Capítulo Cinquenta e Um: Cortando o Dedo em Sinal de Desculpa, Um Irmão Mais Velho Deve Assumir Suas Responsabilidades

À noite, no único restaurante de sushi de Santa Clara, Zuo Xiangdong encontrou-se com Kimura. Os dois sentaram-se frente a frente, e ao lado de Kimura estava Asakura Meiling.

Asakura Meiling vestia roupas pretas e tinha o cabelo arrumado cuidadosamente preso atrás da cabeça, mas não havia utensílios à sua frente na mesa.

Kimura sorriu e disse: “Chefe Zuo, experimente a comida do nosso povo japonês. Estes peixes vieram diretamente do Japão.”

“Claro.”

Kimura serviu bebida a Zuo Xiangdong e comentou: “Ao saber do incidente envolvendo Meiling, pensei imediatamente em procurar você, mas os assuntos em São Francisco são muitos, não consegui me liberar.”

“Entendo.”

“Soube que você enfrentou alguns problemas nos últimos dias. Hoje houve até um tiroteio no Hotel Sterling, que atraiu a polícia.”

Zuo Xiangdong sorriu: “Você está bem informado.”

“Santa Clara não é grande, não é difícil saber das novidades. Chefe Zuo, se precisar da ajuda do nosso grupo, é só pedir. Resolver alguns assassinos não é nada para nós.”

“Obrigado, essa questão podemos resolver por conta própria.”

Kimura colocou o copo de bebida diante de Zuo Xiangdong e declarou: “Sobre o caso de Meiling, sinto muito. Hoje trouxe ela especialmente para pedir desculpas a você.”

Asakura Meiling ajoelhou-se e fez uma reverência: “Desculpe-me, errei no último incidente. Peço que o chefe Zuo me perdoe.”

Zuo Xiangdong provou o licor calmamente e perguntou: “Muito bom, qual é o nome?”

“É um famoso saquê japonês, considerado uma dádiva divina.”

Zuo Xiangdong tomou outro gole: “Ótima bebida.” Colocou o copo na mesa e olhou para Asakura Meiling: “Ouvi dizer que o grupo Yamaguchi tem disciplina rigorosa. Um pedido de desculpas verbal basta para algo tão grave?”

Kimura respondeu: “Claro que não. Segundo nossas regras, ela deve cortar um dedo como penitência para obter seu perdão.”

Zuo Xiangdong respondeu friamente: “Então que corte.”

Kimura e Asakura Meiling ficaram surpresos; não esperavam que Zuo Xiangdong fosse tão inflexível.

Kimura tentou argumentar: “Chefe Zuo, Asakura já esteve com você no México, vocês têm uma relação…”

Zuo Xiangdong interrompeu: “Nós, chineses, prezamos pela justiça. Quem erra, assume. Caso contrário, só passará vergonha. Kimura, você não concorda?”

Kimura apertou os lábios, tentando interceder por Asakura, mas Zuo Xiangdong não lhe deu oportunidade.

Asakura Meiling sacou uma adaga da cintura, retirou a bainha, expondo a lâmina reluzente, colocou a mão esquerda na mesa, separou os dedos, posicionou a faca entre o dedo mínimo e o anular, e declarou, sem expressão: “Zuo Xiangdong, assumo meus erros!”

Firmando o punho na faca, cortou rapidamente o dedo mínimo.

Um som seco ecoou: o dedo mínimo foi cortado! A dor intensa fez o suor brotar na testa de Asakura Meiling, seu rosto ficou pálido, mas ela não emitiu um som.

Zuo Xiangdong não esperava que Asakura Meiling fosse tão resoluta, tão dura consigo mesma.

Kimura olhou com aprovação para Asakura Meiling, suando em bicas: “Pode sair!”

Asakura Meiling envolveu o dedo amputado com uma toalha, fez uma profunda reverência a Kimura e saiu da sala.

Kimura usou uma toalha para cobrir o sangue na mesa: “Chefe Zuo, agora está bem?”

Zuo Xiangdong declarou sinceramente: “O grupo Yamaguchi realmente é um grupo mafioso de renome mundial. Admirável.”

Kimura sorriu: “Já que o mal-entendido foi resolvido, podemos passar ao próximo assunto?”

“Claro.”

“Queremos desenvolver um centro comercial em Santa Clara, o projeto será construído pelo Grupo Kuroki. Gostaria de delegar a questão da realocação dos moradores ao seu grupo Huadong. O chefe Zuo tem interesse?”

“Se o valor for justo, claro que tenho interesse.”

Kimura sorriu: “Quanto ao valor, não se preocupe…”

Zuo Xiangdong e Kimura discutiram os termos da cooperação, e após terminarem a refeição japonesa, saíram do restaurante de sushi. Kimura acompanhou Zuo Xiangdong pessoalmente, com Asakura Meiling, já com o dedo amputado, ao lado.

Ao ver Zuo Xiangdong e seus companheiros partirem de carro, Kimura olhou para Asakura Meiling: “Você está bem?”

Asakura Meiling respondeu: “Estou. Foi culpa minha, se tivesse matado Zuo Xiangdong antes, nada disso teria acontecido.”

“É bom que saiba.”

Voltando ao restaurante, Asakura Meiling perguntou: “Chefe, não entendo por que ainda cooperamos com Zuo Xiangdong, em vez de simplesmente eliminá-lo.”

Kimura explicou: “O mais importante agora é resolver os problemas com a Qing Bang e a Hong Men. Não temos energia para lidar com Zuo Xiangdong. Quando terminarmos os assuntos em São Francisco, teremos tempo para ele. Amanhã vá para São Francisco, não se preocupe mais com esta cidade.”

“Chefe, Zuo Xiangdong é ambicioso. Não confrontá-lo agora é alimentar um perigo futuro.”

Kimura ficou sério: “Isso não cabe a você decidir.”

Asakura Meiling abaixou a cabeça: “Sim.”

Zuo Xiangdong e seus companheiros retornaram ao bairro chinês. Na porta da Câmara de Comércio Hua'an, havia duas viaturas policiais estacionadas.

Como Snake temia, o tiroteio e explosão ocorridos hoje no hotel em plena área comercial fizeram a polícia focar imediatamente no grupo Huadong.

Brigas entre gangues normalmente passam despercebidas pela polícia, mas um incidente tão grave no centro da cidade exige uma resposta à população, mesmo que seja apenas para dar satisfação.

O carro parou na rua, Zuo Xiangdong não saiu de imediato, esperou cerca de dez minutos. Alguns policiais, acompanhados por Snake, saíram da Câmara de Comércio Hua'an. Só depois que as viaturas partiram, Zuo Xiangdong desceu do carro.

Snake viu Zuo Xiangdong e veio ao seu encontro.

“O que houve?” perguntou Zuo Xiangdong.

“Dong, é melhor falarmos dentro.”

Na sala de reuniões, Snake explicou o motivo da visita policial: receberam informações de que o tiroteio e explosão no Hotel Sterling estavam ligados ao grupo Huadong, então vieram buscar esclarecimentos, e mencionaram que Zuo Xiangdong deveria ir à delegacia para colaborar nas investigações.

Além disso, naquela noite, todos os estabelecimentos do grupo Huadong foram alvo de operações policiais; mais de quarenta membros foram detidos por posse ilegal de armas.

Só então Zuo Xiangdong percebeu que seus atos no Hotel Sterling, atirando e lançando granadas, foram muito imprudentes.

Por mais audaciosos que sejam, se não respeitam a polícia, certamente acabarão na mira dela.

O maior temor de quem vive no submundo é entrar para a lista negra da polícia.

Zuo Xiangdong disse: “Parece que terei que ir à delegacia.”

Snake argumentou: “Dong, você não pode ir. A polícia sabe que o incidente está relacionado ao grupo Huadong, mas não tem provas concretas, nem sabe que você é o líder. Se for à delegacia, estará confirmando sua posição.”

“Mais cedo ou mais tarde, vão descobrir minha identidade.”

“Não é bem assim. Adiar esse momento é importante. Sugiro que White Tiger vá no seu lugar. Ele já está na lista negra da polícia, não fará diferença.”

“Não é correto.”

“Dong, sei que não quer que um irmão assuma a culpa, mas quem busca grandes feitos não pode se prender a detalhes. White Tiger apenas irá colaborar, não será preso. Além disso, os assassinos ainda não foram encontrados, você não pode se expor agora.”

Zuo Xiangdong ponderou: “Snake, nessa questão não vou seguir sua orientação. Os membros têm seus deveres, mas o líder deve assumir as responsabilidades. Com mais de duzentos irmãos olhando, se eu não aparecer e mandar Tiger, desanimarei todos.”

“Dong…”

“Está decidido. Amanhã cedo vou à delegacia.”