Cento e vinte e quatro — As preocupações de Zhang Jiao

Desta vez, Zhang Jue absorveu as lições das derrotas anteriores e elaborou um plano abrangente.

Ele pretendia mobilizar os adeptos do Caminho da Paz em oito províncias de todo o país, totalizando trezentos a quatrocentos mil seguidores, para deflagrar uma revolta capaz de virar o mundo de cabeça para baixo. O objetivo era derrubar de uma só vez o governo corrupto da dinastia Han Oriental e estabelecer o Reino Celestial da Paz sob a égide do Caminho da Paz, para que todos pudessem alcançar a felicidade.

O acordo era que a insurreição começaria no décimo quinto dia do terceiro mês do sétimo ano da era Guanghe, sob o lema: "O ano de Jiazi chegou, o mundo terá grande sorte."

Os participantes dessa revolta eram numerosos e abrangentes, desde camponeses pobres que haviam perdido suas terras até funcionários públicos, desde errantes que nada possuíam até grandes latifundiários e senhores de terras, desde os explorados até os exploradores; ninguém ficava de fora. Era, verdadeiramente, uma mistura caótica de todas as classes sociais do final da dinastia Han Oriental.

Seguidores de todas as profissões, insatisfeitos com o estado atual das coisas, foram mobilizados. Em todos os cantos do país, os crentes pareciam ter superado as fronteiras das divisões regionais, rompendo barreiras para se unirem e emitirem o som mais poderoso de sua era contra a decadente e apodrecida dinastia Han.

Em relação a essa revolta, pode-se dizer que Zhang Jue estava bastante entusiasmado. Ele expressava sua empolgação aos seus seguidores próximos e familiares, dizendo-lhes que a grande era do Céu Amarelo estava prestes a chegar e que o período de prosperidade do Caminho da Paz estava próximo.

Ele se comunicava ativamente com os comandantes das trinta e seis frentes, trocando correspondências para orientá-los sobre quando iniciar a revolta, como conquistar cidades e territórios, e como eliminar os lacaios da dinastia Han. Além disso, ele compartilhava com esses comandantes todas as informações de inteligência sobre as disposições militares da dinastia Han que seus seguidores lhe enviavam, fornecendo dados cruciais para que pudessem destruir as forças de resistência locais da dinastia Han o mais rápido possível.

Quanto a Luoyang, o lugar que mais o preocupava, ele também tinha planos correspondentes. Ele enviou seu discípulo de confiança, Ma Yuanyi, para coordenar o planejamento, com a intenção de executar uma tática ousada de decapitação, unindo-se a eunucos da corte insatisfeitos com a situação atual e que acreditavam piamente que "o Céu Azul morreu e o Céu Amarelo deve ascender", para assassinar Liu Hong.

Uma vez que Liu Hong morresse, o centro do poder Han certamente entraria em colapso, o centro da dinastia seria destruído e, nas províncias, o domínio seria praticamente dele.

Zhang Jue possuía um conhecimento profundo do poder militar do Império Han, incluindo os mais de dez mil soldados profissionais do exército central e os mais de duzentos mil soldados estacionados por todo o país, que não eram oponentes fáceis. Embora seu lado parecesse imponente, ele sabia que, em termos de força de combate, não eram páreo para aqueles veteranos acostumados a lamber o fio da espada. Por isso, ele tinha clareza de que o ponto chave para a vitória dessa revolta seria o golpe devastador contra Luoyang.

A importância de Luoyang para o Império Han era evidente. Assim que o centro pudesse ser destruído, a temível força militar da dinastia Han não poderia ser coordenada; sem um comando unificado, não haveria poder de intimidação suficiente. Ele poderia então marchar até Luoyang, usurpar o trono e alcançar a vitória final, estabelecendo a era de ouro do Céu Amarelo.

No entanto, por outro lado, se esse movimento não fosse bem executado e o plano de Luoyang falhasse, o problema seria grave.

Uma vez mergulhado em uma guerra de desgaste com o governo central Han, a fraqueza dos adeptos do Caminho da Paz, que nunca haviam recebido treinamento militar completo, seria exposta. Mesmo que pudessem derrotar o exército Han inicialmente com base no ímpeto, não conseguiriam manter a posição por muito tempo.

Portanto, o "golpe de morte" era a ação na qual Zhang Jue depositava suas maiores esperanças, e ele monitorava de perto as notícias vindas de Ma Yuanyi.

Além de acompanhar as notícias de Ma Yuanyi, ele precisava, em certo sentido, esconder suas próprias ações, para que as autoridades locais não notassem nada de anormal. Por isso, ele continuava realizando atividades de pregação, como o governo esperava, para "guiar as pessoas para o bem". Assim que as preparações de Ma Yuanyi estivessem prontas, seria apenas uma questão de esperar pelo dia auspicioso do décimo quinto dia do terceiro mês do próximo ano.

Mas, o que Zhang Jue jamais poderia imaginar era que alguém, com quem ele não tinha a menor conexão, estava planejando meticulosamente a sua morte, da mesma forma que ele planejava a morte de Liu Hong. Era, pode-se dizer, um estrategista de combate no vazio.

O sucesso inicial da pregação de Zhang Jue deveu-se à sua abordagem de se aprofundar entre as massas e se misturar a elas. Foi justamente por esse contato amplo com o povo que ele conseguiu espalhar seu nome por quase todo o Império Han, de uma maneira diferente da bajulação mútua entre as famílias aristocráticas.

Até aquele momento, embora Zhang Jue já pudesse ter contato com muitos poderosos e influentes do Império Han, e sua posição social fosse muito diferente de antes, ele ainda não havia abandonado esse hábito de se misturar ao povo. Por diversas razões, nos meses que antecediam a revolta, ele aparecia mais em público, pregava com mais frequência e contatava os senhores de terras locais mais frequentemente, em vez de se esconder para cultivar um ar de mistério.

Ele agia como um velho monge comum, fazendo as mesmas coisas de sempre na véspera da revolta, com uma coragem e tranquilidade impressionantes. Ele sentia que tudo caminhava para o melhor, e a única coisa que o preocupava era o fato de sua saúde não estar boa, e mesmo com remédios, a recuperação era lenta.

Um de seus irmãos, Zhang Liang, estava planejando secretamente os detalhes da revolta, enquanto o outro, Zhang Bao, dedicava tempo para ficar ao seu lado, cuidando pessoalmente de sua enfermidade.

Na manhã do vigésimo terceiro dia do décimo segundo mês do sexto ano da era Guanghe, Zhang Jue, que se preparava para iniciar mais um dia de pregação, tossiu algumas vezes em casa, limpou a garganta e sentiu um desconforto.

Zhang Bao trouxe-lhe a poção medicinal preparada e observou enquanto ele a bebia. Após terminar, Zhang Jue estalou a língua, com uma expressão de amargura no rosto.

— É realmente amargo. Não importa quantas vezes eu beba, continua amargo.

— O que é amargo é um bom remédio. — Zhang Bao sorriu e tirou um doce de açúcar mascavo, oferecendo-o a Zhang Jue. — Se está amargo, coma um pouco de açúcar.

Zhang Jue colocou rapidamente o doce na boca, e a amargura em seu rosto foi desaparecendo gradualmente.

— Se não fosse pelo açúcar, tomar remédio seria uma tarefa extremamente amarga. Com o açúcar, tomar o remédio torna-se algo até esperado. Bao, você não acha que as coisas deste mundo são interessantes?

— O irmão acha interessante, mas eu não. Esse açúcar é caro. — Zhang Bao riu. — Mas se o irmão se sente melhor, então vale a pena. Irmão, sua doença precisa melhorar logo, para que você possa nos levar a estabelecer a era do Céu Amarelo.

Zhang Jue sorriu.

— Não se preocupe. O Céu Azul ainda não foi morto, como eu poderia ter problemas? Você, por outro lado, não deveria ficar sempre ao meu lado. Liang precisa mais de você. Algumas pessoas aqui são suficientes para me acompanhar; de qualquer forma, não é nada urgente. Liang tem corrido de um lado para o outro, contatando um e outro, acho que ele é quem está mais cansado.

Zhang Bao balançou a cabeça repetidamente.

— Os assuntos do irmão são os mais urgentes. Sem o irmão, nossa grande causa não poderá ter sucesso. O irmão deve cuidar bem da saúde, não se negligencie.

Ao ouvir isso, Zhang Jue soltou um suspiro.

— Isso não é o mais importante. O mais importante ainda é Luoyang. Não sei se Yuanyi conseguirá organizar tudo. Se ele tiver sucesso lá, nós teremos sucesso aqui. Caso contrário, estaremos realmente em perigo.

— Com o irmão no comando, não importa quão perigoso seja, tudo se resolverá. Sempre acreditei nisso. — Zhang Bao sorriu. — O irmão é a nossa espinha dorsal.

— Olha como você fala. — Zhang Jue riu, mas logo mostrou uma expressão de insatisfação. — No Hebei é assim, mas depois de atravessar o Grande Rio, nem sempre é o caso. Aquelas pessoas em Nanyang e Yingchuan têm sido negligentes comigo ultimamente. Mal escrevem cartas, e quando preciso saber de algo, tenho que perguntar, caso contrário, não me informam nada por conta própria.

Zhang Bao sabia muito sobre isso e também sentia uma insatisfação considerável.

— O irmão confia demais neles. Quando estão diante do irmão, todos agem como bons discípulos, mas assim que se afastam e vão para aquelas regiões, temo que estejam ansiosos demais para se tornarem senhores feudais, esperando apenas que a revolta comece para dividir as terras e obter seus títulos.