Oitenta e oito. Vocês vão se arrepender.

No cenário atual, a situação da escola dos textos modernos é extremamente difícil. Eles enfrentarão o ataque combinado da escola dos textos antigos e do poder imperial; se conseguirão resistir, é realmente uma incógnita.

Alguns veteranos, desesperados com a iminente perda de seus interesses e poder, ficaram cegos de raiva e medo, a ponto de planejarem uma ofensiva ativa: difamar a escola dos textos antigos, classificando-a como aliada dos eunucos, manchando sua reputação ao ponto de destruí-los socialmente, privando-os de seu status de letrados.

Pretendem, assim, posicionar-se no topo da moralidade e lançar um ataque devastador à escola dos textos antigos, atingindo não apenas suas ações, mas seus corações.

Mas antes mesmo que terminassem de falar, o porta-voz da família Yuan, Yuan Kui, balançou a cabeça repetidamente.

"Hoje em dia, há muitos que estudam os textos antigos e poucos que estudam os modernos; se agirmos assim, temo que... nós é que seremos os últimos hereges."

Ao ouvir isso, todos os beneficiários do sistema presentes silenciaram. A escola dos textos antigos não carece de canais de expressão, tampouco é um grupo indefeso de formigas incapazes de resistir; na verdade, no departamento central do poder real da dinastia Han, a escola dos textos antigos já possui uma vantagem relativa.

Para manter seus privilégios, interesses e poder, e garantir a glória e riqueza de suas famílias por milênios, os detentores das catorze leis da escola dos textos modernos fecharam voluntariamente os caminhos de ascensão, bloqueando quase completamente a entrada de outsiders nesse círculo de elite.

Essa estratégia garante a escassez dos recursos de elite, assegura o controle absoluto dos detentores das catorze leis sobre o poder e sobre os talentos emergentes, maximizando seus interesses.

Contudo, isso também resultou numa drástica redução de estudiosos da escola dos textos modernos, levando-a a um declínio acadêmico e à perda de capacidade de renovação e desenvolvimento.

Embora se diga que "o raro é precioso", esta máxima nem sempre se aplica.

Por exemplo, agora.

O outro lado não é composto de plebeus desamparados: são um grupo com tradição, cultura e conhecimento, e em maior número; quase todas as pequenas famílias nobres de segunda e terceira categoria estudam textos antigos, e os proprietários ambiciosos seguem exclusivamente os mestres dessa escola.

Se fossem todos rotulados como aliados dos eunucos...

Mais de oitenta por cento dos letrados do Império Han seriam então aliados dos eunucos.

Que absurdo!

Nesse caso, a escola dos textos modernos jamais teria chance de recuperação, sendo extinta completamente; as catorze leis e os cinco clássicos poderiam até permanecer na história, mas eles próprios seriam relegados ao passado.

Esses homens não querem se tornar história; mesmo que o país e a nação estejam à beira do colapso, preferem que eles sejam os últimos a desaparecer, jamais abandonando voluntariamente o palco da história.

Começam então, aflitos, a buscar soluções.

A família Yuan, representada por Yuan Kui, sempre teve uma moral e uma linha política mais flexíveis, por isso suas sugestões são mais conciliadoras.

"O que devemos fazer agora não é resistir, mas conquistar mais adeptos da escola dos textos antigos para nosso lado; não devemos confrontá-los fortemente, devemos ceder, recuar, e evitar que se aproximem demais do imperador e dos eunucos, senão estaremos realmente perdidos."

Todavia, nos últimos duzentos anos, a escola dos textos modernos reprimiu firmemente a dos textos antigos, impedindo sua ascensão para manter seus próprios interesses e poder, recorrendo a métodos de jogo de soma zero.

Nem toda família tem a flexibilidade moral e política dos Yuan.

Apesar de, desde o início da dinastia Han Oriental, o título de "eruditos universais" ter se tornado moda, com muitos praticando ambas escolas, a maioria dos nobres da escola dos textos modernos sabe bem de onde vêm seus interesses.

É justamente por terem a escola dos textos modernos como base que podem estudar os textos antigos como passatempo.

Sem essa base, sem o privilégio familiar, teriam de competir diretamente com os talentos emergentes da escola dos textos antigos.

Os membros da escola dos textos antigos têm poucas oportunidades de ascensão, por isso a competição interna é acirrada; os que se destacam são verdadeiros mestres da disputa.

A personificação desse fenômeno é o gênio dos clássicos, Zheng Xuan, um autêntico mestre da competição, inaugurando uma nova era.

Já a escola dos textos modernos, graças ao monopólio, não precisa competir.

Por não precisarem competir, seus herdeiros podem vencer facilmente, zombando dos estudiosos dos textos antigos que se dedicam ao extremo, dizendo que não podem superar o acúmulo de gerações de seus antecessores apenas com anos de estudo.

Se perderem o monopólio, os filhos das famílias nobres da escola dos textos modernos terão de competir, ou não terão sustento.

E, acostumados a vencer sem esforço, não conseguirão enfrentar, em curto prazo, os mestres da escola dos textos antigos; obrigados a competir em igualdade de condições, fracassarão miseravelmente.

Portanto, de forma alguma podem abrir mão de sua posição, nem admitir a ascensão da escola dos textos antigos.

Esses privilégios, jamais serão cedidos!

Mesmo que a corrente da história avance, que ela nos esmague!

Antes disso, não recuaremos!

Yuan Kui, resignado e irritado, por fim deixou o local da reunião, lançando ao partir: "Vocês vão se arrepender."

Em seguida, o representante da família Xun, Xun Yue, também se retirou, balançando a cabeça e lamentando: "Há muito tempo o povo nos odeia; quando o vento se levanta, como pode alguém esperar que se acalme facilmente?"

Os demais, inquietos, mas guiados pela cobiça por poder e interesses, não conseguem tolerar outras possibilidades e, por escolha própria, as rejeitam.

Na visão deles, os Yuan têm uma moral e política flexíveis; os Xun, com muitos talentos, desfrutam das vantagens tanto dos textos modernos quanto dos antigos, podem alternar lados com segurança. Os demais, porém, não têm — ou não querem ter — essa margem.

A reunião teve, claro, um desfecho.

Durante o encontro, os veteranos da escola dos textos modernos decidiram pela resistência, não pela união; exceto a família Yuan, liderando poucos opositores, a maioria dos beneficiários da escola manteve posição unânime.

Jamais recuar, resistir até o fim contra a escola dos textos antigos e o poder imperial.

Assim, enquanto a escola dos textos antigos despertava e se consolidava em uma entidade real, a dos textos modernos seguia o mesmo caminho.

Dois polos político-acadêmicos antagônicos começaram a se formar, dois partidos em estado primitivo ganhando corpo.

Um cenário nunca antes imaginado surgiu.

De posse da vantagem política, os letrados da escola dos textos modernos se mobilizaram, enviando uma enxurrada de petições ao imperador, com palavras duras e contundentes, exigindo que não favorecesse uns em detrimento de outros, não elevasse a escola dos textos antigos sem considerar a dos modernos.

Além das petições, escreveram textos criticando a escola dos textos antigos, alegando ser uma falsa doutrina, invenção posterior, sem ligação genuína com a tradição de Confúcio; só a escola dos textos modernos detinha o verdadeiro legado, a arte de governar e pacificar o mundo.

Utilizando os conceitos de "correspondência entre céu e homem" e "união entre céu e homem", fundamentaram a supremacia imperial, orientando a política da dinastia Han nos últimos quatro séculos, com todas as regras baseadas nos princípios da escola dos textos modernos.

O imperador querer promover a escola dos textos antigos seria, então, iniciar uma reforma em todo o Império Han?

Quão graves seriam as consequências? O imperador está ciente disso?

Tomados pelo medo e preocupação, recorreram às estratégias usadas por seus antecessores há mais de cem anos, quando enfrentaram o surgimento da escola dos textos antigos, tentando sufocá-la no berço.

Mas...

Naquele tempo, a escola dos textos antigos era uma criança; hoje, é um gigante musculoso de dois metros de altura.

Sufocar?

No berço?

Este é, sem dúvida, o mais frio dos risos antes do inverno do quinto ano de Guanghe.

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PS: Dia 9, lançamento. Conto com o apoio de todos vocês.