Capítulo Cento e Vinte e Seis: A Seita Hong do Sul

Qiu Qinghe, ao se opor a ele na frente de tantas pessoas, fez com que Lin Yuanji sentisse uma irritação quase insuportável. No entanto, como novo líder da Hongmen, ele precisava demonstrar magnanimidade e grandeza, mesmo que fosse apenas uma encenação.

Na verdade, quando soube que Qiu Qinghe havia trazido pessoas para o Dojo da Hongdao da Yamaguchi-gumi, Lin Yuanji não queria vir, mas pressionado pelos sete anciãos, não teve escolha.

Os sete anciãos da Hongmen tinham um fundo e haviam firmado um contrato bilionário com a Yamaguchi-gumi, tornando necessária uma reconciliação com o grupo japonês naquele momento.

Para evitar que os outros zombassem dele, Lin Yuanji disse: "Tio Qiu, se temos opiniões divergentes, podemos discutir isso em outro lugar."

Qiu Qinghe respondeu: "Não tenho nada para discutir com você. O antigo líder da Hongmen morreu de tanto lutar contra a Yamaguchi-gumi. Se você não vingá-lo, eu o farei!"

Essa declaração era extremamente grave, pois equivalia a acusar Lin Yuanji de deslealdade filial. No submundo, valores como lealdade, filialidade e justiça são cuidadosamente preservados, especialmente em uma organização como a Hongmen. Falhar em qualquer um desses quesitos significava ser alvo de críticas e perder o direito de liderar.

Lin Yuanji ficou imediatamente com o rosto sombrio, mas nesse momento, aplausos ecoaram na entrada do dojo, inflamando ainda mais a atmosfera. Todos se viraram para ver quem era, e descobriram que era Shen Jinlong, o chefe da Qingbang.

Shen Jinlong entrou batendo palmas e zombeteiro disse: "Bem dito, muito bem. Meu pai morreu lutando contra os japoneses, meu irmão assumiu e não vingou a morte dele, preferindo se reconciliar e bajular o inimigo. Se o antigo líder da Hongmen soubesse disso, certamente ficaria desconcertado."

Os seguidores de Lin Yuanji ao seu lado responderam com fúria: "Shen Jinlong, pare com essa ironia. Isso é um assunto interno da Hongmen, não é da sua conta."

Shen Jinlong rebateu: "Se o filho não vingou o pai, os descendentes desonrosos da Hongmen realmente não têm nada a ver com a Qingbang. Mas se a Hongmen está formando uma aliança com a Yamaguchi-gumi, isso nos diz respeito."

"Quando a Qingbang se uniu à Hongmen, foi uma iniciativa do antigo líder. Agora que ele se foi e a Hongmen mudou sua postura em relação à Yamaguchi-gumi, o que faremos? Vocês não estão nos traindo?"

"Um novo líder da Hongmen que não vinga seu pai é desleal, e trair um aliado é injusto. Vocês não vão nos calar?"

Com essas palavras, os seguidores de Lin Yuanji ficaram sem resposta.

Shen Jinlong se aproximou de Lin Yuanji, olhando-o intensamente, e continuou: "Eu convivi com seu pai toda a vida e, em tese, deveria apoiá-lo, mas o que você tem feito é decepcionante. A Qingbang hoje anuncia que não reconhece Lin Yuanji como líder da Hongmen!"

Pressionado pela forte presença de Shen Jinlong, Lin Yuanji recuou um passo. Ele jamais teve controle real da Hongmen; sua eleição foi fruto das lutas internas entre facções, e, por isso, sua resistência em situações como essa era limitada.

Shen Jinlong olhou para a multidão e disse: "Amigos, nossa comunidade chinesa sempre viu a Hongmen como um símbolo e o salão da Zhi Gong em São Francisco como um santuário. Mas a Hongmen de hoje não é a mesma. Para que ela recupere seu antigo esplendor, é preciso escolher um líder adequado. Isso não é apenas um assunto interno, mas uma questão que afeta todos os nossos grupos chineses. A Qingbang apoia Qiu Qinghe como líder do salão da Zhi Gong da Hongmen em São Francisco!"

Assim que suas palavras terminaram, começaram os murmúrios e discussões.

Koichi Takayama, do Hongdao-kai da Yamaguchi-gumi, assistia silencioso e sorridente a tudo. Embora seu grupo tivesse fechado um acordo com os altos escalões da Hongmen, isso não o impedia de assistir à desgraça do rival. Na verdade, quanto mais a Hongmen se fragmentasse, melhor para a Yamaguchi-gumi. Um Hongmen enfraquecido lhes daria mais vantagem nas futuras negociações.

Com dignidade, Qiu Qinghe declarou: "Agradeço o apoio do chefe Shen, mas não pretendo usurpar o posto. Portanto, decidi levar meus homens para o sul. Como diz o ditado, caminhos diferentes não se cruzam, mas posso jurar aos céus que eu, Qiu Qinghe, vivo e morro pela Hongmen. Se algum irmão precisar de minha ajuda, estarei sempre pronto para agir. E..."

Qiu Qinghe olhou para Koichi Takayama, sentado no dojo, e disse: "Eu e a Yamaguchi-gumi somos inimigos irreconciliáveis!"

Em seguida, Qiu Qinghe e Shen Jinlong, conforme combinado, começaram a criticar Lin Yuanji implacavelmente, tanto em termos morais quanto racionais.

O que era para ser uma disputa entre Hongmen e Yamaguchi-gumi tornou-se uma sessão de críticas internas contra Lin Yuanji. Ele ficava com o rosto ora negro, ora pálido, ora vermelho, até que, envergonhado, teve que sair.

Qiu Qinghe, ao decidir levar seus seguidores para o sul de São Francisco, ganhou o apoio e a compreensão de vários grupos chineses.

O maior vencedor daquele dia, sem dúvida, foi o Hongdao-kai da Yamaguchi-gumi, e o maior derrotado foi a Hongmen.

Três dias depois, Qiu Qinghe chegou a Cupertino com seus seguidores e alguns apoiadores. Zuo Xiangdong, líder do Huadongbang, e várias figuras importantes do grupo o receberam calorosamente. No mesmo dia, a Hongmen emitiu um comunicado expulsando Qiu Qinghe e rotulando-o como traidor.

Mas Qiu Qinghe não se importava com esse título e declarou publicamente que ainda fazia parte da Hongmen.

Ele trouxe pouco mais de trezentos seguidores, mas a Hongmen tinha membros espalhados pelos Estados Unidos. Alguns que apoiavam Qiu Qinghe preferiram permanecer onde estavam, em vez de segui-lo a Cupertino.

Assim, a Hongmen dividiu-se em duas: a Hongmen do Norte e a Hongmen do Sul, sendo a facção de Qiu Qinghe conhecida como Hongmen do Sul.

Menos de duas semanas depois da chegada de Qiu Qinghe a Cupertino, a Qingbang também chegou, mas não pretendia estabelecer sede ali. Após alguns ajustes, levou seus discípulos para Los Gatos.

A Hongmen, a Qingbang e o Huadongbang uniram forças e ocuparam Los Gatos em menos de um mês. Após dividir os territórios, marcharam para o sul, conquistando Santa Cruz, Salinas e Carmel em apenas seis meses, avançando invictos.

Graças à expansão da Hongmen e da Qingbang para o sul, o Huadongbang não apenas conquistou vastos territórios, mas também elevou sua influência no submundo chinês. Sempre que se fala da Hongmen e da Qingbang, o Huadongbang é uma presença inevitável.

No início de 1975, Zuo Xiangdong obteve seu certificado de conclusão na Universidade Dalton. Em maio daquele ano, os três grupos estenderam sua influência até Oxnard, a pouco mais de cem quilômetros de Los Angeles.

Numa manhã, Zuo Xiangdong, ao correr para casa, recebeu uma ligação de Kimura Teiji, convidando-o para almoçar.

Ele aceitou prontamente, mas pediu para comer comida chinesa.

Kimura sorriu e disse: "Então vamos ao bairro chinês. Ouvi dizer que abriram alguns bons restaurantes chineses por lá."

Zuo Xiangdong respondeu sorrindo: "Ótimo, eu escolho o restaurante, você paga. Nos vemos ao meio-dia."