Capítulo Setenta e Quatro: Uma Pequena Raposa Astuta e Duas Raposas Velhas

Zhu Xiangdong observava Hendy: corcunda, cabelos completamente brancos, o rosto repleto de rugas, devia ter mais de setenta anos. Não era de se espantar que tanto o Clã Branco quanto o Clã Negro fossem liderados por anciãos; assim, preferiam resolver todos os conflitos pela via pacífica, evitando lutas sempre que possível.

Com a idade, as pessoas perdem o gosto pela violência e passam a recorrer a jogos de astúcia, cozinhando seus rivais em banho-maria até destruí-los por completo.

Rigs disse:
— Irmão Zhu, este é Hendy, o líder do Clã Negro. Nossa amizade já dura mais de trinta anos. O ocorrido ontem à noite foi feito à revelia dele, obra de subordinados que agiram por conta própria. Disseram que já tinham tido desentendimentos com vocês antes. Eu confirmei com Barton, e ele confirmou essa versão.

Zhu Xiangdong sorriu:
— Acredito que vocês realmente não sabiam do que aconteceu ontem. Contudo, o ataque contra mim não foi motivado apenas pelo incidente daquela noite, certo?

Rigs perguntou:
— E por que mais seria?

— Suspeito que alguém os tenha instigado.

Rigs e Hendy trocaram olhares. De fato, havia um mandante, mas este, no momento, estava deitado em um hospital. Exatamente, o responsável era Roman, que fora nocauteado por Fatso com um único golpe.

Enquanto Zhu Xiangdong não apresentasse provas, Rigs jamais admitiria nada. Admitir seria assumir a responsabilidade, e, com a gravidade dos ferimentos de Zhu Xiangdong, seria difícil aplacar sua ira sem exigir metade da vida de Monroe.

Rigs fez cara de surpresa e perguntou:
— Ninguém mandou, certo, Hendy?

Hendy era quem melhor sabia da verdade. Após ser nocauteado, Roman ficou extremamente ressentido. Sabendo que Fatso era difícil de enfrentar, deu dinheiro a seus homens para que atacassem Zhu Xiangdong e descontassem sua raiva.

Embora Roman fosse o mentor, os executores eram seus próprios subordinados.

Hendy respondeu:
— Chefe Zhu, não houve nenhum mandante.

Diante da negativa dos dois anciãos, Zhu Xiangdong soltou uma risada e disse:
— Já que não houve mandante, então terei de cobrar a conta do Clã Negro. Vocês pretendem me dar uma satisfação?

Hendy sorriu diplomaticamente:
— Chefe Zhu, agora que a Irmandade do Leste estabeleceu acordo com os três grandes clãs, creio que o melhor é minimizar a questão, pelo bem maior.

BAM!

A porta foi abruptamente arrombada por Wang Jun, que ouvira tudo lá fora e entrou furioso.

— Que diabos de conversa é essa? Meu chefe está ferido desse jeito e querem resolver tudo em nome do bem maior e deixar por isso mesmo? Se não derem uma satisfação à Irmandade do Leste, nenhum dos nossos irmãos vai aceitar!

Os dois anciãos se assustaram com Wang Jun, recuando alguns passos diante do seu olhar feroz.

Wang Jun continuou:
— Não pensem que só porque estamos em San José e vocês formaram uma aliança, a Irmandade do Leste tem medo de vocês! Se não nos derem uma resposta satisfatória, nem que o próprio imperador apareça, eu, Wang Jun, não vou hesitar em enfrentá-lo!

Zhu Xiangdong achou graça, mas manteve o semblante sério:
— Junzi, Hendy não disse que não vai nos dar satisfação, por que tanta pressa?

— Dong, eu não me conformo! Sempre fomos nós que oprimimos os outros, ninguém jamais ousou nos atacar!

Hendy sorriu:
— Não me interpretem mal, irmãos. Só quero evitar que a discórdia cresça. Jamais disse que não lhes daria satisfação. Se não nos importássemos, não teríamos vindo pessoalmente. Não é mesmo?

Wang Jun, olhos esbugalhados, retrucou:
— Chega de rodeios. Diga logo qual será a compensação!

Hendy olhou para Zhu Xiangdong:
— Chefe Zhu, sofreu ferimentos graves. O que seria suficiente para acalmar sua indignação?

Zhu Xiangdong sorriu:
— Para mim não é nada, mas meus irmãos não se conformam por mim. Vocês são veteranos, certamente não pretendem se aproveitar dos mais jovens. Fiquem à vontade para sugerir algo.

Rigs se apressou:
— Irmão Zhu, você é justo, diga você mesmo. — Diante do silêncio sorridente de Zhu Xiangdong, ele acrescentou: — Que tal entregarmos os atacantes de ontem à noite para que faça o que quiser com eles?

Zhu Xiangdong acenou negativamente:
— Não é necessário. Os rapazes não sabiam do acordo e buscaram vingança por bravura, é compreensível. Se eu me apegasse a isso, pareceria mesquinho. Que tal o seguinte: gostaria de abrir mais algumas casas noturnas em San José. Vocês poderiam separar alguns bons pontos em seus territórios?

Os dois anciãos mudaram de expressão. O que isso significava? A Irmandade do Leste queria fincar sua bandeira por toda San José?

Zhu Xiangdong sabia bem o que se passava na cabeça deles: era uma batalha de astúcias entre uma raposa jovem e duas raposas velhas.

Ele sorriu:
— Não interpretem mal. Pelo nosso acordo, desde que a Irmandade do Leste não se envolva com prostituição, jogos ou drogas, podemos investir em outros negócios. Só quero expandir rapidamente, nada mais.

Hendy respondeu:
— Chefe Zhu, é verdade que temos um acordo, mas, ao abrir negócios em nosso território, não está fincando sua bandeira em nosso chão?

— Não, não. Exceto na Blue Moon, onde teremos nossos próprios homens, nas demais casas noturnas, a segurança continua a cargo de vocês. Pagaremos as taxas de proteção normalmente.

Rigs e Hendy, astutos, perceberam que, agindo assim, a Irmandade do Leste não seria diferente de qualquer empresário comum: além de pagar taxas sobre os lucros, ainda arcaria com a proteção. Isso não seria vantajoso demais para eles? Zhu Xiangdong não parecia ser ingênuo.

Diante da hesitação, ele insistiu:
— Claro, só peço que escolham bons pontos para mim, de preferência tão promissores quanto a Blue Moon. Afinal, também queremos lucrar.

Rigs ponderou:
— Irmão Xiangdong, quantas casas pretende abrir?

— Quanto mais, melhor.

Quando Hendy ia responder, Rigs o interrompeu:
— Temos muitas casas noturnas, mas a maioria não é nossa. Para a Irmandade do Leste assumir, será preciso negociar com os donos. Podemos intermediar, mas saiba que as boas custam caro.

Zhu Xiangdong sorriu:
— Entendo perfeitamente. Dinheiro não é problema.

Rigs riu:
— Sendo assim, faremos isso. Vamos falar com os proprietários e ver por quanto estão dispostos a vender.

— Agradeço aos dois veteranos.

Depois de trocarem algumas palavras cordiais, os dois anciãos se despediram e, ao entrar no carro, Hendy reclamou:

— Como pôde aceitar isso? Está trazendo o lobo para dentro de casa!

Rigs sorriu:
— Querendo ou não, o lobo já está aqui. Cabe a nós matá-lo rapidamente.

— O que quer dizer?

— Ora, a Irmandade do Leste vem de um lugar pequeno como Santa Clara, não tem recursos. Ele mesmo disse que quer abrir o máximo possível; então, vamos oferecer várias casas, cada uma por setenta ou oitenta mil. Assim, vamos falir a Irmandade do Leste financeiramente. Sem dinheiro, não conseguirão manter tantos homens, e em menos de seis meses sua força será reduzida drasticamente.

— E quanto a você, preocupado com eles fincarem bandeira, não faz sentido. Trabalhamos com o governo local há anos. Se realmente tentarem se impor, podemos pedir à polícia para fechar seus estabelecimentos. Por mais audaz que seja, a Irmandade do Leste não enfrentará a polícia.

— Hendy, eles sabem lutar, mas ainda são inexperientes em estratégia. Quando assumirem as casas, podemos causar pequenos problemas, chamar a polícia para vistoriar. Por melhor que seja a casa, não resiste a visitas frequentes dos policiais.

— Portanto, fique tranquilo. O sistema que montamos em mais de vinte anos nunca falhou. A Irmandade do Leste acabará como todos os outros grupos, presa neste lugar.

Hendy pensou um pouco e sorriu:
— Você é mesmo astuto. E se chamarmos o Clã Guerrilheiro também, ampliando o negócio?

Rigs respondeu com malícia:
— Há muito dinheiro envolvido nas intermediações. Quer mesmo dividir o lucro?

Hendy riu:
— Melhor deixar pra lá.

— Hahaha...