Cento e cinquenta e quatro — O coração da desconfiança

Ao saber das acusações de Yang Ci contra Lu Zhi, os estudiosos da Antiga Escola Literária ficaram indignados e enviaram numerosas petições à corte em resposta.

O doutor e atendente Zheng Xuan apresentou uma petição imediatamente, refutando as acusações de Yang Ci. Afirmou que aquilo não passava de calúnia, uma atitude vergonhosa. Quando um grande general parte em campanha, a corte deve apoiá-lo com todas as forças, em vez de apunhalá-lo pelas costas.

Zheng Xuan considerava a conduta de Yang Ci abominável, indigna de um dos Três Excelentíssimos.

A atitude do Ministro dos Assuntos de Estado, Yuan Wei, foi ainda mais direta. Dong Zhuo, seu protegido militar, também estava no exército de Lu Zhi. Se Lu Zhi fosse prejudicado, Dong Zhuo tampouco teria sorte. Por isso, Yuan Wei rebateu Yang Ci com todas as forças e foi além:

— Pelos costumes, quando há uma rebelião popular em qualquer parte do império, não deveria você, como Grande Marechal, assumir a responsabilidade e renunciar?

O golpe atingiu Yang Ci em cheio, bem no ponto fraco, e ele perdeu a compostura num instante.

Furioso, Yang Ci redigiu logo uma petição para rebater Yuan Wei. Além de insultá-lo, declarou que há muito se preocupava com a Via da Grande Paz e que, em várias ocasiões, alertara a corte por escrito. Isso era de conhecimento geral.

— Isso foi há três anos! Quando me preocupei com o assunto e apresentei minha petição, vocês ainda viviam entregues aos prazeres! Como isso pode ser culpa minha?

— Se alguém precisa ser afastado dos Três Excelentíssimos, não sou eu, que já havia feito alertas. É Yuan Wei, que não fez coisa alguma!

Yang Ci contra-atacou sem rodeios: afinal, ele ao menos desconfiara da Via da Grande Paz, enquanto Yuan Wei, como Ministro dos Assuntos de Estado, não lhe dera atenção nenhuma. Uma horda de rebeldes Turbantes Amarelos surgira justamente em sua terra natal, no distrito de Runan, e ele fingira não ver?

— Se o governador de Runan não fosse competente, eu agora estaria me preparando para o funeral da sua família!

— Ministro Yuan, você tem muita coisa a explicar!

— Deviam deixar o Gabinete do Jardim Oriental investigar!

Yuan Wei também perdeu a calma — coisa rara — e, em casa, desancou Yang Ci com uma enxurrada de insultos. Depois de se recompor, tornou a redigir petições para atacá-lo, insistindo para que o imperador o destituísse do cargo de Grande Marechal.

Yang Ci não ficou atrás e continuou investindo contra Yuan Wei, exigindo que o imperador o afastasse do posto de Ministro dos Assuntos de Estado.

Os dois trocaram golpes sem trégua, numa batalha que pareceu escurecer o céu e apagar o sol e a lua.

Yuan Wei chamava Yang Ci de incapaz; Yang Ci acusava Yuan Wei de colaborar com o inimigo. Ambos mobilizaram todas as forças políticas de que dispunham, e a disputa foi travada com entusiasmo de sobra.

Mas, para falar a verdade, os Três Excelentíssimos eram mesmo figuras decorativas na corte do Han Oriental, encarregadas de levar a culpa pelo imperador. Bastava surgir algum fenômeno celeste ou uma rebelião popular para que fossem os primeiros a cair — começando pelo Grande Marechal.

Ainda assim, Yang Ci e Yuan Wei eram ambos Três Excelentíssimos encarregados dos assuntos do Secretariado Imperial, figuras importantes, respectivamente, da Escola Literária Moderna e da Antiga Escola Literária. Tinham elevada posição e grande poder.

Como diz o ditado, quando dois tigres lutam, um deles acaba ferido. Resolver aquela disputa sem que ninguém saísse machucado era impossível.

Por isso, Zhang Wen, que mal acabara de assumir o cargo de Ministro das Obras, foi destituído.

Zhang Wen: ???

O Ministro das Obras Zhang Wen era natural de Nanyang e tinha méritos militares consideráveis. No entanto, ainda jovem, fora promovido por Cao Teng, avô de Cao Cao, e suspeitavam que mantivesse ligações com o grupo dos eunucos. Dizia-se também que obtivera o próprio cargo de Ministro das Obras depois de gastar muito dinheiro.

Por isso, foi destituído.

Mas sua destituição não queria dizer nada: ele era apenas uma figura decorativa, sem poder real. Yang Ci e Yuan Wei, porém, tinham poder de verdade. Cada um via o outro como um espinho encravado no olho, uma farpa na carne, e só descansaria depois de eliminá-lo.

Assim, continuaram a trocar acusações, e uma multidão de funcionários da Antiga e da Moderna Escola Literária passou a apresentar petições contra os adversários.

As acusações começaram por assuntos oficiais da corte e logo chegaram à vida íntima. Um funcionário chegou a ser denunciado por não ter se deitado, conforme as regras, com uma concubina de mais de cinquenta anos. Pediam que fosse afastado do cargo.

Não se tratava de um ataque absurdo: havia fundamento.

A célebre Conferência do Pavilhão do Tigre Branco, realizada durante o reinado do imperador Zhang, além de debater qual seria a doutrina oficial do Estado no Han Oriental e retirar do Comentário de Zuo aos Anais da Primavera e do Outono seu estatuto de texto oficial, também estabelecera regras para questões miúdas da vida pessoal.

Entre elas, havia exigências sobre a frequência com que os letrados deviam se deitar com concubinas acima dos cinquenta anos.

A conclusão da conferência determinava que os letrados não podiam trocar o velho pelo novo nem abandonar uma concubina por causa da idade ou da perda da beleza. Tinham de se deitar com elas com regularidade e na medida estipulada, para lhes dar consolo; caso contrário, seriam punidos.

Aquele funcionário da Escola Literária Moderna fora atacado em peso pelos colegas da Antiga Escola Literária por passar três meses consecutivos sem se deitar com uma concubina de cinquenta e três anos. Julgaram que sua conduta era imprópria, que ele merecia punição e devia ser destituído.

— Uma pessoa que troca o velho pelo novo desse jeito tem a moral em frangalhos!

— Como alguém tão imoral pode ocupar um cargo na corte?

— Afastem-no! Tem de ser afastado!

Os ataques sucessivos da Antiga Escola Literária deixaram o funcionário da Moderna Escola Literária numa situação lastimável. Naquela mesma noite, pediu licença e voltou para casa. Suportando o desconforto, deitou-se com a concubina de cinquenta e três anos e tornou público o que fizera, para se esquivar dos ataques dos adversários.

Se até uma questão como essa era levada à corte como motivo de acusação, dava para imaginar até que ponto as duas facções haviam levado a disputa.

A corte estava tomada por uma gritaria sem fim. No fundo do palácio, Liu Hong até gostava da briga: achava divertido vê-los se comportar como cães que se mordem. Mas também tinha suas preocupações.

Sem Liu Bei por perto, habituara-se a discutir os assuntos com Zhang Rang e Zhao Zhong. A denúncia de Yang Ci contra Lu Zhi acabou entrando na conversa.

Zhang Rang e Zhao Zhong, por sua vez, não se pronunciaram muito. Naquele período, concentravam-se sobretudo em enfrentar Lü Qiang. Queriam aproveitar os reveses de Huangfu Song para derrubar aquele hipócrita que se fazia de incorruptível e, assim, concentrar ainda mais poder dentro do grupo dos eunucos. Por isso, não disseram grande coisa.

Mas, uma vez despertada, a desconfiança de Liu Hong era difícil de dissipar.

— Avô, será que Lu Zhi realmente tem outros planos? Xuande é um bom comandante. Venceu cinco batalhas seguidas e obteve resultados tão expressivos; estamos em grande vantagem. Então por que parou justamente diante da cidade de Julu? Acho muito difícil entender.

Ao ver Liu Hong franzir o cenho, mergulhado em pensamentos, Zhang Rang sugeriu que, se o imperador ainda estivesse preocupado, poderia mandar um homem do Gabinete do Jardim Oriental investigar a situação e, de passagem, perguntar a Liu Bei o que achava.

— Se você não confia em Lu Zhi, ainda não confia em Liu Bei?

Liu Hong ficou radiante. Mandou Zhang Rang enviar um homem do Gabinete do Jardim Oriental como emissário imperial, para inspecionar as tropas de Lu Zhi em Jizhou. Também ordenou que entrasse em contato secreto com Liu Bei, perguntasse como estavam as coisas de verdade, contasse-lhe o que se passava em Luoyang e ouvisse sua opinião.

Liu Hong começava a perceber o quanto Liu Bei era importante para ele. Desde que Liu Bei partira para a guerra, muitas questões deixaram de receber respostas imediatas. As dúvidas se acumulavam em sua mente, o que o irritava um pouco.

Aquela estrada fora aberta com a ajuda de Liu Bei. Como podia o guia deixar de acompanhá-lo antes que chegassem à metade do caminho?

Mesmo por esse motivo, Liu Hong achava que a campanha da Região Militar do Norte devia terminar o quanto antes. Não podiam continuar a se arrastar; seu bom conselheiro precisava voltar a Luoyang logo.

Ele ainda pretendia restaurar a antiga glória dos reinados dos imperadores Guangwu, Ming e Zhang!

Assim, enquanto Liu Bei tomava outro caminho e obtinha informações cruciais ao interrogar prisioneiros de guerra, o emissário de Liu Hong partia de Luoyang e galopava em direção a Jizhou.

Desde que cercara a cidade de Julu, Lu Zhi esperara pacientemente. Como as forças principais das outras duas colunas do Exército dos Turbantes Amarelos, ao norte do distrito de Julu, não davam sinal de avançar para o sul, começou a suspeitar que havia algo errado.

Foi Liu Bei quem encontrou uma solução. Interrogou rigorosamente os prisioneiros de guerra que ocupavam posições de certa importância entre os Turbantes Amarelos e conseguiu arrancar deles a notícia de que os três emissários divinos de Jizhou haviam entrado em conflito.

Só então souberam que o Exército dos Turbantes Amarelos de Jizhou já não formava um bloco único; na prática, dividira-se em três facções.

O Emissário Divino da Esquerda, Gao Zheng, e o Emissário Divino da Direita, Yan Sheng, ainda poderiam unir forças numa campanha. Mas o Emissário Divino do Centro, Wang Meng, conquistara a cidade de Julu com métodos vis. Os outros dois o odiavam a ponto de querer comer-lhe a carne e beber-lhe o sangue. Como poderiam ir salvá-lo?

Ao receber a notícia, Lu Zhi e Liu Bei ficaram sem palavras.

Não imaginavam que até um grupo tão pequeno pudesse ser um ninho de intrigas e ambições — com tão poucos recursos, já estavam brigando entre si?

Que competência era aquela, se até se metiam em disputas internas?

Que brigassem os grandes impérios unificados, vá lá. Mas vocês têm condições de se dar a esse luxo?

Diante dos fatos, Lu Zhi não teve alternativa: ordenou que o exército se preparasse para atacar a cidade. Por insistência de Liu Bei, porém, os Han ainda enviaram aos defensores um ultimato final e lhes concederam mais um dia:

— Se vocês se renderem agora, só os líderes serão executados. Mas, se nosso exército entrar à força na cidade, não poupará homem, mulher nem animal!

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Nota: hoje é o segundo dia do Ano-Novo Lunar e também meu aniversário. Por isso, vou publicar cinco capítulos extras para comemorar. Aproveitem e me deem alguns votos de presente de aniversário!~~

(Fim do capítulo)