Capítulo Vinte e Oito - Não imaginei que nos encontraríamos novamente tão cedo

Ao ver Zuo Xiangdong olhar fixamente para Asakura Mihui, Li Jingshu sentiu um súbito acesso de ciúmes. Ao mesmo tempo, chegou a uma conclusão: todos os homens são atraídos pela beleza, até mesmo Zuo Xiangdong não era exceção.

— Xiangdong, Asakura transferiu-se para cá há alguns dias — comentou Li Jingshu.

Zuo Xiangdong continuou fitando Asakura Mihui e disse apenas:

— Seja bem-vinda.

O rosto de Asakura Mihui corou levemente e ela sorriu:

— Obrigada. Jingshu me disse que você não vai muito bem nos estudos, mas se esforça bastante. É verdade?

— …

Li Jingshu apressou-se em responder:

— Ah, Asakura, eu estava só brincando, não leve a sério. Xiangdong vai muito bem na escola.

Asakura Mihui riu:

— Eu também estava brincando. Xiangdong, não se ofenda.

Zuo Xiangdong fez um gesto com a mão:

— Não me ofendi, de forma alguma. Até porque, de fato, não sou dos melhores alunos.

Asakura Mihui cobriu a boca com a mão, sorrindo:

— Hoje à noite haverá uma festa na minha casa. Posso convidar vocês para participar?

Li Jingshu hesitou:

— Uma festa… é que à noite nós…

Zuo Xiangdong respondeu de pronto:

— Claro que pode.

Li Jingshu lançou-lhe um olhar de reprovação. Se fossem à festa na casa de Asakura depois da aula, aquilo que ela escrevera no bilhete mais cedo certamente não se realizaria.

Asakura Mihui ficou radiante:

— Que ótimo!

Zuo Xiangdong perguntou:

— Quem mora com você?

Asakura Mihui explicou que eram cinco pessoas em sua família: além dos pais, tinha um irmão e uma irmã. O irmão estava na Alemanha trabalhando com pesquisas em biologia, e a irmã ajudava o pai nos negócios.

Ela contou ainda que sua família atuava no ramo madeireiro e, por causa dos negócios, mudaram-se para Santa Clara naquele ano. Inicialmente, seus familiares queriam que ela estudasse em São Francisco, mas ela preferiu ficar mais próxima da família e optou pela Universidade Dalton.

Após um dia de convivência, Zuo Xiangdong percebeu que Asakura Mihui era bastante ingênua e sorria com facilidade, exibindo duas covinhas encantadoras.

Isso o fez questionar se não estaria sendo excessivamente desconfiado. Ainda assim, por precaução, aproveitou o intervalo entre as aulas para procurar Liu Qingyuan e avisá-lo sobre o que acontecia.

No fim das aulas, Zuo Xiangdong e Li Jingshu acompanharam Asakura Mihui, saindo juntos da escola. Na porta os aguardava um Mercedes-Benz preto. O motorista, um senhor de mais de cinquenta anos, desceu, fez uma reverência e chamou-a de “senhorita”, apressando-se em abrir a porta traseira.

Asakura Mihui disse:

— Xiangdong, sente-se na frente, eu e Jingshu ficaremos atrás.

O motorista, um tanto surpreso, perguntou:

— Senhorita, eles vão para casa conosco?

— São novos amigos que fiz na escola. Meu pai autorizou que eu convidasse colegas para a festa de hoje.

O motorista pareceu hesitar:

— Mas, senhorita…

Asakura Mihui franziu a testa:

— Watanabe, você é apenas o motorista. Não se preocupe tanto com isso, está bem?

O motorista sorriu, conduziu as duas meninas ao carro e fechou a porta com todo o cuidado antes de assumir o volante.

Li Jingshu murmurou:

— Asakura, se não for conveniente, não tem problema…

— Não se preocupe, está tudo bem. Meu pai é muito acessível.

A família Asakura morava numa área nobre de Santa Clara, a mais de vinte minutos de carro da escola. O Mercedes estacionou diante de uma mansão com um vasto jardim. Ao redor, uma dezena de carros de luxo. Do lado de fora, através do muro baixo, viam-se sombras e ouvia-se o burburinho animado da festa.

Assim que os três desceram do carro e entraram no jardim, alguém anunciou em voz alta:

— A senhorita chegou!

Os convidados se voltaram para a entrada. Havia brancos, negros e asiáticos, todos bem vestidos, com ares de gente de posses e influência.

Uma empregada idosa aproximou-se apressada e cumprimentou com respeito:

— Senhorita, por que demorou tanto? O patrão já está impaciente. Venha logo comigo trocar de roupa.

Asakura Mihui respondeu:

— Vim direto da escola. Jingshu, venha comigo trocar de roupa.

Li Jingshu recusou com um aceno:

— Prefiro esperar aqui embaixo com o Xiangdong.

Asakura Mihui não insistiu. Pediu a uma empregada que recebesse Zuo Xiangdong e Li Jingshu e subiu para se arrumar.

Zuo Xiangdong e Li Jingshu foram levados a um quiosque de bambu, onde havia uma mesa baixa repleta de frutas.

Li Jingshu olhou em volta, inquieta:

— Xiangdong, acho que não deveríamos ter vindo.

Aquele ambiente parecia mais um encontro de negócios do que uma festa de estudantes. De fato, a presença deles destoava um pouco, mas Zuo Xiangdong não se incomodou. Pegou uma uva da bandeja, colocou-a na boca e comentou, sorrindo:

— Eu não vejo problema. Além do mais, foi a Asakura quem nos convidou.

Li Jingshu resmungou:

— Quando eu te convidei para ir ao cinema, você não quis aceitar. Mas quando é a Asakura que te chama para a casa dela, você aceita na hora. Diz aí, está interessado nela?

Zuo Xiangdong não se incomodou, mas Li Jingshu ficou um pouco constrangida com o que dissera.

Zuo Xiangdong riu:

— Talvez seja ela que esteja interessada em mim. Afinal, por que me convidaria logo no nosso primeiro encontro?

— Ah, deixa de se achar tanto.

Apesar da resposta, Li Jingshu não pôde evitar a dúvida: era verdade que Asakura se dava bem com todos na turma, mas por que convidar justamente Zuo Xiangdong, um colega que acabara de conhecer? Teria se apaixonado à primeira vista?

Mas Zuo Xiangdong não era especialmente atraente, nem alto, tampouco parecia do tipo que despertasse sentimentos tão imediatos em uma garota…

De repente, ouviram o som de passos suaves.

Uma mulher vestida com quimono preto surgiu no caminho que levava ao quiosque. À medida que se aproximava, Li Jingshu levantou-se apressadamente.

A mulher curvou-se e cumprimentou:

— Boa tarde, sou a irmã mais velha de Mihui, Asakura Meiling.

Li Jingshu sorriu:

— Muito prazer. Vocês duas são realmente parecidas, e tão bonitas!

— Obrigada.

Asakura Meiling olhou para Zuo Xiangdong, que continuava comendo uvas como se nada estivesse acontecendo. Li Jingshu apressou-se em puxar o amigo, apresentando:

— Este é Zuo Xiangdong, eu sou Li Jingshu, somos os melhores amigos da Mihui na escola. É uma honra sermos convidados para uma festa tão importante. Xiangdong, pare de comer.

Zuo Xiangdong cuspiu a semente da uva e comentou:

— Não imaginei que nos veríamos novamente tão cedo, e de uma forma tão inesperada.

Li Jingshu perguntou, surpresa:

— Vocês já se conhecem?

Asakura Meiling sorriu:

— Hoje é o aniversário de dezoito anos da minha irmã, e também o seu noivado. Meu pai convidou toda a alta sociedade de Santa Clara.

Noivado?

Zuo Xiangdong apenas sorriu, sem dizer nada.

Li Jingshu exclamou, animada:

— Então daqui a pouco vamos descobrir qual é o sortudo!

Asakura Meiling ignorou os elogios e fez um gesto convidativo:

— Senhor Zuo, por favor, venha comigo.

Zuo Xiangdong assentiu:

— Jingshu, espere aqui. Volto já.

Li Jingshu, sem entender nada, respondeu:

— Não demore, Xiangdong.

Zuo Xiangdong seguiu Asakura Meiling. Ao atravessarem o centro do jardim, viram Asakura Mihui, agora vestida com um quimono branco, de braço dado com um homem de meia-idade em terno cinza, surgirem na porta da mansão.

Os convidados imediatamente aplaudiram e elogiaram.

Zuo Xiangdong perguntou:

— Seu pai também faz parte da máfia japonesa?

— Não.

— Então foi você quem planejou tudo isso, me convidando hoje?

Um sorriso surgiu nos lábios de Asakura Meiling:

— Não, foi minha irmã.

Zuo Xiangdong ficou surpreso. Quem diria que Asakura Mihui, tão pura e sorridente, era integrante do grupo mafioso japonês? Isso ele realmente não esperava.