Capítulo 151: Eu voltei

Noite, Santa Clara, Salão de Dança Topless.

O Salão de Dança Topless estava fechado há quase um mês, mas continuava a reunir multidões todos os dias, e hoje não era exceção.

A maioria dessas pessoas eram jovens na casa dos vinte e trinta anos. Seus rostos exibiam expressões sombrias, preocupadas ou inquietas...

Na sala de reuniões do terceiro andar, encontravam-se seis ou sete indivíduos, todos membros fundamentais da Gangue Huadong. Wang Jun andava de um lado para o outro na sala, visivelmente ansioso, resmungando: "O que vamos fazer agora? Se não conseguirmos resgatar o Irmão Dong, o que será de nós? O que vamos fazer?!"

Observando Wang Jun perambular diante de seus olhos, Tigre de Cabelos Brancos disse, irritado: "Escute aqui, velho Wang, quer parar de andar de um lado para o outro? Está me dando nos nervos!"

Wang Jun franziu a testa e retrucou: "Velho Bai, é hora de você tomar uma decisão! Você é o vice-líder. Se nada mais funcionar, teremos que invadir à força. As chances de podermos contar com o Portão Sul de Hong Kong e com a Tríade Qing são de dez para uma..." Dito isso, ele olhou de soslayo para Zhang Xuelai, que estava de cabeça baixa, profundamente pensativo.

"Invadir à força? Com base em quê? Com algumas armas velhas de merda? Se não conseguirmos resgatar o Irmão Dong, todos nós acabaremos presos."

Nesse momento, a mente de Tigre de Cabelos Brancos estava muito mais lúcida do que a de Wang Jun. Embora estivesse igualmente preocupado, ele ainda conseguia manter a calma.

Wang Jun perguntou, exasperado: "Então, qual é a sua sugestão? Vamos ficar aqui parados, olhando uns para os outros com cara de tacho? Merda, eu não aguento mais esperar, que merda, que merda..."

"Eu também não sei o que fazer", admitiu Tigre de Cabelos Brancos, desanimado. "Ouvi as notícias trazidas pelos irmãos do Grupo Alma de que o Irmão Dong foi levado para a base militar. Tudo o que podemos fazer agora é esperar e ver. Ir à base militar para resgatar alguém é o mesmo que ir para o suicídio."

O Irmão She concordou: "O Irmão Bai está certo. Ainda podemos lutar contra a polícia, mas enfrentar os militares é o mesmo que atirar ovos contra pedras."

Inconformado, Wang Jun virou-se para Zhang Xuelai e perguntou: "Xuelai, o Irmão Dong foi mesmo levado para os militares?"

"Sim, para as tropas estacionadas perto de Vernilson."

Wang Jun perguntou, surpreso: "Por que o Irmão Dong foi levado para os militares? Isso não deveria ser assunto da polícia? Os militares também começaram a reprimir as gangues?"

Ninguém respondeu, pois eles próprios não conseguiam entender por que Zuo Xiangdong havia sido levado pelos militares.

Nesse exato momento, um alvoroço irrompeu no corredor lá fora, seguido por gritos incessantes. Os ocupantes da sala de reuniões congelaram simultaneamente. Pensando que outro incidente havia ocorrido, Wang Jun levou subconscientemente a mão à parte inferior das costas para sacar sua arma, mas encontrou apenas uma adaga. Só então lembrou-se de que, desde a prisão de Zuo Xiangdong, para evitar buscas surpresa da polícia,

todas as armas da facção haviam sido escondidas.

Afinal, desde o incidente de Vernilson, embora a polícia não tivesse continuado a prender membros da Gangue Huadong, eles ainda apareciam a cada dois ou três dias, e vários policiais vigiavam a área vinte e quatro horas por dia. Temendo mais problemas, Tigre de Cabelos Brancos havia recolhido todas as armas e as escondido em um local secreto.

Enquanto o lado da Gangue Huadong permanecia tenso, os lados da Yakuza e do clã Sumiyoshi estavam igualmente calmos, ambos observando de perto o desenrolar dos acontecimentos.

Wang Jun puxou a adaga e caminhou em direção à porta, xingando: "Droga, quero ver quem ousa vir causar problemas agora. Serei o primeiro a acabar com ele!"

Vendo aquilo, Tigre de Cabelos Brancos furiosamente ordenou: "Velho Wang, guarde essa faca! E se forem policiais?!"

"Merda, eu não tenho medo de porra de polícia nenhuma!" Apesar de dizer isso, Wang Jun enfiou a adaga na manga.

Nesse instante, a porta principal se abriu e alguém entrou, anunciando em voz alta: "Estou de volta!"

"O quê!?"

Essas palavras soaram como um trovão em céu limpo. Todos na sala se levantaram e viraram a cabeça para olhar a pessoa que acabara de entrar. Ao reconhecerem quem era, ficaram estupefatos, incapazes de articular uma palavra, com as bocas abertas e o olhar fixo. Wang Jun esfregou os olhos, incapaz de acreditar, e gaguejou: "I-Irmão Dong!"

Ao ver a expressão de profunda emoção nos rostos de seus irmãos, Zuo Xiangdong teve repentinamente a sensação de ter retornado do além.

Conteve a agitação em seu peito, sorriu e deu tapinhas no ombro de Wang Jun, dizendo: "Irmão Wang, sou eu! Estou de volta!" Em seguida, virando-se para os demais, perguntou: "Por que estão todos parados aí? Será que não estão felizes com o meu retorno? Haha..."

Tigre de Cabelos Brancos aproximou-se rapidamente de Zuo Xiangdong e perguntou, incrédulo: "Irmão Dong, é mesmo você? Você... você está bem?"

O Irmão She também se adiantou e perguntou: "Eles te soltaram? Ou você conseguiu escapar?"

Zuo Xiangdong olhou para todos com um sorriso e respondeu: "Estou bem. Renasci!"

Nenhum deles entendeu o verdadeiro significado daquelas palavras, mas uma coisa era certa: o pilar de sustentação deles havia retornado de fato.

Um a um, os presentes abandonaram seus assentos e cercaram Zuo Xiangdong, a alegria estampada em seus rostos.

"Irmão Dong, você voltou..." Wang Jun segurou o braço de Zuo Xiangdong, com a voz embargada e lágrimas prestes a rolar.

Tigre de Cabelos Brancos deu um empurrãozinho em Wang Jun e resmungou: "Deixe de pieguice."

"Irmão Dong, por que eles te soltaram?"

"Irmão Dong, eles não te maltrataram, pois não?"

"Irmão Dong, por que você foi levado para o exército?"

"Irmão Dong, foram os militares que te libertaram?"

Diante da enxurrada de perguntas, Zuo Xiangdong não encontrava espaço para responder. Sentiu uma profunda onda de gratidão no coração; aqueles eram irmãos que o seguiam desde a fundação da gangue, que haviam derramado sangue e lutado lado a lado com ele.

Pela primeira vez, Zuo Xiangdong sentiu a felicidade de ser lembrado e querido por tanta gente. Pensou que tudo o que havia feito e todo o sofrimento pelo qual passara valeram a pena.

Ainda assim, ele sabia controlar suas emoções. Como um veterano líder de facção, dominar os próprios sentimentos era uma disciplina obrigatória, de modo que seu rosto manteve a serenidade habitual.

Tigre de Cabelos Brancos respirou fundo para acalmar os ânimos e gritou: "Abram alas, deixem o Irmão Dong sentar-se para conversar com calma!"

Demorou um pouco até que os demais se afastassem, abrindo espaço para Zuo Xiangdong sentar-se à mesa.

Zuo Xiangdong olhou ao redor e, percebendo a expressão de total perplexidade nos rostos de todos, passou a relatar em detalhes os eventos ocorridos desde que entrara no beco, omitindo apenas o trecho referente a Asakura Meize. Ele não queria que soubessem que havia sido derrubado por uma mulher e, para ser sincero, até aquele momento ele próprio não entendia por que Asakura Meize não o matara.

Quanto ao fato de ter sido levado pelos militares, Zuo Xiangdong manteve sua promessa e não mencionou a CIA americana, limitando-se a dizer casualmente que tinha um amigo no exército e que fora graças a esse amigo que conseguira sua liberdade.

Ao ouvirem aquilo, todos ficaram boquiabertos. O Irmão Dong tinha amigos no exército? Nunca haviam ouvido falar disso. Fica claro que a astúcia e a vasta rede de contatos do Irmão Dong não podiam ser subestimadas.

A admiração de todos por Zuo Xiangdong atingiu o ápice.

Wang Jun disse, entusiasmado: "Com os militares a nos dar cobertura, podemos trucidar os japoneses! Porra, vamos acabar com eles!"

Zuo Xiangdong ponderou: "Os militares não vão nos dar cobertura. Meu amigo apenas me salvou; se eu for preso pela polícia novamente mais tarde, ele não poderá fazer nada."

O Irmão She concordou: "Exato, não convém abusar da boa vontade dos outros."

Wang Jun insistiu: "Irmão Dong, então ainda vamos lutar contra os japoneses?"

Zuo Xiangdong declarou: "Claro que vamos lutar, mas temos de lutar de acordo com as regras. Nada de armas de fogo à vista dos cidadãos, nem brigas de rua em grande escala durante o dia. Em suma, as operações da facção devem ser discretas, exatamente como fazíamos em Santa Clara e San José.

Quanto ao que aconteceu em Vernilson, devo fazer uma autocrítica. Fui impulsivo demais ao levar os irmãos do Grupo Alma para emboscar o clã Sumiyoshi, o que resultou na morte, ferimento e prisão de vários dos nossos. Especialmente o fato de eu mesmo ter sido preso pela polícia. Como líder de uma gangue, agi de forma precipitada e impetuosa."

Todos ficaram visivelmente comovidos, surpresos por verem o Irmão Dong fazendo uma autocrítica, algo que jamais havia acontecido antes.