Capítulo Oitenta e Dois: Combate Mortal

Rua Velha do Dragão, cruzamento.

Song Yucheng estava no meio do cruzamento, acompanhado de mais de quinhentas pessoas. Nos lados leste, oeste e sul, surgiram grupos armados, marchando com ímpeto na direção deles. Por fim, as três facções se reuniram; eram representantes dos três maiores grupos criminosos: Romão, o campeão de luta de Baton Branco; Ali, o braço direito de Baton Negro; e Becker, do Clã dos Guerrilheiros.

Os três líderes alinharam-se, e atrás deles seus homens formavam um semicírculo. Os dois lados tinham números equivalentes. Após algumas trocas de insultos ásperos, a batalha estourou de imediato. Os membros da Irmandade do Leste estavam todos uniformizados com ternos à moda antiga e empunhavam facas idênticas; já os três grandes grupos eram uma mistura de roupas e armas, tornando fácil distinguir aliados de inimigos em meio ao caos.

Quase mil pessoas se enfrentaram numa luta desesperada; gritos, imprecações, gemidos e o som das armas brancas ecoaram, ressoando por sobre a obscura e profunda cidade de São José. Os três grupos criminosos sabiam do poder da Irmandade do Leste, por isso mobilizaram apenas seus melhores homens. Mas do lado de Song Yucheng, a maioria era inexperiente; muitos haviam se juntado apenas para garantir o sustento, até acreditando que só estavam ali para fazer número.

Ninguém esperava que aquela noite fosse real.

Com números equivalentes, o que importava era o ímpeto. A Irmandade do Leste não tinha vantagem, e logo começou a recuar; alguns, tomados pelo medo, largaram as armas e fugiram.

Song Yucheng, em meio ao tumulto, derrubou um adversário e, percebendo a derrota iminente, gritou em voz alta: “Retirada!”

A derrota foi avassaladora; ao comando de Song, os membros da Irmandade do Leste correram em massa para o norte do cruzamento.

Romão derrubava fugidos, gargalhando: “Maravilha! Vamos atrás deles! Não deixem escapar ninguém!”

Ali, porém, segurou Romão: “Não vamos perseguir.”

Romão insistiu: “É nossa chance de acabar com esses ratos! Se os seguirmos pela rua, recuperamos os dois salões de dança de uma vez!”

“Cuidado com emboscadas.”

“Que emboscada? Já investigamos tudo; contando também Santa Clara, eles têm uns quinhentos ou seiscentos homens, e hoje trouxeram quase todos!”

Becker, do Clã dos Guerrilheiros, apoiou: “Exatamente! Hoje, de uma só vez, expulsamos esses chineses de São José. Irmãos, atrás deles!”

Romão e Becker ignoraram os conselhos e conduziram seus homens numa perseguição frenética pela rua, caçando os dispersos da Irmandade do Leste.

“Chefe, seguimos?” questionou um dos subordinados a Ali.

Ali pensou por um momento: “Vamos atrás, mas se houver emboscada, recuamos imediatamente.”

“Certo! Irmãos, vamos!”

Os três grupos avançaram pelo Velha Rua do Dragão em direção ao norte, massacrando os membros da Irmandade do Leste que conseguiam alcançar. No cruzamento atrás deles, não restava ninguém de pé; apenas um cenário de devastação, feridos se contorcendo, gemendo e rastejando em poças de sangue.

Alguns minutos depois, os três grupos chegaram ao final da rua, no parque municipal, localizado na periferia, ao lado do campo de golfe. Vendo os derrotados da Irmandade do Leste fugirem para dentro do parque, Romão e Becker, tomados pela fúria, avançaram sem pensar.

Dentro do parque, avistaram um grupo de chineses na quadra de basquete e correram para cima deles. Esses poucos chineses não fugiram, arregaçaram as mangas, enrolaram panos nos cabos das facas e enfrentaram os atacantes.

Logo, todos os homens dos três grupos estavam dentro do parque, reunidos na quadra. Romão, vendo que seus subordinados não venciam aquele punhado de adversários, brandiu a arma e atacou pessoalmente.

Romão era o campeão de São José; ao entrar, derrubou dois chineses. Quando se preparava para rir triunfante, centenas de lanternas começaram a brilhar no bosque à esquerda, e de repente cem homens surgiram, seguidos por outro grupo ao nordeste.

Ali, que vinha atrás, percebeu o perigo e pensou que haviam caído numa emboscada. Ao tentar ordenar a retirada, um dos vigias, ensanguentado, correu ao seu encontro.

“Estamos perdidos! A Irmandade do Leste atacou! Cortaram nossa rota de fuga!”

Romão também se alarmou, mas logo percebeu que o grupo adversário era apenas cerca de duzentos homens. “Não entrem em pânico, somos mais numerosos. Todos...”

Antes de terminar, um calafrio percorreu seu corpo: Zuo Xiangdong saiu da multidão, não era por medo dele, mas por quem vinha atrás — o Pesadão, seu pesadelo.

Desde que fora derrotado por Pesadão com um único golpe, Romão carregava um trauma. Sempre confiou em sua habilidade, jamais encontrou rival em São José, mas Pesadão o derrubou numa única investida; não era incapacidade, era o adversário que era forte demais.

Romão sentia que Pesadão não era humano, era um monstro.

E agora, aquele monstro reaparecia, fazendo seu coração tremer.

Zuo Xiangdong sorriu: “Romão, nos encontramos novamente.”

Romão apertou os lábios: “Vocês são traiçoeiros, nos emboscaram!”

Zuo Xiangdong levantou os cantos da boca, zombando: “Na guerra vale tudo. Em força vocês não nos superam, em estratégia também não. Como pretendem vencer? Realmente me preocupo por vocês.”

Becker saltou à frente, xingando: “Poupe seu palavreado, você é Zuo Xiangdong, não é? Um franguinho que nem cresceu direito, hoje vou acabar contigo! Irmãos, ataquem!”

Becker avançou na vanguarda, conduzindo os guerrilheiros, conhecidos por sua brutalidade; quem se opõe a eles, não escapa, nem nos confins do mundo.

Zuo Xiangdong ergueu calmamente a mão e acenou levemente; os membros da Irmandade do Leste, como lobos obedientes, lançaram-se ao ataque.

Ambos os lados avançaram com tanta ímpetu que os da frente derrubaram vários adversários.

Romão, apesar do temor por Pesadão, viu os guerrilheiros atacarem primeiro e também bradou: “Eliminem esses chineses!”

Pesadão era formidável, mas ninguém resiste a uma multidão; se toda a Irmandade cair, Pesadão é apenas um homem.

“Avante...!”

A quadra de basquete transformou-se num triturador, um campo de carnificina.

Nesse momento, Song Yucheng entrou no parque com mais de cem homens, bloqueando a rota de fuga dos três grupos. Ali, que pretendia retirar-se, teve que enfrentar a batalha.

O combate foi feroz, membros voando, membros amputados espalhados.

Ali logo percebeu que aquele grupo da Irmandade do Leste era diferente dos anteriores; estavam motivados, com olhares firmes, pareciam energizados, e cada um era ágil, enfrentando dois adversários sem fraquejar.

Ali, sem conseguir desviar a tempo, levou uma facada nas costas e cambaleou. Olhou ao redor e viu que seus homens estavam quase todos mortos, e gritou: “Abram caminho! Saímos daqui agora!”

De repente, um homem ensanguentado, empunhando uma faca, bloqueou o caminho de Ali: “Quer sair? Pergunte antes se minha faca permite!”