Capítulo 137: Sawada, quanto tempo

Anteriormente, o Tigre de Cabelos Brancos sempre tratara Kimura com extrema cortesia. Por isso, assim que Kimura ouviu aquelas palavras, compreendeu imediatamente que Zuo Xiangdong estava expressando sua insatisfação com a Facção Huadong daquela maneira.

Kimura sorriu e disse:
— Vice-Líder Zhang, foi o Líder Zuo quem me pediu para vir. Por favor, solicite que ele me receba.

— Ele está ocupado. Pode tratar do assunto comigo. Kimura, a morte de Lu Hai, o chefe de setor em Los Angeles, exige uma explicação. Caso contrário, a colaboração entre a Facção Huadong e o clã Yamaguchi termina aqui.

Kimura argumentou:
— Líder Zhang, isso foi obra de subordinados, não podemos deixar que tal incidente afete a nossa diretriz principal de cooperação.

— A nossa diretriz na Facção Huadong é baseada no valor das pessoas. Vocês do clã Yamaguchi devem nos entregar Fujiwara!

Kimura deu um sorriso amargo:
— Fujiwara desapareceu.

— Escondeu-se?

— Ele...

Nesse momento, o celular de Kimura tocou. Ele atendeu apressado e, à medida que ouvia, sua expressão tornava-se cada vez mais sombria. Pouco depois, desligou e disse:
— Encontraram Fujiwara. Ele foi assassinado e deixaram o corpo na porta da filial do clã Yamaguchi.

O Tigre de Cabelos Brancos hesitou por um instante e soltou uma risada sarcástica:
— Feito merecido.

— Líder Zhang, Fang Zhengkun exige vingança por Lu Hai todos os dias. Agora que Fujiwara morreu, os homens dele certamente culparão a sua facção. Para evitar que a situação se agrave, precisamos, como lideranças, conter essa escalada.

O Tigre de Cabelos Brancos zombou:
— Não fomos nós que matamos Fujiwara, mas se o clã Yamaguchi usar isso como pretexto para nos atacar, não temos medo.

— Sei que não foram vocês. Fujiwara certamente foi morto pela Facção Vietnamita. Se entrarmos em conflito, estaremos caindo em um jogo de intrigas deles. Líder Zhang, você não gostaria de ser usado por pessoas com segundas intenções, gostaria?

Nesse momento, Zuo Xiangdong saiu do cômodo interno e disse:
— A Facção Huadong, naturalmente, não quer ser usada, mas o clã Yamaguchi deve se responsabilizar pela morte de Lu Hai. Caso contrário, não terei como prestar contas aos meus homens.

Kimura apressou-se em recebê-lo:
— Líder Zuo, finalmente o senhor apareceu...

Kimura insistiu no mesmo argumento usado com o Tigre de Cabelos Brancos: no submundo, atritos entre subordinados são comuns; hoje um ataca o outro, amanhã o inverso. No entanto, o rumo da cooperação entre as facções deve ser decidido pelos líderes. É como brigas de crianças: os pequenos não entendem, mas os pais devem agir com sensatez.

Zuo Xiangdong reconheceu o ponto de vista de Kimura, mas, para acalmar seus subordinados, impôs uma condição: o clã Yamaguchi deveria encontrar, em sete dias, a Facção Vietnamita que estava causando a discórdia. Durante esse prazo, a Facção Huadong não buscaria vingança, mas, se após sete dias o clã Yamaguchi não tivesse sucesso, ele não poderia garantir que seus homens não cometessem atos extremos.

De qualquer forma, Kimura conseguiu ganhar tempo. Ele retornou imediatamente a Los Angeles e, no caminho, ligou para Takayama Sōichi. O líder do clã Yamaguchi concordou com Kimura: a facção Nan Hong Men e a Gangue Qing estavam de olho em Los Angeles, e eles não podiam permitir que a Facção Huadong se aliasse a elas. Sozinhos, nenhum desses grupos era páreo para o clã Yamaguchi, mas, se unidos, o cenário seria muito perigoso.

Satisfeito com os sete dias conquistados, Takayama Sōichi decidiu enviar duzentos homens de São Francisco para Los Angeles para acelerar a busca pela Facção Vietnamita. Ao chegar, Kimura encontrou Sawada Shin, que defendia o confronto, mas teve que colaborar diante da decisão de seu superior.

Kimura mobilizou todos os membros do clã Yamaguchi em Los Angeles para uma varredura intensiva. Após dois dias, encontraram rastros da Facção Vietnamita no Porto de Long Beach.

O anoitecer caiu, tingindo o céu de um azul-escuro profundo, salpicado por estrelas brilhantes. Uma lua clara pendia no horizonte, cobrindo o porto com um véu de mistério. A água refletia a luz da lua e das estrelas; ao longe, as luzes dos navios de carga projetavam sombras longas sobre o espelho d'água, como trilhas de luz cortando a superfície.

Sete ou oito vans entraram no porto em fila, parando diante de uma fileira de contêineres. Sawada Shin desceu primeiro, seguido por uma centena de subordinados vestidos de preto, portando katanas. Após breves instruções, dividiram-se em duas equipes e seguiram em direção ao cais.

No extremo oeste do porto, um pequeno cargueiro estava atracado. Algumas lâmpadas pendiam no convés, onde três homens conversavam e riam, fumando. De repente, vários vultos vestidos de preto, com as espadas entre os dentes, saltaram sobre a amurada. Os três homens se assustaram:
— Invasores! Ataque surpresa!

Ao tentarem correr para o interior da cabine em busca de armas, foram interceptados pelos homens de Sawada. Com movimentos precisos e letais, as lâminas cortaram o ar e encerraram suas vidas. Pouco depois, outros homens armados com facões surgiram da cabine, colidindo com o grupo do clã Yamaguchi.

Em maior número, o clã Yamaguchi rapidamente empurrou os oponentes de volta para o interior da embarcação. O som de aço contra aço ecoava, misturado a gritos de agonia.

Sawada Shin subiu ao cargueiro. Pouco depois, um subordinado ensanguentado se aproximou e curvou-se:
— Chefe Sawada, todos foram eliminados.

Sawada entrou na cabine e foi atingido por um forte odor de sangue. Ao ver os corpos espalhados, franziu a testa:
— Por que tão poucos?

Havia pouco mais de uma dúzia de pessoas ali; era impossível que a Facção Vietnamita fosse composta apenas por aquele grupo. Antes que o subordinado respondesse, tochas se acenderam ao redor do navio. Sawada observou atentamente: eram pelo menos duzentos ou trezentos homens armados com facões que brilhavam sob o fogo.

Estavam cercados!

Sawada caminhou rapidamente para a amurada e avistou Du Delun, o líder do Salão Yi da Gangue Qing. Eles eram antigos rivais, com vários confrontos no histórico em São Francisco, onde ambos haviam vencido e perdido em diferentes ocasiões.

Du Delun sorriu:
— Sawada, quanto tempo.

Sawada respondeu com frieza:
— Então a suposta Facção Vietnamita era, na verdade, a Gangue Qing.

— Tarde demais para perceber.

Dito isso, Du Delun sinalizou, e seus homens lançaram tochas sobre o navio, que logo começou a arder em chamas. Sawada desviou das tochas com sua lâmina e, vendo o fogo se espalhar, ordenou em voz alta:
— Saiam do navio e matem todos!

Os membros do clã Yamaguchi saltaram ao cais, entrando em um combate feroz contra os homens da Gangue Qing. Du Delun abateu alguns inimigos e, ao avistar Sawada dizimando seus subordinados como se cortasse vegetais, avançou rapidamente e gritou:
— Sawada, defenda-se!