Capítulo Cento e Quatorze: Tomada do Poder

No sétimo dia do sexto mês do sexto ano da era Guanghe, notícias chegaram do palácio imperial: o Imperador, profundamente insatisfeito com os eventos dos últimos dias, explodiu em uma fúria tempestuosa.

Ele convocou Yang Ci, Zheng Xuan, Lu Zhi e outros ao palácio, onde os repreendeu e insultou violentamente, acusando-os de não darem valor à vida do soberano e, em vez de investigarem a verdade, estarem envolvidos em disputas partidárias em um momento tão crítico.

"Aquelas pessoas lá fora estão preocupadas com a minha segurança?"
"O que vocês estão fazendo, afinal?"
"Estão cumprindo seu dever para com o Filho do Céu da dinastia Han?"
"Eu fui alvo de uma tentativa de assassinato!"

"O que é o Filho do Céu da dinastia Han aos olhos de vocês? A vida do imperador é tão desprezível? Tão inferior às suas tradições clássicas?"

Liu Hong, com o rosto tomado por tristeza e indignação, apontou para os líderes das facções dos Novos e Antigos Textos. Após descarregar sua fúria, ele recuperou o fôlego e, diante deles, anunciou suas nomeações.

"Já que vocês não se importam com a minha vida, muito bem, eu mesmo buscarei a resposta! Parece que a vida do imperador deve ser mantida em suas próprias mãos. Vocês são todos ministros traiçoeiros! Traiçoeiros!"

Diante da cólera avassaladora do imperador, Yang Ci e Zheng Xuan ficaram sem palavras, sentindo-se atônitos e impotentes. Contudo, naquele momento, não havia como se defenderem; qualquer justificativa seria pálida e inútil. Quem poderia imaginar que a situação escalaria tão rápido, transformando o caso da tentativa de assassinato imperial em mais uma disputa entre as escolas de pensamento dos Novos e Antigos Textos? Toda essa loucura desviou o foco do problema, tornando a vida do imperador algo secundário.

Enquanto o caos reinava lá fora, o Imperador, em um estado de fúria extrema, delegou plenos poderes de investigação a Zhang Rang. Liu Hong ordenou que Zhang Rang formasse uma equipe de investigação e apurasse o caso a fundo, concedendo-lhe uma autoridade extraordinária: a de criar um sistema prisional especial, independente dos órgãos judiciários existentes, como o Censor-chefe, o Ministro da Justiça e o Comandante da Capital. Tratava-se de um caso excepcional que exigia medidas excepcionais.

Com a oficialização dessa nomeação, Yang Ci, Zheng Xuan e os demais líderes das facções ficaram perplexos. A corte Han possuía um sistema judiciário e protocolos bem estabelecidos; crimes cometidos por funcionários centrais, provinciais ou questões civis e criminais seguiam ritos fixos.

Que cargo detém qual poder é um princípio político fundamental que não deve ser rompido levianamente, sob pena de desestabilizar toda a estrutura governamental da dinastia. O maior medo dos funcionários da corte é que o imperador crie órgãos arbitrários para usurpar as prerrogativas dos cargos oficiais, e que tais poderes nunca sejam devolvidos. Antigamente, os Três Excelentíssimos possuíam autoridade real, eram pilares do Estado que o próprio imperador respeitava. Mas o que dizer agora? O Secretariado Imperial, composto por funcionários de baixo escalão, usurpou quase todo o poder dos Três Excelentíssimos. Cargos de alto prestígio tornaram-se vazios, enquanto cargos menores acumularam autoridade, facilitando o governo autocrático e a interferência direta do imperador.

Os altos dignitários sentiam-se desconfortáveis e ressentidos. Contudo, o Secretariado Imperial ao menos lidava apenas com a administração, não com o judiciário. Agora, o imperador claramente pretendia criar um órgão para usurpar o poder judicial. Isso era grave. Nomear um eunuco para liderar uma equipe de investigação não era o problema; o problema era a criação de prisões especiais independentes, o que representava uma tomada clara de poder das mãos dos funcionários de carreira.

Como o comportamento era politicamente inaceitável, os funcionários de carreira instintivamente quiseram se opor. Entretanto, as formas de oposição divergiram. Yang Ci, o Comandante das Forças Armadas, que se tornara um fervoroso opositor da Escola dos Antigos Textos, imediatamente tentou difamar o grupo rival: "Majestade, este velho servo já obteve pistas. Este assunto certamente está ligado a Lu Zhi e Liu Bei, escondendo por trás uma conspiração maior. Peço que ordene ao Comandante da Capital que investigue imediatamente. A verdade virá à tona sem a necessidade de recorrer a terceiros!"

Lu Zhi, ouvindo aquilo, ficou boquiaberto. Jamais pensou que, em tal momento, Yang Ci ainda tentaria incriminá-lo, o que despertou nele uma fúria incontrolável. "Majestade! Minha lealdade é clara perante o céu! O Comandante Yang me acusa sem provas, algo que não posso aceitar! Exijo um confronto direto com ele perante o tribunal para provar minha inocência!"

Zheng Xuan também interveio em defesa de Lu Zhi: "Majestade, no dia do ocorrido, o Secretário Lu trabalhava ininterruptamente no Secretariado Imperial há mais de dez dias. Ele não deixou o posto por quase meio mês, cuidando dos assuntos de Estado dia e noite. Como teria tempo para planejar algo tão vil? Peço que examine os fatos com clareza!"

Após as falas dos três grandes mestres, os demais funcionários de ambas as facções expressaram suas opiniões, levando a teoria da conspiração ao limite, deixando Liu Hong atônito. No entanto, Liu Hong logo se recompôs. Aquele não era o momento para ouvir seus cães brigarem por teorias conspiratórias, mas sim o momento de aproveitar sua fúria para consolidar o "Jardim Leste". Uma vez estabelecido o Jardim Leste, uma parte do poder judicial estaria em suas mãos. Então, independentemente desses velhos, seus subordinados não seriam mais do que marionetes em suas mãos.

Liu Hong respirou fundo, pegou uma tigela de cerâmica barata que usava para beber água com açúcar e a arremessou ao chão, fazendo-a em mil pedaços, encerrando a performance coletiva daqueles conspiradores.

"Chega! Vocês não dão a mínima para a minha vida! Só pensam em suas próprias glórias e riquezas! A dinastia Han cultivou intelectuais por quatrocentos anos para produzir criaturas como vocês? A vida do soberano é tão insignificante a seus olhos?"

A atuação de Liu Hong não era brilhante, mas, mascarada pela fúria, foi suficiente para que os velhos conspiradores se curvassem e pedissem perdão, tentando aplacar sua ira. Mas como poderiam esperar que ele se acalmasse? Se ele se acalmasse, eles voltariam a resistir à entrega de poder.

"Entendi! Vocês não se importam com a minha vida ou morte, então eu mesmo investigarei! Vou apurar isso até o fim! Não perdoarei ninguém! Se eu descobrir que alguém esteve envolvido nisso, farei com que se arrependa de ter nascido!"

Aproveitando-se de sua "fúria avassaladora", Liu Hong ordenou novamente que Zhang Rang liderasse a equipe de investigação com plenos poderes, estabelecendo prisões próprias para deter e interrogar suspeitos. O Censor-chefe, o Ministro da Justiça e o Comandante da Capital foram proibidos de interferir; qualquer um que obstruísse a equipe de Zhang Rang seria tratado como traidor.

Naquela fase da dinastia Han, as regras não escritas da monarquia dupla já estavam bem estabelecidas, mas a traição continuava sendo o limite inegociável. Independentemente de quem fosse, se o caso envolvesse traição, até mesmo pai e filho teriam que ponderar os riscos de encobrir o crime.

Agora, nem a Escola dos Antigos Textos nem a dos Novos Textos desejavam aceitar que o eunuco Zhang Rang liderasse a investigação, mas não tinham como se opor. Como o caso envolvia a vida do próprio imperador, a segurança do soberano estava em jogo. Se os responsáveis não fossem encontrados, o imperador não teria paz e Luoyang jamais conheceria a tranquilidade. Esse argumento de autoridade suprema era irrefutável.

Eles desperdiçaram o momento crucial da investigação em disputas partidárias, e agora, apenas podiam assistir, impotentes, enquanto os eunucos, sob a bandeira da autoridade imperial, avançavam sobre o poder judiciário.