Capítulo Sessenta e Quatro: Confronto Violento

Zuo Xiangdong saiu do acampamento e falou em voz alta: "Quem é Riggs? Pode sair para conversar?"

O barbudo se adiantou e respondeu: "Não precisamos de Riggs para lidar com vocês, caipiras. Vocês não merecem. Meu nome é George Smith Patton, e hoje sou eu quem vai acabar com vocês."

Zuo Xiangdong sorriu: "Palavras não vencem batalhas. O que conta é força. Riggs vir ou não pouco importa, o essencial é traçarmos as regras antes."

"Está bem, diga como será."

"Se o grupo Leste vencer hoje, esta região do Colégio de São José será nosso território. Se perdermos, eu, Zuo Xiangdong, levo meus homens e deixo São José, nunca mais voltando. Que tal?"

Patton riu com desprezo: "Entre nós hoje não há vitória ou derrota, só vida ou morte. Se eu morrer, você pode procurar Riggs para negociar."

Zuo Xiangdong sorriu: "Se você não pode decidir, vamos lutar primeiro."

Patton e Zuo Xiangdong voltaram para seus grupos. Wang Jun se aproximou de Zuo Xiangdong, pedindo para ser o primeiro a lutar: "Irmão Dong, deixe-me abrir o combate."

O confronto de hoje seria uma disputa direta de forças, por isso Zuo Xiangdong não fez grandes planos. Ele dividiu mais de cem homens em três grupos, conforme as divisões da organização: um grupo sob responsabilidade de Song Yucheng, chamado Salão do Tigre; outro liderado por Wang Jun, o Salão do Dragão; e o terceiro comandado pelos irmãos Zhang, a Alma do Dragão, também chamada de Grupo Alma.

Song Yucheng não estava presente em São José, então Zuo Xiangdong assumiu seu comando.

Dos três grupos, o Grupo Alma liderado pelos irmãos Zhang era o mais forte. Como diz o provérbio: "Na batalha, o que conta é o ânimo; na primeira carga, o vigor; na segunda, o cansaço; na terceira, o esgotamento."

Por isso, quem abre o combate deve mostrar força e espírito.

Zuo Xiangdong respondeu: "Não se apresse. Deixe os irmãos do Grupo Alma irem primeiro. Xuelai."

"Irmão Dong."

"Anime os irmãos do Grupo Alma."

Zhang Xuelai assentiu, aproximou-se dos membros do Grupo Alma e disse: "Irmãos, treinamos por anos para este momento. Somos a elite do grupo Leste, nossa reputação está em jogo. Esta será a primeira batalha do Grupo Alma desde sua criação, temos que mostrar nossa força. Confiança?"

"Sim! O Grupo Alma vencerá! O grupo Leste vencerá!", responderam em uníssono.

Os três irmãos Zhang vieram do exército, já lutaram nas fronteiras entre China e Rússia, por isso o Grupo Alma era gerido e treinado de forma militar. Às vésperas de uma grande batalha, após a motivação, todos estavam tensos, como se fossem relógios prestes a disparar.

Wang Jun resmungou: "Velho Bai, os Zhang são mesmo sem vergonha, dizendo que são a face do grupo Leste. E nossos irmãos do Salão do Dragão, são o quê?"

O Tigre de Cabeça Branca riu: "Jun, não fique assim. Os irmãos do Grupo Alma realmente são fortes."

"Bah, não vou aceitar."

Do lado dos Brancos, também não enviaram todos, apenas metade. Liderados por Zhang Xuelai e Zhang Xueping, o Grupo Alma saiu do acampamento.

O Grupo Alma tinha menos de trinta homens, mas cada um deles foi escolhido a dedo por Zhang Xuelai, que desejava ganhar o reconhecimento de Zuo Xiangdong nesta disputa.

"Matem! Matem esses chineses!"

Os Brancos avançaram primeiro, brandindo facas e bastões, berrando enquanto corriam.

Zhang Xuelai apertou o punho da faca, ergueu o braço e gritou: "Matem!"

"Matem!"

Os dois irmãos Zhang avançaram à frente, conduzindo o Grupo Alma.

Os dois lados se lançaram um contra o outro como torrentes rompendo uma represa, e logo a batalha feroz explodiu, com homens caindo a todo momento, mas seus companheiros preenchiam as lacunas sem hesitar, buscando adversários para duelos mortais.

Ambos lutavam pela honra e crença, sem um só recuo.

Os brancos tinham vantagem em força e porte físico, mas os amarelos eram ágeis e rápidos.

O Grupo Alma usava apenas facas Ping Shan, arma de mérito dos soldados chineses, feitas de aço especial, lâmina quadrada e espessa, ideal para cortar.

O cabo era de madeira, com três anéis antiderrapantes, e na extremidade um cilindro metálico para golpear objetos duros. Havia ainda um furo para corda, fixando a mão e evitando que a faca caísse durante o combate.

Já os Brancos usavam armas variadas: katanas, facas americanas, bastões metálicos, cada um com o que preferia.

Zhang Xuelai avançou à frente, coberto de sangue, já havia derrubado e matado tantos que nem sabia quantos.

De relance, viu que os Brancos tinham vantagem numérica, geralmente dois contra um, mas nenhum irmão do Grupo Alma mostrava medo.

Uma katana avançou para atacá-lo, mas Zhang Xueping surgiu de lado e, com um golpe, arrancou metade do braço do adversário.

"Irmão!"

Zhang Xuelai assentiu e gritou: "Irmãos, exterminem todos!"

Zuo Xiangdong observava de fora, vendo claramente o massacre. No início, os Brancos, com mais homens, dominaram o Grupo Alma, mas com o passar do tempo, a situação mudou, os irmãos do Grupo Alma ficavam cada vez mais valentes.

Especialmente os irmãos Zhang, que no combate pareciam lobos famintos, invencíveis.

Soldados são fáceis de encontrar, generais são raros; estes irmãos eram verdadeiros guerreiros no campo de batalha!

Patton percebeu que sua situação era desfavorável e ficou ansioso. Aqueles chineses realmente tinham talento; mesmo em desvantagem, lutavam com cada vez mais bravura. Se continuasse assim, logo a primeira onda seria derrotada.

Patton tirou o casaco, pegou uma grande faca das mãos de um subordinado e gritou: "Todos, avancem!"

"Matem!"

Dunbar conduziu os restantes como uma enxurrada, entrando na batalha caótica.

"Irmão Dong, eles estão avançando novamente", Wang Jun estava impaciente.

Zuo Xiangdong sorriu: "Não esperava que Patton entrasse tão cedo. Irmão Wang, leve seus homens!"

"Claro! Vamos, irmãos, não deixem o Salão do Dragão passar vergonha!"

"Matem!"

Wang Jun, brandindo a faca, liderou seus homens no combate.

O Tigre de Cabeça Branca disse: "Irmão Dong, deixe-me entrar também."

Zuo Xiangdong assentiu.

O Tigre de Cabeça Branca enrolou a manga, amarrou uma faixa de pano na mão que segurava a faca, e avançou decidido, indo direto ao encontro de Patton.

"Ei, venha lutar comigo!"

Ele afastou um adversário com um golpe e sorriu: "Hoje você não sai daqui."

Patton olhou friamente e, sem responder, avançou com sua faca.

Bang!

Sem movimentos elaborados, as duas facas se chocaram, era uma disputa de pura força.

Bang, bang!

Faíscas voaram; após três golpes, ambos sentiram as mãos dormentes e passaram a se respeitar.

Ambos sabiam que era uma luta decisiva, cada um fitava o outro com tensão. De repente, o Tigre de Cabeça Branca atacou de novo, Patton desviou rapidamente e contra-atacou...

Naquele momento, à beira do rio iluminada pelo fogo, o cenário era um verdadeiro campo de carnificina. Gritos ecoavam na noite, repletos de determinação e coragem. O som metálico das armas se misturava aos gritos de dor, ressaltando ainda mais a brutalidade do confronto.

Um jovem do Grupo Alma correu até Zuo Xiangdong, que assistia à luta, e disse: "Irmão Dong, a polícia está vindo, já está a caminho."