Capítulo Trinta e Um: Disparidade de Forças, Refletir em Tempos de Perigo, Sentir Vergonha para Avançar com Coragem

A Irmandade de Santa Clara, também conhecida como Sociedade das Cabeças Raspadas, é a mais poderosa e cruel organização criminosa de Santa Clara. Seus membros são, em sua maioria, ex-presidiários e veteranos de guerra, e a característica mais marcante é que todos ostentam a cabeça raspada e uma tatuagem de cruz no pescoço.

Os integrantes da Irmandade professam uma ideologia supremacista branca e dominam as áreas mais prósperas de Santa Clara. Notabilizaram-se pelo massacre de inocentes e extrema violência, sendo nomeados pela polícia local como o grupo criminoso mais brutal da região.

A sede da Irmandade localizava-se na Avenida Kudamm, em um prédio de três andares, onde todas as luzes permaneciam acesas. De tempos em tempos, ecoavam pelas janelas risadas ásperas e gritos lascivos de mulheres.

Na porta do prédio, dois capangas fumavam entediados, encostados na parede. A luz amarelada iluminava suas cabeças brilhantes, que reluziam sob o lampião.

De repente, o ronco de um caminhão ressoou ao longe. Os capangas se endireitaram, atentos, e avistaram um grande caminhão vindo em alta velocidade, seguido por um carro preto.

Antes que pudessem reagir, o caminhão já havia parado diante da porta. Da janela do passageiro, surgiu a ponta de uma pistola.

Dois disparos abafados cortaram o silêncio da noite.

Ambos os membros da Irmandade tombaram ao chão, com um tiro certeiro entre as sobrancelhas.

Quase simultaneamente, mais de quarenta homens saltaram do caminhão. Alguns, vestidos de preto, correram até a parede, onde uns se agacharam para formar uma escada humana, enquanto outros, com facas presas entre os dentes, subiam agilmente até os andares superiores como verdadeiros macacos.

Sentado no carro preto, Zuo Xiangdong observava a cena com atenção. Aqueles membros do Grupo Yamaguchi não se pareciam com mafiosos comuns, mas sim com soldados de elite experientes em combate.

A operação era precisa. Enquanto alguns escalavam, o restante se agrupava junto à entrada. Assim que arrombaram a porta, invadiram o prédio como uma onda avassaladora. Não demorou e gritos de dor ecoaram do interior. Os membros do Grupo Yamaguchi que aguardavam nas janelas logo invadiram, quebrando os vidros.

Dois tiros secos ressoaram lá dentro, seguidos de imprecações, gritos e lamentos.

Em poucos minutos, tudo se aquietou.

O céu, enevoado e cinzento, pairava sobre a rua deserta e o prédio iluminado. Tudo parecia tão natural, como se nada tivesse acontecido.

Jiang Tao saiu correndo do edifício, segurando uma faca. Zuo Xiangdong saiu do carro ao seu encontro.

— Irmão Dong, acabou.

Kimura também saiu do carro e olhou para o relógio.

— Treze minutos, um pouco mais do que eu previa.

Na janela do terceiro andar, um membro do Grupo Yamaguchi acenou para baixo.

Kimura disse:

— Chefe Zuo, vamos entrar.

Zuo Xiangdong assentiu e seguiu Kimura para dentro.

O primeiro andar era um salão, onde jaziam dois homens de cabeça raspada: um com o coração traspassado por uma faca, outro com o crânio partido.

Na escada para o segundo andar, três corpos estavam caídos, todos esfaqueados diversas vezes. Um deles tinha o braço decepado, e a mão ainda segurava uma pistola.

O segundo andar exalava um forte odor de sangue. Corpos da Irmandade estavam espalhados pelo chão, rodeados por poças de sangue que serpenteavam pelo piso, brilhando sob a luz pálida.

Os integrantes da Gangue Huadong e do Grupo Yamaguchi se alinharam nas laterais da escada para o terceiro andar. Os japoneses exibiam expressão séria e assassina, enquanto os chineses mostravam rostos inquietos e até envergonhados diante do massacre. Ninguém parecia contente com a vitória.

Ao passar por eles, Zuo Xiangdong notou um detalhe: os homens da Gangue Huadong estavam limpos, sem vestígios de sangue, enquanto todos os membros do Grupo Yamaguchi carregavam marcas escarlates em suas roupas.

Zuo Xiangdong, mesmo sem ouvir explicações, compreendeu tudo.

No terceiro andar, encontraram uma jovem japonesa de beleza rara. Ao ver Kimura e Zuo Xiangdong entrarem, ela se levantou e se curvou respeitosamente.

— Chefe Kimura.

Kimura assentiu e olhou para o cadáver na cama. O corpo nu, coberto de tatuagens, exibia um corte profundo na garganta — o lençol, encharcado de sangue.

— Este é Alex, o chefe da Irmandade. Era tão astuto que nem a polícia local conseguia lidar com ele.

Zuo Xiangdong pouco se interessava pelo cadáver. Fitou a jovem japonesa e perguntou:

— Ela é a assassina que você designou?

— Sim. Para eliminar um problema, a forma mais direta e eficaz é eliminar quem o causa. Um assassino é como um rifle de precisão: basta mirar e apertar o gatilho para aniquilar o inimigo, mesmo à distância.

Zuo Xiangdong lançou um novo olhar à assassina. Naquela noite, o Grupo Yamaguchi havia enviado seis matadores. Quantos mais daquele calibre haveria na organização?

Naquele momento, ele compreendeu a verdadeira distância que separava a Gangue Huadong das grandes organizações criminosas internacionais.

Mas esse sentimento apenas alimentou sua determinação: faria da Gangue Huadong uma organização tão poderosa quanto o Grupo Yamaguchi — ou até mais forte.

Após incendiar a sede da Irmandade de Santa Clara, Zuo Xiangdong despediu-se de Kimura e retornou com seus homens à comunidade chinesa.

Os demais cinco grupos voltaram aos poucos. No salão de reuniões da Associação Comercial Hua'an, Zuo Xiangdong observou os seis chefes de grupo. Apesar da vitória esmagadora, não havia alegria nos rostos, apenas desânimo.

Ele sabia que, assim como ele, todos estavam impressionados com o poder do Grupo Yamaguchi.

Zuo Xiangdong pigarreou:

— O que houve com vocês? Vencemos e parecem derrotados. Quero todos animados!

Bai Toutigre respondeu:

— Irmão Dong, os japoneses são realmente formidáveis. Mal participamos da ação. Eles resolveram tudo sozinhos, como máquinas de matar.

Wang Jun acrescentou:

— Parecia que só fomos convidados para assistir. Uma vergonha.

Song Yucheng disse:

— Irmão Dong, se um dia o Grupo Yamaguchi se voltar contra nós, como faremos? Precisamos estar atentos.

Wang Jun concordou:

— É verdade, irmão Dong. Você mesmo disse: não há amigos eternos, apenas interesses eternos.

Zuo Xiangdong soltou uma gargalhada que deixou todos confusos.

Quando parou de rir, declarou:

— Muito bem, isso é ótimo.

Wang Jun perguntou, intrigado:

— Ótimo por quê, irmão Dong?

Zuo Xiangdong assumiu um tom sério:

— Esta noite, o Grupo Yamaguchi nos deu uma lição inesquecível. Percebemos a distância para as grandes máfias do mundo. Fico feliz que estejam atentos ao perigo, mas quero que estejam ainda mais dispostos a superar essa vergonha.

— O Grupo Yamaguchi existe há meio século. A Gangue Huadong não tem nem um ano. Somos como um bebê aprendendo a andar, mas com esforço, até o bebê cresce.

— Lembrem-se, o mundo não tem apenas o Grupo Yamaguchi. Há a Máfia Italiana, a Hongmen chinesa, a Cosa Nostra americana — todos conhecidos mundialmente. Se eles conseguiram, nós também conseguiremos!

— Irmãos, creio que, com nosso esforço, esse dia não tardará.

Todos se animaram e responderam:

— Tem razão, irmão Dong.

— A Gangue Huadong vai se tornar a maior organização criminosa do mundo!

— Em dez anos, seremos mais fortes que o Grupo Yamaguchi!

— Isso mesmo!...

O entusiasmo cresceu entre eles.

Zuo Xiangdong ergueu a mão pedindo silêncio:

— Yucheng, ao amanhecer vá pessoalmente a São Francisco e investigue a atuação do Grupo Yamaguchi por lá. Seja extremamente cauteloso.

Song Yucheng acenou:

— Sim, irmão Dong.

Wang Jun perguntou, sem entender:

— Por que investigar o Grupo Yamaguchi?

Zuo Xiangdong sorriu friamente:

— Embora sejamos mais fracos, eles não devem nos tomar por tolos. Com o poder que têm, poderiam contrabandear armas do México sem nossa ajuda. Ainda assim, nos procuraram e nos deram esse grande presente. Há algo por trás disso.