reconhecidos como grandes heróis, foram convidados a dançar junto com Yuan Shao, o anfitrião. Os três, no centro do palco, entregaram-se a uma dança desenfreada, repleta de alegria.

Quando a festa terminou, os convidados, cambaleando de tanto beber, começaram a se dispersar. Liu Bei, ainda embriagado, despediu-se de Cao Cao e Yuan Shao, e voltou para casa de carruagem.

Ao chegar, contou a Han Ning sobre a boa notícia: o êxito da empreitada e a iminente chegada de Han Rong, que assumiria o cargo de Conselheiro em Luoyang, permitindo que a família se reunisse. Han Ning, radiante de felicidade, abraçou Liu Bei e o encheu de carinho por um bom tempo, até que Liu Bei, dizendo estar cheirando a álcool, pediu para tomar banho. Han Ning, animado, foi preparar a água para o banho.

Liu Bei, amante de banhos, mergulhou o corpo no grande barril de madeira e deixou-se envolver pela água quente, desfrutando de um raro momento de relaxamento, algo precioso para ele, já que, no cotidiano da corte, não podia se permitir tal descanso. Especialmente após a batalha arriscada daquele dia, em que arriscou seu futuro, Liu Bei pôde disfarçar sua ansiedade diante de Yuan Shao, Han Ning e outros, usando a embriaguez como escudo. Mas, sozinho, não conseguia ocultar o nervosismo.

Foi realmente perigoso, perigosíssimo. Naquele último instante, Liu Hong certamente percebeu o que Liu Bei pretendia, intuiu suas intenções. Se não fosse pelo tom de voz daquele momento, Liu Bei não duvidaria de ter sido lançado num abismo sem retorno.

No que apostou dessa vez? Apostou que Liu Hong não era um tolo, apostou que ele tinha pelo menos inteligência normal e alguma habilidade política. Se perdesse, seria o fim; se vencesse... seria o triunfo absoluto!

E ele venceu a aposta.

Liu Hong percebeu o subtexto, entendeu que Liu Bei não agia apenas como representante dos estudiosos, mas também buscava aproximar-se do imperador.

Por isso, Liu Hong aceitou a sugestão de Liu Bei.

Agora, resta saber se Liu Hong tomará alguma iniciativa extra. Se o fizer, Liu Bei terá vencido de fato; se não, terá vencido, mas não completamente.

Que aposta difícil. Quase um jogo de vida.

Ao recordar o momento, Liu Bei lembra do comando de Liu Hong ecoando em seus ouvidos, e seu coração, antes apertado, finalmente se acalmou. Ele quase morreu de medo.

Se Liu Hong não aceitasse, estaria claro que haveria retaliação futura, e nenhum dos quatro presentes escaparia.

Cao Cao, com o apoio de sua família de eunucos, poderia perder o cargo, mas não a vida.

Guo Hong e Chen Dan, vindo de famílias puramente intelectuais, não teriam tanta sorte.

Liu Hong jamais confiou nos estudiosos, e certamente registraria os nomes desses dois para futuras punições.

Quanto a Liu Bei, sem aquela última tentativa, jamais teria esperança de promoção durante o reinado de Liu Hong.

Por outro lado, Liu Bei não acredita que suas intenções passaram despercebidas.

Liu Hong percebeu, não percebeu?

Cao Cao ainda era um jovem impulsivo; não perceber era natural.

Guo Hong e Chen Dan...

Liu Bei acha que Guo Hong provavelmente não percebeu, pois seu comportamento era natural demais. Quanto a Chen Dan, os olhares lançados a Liu Bei ao sair do palácio revelavam uma suspeita. Mas ele provavelmente não se atrevia a confirmar.

Primeiro, Liu Bei era muito jovem; segundo, era amigo de Yuan Shao e discípulo de Lu Zhi, parte do grupo dos estudiosos.

Por isso, Chen Dan dificilmente acreditaria que Liu Bei tinha intenções tão incomuns.

Talvez os argumentos que Liu Bei apresentaria a seguir pudessem dissipar parte das dúvidas de Chen Dan.

No fim das contas, Liu Bei acredita que figuras como Chen Dan e outros intelectuais da época não eram tolos, e não agiriam sem convicção, sempre confiantes em seus próprios atos.

Liu Bei pensa que o motivo das frequentes derrotas e erros dos estudiosos era que jamais consideraram, ou nunca acreditaram, que o imperador não confiava neles.

Nunca chegaram à conclusão de que Liu Hong nunca confiou nos estudiosos, e que sua confiança nos eunucos era sempre superior.

Esse grave erro estratégico causou aos estudiosos o impacto devastador do segundo desastre dos partidos.

Talvez tenha sido a postura um pouco mais neutra do imperador anterior, Liu Zhi, em relação a eunucos e estudiosos, que levou a esse equívoco, fazendo-os pensar que Liu Hong, ao promover o desastre dos partidos, era igual a Liu Zhi: um imperador que confiava nos eunucos, mas com limites.

Eles acreditaram erroneamente que o desastre dos partidos era apenas uma decisão política momentânea de Liu Hong, e não uma diretriz política fundamental de seu governo.

Esse foi o maior erro dos estudiosos.

Liu Hong era um caso à parte; independentemente de seu caráter, nesse aspecto, era singular, único na história.

Sua confiança nos eunucos era tão profunda que os tratava como pais e mães, a ponto de confiar o futuro de seu filho ao eunuco Jian Shuo, em vez de a outros ministros confiáveis.

Ele podia não aprovar certos eunucos e, por isso, matá-los ou destituí-los, mas enquanto grupo, confiava neles, especialmente nos eunucos próximos.

Em toda a história, quantos imperadores confiaram tanto nos eunucos a ponto de lhes confiar o futuro do império?

Liu Hong era esse tipo de imperador.

Liu Bei sabia disso, e provavelmente era o único no império a perceber tal fato.

Ao analisar a trajetória de Liu Hong, Liu Bei chegou a essa conclusão.

Liu Hong, do fundo do coração, achava os eunucos mais dignos de confiança que os estudiosos, preferindo sempre confiar e empregar os eunucos e seus aliados.

Após refletir longamente, Liu Bei decidiu aproveitar essa ação política para beneficiar-se, desvinculando-se dos estudiosos e conquistando o favor de Liu Hong como membro da família imperial.

Inicialmente, não pretendia agir assim, mas a tempestade política o envolveu, e, sem alternativa, decidiu enfrentar o desafio.

Diante disso, não podia agir de modo impulsivo, mas sim estratégico.

Apoiando-se em Lu Zhi, seguiria a carreira de estudioso, mas tornar-se uma grande figura seria improvável, especialmente em tempos de caos.

Apoiando-se em Yuan Shao, poderia trilhar o caminho dos grandes rivais, mas a região de Youzhou era limitada, e não era certo que, ao final, pudesse superar Yuan Shao.

Liu Bei queria agarrar todas as oportunidades possíveis e avançar por caminhos nunca antes imaginados, antes que tudo se tornasse irremediável.

Quem poderia ajudá-lo a alcançar esse avanço extraordinário?

Havia alguém.

Naquele momento, em Luoyang, havia claramente uma figura de poder supremo, de significado simbólico incomparável, e digna de ser chamada de "grande apoio".

O imperador Liu Hong.

——————

PS: Parece que é mês de voto duplo, embora ainda não tenha sido lançado, peço a todos que apoiem bastante～～