Capítulo Oitenta e Três: O Rei da Luta Tombado sob Lâminas Selvagens, Entre o Preto e o Branco

Aquele que bloqueava o caminho de Ali com a lâmina não era outro senão Song Yucheng, o mesmo que havia liderado o confronto na Rua Old Long há pouco. Como braço direito de Hendy, Ali era um veterano de inúmeras batalhas e não se intimidava diante de Song Yucheng. Contudo, sua prioridade era romper o cerco e escapar; caso contrário, diante da situação atual, todos os homens que trouxera seriam sacrificados ali.

— Prepare-se para a lâmina!

Ali ergueu a arma e desceu com força, e Song Yucheng apressou-se em levantar a sua para bloquear. O impacto das lâminas produziu uma chuva de faíscas. O golpe de Ali foi tão poderoso que Song Yucheng sentiu a mão entorpecida, sendo obrigado a recuar. Mesmo assim, Ali não aproveitou para atacar novamente; ao contrário, fingiu um movimento e escapou em direção ao perímetro.

Song Yucheng, alarmado, correu atrás dele, gritando:

— Não fuja!

Enquanto isso, Romen já havia recebido várias facadas. Os seus homens caíam um a um, diminuindo em número, enquanto os atacantes só aumentavam. A força dos membros da Irmandade Leste era incomparável à dos homens da Rua Old Long — eram realmente superiores.

De repente, Romen sentiu um frio nas costas. Ao olhar para baixo, viu a ponta de uma lâmina ensanguentada atravessar seu abdômen. Antes que pudesse reagir, outras três ou quatro lâminas se cravaram em seu corpo, vindas de frente.

Com sangue jorrando pela boca, Romen praguejou:

— Maldição... acabou, acabou...

Ele ainda conseguiu brandir sua lâmina, afastando os que o cercavam, mas as armas cravadas em seu corpo foram retiradas, e com o sangue que escapava, sua força também se esvaía. Mal conseguia se manter de pé.

Um homem coberto de sangue avançou e desceu uma lâmina sobre sua cabeça. Romen tentou levantar sua arma para se defender, mas ela parecia pesar toneladas — era impossível erguê-la.

O brilho da lâmina cortou o ar, deixando uma marca sangrenta do topo da cabeça até o queixo de Romen. Ele ficou imóvel por um instante, depois caiu, cambaleando.

Cinco ou seis homens se lançaram sobre ele, golpeando-o repetidamente.

Assim morreu, de forma brutal, o campeão do submundo de San José, massacrado pela Irmandade Leste.

Ao ver Romen ser morto, Becker ficou desesperado e temeroso. Percebendo que Ali tentava romper o cerco, gritou:

— Rápido, sigam-no! Vamos sair juntos!

Zuo Xiangdong, protegido por Fatty, permanecia na periferia, observando o massacre sem emoção ou expressão, como se assistisse a um filme tedioso.

A batalha de centenas de homens durou quase vinte minutos até chegar ao fim. Ali, com seus homens, conseguiu lutar e romper o cerco. No ginásio de basquete, ainda restavam algumas dezenas dos três grandes grupos mafiosos, resistindo sob o ataque de centenas de membros da Irmandade Leste.

— Parem! — ordenou Zuo Xiangdong em voz alta.

Os membros da Irmandade Leste cessaram o ataque, abrindo caminho para que Zuo Xiangdong, acompanhado de Fatty, entrasse.

O chão do ginásio estava encharcado e pegajoso de sangue.

Dos três grandes grupos mafiosos, restavam apenas doze homens, incluindo Becker, do clã Guerrilheiro. Estavam cobertos de sangue, próprio e alheio; nenhum deles estava ileso.

Zuo Xiangdong os encarou friamente e disse:

— Podem ir embora.

Becker, incrédulo, perguntou:

— Você disse que vai nos deixar sair?

Zuo Xiangdong assentiu:

— Sim. Nós, chineses, nunca perseguimos até exterminar. Admiramos heróis e respeitamos aqueles que lutam bravamente. Vocês, por terem resistido até agora, merecem nosso respeito.

Becker abriu a boca sem dizer nada, lançou sua arma ao chão com raiva e saiu, enquanto os membros da Irmandade Leste abriam caminho para ele. Os demais seguiram seu exemplo, largando suas armas e acompanhando Becker.

Song Yucheng comentou:

— Dong, você está deixando o inimigo escapar.

Zuo Xiangdong respondeu calmamente:

— É mesmo? Eu vejo neles apenas almas desafortunadas.

— Quando foi que Dong ficou tão compassivo? Ele sempre acreditou em eliminar a raiz do problema...

Song Yucheng pensava consigo, sem compreender quem realmente era Zuo Xiangdong.

Deixando Song Yucheng perplexo, Zuo Xiangdong virou-se e saiu do parque.

Nas duas semanas seguintes, San José impôs toque de recolher. Todas as noites, a Irmandade Leste enfrentava batalhas com os três grandes grupos mafiosos, com confrontos que variavam de dezenas a centenas de pessoas. Após cada batalha, a polícia limpava as ruas com caminhões-pipa, lavando o sangue, e no dia seguinte tudo parecia normal.

Certa noite, os líderes dos três grandes grupos se reuniram.

Riggs disse:

— Todas as minhas informações eram falsas, nenhuma era verdadeira. Como a Irmandade Leste pode ter tantos homens? Hendy, você é responsável por isso.

Hendy franziu o cenho:

— Responsável por quê?

— Você falou sobre aquele M12 Bardman, que jamais traiu a Irmandade Leste. O dinheiro que demos a ele foi todo para eles. Só assim eles conseguiram sustentar tantos homens!

Hendy, de olhos semicerrados, respondeu:

— Admito que não tratei essa questão corretamente.

— E mais, eu já dizia para atacar a Irmandade Leste, mas você insistiu em esperar. O resultado? Perdemos o momento certo e agora estamos em uma posição vulnerável. Meu comandante Romen morreu de forma trágica.

Hendy respondeu:

— Romen morreu por sua própria decisão; quis perseguir e caiu na emboscada da Irmandade Leste. Não tenho nada a ver com isso.

— Como não? Se...

— Chega! — interrompeu O'Neil. — De que adianta discutir isso agora? Em meio mês, lutamos contra a Irmandade Leste mais de dez vezes, perdendo na maioria. Se continuar assim, eles vão se estabelecer definitivamente em San José. Precisamos de um novo plano urgentemente.

Riggs acrescentou:

— A Irmandade Leste não quer apenas se firmar em San José; eles planejam tomar a cidade por completo.

O'Neil retrucou:

— Eles que tentem! Só se eu estiver morto!

Riggs concluiu:

— Temos que contactar Tom o quanto antes.

Desde o início da guerra entre a Irmandade Leste e os três grandes grupos, não conseguiam mais falar com o chefe de polícia Tom; ele não atendia o telefone e, quando mandavam alguém procurá-lo, diziam que ele estava fora, mas era óbvio que Tom evitava o contato.

Hendy disse:

— Tom é movido por interesses. Se não nos recebe, provavelmente foi comprado por Zuo Xiangdong.

O'Neil praguejou:

— Se ele ousar ajudar a Irmandade Leste, eu o mato também!

Riggs e Hendy olharam para O'Neil, maldizendo-o por sua estupidez. Tom era chefe de polícia; se fosse morto por mafiosos, o governo reviraria toda a máfia de San José.

Após alguns instantes de silêncio, Hendy concluiu:

— Embora Tom não nos receba, até agora ele não ajudou a Irmandade Leste. Acho que ele quer que lutemos até a morte, e depois apoia o vencedor.

O'Neil, indignado, resmungou:

— Malditos políticos, todos são canalhas!

Nesse momento, um subordinado entrou apressado:

— Está acontecendo, a Irmandade Leste está atacando!

Os três líderes ficaram alarmados. O local da reunião ficava no território do clã Guerrilheiro, e até então a Irmandade Leste só travava batalhas nos domínios de Black Bardman e White Bardman, nunca nos do clã Guerrilheiro.

Por que agora atacavam exatamente ali?

O'Neil foi o primeiro a saltar, ordenando:

— Chamem os homens! Se eles ousam vir aqui, não sairão vivos!

O'Neil saiu com seus homens, Riggs e Hendy observaram pela janela. Ali era o centro comercial mais movimentado de San José: grandes empresas, shoppings, bancos, ruas comerciais, delegacia, tudo estava ali. Por isso, era também o lugar mais seguro da cidade.

Na rua, uma multidão de pedestres e veículos circulava. Oito carros pretos idênticos estavam enfileirados à margem, e ao lado de cada veículo havia quatro jovens chineses vestidos de preto.

Entre eles, apenas Zuo Xiangdong vestia um terno branco. No meio de tantos trajes escuros, seu branco brilhava e atraía todos os olhares.