Capítulo Sete: Para Ser o Líder, É Preciso Fazer o Que os Outros Não Conseguem

Desviando do apoio de Wang Jun, Zuo Xiangdong seguiu sozinho em direção à escola, ignorando quem quer que fosse. Wang Jun não hesitou e foi logo atrás. Liu Qingyuan também os acompanhou por alguns passos, mas então se virou para os estudantes de origem chinesa que ainda vacilavam e disse em voz alta: “O que estão esperando? Zuo Xiangdong tem razão! Se queremos parar de ser vítimas, precisamos nos unir!”

Todos os estudantes de ascendência chinesa naquela escola já haviam sofrido, em maior ou menor grau, discriminação e intimidação por parte dos alunos brancos. Porém, só sabiam se revoltar em silêncio, suportando calados, escondendo a dor e a humilhação no fundo do peito.

Não seria exagero afirmar que muitos já estavam anestesiados, aceitando como natural a ideia de que os chineses eram inferiores aos brancos, que, como estrangeiros naquela terra, estavam destinados a serem oprimidos.

Porém, a coragem demonstrada por Zuo Xiangdong e seus dois companheiros ao serem espancados despertou em muitos o sangue fervente, e um consenso se formou: se cada chinês fosse tão destemido quanto Zuo Xiangdong, sem se submeter, ninguém ousaria mais discriminá-los ou humilhá-los!

O povo chinês nunca foi uma massa desorganizada. Faltava-lhes apenas uma liderança, uma alma.

Agora, essa liderança havia surgido.

“É isso mesmo! Os chineses devem ser unidos!” alguém apoiou.

“Exatamente, a união é a nossa força. Não somos gente fácil de intimidar, contem comigo!”

“Eu também estou dentro!”

“E eu também…”

Ou sucumbem no silêncio, ou explodem em meio a ele. Os estudantes de ascendência chinesa, antes calados, finalmente romperam o mutismo. Eles ansiavam por compreensão, por respeito, desejavam, através da resistência, conquistar um espaço próprio naquela terra.

Na quadra de basquete da escola, Zuo Xiangdong estava cercado por mais de uma dezena de estudantes de origem chinesa, quase todos por volta dos dezoito anos. Ao longe, estudantes brancos e negros, sem entender o motivo da reunião, apontavam e cochichavam.

Zuo Xiangdong falou: “O fato de estarem aqui prova que todos vocês têm coragem e dignidade.”

“Juro perante o céu, quem está aqui hoje é meu irmão. Se alguém for atacado no futuro, eu serei o primeiro a defender!”

“Quero que aqueles porcos brancos saibam que nós, chineses, não somos covardes!”

“Acredito que a união faz a força. Se estivermos juntos, ninguém ousará nos menosprezar!”

Wang Jun, em voz alta, concordou: “Isso mesmo, juntos somos fortes! Não somos covardes!”

Todos, tomados por ardor, começaram a gritar: “Unidos venceremos, unidos venceremos…”

A desgraça pode se transformar em bênção: o espancamento sofrido por Zuo Xiangdong e seus dois amigos despertou os que antes estavam resignados. Isso já valia a pena.

Zuo Xiangdong pediu a Liu Qingyuan que anotasse os nomes e as turmas de todos, depois puxou Wang Jun para um canto e disse: “Irmão Wang, obrigado por hoje.”

O chamado “irmão Wang” encheu o peito de Wang Jun de calor e, ao mesmo tempo, de vergonha: ele havia criado um pequeno grupo, mas, na hora crucial, apenas Liu Qingyuan estivera ao seu lado. Em comparação com o carisma e liderança de Zuo Xiangdong, sentia-se muito inferior.

Passando a mão na cabeça, Wang Jun disse: “Xiangdong, de hoje em diante você é nosso chefe, todos vamos seguir você.”

Zuo Xiangdong perguntou: “Quantos anos você tem?”

“Dezenove.”

“Então você é mais velho, você deveria ser o chefe.”

“De jeito nenhum. Só conseguimos reunir tanta gente por sua causa. Você lidera, eu estou junto! Se for brigar, serei o primeiro a entrar!”

Zuo Xiangdong sorriu: “Irmão Wang, se queremos afirmar nosso valor, precisamos agir.”

Wang Jun respondeu prontamente: “Diga, o que precisamos fazer?”

“Descobrir a rotina de Peter, o primo dele. Não podemos deixar essa dívida passar.”

Wang Jun cerrou os dentes: “Deixe comigo.”

Na semana seguinte, Zuo Xiangdong e Wang Jun não foram à escola. Enquanto se recuperavam dos ferimentos, seguiram Peter e descobriram onde Mike morava, bem como seus hábitos.

Zuo Xiangdong não sabia se estava certo, mas tinha certeza de uma coisa: estava ansioso pelo que estava por vir. Talvez ele tivesse nascido com uma veia perigosa.

Naquela noite, Mike saiu da boate como de costume, separou-se dos companheiros e seguiu sozinho de moto para casa. Na curva obrigatória de seu caminho, de repente, alguém saltou da beira da estrada e enfiou uma barra de ferro na roda dianteira da moto.

Pela força do impacto, Mike foi lançado longe, separando-se da moto. Antes que conseguisse se levantar, sete ou oito rapazes armados de bastões saíram correndo da mata e o cercaram.

Mike estava bastante ferido, com o rosto, braços e pernas arranhados, todo machucado. Ao erguer a cabeça, viu Zuo Xiangdong e outros rostos orientais.

“Droga! São vocês! O que querem fazer?”

Zuo Xiangdong não respondeu; apenas acertou um forte chute no rosto de Mike.

“Maldição!”

Ao ver Zuo Xiangdong agir, os demais, sob o comando de Wang Jun, desferiram golpes e mais golpes com seus bastões, até deixar Mike ensanguentado e quase inconsciente.

Aqueles que participaram do ataque noturno foram escolhidos a dedo por Zuo Xiangdong e Wang Jun.

Wang Jun, atento, observou as pontas da estrada e olhou para Mike, que gemia no chão, e avisou: “Chefe Dong, temos que ir, se alguém nos vir, estaremos perdidos.”

Zuo Xiangdong, olhando para Mike, ensanguentado e incapaz de reagir, disse friamente: “Não vamos deixá-lo assim. Arrastem-no para o meio da mata.”

Rapidamente, arrastaram Mike para dentro do bosque como se fosse um animal morto.

“Soltem-me, soltem-me, seus desgraçados! O que querem fazer…?” Mike gritava.

Zuo Xiangdong agarrou-o pelos cabelos, puxou uma faca da cintura e murmurou cruelmente: “Eu disse: se você não me matar, eu mato você.”

Só então Mike percebeu a gravidade da situação. Apavorado, implorou: “Me deixe ir, prometo que nunca mais vou mexer com você…”

“Se arrependesse antes, não estaria nessa situação. Agora é tarde demais.”

Ao ver a faca, não só Mike, mas todos os demais ficaram gelados por dentro. A empolgação da briga sumiu, cedendo lugar a um temor profundo.

Wang Jun segurou Zuo Xiangdong: “Vai mesmo matá-lo? Não precisa…”

O combinado era apenas dar uma lição em Mike, não matá-lo.

Zuo Xiangdong sorriu de canto: “Para evitar a vingança, o melhor é matá-lo.”

Mike, desesperado, jurava: “Não vou me vingar, eu juro, por favor, me deixe viver…”

Zuo Xiangdong ignorou seus apelos, passou a faca para os outros e provocou: “Quem se habilita?”

Todos abaixaram a cabeça, ninguém ousou olhar para ele, muito menos falar algo.

Afinal, matar não é brincadeira.

Zuo Xiangdong olhou para Wang Jun: “E você, irmão Wang?”

Wang Jun apenas balançou a cabeça, calado.

Zuo Xiangdong, sombrio e de olhar agudo, declarou: “Lembre-se, para ser o chefe, é preciso fazer o que ninguém mais tem coragem.”

Dito isso, ele cravou a faca no peito de Mike. Uma vez, duas, três vezes…

O bosque ficou em silêncio, só se ouvia o som da lâmina penetrando a carne.

A brisa noturna soprava, o ar impregnado de cheiro de sangue. Para jovens estudantes, aquela cena era um choque indescritível.

Mas para Zuo Xiangdong, era um prazer, uma excitação de predador provando sangue pela primeira vez.

Só parou quando a cabeça de Mike tombou, o corpo ficou mole e não reagiu mais.

Zuo Xiangdong iluminou com a lanterna os rostos dos presentes e declarou: “A partir de hoje, está fundado o Clã Leste da China. Enquanto eu existir, nenhum estrangeiro colocará os chineses de joelhos.”

“Todos aqui são meus irmãos; o problema de um é problema de todos!”

“Quem tocar em um de meus irmãos, eu o mandarei para o inferno!”

Num gesto solene, Zuo Xiangdong cortou a própria palma da mão com a faca: “Juro por meu sangue!”

Com mãos implacáveis e palavras inflamadas, Zuo Xiangdong mostrava uma maturidade que superava em muito os jovens de sua idade.

Wang Jun, tomado de emoção, gritou: “Viva o chefe Dong! Viva o Clã Leste da China!”

E todos repetiram em uníssono: “Viva o chefe Dong! Viva o Clã Leste da China!”