Capítulo Seis: Coragem Sangrenta, É Melhor Que Me Mates Hoje

Ao ouvir que Pete viera com membros de uma gangue para se vingar de Zuo Xiangdong, o ar do ambiente imediatamente se tornou pesado. Naquele dia, Wang Jun tinha chamado Zuo Xiangdong porque queria convidá-lo a se juntar ao pequeno grupo de estudantes chineses que ele havia formado, com o objetivo de se unirem contra o assédio dos estudantes brancos e negros.

O grupo de Wang Jun era recente, e desde que soube que Zuo Xiangdong havia mandado Pete para o hospital, ele desejava contar com ele. No entanto, temendo a retaliação de Pete, Wang Jun preferiu aguardar e observar por um tempo antes de tomar qualquer iniciativa. Após ver que, mesmo depois da surra, Pete não se mexeu, Wang Jun finalmente decidiu fazer o convite.

Jamais poderia imaginar que, justo no dia em que se decidiu a convidar Zuo Xiangdong, a vingança de Pete viria tão rápido.

E agora, ainda valeria a pena convidar Zuo Xiangdong?

Enquanto Wang Jun e os outros estudantes chineses hesitavam, Zuo Xiangdong se virou e foi embora.

“Zuo Xiangdong, para onde você vai?”, gritou Wang Jun, tentando detê-lo.

“Isto não tem nada a ver com vocês.”

Essas palavras foram como um tapa na cara de todos, especialmente de Wang Jun, que sentiu o rosto arder.

Wang Jun insistiu: “Eu conheço um caminho para sair da escola sem ser visto, posso ajudar você a evitá-los.”

Zuo Xiangdong soltou uma risada fria: “E se eu evitar hoje, e amanhã? E depois de amanhã?”

Ninguém soube o que responder. Diante do olhar penetrante de Zuo Xiangdong, todos baixaram a cabeça, silenciados.

Zuo Xiangdong deixou sozinho a biblioteca e caminhou em direção ao portão da escola.

Lá fora, Pete e seu primo estavam à espera, acompanhados de mais de uma dúzia de pessoas, entre jovens desocupados e estudantes. Pete, com um curativo no nariz, avistou Zuo Xiangdong de longe e exclamou, animado: “Ei, lá vem aquele bastardo!”

Assim que Zuo Xiangdong saiu do portão, Pete e alguns estudantes brancos o cercaram imediatamente, ameaçando: “Seu macaco amarelo, você está morto! Hoje eu vou acabar com você, seu desgraçado!”

Zuo Xiangdong ignorou as ameaças de Pete e voltou o olhar para alguns dos jovens que estavam um pouco mais atrás.

Cinco rapazes aproximaram-se devagar, e um deles, vestido com uma camisa florida, empurrou Pete e perguntou: “Foi você quem mandou meu primo para o hospital?”

Era Mike, primo de Pete.

Mike examinou Zuo Xiangdong de alto a baixo, avaliando seu porte de cerca de um metro e setenta, ombros estreitos, corpo franzino, parecendo até subnutrido, como uma muda de árvore que poderia tombar ao menor vento. Exceto pelos olhos vivos, não havia nada de especial.

Mike achava difícil acreditar que aquele rapaz franzino, aparentemente tão frágil, tivesse enfrentado três homens e ainda mandado seu primo para o hospital.

“Fui eu”, respondeu Zuo Xiangdong, com uma calma inabalável.

“Você é bom mesmo, hein?”

“Não é que eu seja bom, seu primo é que é fraco.”

A expressão de Mike se fechou. Ele agarrou Zuo Xiangdong pelo colarinho e o levantou, deixando-o quase na ponta dos pés, e disse com raiva: “Você é arrogante, garoto. Mas hoje vou te mostrar o tamanho do erro que cometeu!”

“Xiangdong! Xiangdong...”

No meio da multidão que se formara, Wang Jun e Liu Qingyuan correram em sua direção para ajudar. Após muita hesitação, Wang Jun decidiu apoiar Zuo Xiangdong, mas, tirando Liu Qingyuan, os demais não quiseram, nem ousaram se envolver.

“Solte ele!”, gritou Wang Jun.

Mike, ao ver que outros dois estudantes chineses se aproximavam, riu debochado, empurrou Zuo Xiangdong para o lado e disse: “Mais dois chineses? Que não têm amor à vida, hein? Batam neles!”

Com o respaldo do primo da gangue, Pete estava decidido a recuperar sua honra. Ele foi o primeiro a atacar Zuo Xiangdong com um chute, seguido pelos outros estudantes brancos, que se lançaram em grupo contra os três. Mesmo os melhores não resistem a muitos adversários; logo eles foram derrubados ao chão.

“Afastem-se!”

Pete, não se sabe de onde, conseguiu um bastão e o desceu com força sobre a cabeça de Zuo Xiangdong.

Um baque surdo ecoou.

O couro cabeludo de Zuo Xiangdong se abriu imediatamente, jorrando sangue.

Instintivamente, Zuo Xiangdong protegeu a cabeça, mas os golpes continuaram caindo sobre suas costas e ombros...

“Morre, desgraçado, morre...”

Tomado por uma fúria cega, Zuo Xiangdong agarrou o bastão quando este desceu novamente, arrancou-o com força e o brandiu descontrolado contra os estudantes brancos que chutavam Wang Jun e Liu Qingyuan.

Alguém foi atingido e fugiu gritando, e os demais recuaram rapidamente.

Aproveitando a chance, Wang Jun e Liu Qingyuan se levantaram com dificuldade, e viram Zuo Xiangdong investindo diretamente contra Pete.

“Droga!”

Ao vê-lo avançar, com o bastão na mão e sangue escorrendo pelo rosto, Pete se virou para fugir, mas ainda levou uma paulada nas costas.

Mike gritou: “Maldito, parem ele!”

Os jovens da gangue tentaram interceptar Zuo Xiangdong, mas a força com que ele brandia o bastão fazia com que ninguém conseguisse se aproximar.

“Droga, droga...”

“Maldito, segurem esse cão louco!”

Naquele momento, Zuo Xiangdong parecia uma fera enlouquecida, atacando tudo ao redor; seus olhos estavam vermelhos, cheios de ódio e desespero, como se quisesse devorar tudo à sua volta.

Liang Jie sempre dizia que um homem deve ter o sangue de um lobo.

Ele era como um lobo solitário, selvagem, frio e impiedoso, avançando até o fim, pronto para mostrar seus dentes mais ferozes e afiados, mesmo que fosse espancado até ficar irreconhecível e coberto de feridas.

No fim, porém, Zuo Xiangdong foi contido. Mike o derrubou com um chute voador, e os outros o cercaram, revezando-se em chutes brutais, numa cena difícil de assistir.

Alguns espectadores, apavorados, correram para longe.

Mike se aproximou e pisou com força na cabeça de Zuo Xiangdong, dizendo com ódio: “Garoto, é melhor você ser esperto no futuro, senão eu acabo com você!”

Em seguida, Mike lançou um olhar ameaçador ao redor. Todos os espectadores baixaram a cabeça, especialmente alguns estudantes chineses, que tentaram se esconder no meio da multidão.

Com o rosto coberto de sangue e o olhar tomado de fúria, Zuo Xiangdong respondeu, cerrando os dentes: “É melhor você me matar hoje, ou eu juro que vou acabar com você!”

Aquele olhar insano e violento causou arrepios em todos, inclusive em Mike, que sentiu um calafrio ao perceber a força que emanava de Zuo Xiangdong.

No entanto, o controle estava do lado de Mike. Ele segurou Zuo Xiangdong pelo colarinho, erguendo-o como a um frango, e desferiu um soco forte em seu estômago, encarando-o de perto: “Ótimo, vou esperar por isso!”

Então, jogou Zuo Xiangdong no chão com força.

Pete correu, querendo continuar a espancá-lo, mas Mike o deteve: “Chega! Estou decepcionado com você hoje!”

Mike pretendia apenas apoiar o primo, mas, no fim, mesmo em maioria, tiveram o bastão tomado e ele próprio teve que intervir. Se alguém soubesse que ele, um membro de gangue, teve que bater em estudantes, seria motivo de riso.

Que vergonha.

“Vamos!”

Com um gesto, Mike foi embora com os outros jovens de gangue, e Pete, envergonhado, chamou os colegas para irem juntos.

Wang Jun e Liu Qingyuan se apoiaram mutuamente até Zuo Xiangdong, ajudando-o a se levantar: “Você está bem? Não se machucou?”

Zuo Xiangdong limpou o sangue do canto da boca, olhando para o grupo de Mike que se afastava, e murmurou: “Eu vou matá-lo, vou matá-lo!”

Alguns estudantes chineses se aproximaram para ajudá-los, mas Wang Jun os empurrou com raiva: “Saiam daqui! Bando de covardes, onde estavam quando estávamos apanhando? Eles só nos tratam assim porque há covardes demais entre nós!”

A raiva pela falta de união e a tristeza pela infelicidade fizeram todos baixarem a cabeça, envergonhados.

Zuo Xiangdong limpou o sangue da boca e disse: “Não os culpe.” Voltou-se para os estudantes chineses que assistiam e, erguendo-se, falou em voz alta: “Nós, chineses, devemos ser unidos. Se nos unirmos, ninguém ousará nos humilhar. Quem não quiser mais ser humilhado, venha comigo.”