Capítulo 105: Abrindo Novas Fontes de Renda

Ao ouvir as três condições de Zuoxiang Dong, Kimura ficou com a expressão um tanto desagradável, pois nenhuma delas poderia ser aceita pelo Grupo Yamaguchi. Fornecer informações sobre a Sumiyoshi-kai equivalia a trair aliados; revelar segredos do Grupo Kuroki seria trair seu empregador. E, especialmente, a última condição — financiar o Gangue Huadong — seria criar um inimigo dentro de casa.

No entanto, para o futuro pessoal de Kimura, se o Gangue Huadong conseguisse realmente expulsar a Sumiyoshi-kai, ele seria o maior beneficiado, podendo assim reassumir o controle das operações do Grupo Yamaguchi em Santa Clara.

Após um breve silêncio, Kimura falou: "Posso concordar com as duas primeiras condições, mas a terceira não. Como você suspeitava, temos um acordo de aliança com a Sumiyoshi-kai no exterior. Não posso fornecer fundos ao Gangue Huadong para enfrentar a Sumiyoshi-kai."

Zuoxiang Dong respondeu: "Senhor Kimura, expulsar a Sumiyoshi-kai trará benefícios tanto para você quanto para o Grupo Yamaguchi."

Kimura replicou: "Chefe Zuoxiang, o Grupo Yamaguchi preza pela honra contratual. Se o presidente souber e exigir responsabilidade, terei que me sacrificar para reparar a ofensa."

Logo em seguida, acrescentou: "Porém, posso oferecer ao Gangue Huadong uma via lucrativa: o contrabando..."

Após ouvir a proposta de Kimura, Zuoxiang Dong sorriu imediatamente e aceitou prontamente: "Fechado. Kimura, já que você é tão generoso, certamente não vou decepcioná-lo."

O financiamento seria pontual, mas abrir um canal de lucros garantiria uma entrada contínua de recursos.

O jantar oferecido a Kimura naquele dia foi, sem dúvida, um excelente investimento.

O canal de contrabando oferecido por Kimura envolvia um grupo de vietnamitas especializados no comércio ilegal. Eles contrabandeavam tabaco, bebidas alcoólicas e artefatos de países terceiros para os Estados Unidos e, em seguida, exportavam carros americanos para alguns países asiáticos.

A principal fonte de renda das organizações criminosas são jogos de azar, prostituição e drogas; em seguida, o contrabando.

Agora que o Gangue Huadong havia conquistado São José, a terceira cidade mais populosa da Califórnia, abrir uma rota de contrabando seria uma fonte enorme de receita.

Mais importante, o contrabando é mais seguro e discreto em comparação ao tráfico de jogos, prostituição e drogas. Se a rota for segura, pode-se até traficar armas e entorpecentes.

Naquela noite, Zuoxiang Dong retornou à Câmara de Comércio Hua'an e instruiu Wang Jun a contatar os vietnamitas usando as informações fornecidas por Kimura.

Ao meio-dia do dia seguinte, Zuoxiang Dong encontrou-se com o líder do grupo vietnamita, Hu Yuanjia, na Câmara de Comércio Hua'an.

Hu Yuanjia tinha pouco mais de trinta anos, era baixo, de corpo magro e aparência comum, mas seus olhos revelavam uma sagacidade aguda.

Ele comandava cerca de trinta homens e possuía sete ou oito navios de carga no porto de Pescadero. Os vietnamitas não se envolviam nas disputas entre gangues nem tinham nome de facção; dedicavam-se exclusivamente ao contrabando.

Eles viviam em Santa Clara, portanto não eram estranhos para o Gangue Huadong.

Zuoxiang Dong ofereceu calorosamente o assento a Hu Yuanjia e serviu chá, deixando-o surpreso e encantado. Ele observava Zuoxiang Dong discretamente, admirando sua juventude e a inexplicável serenidade que emanava.

Zuoxiang Dong serviu chá pessoalmente e disse: "Irmão Hu, por favor, beba. Embora você seja vietnamita, compartilhamos uma mesma cultura com os chineses. Experimente."

Hu Yuanjia levantou-se rapidamente e respondeu: "Chefe Zuoxiang, pode me chamar pelo nome."

Zuoxiang Dong riu e disse: "Você é um pouco mais velho que eu, e todos somos membros do submundo; chamá-lo de irmão não é desvantagem."

Surpreso com a humildade e acessibilidade de Zuoxiang Dong, tão diferente da postura do Grupo Yamaguchi, Hu Yuanjia sentiu um grande apreço por ele.

Ele deu um gole no chá e sorriu: "Ótimo chá."

"Já que gostou, mandarei preparar um pouco para você levar para casa."

"Chefe Zuoxiang, muito gentil da sua parte."

Após algumas conversas triviais, Zuoxiang Dong mudou o assunto para o principal.

"Como vocês trabalham com o Grupo Yamaguchi?"

Hu Yuanjia explicou: "Contrabandeamos cigarros e artefatos do Sudeste Asiático para os Estados Unidos, e depois enviamos carros de luxo de volta para o Sudeste Asiático."

"Vocês conseguem contrabandear armas?"

"Claro que sim. Chefe Zuoxiang, pretende traficar armas?"

Zuoxiang Dong assentiu: "O lucro do contrabando de carros é baixo. Se vamos fazer viagens marítimas, que o lucro seja o maior possível."

Os olhos de Hu Yuanjia brilharam: "Ótimo. Armas americanas são muito procuradas no Sudeste Asiático. Por exemplo, uma submetralhadora custa cerca de mil dólares nos EUA, mas em alguns países do Sudeste Asiático pode vender por dezenas de milhares, até centenas de milhares de dólares, com margem de lucro superior a cem vezes. Mas gostaria de saber, chefe Zuoxiang, qual o volume que pretende traficar?"

"Depende da capacidade de transporte de vocês."

A família Guerreira, que agora estava sob o controle do Gangue Huadong após a conquista do submundo de São José, era responsável pelo tráfico de armas.

Hu Yuanjia ponderou por um momento e disse: "Trezentas armas por viagem não são problema."

Zuoxiang Dong perguntou: "E o preço?"

"Conforme nossa parceria com o Grupo Yamaguchi, cobramos 50% do valor do transporte da mercadoria contrabandeada. Ou seja, por cada cem dólares, cobramos cinquenta."

Zuoxiang Dong refletiu por um instante e perguntou: "Posso vender a mercadoria diretamente para você?"

Hu Yuanjia respondeu prontamente: "Claro que sim, mas não tenho tanto dinheiro disponível de uma vez."

Zuoxiang Dong propôs: "Que tal o seguinte: eu forneço a mercadoria, você cuida do transporte, e dividimos os lucros, você fica com 40% e eu com 60%."

"Ah?"

Hu Yuanjia pensou ter ouvido errado. Isso não seria o mesmo que vendermos armas juntos? Uma oportunidade tão boa que ele nunca tinha visto antes.

"Chefe Zuoxiang, você está falando sério? Não é brincadeira, certo?"

"O que, acha pouco?"

"Não, não, é que o lucro é muito bom."

Zuoxiang Dong sorriu com calma: "Como é uma parceria, deve ser vantajoso para ambos. Vamos ganhar dinheiro juntos."

Mas logo seu sorriso desapareceu, e seu olhar tornou-se penetrante: "Mas se houver qualquer problema durante o transporte, você será o único responsável."

O olhar afiado de Zuoxiang Dong fez Hu Yuanjia arrepiar-se todo, e ele rapidamente sorriu: "Claro. Chefe Zuoxiang, você é ousado e generoso."

Zuoxiang Dong riu: "Irmão Hu, sempre fui generoso com amigos. Vamos brindar com chá, celebrando nossa parceria."

Hu Yuanjia ergueu a xícara com as duas mãos e disse: "Parceria de sucesso."

Depois do chá, Zuoxiang Dong ligou para o Tigre de Cabeça Branca, pedindo que voltasse a São Clara no dia seguinte para acertar os detalhes do contrabando de armas com Hu Yuanjia.

Naquela noite, Zuoxiang Dong mandou Wang Jun cuidar de Hu Yuanjia com boa comida, sauna e companhia feminina — um serviço completo.

Ele próprio não participou, preferindo retornar à sua residência.

Após fazer uma refeição simples e tomar banho, Zuoxiang Dong foi para o escritório começar a estudar. Sem perceber, chegou a meia-noite.

Ele espreguiçou-se, guardou o livro e estava prestes a sair, quando as luzes do escritório apagaram subitamente. Pensando que a lâmpada havia queimado, foi até o corredor, mas percebeu que as luzes de lá também haviam se apagado.

Um pressentimento ruim o invadiu imediatamente. Voltou apressado para o escritório e pegou sua pistola na gaveta.

Com a arma em punho, ele desceu às escuras para procurar uma vela, quando sentiu um frio intenso na nuca. Sem hesitar, virou-se atirando várias vezes...