Capítulo Sessenta e Dois: No submundo, por vezes, a vileza é uma virtude

Thomas viu Zuo Xiangdong sacar a arma; embora relutante, foi até o sofá e sentou-se.
“Quem são vocês afinal?” perguntou Thomas.
Zuo Xiangdong respondeu com franqueza: “Somos da Gangue do Leste da China, viemos de Santa Clara.”
Thomas ficou surpreso. Há algum tempo, ouvira membros da White Barman comentarem sobre o surgimento de uma gangue chinesa em Santa Clara, que, em menos de três meses, conquistou todo o submundo local. Diziam até que o chefe dos White Barman, Riggs, planejava ajudar alguém a enfrentar esse grupo chinês.
Na época, Thomas não deu muita importância. Afinal, no submundo, hoje se briga com um, amanhã com outro; ele era apenas um homem de negócios e não se interessava por essas disputas violentas.
Além disso, Santa Clara era uma cidade pequena; por mais tumultuado que estivesse, não afetaria San José.
Jamais imaginara que a gangue chinesa de Santa Clara encontraria sua casa e sequestraria sua esposa e filho.
“Sou apenas um empresário. Se vocês têm problemas com os White Barman, vão atrás deles! Para quê vir atrás de mim? Vocês, chineses do submundo, não conhecem as regras?”
Zuo Xiangdong respondeu com um semblante inocente: “Não conheço as regras do submundo de San José. Mesmo que conhecesse, não pretendia segui-las. Hoje não vim te causar problemas, vim negociar com sinceridade.”
“Vocês invadem minha casa de madrugada, ameaçam minha família, apontam uma arma e querem negociar? Isso é sinceridade?”
Zuo Xiangdong sorriu, não respondendo, e pediu a Zhang Xuelai o contrato de revenda preparado previamente.
“Senhor Thomas, o processo não importa, o resultado sim. Este é o contrato de transferência do Blue Moon Disco. Você transfere o disco para mim e eu lhe dou 600 mil dólares. Fiz pesquisas sobre o mercado de San José, e 600 mil dólares é pelo menos vinte por cento acima do valor de mercado. Você não sai perdendo.”
Thomas ficou surpreso. Realmente, 600 mil dólares era muito; os White Barman já haviam lhe oferecido 400 mil várias vezes para comprar seu disco, mas ele nunca aceitou.
Agora, Thomas não entendia o jovem chinês à sua frente: mostrava-se coercitivo, mas oferecia um valor generoso.
Thomas pegou o contrato e o analisou; era formal, sem armadilhas.
Zuo Xiangdong tirou um cheque em branco do bolso e o colocou ao lado da arma sobre a mesa de centro, dizendo: “Basta assinar o contrato e eu lhe escrevo imediatamente um cheque de 600 mil. Senhor Thomas, o Blue Moon Disco é meu objetivo.”
Thomas respondeu prontamente: “Não vou assinar.”
“Tem certeza?”
“Tenho!”
“Já que não valoriza minha sinceridade, só posso oferecer 500 mil.”

Thomas hesitou: “Está brincando? Só porque você quer comprar, eu tenho que vender? Não esqueça, tenho os White Barman por trás de mim. Vocês, da Gangue do Leste da China, não são páreo para eles!”
“400 mil.”
“Zuo Xiangdong, preste atenção: eu prefiro morrer a assinar.”
“300 mil.”
“...”
Zuo Xiangdong sorriu: “Já disse, o Blue Moon Disco será meu. Hoje, de qualquer forma, vou comprá-lo. Pense bem antes de responder.”
Thomas gritou furioso: “Não assino! Não assino! Nunca!”
Zuo Xiangdong assentiu, acendeu um cigarro com calma: “200 mil.”
“Você...”
Zuo Xiangdong fez um sinal para Zhang Xuelai, que subiu rapidamente as escadas.
Thomas levantou-se apressado, mas Zhang Xuedé logo lhe apontou a arma à cabeça.
“O que vocês vão fazer?”
“Mamãe...”
“Ah...”
Gritos desesperados ecoaram do andar de cima. Thomas tentou correr escada acima, mas Zhang Xuedé torceu seu braço e o pressionou contra a mesa de centro.
Logo, Zhang Xuelai desceu segurando um frasco de vidro, dentro dele um dedo ensanguentado.
“Ah, vou enfrentá-los, vou enfrentá-los...”
Zuo Xiangdong sorriu: “Última chance, 200 mil. Se não assinar, o próximo será um dedo do seu filho.”
Thomas amava profundamente seu filho; finalmente cedeu: “Eu assino, eu assino. Não machuque meu filho.”
Zuo Xiangdong mandou Zhang Xuedé soltá-lo e entregou-lhe uma caneta. Thomas não hesitou e assinou o contrato rapidamente.

Após confirmar a assinatura, Zuo Xiangdong escreveu um cheque de 200 mil e entregou: “Obrigado pela colaboração.”
Thomas, tremendo, pegou o cheque, protestando: “Você só vai me dar 200 mil?”
“Cumpro o que prometo. Se tivesse colaborado antes, teria vendido por um bom preço. Mas não existe arrependimento.”
“Desprezível, você é desprezível.”
Zuo Xiangdong guardou o contrato e sorriu: “No submundo, às vezes ser desprezível é uma virtude.”
Zuo Xiangdong e os três irmãos Zhang partiram. Thomas ficou parado, olhando o cheque por um bom tempo, até recuperar-se e correr escada acima.
No quarto, sua esposa e filho estavam amarrados na cama, com panos na boca. Thomas primeiro verificou o filho, certificou-se de que estava bem, e então soltou a esposa.
Ao ver que os dez dedos da esposa estavam intactos, Thomas ficou perplexo, foi até a janela e olhou para fora: Zuo Xiangdong já havia partido.
“Aquele jovem chamado Zuo Xiangdong, que tipo de pessoa é ele?”
A esposa, livre das amarras, pegou o telefone para chamar a polícia, mas Thomas a impediu: “Não chame. Eles não são sequestradores comuns. Arrume as coisas, vamos sair daqui esta noite e ir para São Francisco.”
Zuo Xiangdong, com o contrato de transferência do Blue Moon Disco em mãos, não tomou posse imediatamente. Primeiro, trouxe cinquenta homens de Santa Clara; só após reunir todos, levou-os até o Blue Moon Disco.
A noite em San José era como uma tela encantadora, com luzes de néon brilhando como um mar de estrelas, iluminando cada canto da cidade.
Zuo Xiangdong apareceu nas ruas com Tigre Branco, Wang Jun e os três irmãos Zhang. Caminhavam pelo centro da avenida, indiferentes ao barulho dos carros e aos insultos dos motoristas.
À medida que avançavam, pessoas saíam dos becos e se juntavam ao grupo, que crescia continuamente. Quando chegaram à porta do Blue Moon Disco, já eram mais de cem.
Os membros dos White Barman que faziam a segurança na entrada, ao verem aquele contingente, correram para avisar lá dentro.
Zuo Xiangdong acendeu um cigarro na porta do Blue Moon Disco e disse: “Irmãos, a partir de hoje, este lugar é nosso.”
“Grande chefe Dong!” gritaram em uníssono.
Nesse momento, um barbudão dos White Barman saiu com mais de vinte homens, armados com tacos e outras armas, do Blue Moon Disco. Ao ver Zuo Xiangdong, primeiro hesitou, depois gritou: “Então são vocês! Quem são afinal?”