Capítulo Cento e Quatorze: A Irmandade do Dragão Branco

À noite, Zuó Xiàngdōng chegou ao maior salão de dança da Rua dos Tang, o Red Star, que era administrado pela Tríade Qing. Frequentavam esse lugar principalmente jovens rostos orientais.

Zuó Xiàngdōng escolheu um canto para sentar-se, observando com interesse tudo que acontecia no salão. Comparado aos salões ocidentais, o ambiente ali era bem diferente: não havia exibicionistas, nem danças bizarras, tampouco gritos histéricos.

Apesar da juventude ali presente ser igualmente animada e cheia de paixão, a postura era muito mais contida.

Alguns jovens dançavam em volta de uma garota, quando, por algum motivo, duas turmas começaram a brigar. Logo, alguns capangas da Qing surgiram para separar os grupos, e o líder dos arruaceiros foi puxado pelos cabelos e levado para fora.

O salão voltou imediatamente ao normal: música eletrizante, corpos se mexendo, como se nada tivesse acontecido.

Zuó Xiàngdōng tomou um gole de bebida e foi ao banheiro, seguido de perto por um rapaz rechonchudo. Na porta do banheiro, um jovem casal se abraçava apaixonadamente, alheios ao redor.

Ele desviou dos dois e entrou para usar o banheiro. Ao lavar as mãos na pia, um homem de meia-idade, vestido com um terno vermelho, aproximou-se acompanhado de uma bela mulher de figura impressionante.

Ao passar pelo casal ainda abraçado, o homem puxou o cabelo do rapaz. Ao vê-lo, o jovem rapidamente puxou a namorada para longe.

O homem passou por trás de Zuó e, pelo espelho, lançou-lhe um olhar. Depois recuou, apoiou uma mão na parede e, com voz rouca, falou: “Jovem, não te conheço, hein.”

Zuó Xiàngdōng sorriu e respondeu: “É a minha primeira vez aqui.”

O homem olhou para o rapaz rechonchudo na entrada do corredor e perguntou, zombeteiro: “Esse grandalhão gordo é seu acompanhante?”

Zuó Xiàngdōng lançou um olhar frio e perguntou: “Quem é você?”

“Me chamo Du Delun, este lugar está sob minha proteção.”

Zuó sorriu e disse: “Irmão Lun, se não nos quiser aqui, podemos ir embora agora mesmo.”

Ele tentou sair, mas Du Delun estendeu a mão para segurá-lo, sorrindo: “Aqui é um negócio aberto, quem vem é cliente. Não quero expulsar ninguém.”

“Então, o que quer dizer com isso?”

“Quero dizer que, se veio para se divertir, aproveite direito. Não traga outras intenções.”

Embora sorridente, a voz de Du Delun carregava um tom de advertência.

Zuó Xiàngdōng avaliou o homem: cerca de trinta e poucos anos, cabelo curto, rosto arredondado, um bigode ralo no queixo, aparência descontraída e despretensiosa.

Mas Zuó não subestimou o homem. Em meio à luz intermitente e aos corpos que se moviam no salão, ele estava sentado no canto e ainda assim chamou sua atenção, ainda o advertindo diretamente que não estava ali para brincadeira.

Só essa percepção já mostrava que não era uma pessoa comum.

Vendo Zuó tão calmo e encarando-o, Du Delun ficou ainda mais certo de que o jovem era especial.

Sorriu e perguntou: “Você é da rua, ou filho de algum rico?”

Zuó respondeu: “Você vai saber daqui a pouco.”

Dito isso, desviou de Du Delun e saiu do banheiro, indo em direção ao salão com o rapaz gordo.

Du Delun sorriu e comentou: “Droga, jovem, mas temperamento forte.”

Zuó não ficou mais no salão e saiu. Na porta, dois jovens os pararam.

Um deles falou respeitosamente: “Chefe Zuó, o Senhor Duan Yulou convida o senhor.”

Zuó ficou surpreso e riu. Pelo visto, o paradeiro dele em São Francisco já estava sob controle de Duan Yulou.

Será que ele já não aguentava mais vê-lo no salão da Qing?

Zuó sorriu e respondeu: “Tudo bem.”

Os dois o acompanharam até o carro estacionado na rua. Quando abriram a porta, o rapaz gordo sugeriu: “Irmao Dong, melhor irmos no nosso carro.”

Zuó pensou um pouco e disse: “Vocês vão na frente, nós seguimos atrás.”

“Beleza.”

Seguiram então o carro da Hongmen, atravessando duas ruas até chegarem à entrada do salão Bailong da Hongmen.

A entrada do Bailong era uma construção antiga, com beirais decorados com esculturas de dragões e painéis de madeira esculpidos com inscrições.

No painel da esquerda: “Fidelidade eterna que ilumina o sol e a lua.”

Na direita: “Coragem e justiça que atravessam os céus e a terra.”

No topo: “Para todas as gerações.”

Ao entrar, um forte aroma de incenso os envolvia. A decoração interna seguia o estilo Ming e Qing.

No segundo andar, numa sala, Zuó Xiàngdōng encontrou Duan Yulou.

Ele ainda vestia um traje branco e se levantou para recebê-lo, sorrindo: “Chefe Zuó, desculpe incomodá-lo esta noite.”

Zuó respondeu sorridente: “Não, acabei de sair do salão, os irmãos do Bailong me trouxeram até aqui.”

“Por favor, sente-se.”

Zuó sentou-se e Duan Yulou serviu-lhe chá, dizendo: “Eu não queria incomodá-lo, queria que visse São Francisco por mais alguns dias, mas hoje surgiu um problema urgente e tive que chamá-lo.”

“Senhor Duan, o que aconteceu?”

“Recebemos informações de que a Yamaguchi-gumi e a Sumiyoshi-kai uniram forças e estão planejando tomar a Rua dos Tang.”

Zuó ficou seriamente interessado. A Sumiyoshi-kai e a Yamaguchi-gumi, que pouco tempo atrás disputavam poder em Santa Clara, agora cooperavam.

Não existem inimigos eternos, apenas interesses eternos.

“Senhor Duan, o que isso tem a ver comigo?”

Duan Yulou riu e disse: “Chefe Zuó, sabemos da sua relação com a Yamaguchi-gumi e da sua antiga rixa com a Sumiyoshi-kai.”

Zuó perguntou: “Então, por que me chamou?”

Duan suspirou: “Temos lutado com a Yamaguchi-gumi por três ou quatro anos. Queremos acabar com isso, prezar pela paz e que cada um cuide do seu.”

“Quem ganha quer parar, mas o perdedor aceita isso?”

Zuó perguntou: “Essa é a posição da Hongmen ou uma decisão conjunta da Hongmen e da Qing?”

Duan ficou um pouco constrangido e disse: “É a posição da Hongmen. Mas se a Yamaguchi-gumi parar, a Qing também não irá provocá-los. Por isso queremos que o chefe Zuó medie isso.”

Zuó sorriu e comentou: “Quando a Yamaguchi-gumi brigou com a Hongmen e a Qing, eles usaram a minha gangue de Huadong para comprar armas no México e trazer para São Francisco, tentando causar discórdia entre a Qing e a Hongmen.”

“Sei disso.”

“Então, senhor Duan, se sabe disso, deve entender que a Yamaguchi-gumi não desistirá facilmente da Rua dos Tang. Para ser sincero, minha gangue Huadong também não é aliada deles de coração. Eles não vão me ouvir, a menos que Hongmen e Qing cedam e permitam que eles finquem bandeira em São Francisco.”

“Mas isso seria como convidar o lobo para dentro da casa.”

“Por isso, nesse ponto, eu concordo com a Qing: defenderemos com tudo, jamais cederemos à Yamaguchi-gumi.”

“Queremos que a Yamaguchi-gumi pare de cobiçar a Rua dos Tang? Só há um jeito: lutar até eles se renderem, até que tenham medo.”

Duan Yulou disse: “Na verdade, alguns dentro da Hongmen pensam assim. Mas nosso chefe não quer mais guerra. Nos últimos anos, perdemos muitos irmãos. Eles só querem um meio de vida, não querem mais mortes. E você, chefe Zuó, o que acha?”