Capítulo Oitenta e Sete: Eliminem-nos Todos

Três noites depois, à beira do lago salgado de São José.

A Aliança do Leste havia se posicionado frente a frente com as Três Grandes Famílias do submundo. A Aliança do Leste ocupava o lado leste, as Três Famílias o lado oeste; ao sul, entre ambos, estendia-se o lago salgado sob o manto da noite, e ao norte, uma densa floresta de coqueiros.

Separava-os uma distância de cerca de cem metros. O luar era límpido, a brisa noturna fresca, e, de tempos em tempos, o chamado das corujas ecoava desde o coqueiral.

Zuo Xiangdong estava na linha de frente. Ao seu lado, à direita e à esquerda, estavam Zhang Xueping, Wang Jun e o Gordo. Zuo Xiangdong sondou o adversário: do outro lado, os homens vinham se aproximando lentamente.

Zhang Xueping lhe entregou um pedaço de papel dobrado e disse: “Irmão Dong, acaba de chegar do meu irmão.”

Zuo Xiangdong pegou o bilhete, mas a escuridão dificultava a leitura. Wang Jun se aproximou e iluminou as palavras com uma lanterna. Zuo Xiangdong, sem se importar com a presença de Wang Jun, leu e depois guardou o bilhete no bolso, sem expressar qualquer emoção.

Wang Jun perguntou: “Irmão Dong, quem é Zhang Wen?”

Zuo Xiangdong respondeu friamente: “Não importa. Acendam o fogo.”

Zhang Xueping ordenou aos subordinados: “Acendam o fogo.”

Uma dúzia de homens correu até os tambores de ferro alinhados à beira do lago. Dentro deles, estavam toras embebidas em gasolina, que, ao menor contato com o fogo, explodiram em chamas vorazes, iluminando a margem e tingindo a água do lago de vermelho.

As Três Grandes Famílias detiveram-se a quarenta ou cinquenta metros da Aliança do Leste. À frente, quatro homens: à frente de todos, O’Neill da Família Guerrilheira; atrás dele, o general Barton dos Barbados Brancos; Becker, também dos Guerrilheiros; e Ali, dos Barbados Negros.

Naquela noite, O’Neill comandava as Três Grandes Famílias.

Zuo Xiangdong deu um passo à frente: “Sou Zuo Xiangdong. Riggs e Hendy vieram?”

O’Neill respondeu: “Não vieram! Se quiser vê-los, em breve eu mesmo o levarei até eles amarrado.”

Zuo Xiangdong sorriu: “Não é necessário. Acho melhor procurá-los eu mesmo.”

O’Neill sacou seu facão e disse: “Mas que arrogância, Zuo Xiangdong. Diga como será a luta!”

Zuo Xiangdong avaliou os homens por trás de O’Neill: havia uns quatrocentos ou quinhentos deles. Do seu lado, trazia pouco mais de trezentos. Estavam em desvantagem numérica.

Pelos prejuízos recentes, Zuo Xiangdong sabia que as Três Famílias ainda tinham mais de quinhentos ou seiscentos homens de reserva. Ou seja, não tinham se mobilizado por completo — talvez planejassem outras ações na cidade aquela noite.

Com um sorriso, Zuo Xiangdong declarou: “Seus três clãs têm perdido mais do que ganhado contra nós. Hoje, não serei injusto. Digam como querem lutar.”

O’Neill disse: “Ouvi dizer que a Aliança do Leste é boa de briga. Ponham alguém para lutar comigo, quero ver se é verdade.”

Para a Aliança do Leste, o verdadeiro campo de batalha daquela noite era outro — na cidade. Por isso, Zuo Xiangdong não tinha pressa e respondeu: “Combinado.”

Wang Jun se ofereceu prontamente: “Irmão Dong, deixe comigo!”

Zhang Xueping ponderou: “Deixe que eu vá. O’Neill é poderoso, não fica atrás de Luo Men.”

“Irmão Dong, deixe que eu vá!”

Zuo Xiangdong hesitou por um instante entre os dois e decidiu: “Wang Jun, é com você.”

Wang Jun arregaçou as mangas e anunciou: “Deixa comigo! Hoje vou mostrar para esse desgraçado do que sou capaz!”

Recebendo um facão de um dos aliados, Wang Jun se preparava para avançar, mas Zuo Xiangdong o segurou: “Wang, não tente bancar o herói. Se não der, recue. O resultado aqui não importa esta noite.”

O chamado “Irmão Wang” aqueceu o coração de Wang Jun. Ele sorriu e respondeu: “Entendi. Se der para ganhar, ótimo; se não, azar.”

Zuo Xiangdong assentiu.

Wang Jun avançou, faca em punho, até ficar entre as duas facções diante de O’Neill. O’Neill o encarou: “Um bando de macacos fugido do zoológico. Hoje mando todos de volta para lá.”

Wang Jun girou o facão e xingou: “Vai pro inferno, fale menos besteira!”

Mal terminara a frase, atacou, desferindo um golpe no pescoço tatuado de O’Neill...

Enquanto Wang Jun enfrentava O’Neill, as operações da Aliança do Leste em São José começavam. Dezenas de carros pretos cruzavam as ruas desertas em alta velocidade, saindo do centro em direção ao armazém dos Barbados Negros nos arredores da cidade.

O portão principal do armazém estava fechado. Dois sentinelas, ao verem a caravana se aproximar, avançaram para investigar.

Logo os carros estavam a poucos metros deles. Os dois perceberam que algo estava errado e tentaram correr, mas mal se viraram, surgiram, das janelas dos carros, duas submetralhadoras.

“Trá-trá-trá...”

Em segundos, os dois foram reduzidos a uma peneira.

Tigre Branco estava no banco do passageiro do carro da frente. Segurando a alça de segurança, ordenou: “Atropelem o portão, invadam!”

O carro manteve a velocidade e, com um estrondo, arrebentou o portão do armazém. No pátio, luzes acesas, diversos veículos estacionados.

A caravana freou bruscamente na clareira. Homens saltaram dos carros, disparando contra os que corriam de dentro do armazém.

Os primeiros a sair tombaram sob as balas; os demais buscaram abrigo e revidaram.

Tigre Branco, abrigado atrás de um carro, abriu fogo e disse a Jiang Tao ao lado: “Tao, leve alguns homens e contorne pela direita.”

“Sim, Tigre.”

“Badman, cubra-me com seus homens.”

Badman assentiu.

Tigre Branco avaliou o cenário e gritou: “Irmãos do Grupo da Alma, venham comigo!”

Badman então deixou sua proteção e descarregou sua arma contra o abrigo inimigo à entrada do armazém. Quando o fogo adversário arrefeceu, Tigre Branco avançou, saltando de trás do carro.

“Avancem, irmãos!”

Tigre Branco foi o primeiro, correndo agachado e atirando, seguido pelos irmãos do Grupo da Alma que, ao verem o vice-líder em ação, também surgiram de seus esconderijos.

Nesses vinte metros de investida, alguns tombaram baleados, mas nenhum dos que seguiam adiante recuou ou sequer se abaixou para evitar as balas; todos corriam com máxima velocidade.

A cena impressionou profundamente Badman: os homens da Aliança do Leste não temiam a morte. Não era à toa que haviam ascendido tão rapidamente.

Excitado, Badman gritou: “Sigam-me, vamos juntos!”

Todos investiram contra o armazém. Os primeiros a alcançar a entrada jogaram fora as armas e sacaram facas curtas para o combate corpo a corpo.

Tigre Branco agarrou o pescoço de um homem branco e o esfaqueou várias vezes no abdômen. Viu três armados saindo e, sem hesitar, usou o corpo do inimigo como escudo contra as balas.

Trá-trá-trá...

Tigre Branco pegou a arma do escudo humano e revidou, depois saltou para trás de uma caixa de madeira. De relance, notou pelo menos trinta armas disparando do interior do armazém.

Rapidamente, Tigre Branco percebeu um irmão do Grupo da Alma escondido por perto.

“Irmão, tem granada?”

“Tenho.”

“Dê-lhes uma lição.”

O rapaz retirou uma granada da cintura, puxou o pino e se expôs para lançar, mas antes que pudesse arremessar, foi alvejado na cabeça. A granada fumegante caiu aos pés de Tigre Branco.

“Droga!”

Resmungando, Tigre Branco apanhou a granada e a lançou para dentro do armazém.

Boom!

O salão ficou tomado pela fumaça; os tiros cessaram.

Tigre Branco berrou: “Invadam, matem todos!”