Cento e quarenta e dois: As tropas provinciais e do reino com características da Dinastia Han Oriental

Para todos aqueles mergulhados no turbilhão de Luoyang, a declaração de Liu Hong era uma questão de vida ou morte. No entanto, em meio a essa crise fatal, aqueles obcecados pelas disputas partidárias ainda farejaram oportunidades com astúcia.

O grande julgamento do Caminho da Paz, liderado pelo Dongyuan e com a participação dos chefes dos Três Departamentos Judiciais, entrou em uma fase de ebulição. Guo Hong, Han Fu e Zhao Qiu agiam como se estivessem em um combate de baionetas, desferindo golpes fatais uns contra os outros. Zheng Xuan, líder da escola dos textos antigos, camareiro e erudito, foi denunciado por Yang Ci sob a suspeita de conluio com o Caminho da Paz, pois um de seus discípulos diretos mantinha contatos com os rebeldes. Por isso, Zheng Xuan foi "convidado" pelo Dongyuan para prestar esclarecimentos. Yang Biao, filho de Yang Ci, líder da escola dos textos modernos, também foi convidado pelo Dongyuan para depor após ser revelado que ele mantinha contatos com um seguidor da seita. O fato de os líderes máximos de ambos os lados terem sido levados ao Dongyuan para interrogatório demonstra a ferocidade da luta. Se a esfera militar e a da corte não pertencessem a sistemas de comando distintos, esse turbilhão político em Luoyang poderia ter engolido todo o Império Han Oriental.

He Jin mantinha-se afastado desse vórtice político. Embora admirasse aqueles que conseguiam dominar tais situações, ele sabia que sua prioridade não era participar daquelas disputas. Tendo acabado de se tornar Grande General, ele precisava de prestígio militar para consolidar sua posição. Sem isso, como teria a audácia de ocupar o cargo militar mais alto do império? O posto de Grande General possuía autoridade excessiva e status elevado, tornando-o um alvo fácil; mesmo sendo um parente imperial, sem méritos, seria difícil obter a obediência dos outros. Se não fosse respeitado, sua posição seria instável, tornando-o alvo de zombaria e desprezo público. Nesse caso, mesmo que sua irmã fosse a imperatriz, ele não escaparia. Como homem, He Jin não podia aceitar tal desonra.

Portanto, a escolha de Liu Hong e Zhang Rang por He Jin foi acertada; ao menos, ele desejava sinceramente subjugar a rebelião do Caminho da Paz e estava disposto a dedicar todos os seus esforços para isso. Enquanto o exército ainda estava sendo reorganizado, He Jin era o mais ansioso. Ele corria de um lado para o outro para providenciar armas e suprimentos, desejando que as tropas estivessem prontas o mais rápido possível para a partida. Durante esse período, qualquer problema que surgisse no exército era resolvido rapidamente por ele, com uma eficiência espantosa, quase atípica para um burocrata do Han Oriental. Por exemplo, quando Lu Zhi notou a falta de grãos, o que poderia atrasar a expedição, pediu a Liu Bei que procurasse He Jin. He Jin, ao ouvir que Liu Bei representava Lu Zhi, recebeu-o imediatamente e, após entender o problema, convocou o funcionário responsável pela logística, ordenando que ele cooperasse com Liu Bei para resolver a questão com a máxima urgência. Todo o processo não levou mais que o tempo de queimar uma vareta de incenso, e logo He Jin já passava para a próxima tarefa.

Que eficiência... Se todos os burocratas do império tivessem a velocidade e a dedicação de He Jin naquele momento, a revolta do Caminho da Paz jamais teria ocorrido. Contudo, mesmo para He Jin, aquilo era apenas um lampejo; após a supressão da rebelião dos Turbantes Amarelos, ele não manteria tal intensidade de trabalho. Tudo, portanto, não passava de uma ilusão.

Enquanto isso, em Luoyang, dois sistemas seguiam direções opostas. Por outro lado, a situação do Caminho da Paz nas regiões de Jizhou e do Planalto Central também não era fácil. O mecanismo de pareamento da história é sempre fascinante: como um jogador iniciante poderia enfrentar um veterano de elite por acaso? Devido às manobras dos líderes dos Turbantes Amarelos em Jizhou, Gao Zheng, Yan Sheng e Wang Meng, os grandes comandantes regionais da seita no Planalto Central receberam informações em momentos completamente diferentes. Alguns tiveram sorte, pois os mensageiros enviados por Jizhou foram ágeis e chegaram cedo, informando-os ainda no final de fevereiro. Já outros tiveram o azar de receber mensageiros incompetentes — alguns quebraram as pernas no caminho, outros foram mortos por bandidos, perderam-se ou simplesmente desertaram por não verem futuro na rebelião. Assim, esses comandantes azarados permaneceram na ignorância, esperando pelo dia cinco do terceiro mês para agir em uníssono.

A corte de Luoyang agiu com rapidez. Antes mesmo de He Jin assumir formalmente o cargo, no final de fevereiro, os inspetores provinciais e governadores de comarca receberam documentos ultrassecretos que os deixaram atônitos. O Caminho da Paz, que pregava a virtude e os ensinamentos de Huang-Lao por toda parte, era, na verdade, um grupo de conspiradores sediciosos? Isso era inadmissível. Embora os funcionários locais não dessem importância à seita, conheciam sua escala. Em lugares onde a influência era maior, até mesmo nos gabinetes dos governadores existiam infiltrados. Consequentemente, as autoridades locais ficaram inquietas e começaram a mobilizar suas forças armadas.

Vale notar que, embora o Han Oriental tenha abolido o sistema de recrutamento e treinamento das forças das comarcas desde Liu Xiu, eliminando a capacidade dessas regiões de possuírem exércitos de campo, um regime não pode subsistir sem força. No início do Han Oriental, Liu Xiu manteve apenas as tropas responsáveis pela logística e funções auxiliares, talvez por acreditar que estas não ameaçariam o governo central. No entanto, essas tropas acabaram preenchendo o vazio deixado pela ausência de forças militares profissionais, tornando-se as "tropas das comarcas" com características únicas do Han Oriental.

Claro, devido à falta de treinamento sistemático, a eficácia de combate desses soldados era questionável. Em geral, esses regimentos contavam com mil a três mil homens. Nas fronteiras, como Youzhou, Bingzhou e Liangzhou, as tropas eram mais bem treinadas devido à ameaça estrangeira, assemelhando-se aos exércitos do Han Ocidental. Já nas províncias do interior, as tropas eram limitadas a cerca de mil homens, com status baixo, quase como servos dos funcionários locais, realizando tarefas braçais. Com exceção de casos específicos para combater salteadores ou proteger autoridades em fuga, a maioria não tinha treinamento de combate, e sua vontade de lutar era próxima de zero.

Por coincidência, a rebelião dos Turbantes Amarelos eclodiu justamente nessas regiões do interior. Embora o exército rebelde não tivesse o profissionalismo para atacar o governo central, as autoridades locais também não tinham tropas capazes de contê-los. Inicialmente, antes da intervenção das tropas profissionais de Luoyang, a luta entre os rebeldes e as tropas locais era um duelo de incompetentes, com pouca diferença de força real. A diferença residia na fé fanática dos rebeldes no "Grande Mestre da Virtude" e no slogan de que "o Céu Azul morreu, o Céu Amarelo deve ascender", o que lhes conferia uma vontade de lutar muito maior.

Já as tropas do Han Oriental... para dizer a verdade, seu status era comparável ao de cães, seu tratamento ao de porcos e seu trabalho ao de burros. Por um salário miserável, quem arriscaria a vida? A fuga era a única opção. Assim, as forças governamentais locais desmoronaram como uma montanha, resultando na situação em que, "em um mês, o mundo inteiro tremeu".