Capítulo cento e quarenta e sete: Capturado

Zuo Xiangdong virou-se lentamente e olhou para Asakura Misae, que mantinha uma expressão impassível. Ela segurava a arma com a mão direita, cujo dedo mínimo estava decepado; bastava puxar o gatilho para que a vida de Zuo Xiangdong chegasse ao fim.

No entanto, Zuo Xiangdong percebeu que ela não tinha a intenção de atirar.

Com um sorriso, Zuo Xiangdong disse: — Quanto tempo.

Olhando para o rosto pálido de Zuo Xiangdong, Asakura Misae respondeu: — É verdade! Como vocês, chineses, costumam dizer, inimigos que se encontram acabam se olhando com ódio profundo.

Zuo Xiangdong aproximou-se dela vagarosamente e afirmou: — Basta puxar o gatilho e sua vingança estará feita.

Asakura Misae ordenou: — Parado.

Zuo Xiangdong deteve seus passos e perguntou: — Se ainda não vai atirar, pretende me levar de volta?

Asakura Misae questionou: — Você quer morrer?

— É claro que não quero morrer, por isso com certeza não vou com você. Atire, acabe logo com isso.

Dito isso, Zuo Xiangdong balançou a cabeça. Ele sentia tonturas intensas e o sangue continuava a esvair-se de seu corpo; não lhe restava muito tempo para desperdiçar com Asakura Misae. Com urgência na voz, exortou: — Atire. Ou então eu vou embora.

Vendo que Asakura Misae ainda não disparava, Zuo Xiangdong não pôde mais se dar ao luxo de ponderar sobre o que passava pela cabeça dela. Apoiando-se na parede, virou-se para partir; se não saísse dali imediatamente, morreria realmente de hemorragia.

Enquanto via a silueta de Zuo Xiangdong afastar-se cada vez mais, o coração de Asakura Misae também afundava gradativamente. Ela vivia um conflito interno profundo: não queria deixá-lo escapar daquela forma, mas tampouco desejava matá-lo com um tiro.

O que fazer?

De repente, uma intensa sensação de desamparo invadiu o peito de Asakura Misae, como se uma lâmina afiada estivesse retalhando seu coração: por que ela não tinha coragem de matá-lo? Ele era seu inimigo mortal! Se não fosse por ele, ela não teria perdido um dedo!

Cinco segundos se passaram, mas para Asakura Misae pareceram durar cinco anos. Finalmente, a razão prevaleceu sobre a emoção, e ela gritou com força: — Zuo Xiangdong, pare! Se der mais um passo, eu vou atirar, juro que vou atirar!

Vendo que Zuo Xiangdong continuava a ignorar seu aviso e mantinha o ritmo, prestes a ver sua silhueta desaparecer no fim do beco, Asakura Misae finalmente puxou o gatilho.

Bang!

O estampido do disparo rasgou o céu silencioso.

Zuo Xiangdong parou. Na parede logo atrás dele, surgiu uma marca de bala, tão próxima que os pequenos fragmentos de pedra arrancados pelo impacto rasgaram de raspão a sua pele.

Zuo Xiangdong virou a cabeça, olhou para Asakura Misae com um sentimento complexo e, em seguida, deu um salto rápido para o lado, desaparecendo do beco.

Zuo Xiangdong queria correr, mas suas pernas simplesmente não respondiam. Seu corpo estava gelado, e seus membros pareciam pesados como chumbo.

Pronto, eu realmente vou morrer...

Justo quando Zuo Xiangdong estava prestes a desabar, vários policiais que ouviram o disparo aproximaram-se correndo e, ao verem o rastro de sangue que ele deixava no chão, partiram em sua perseguição.

— Parado, mãos na cabeça!

Notando que Zuo Xiangdong se apoiava na parede e continuava a caminhar lentamente, os policiais aceleraram. Um policial negro alcançou-o e, desferindo-lhe um bofetão no rosto, praguejou: — Seu desgraçado, mandei parar, não ouviu?!

Zuo Xiangdong cambaleou com o impacto e fuzilou o agressor com um olhar furioso.

Incomodado com a intensidade daquele olhar, o policial negro sacou a arma e começou a golpear a cabeça de Zuo Xiangdong repetidas vezes com o cano: — Chinês de merda, está olhando o quê? Quer que eu te encha de chumbo?!

Os negros pertenciam a um grupo discriminado nos Estados Unidos, mas frequentemente nutriam uma sensação inexplicável de superioridade em relação aos amarelos.

Zuo Xiangdong cerrou os dentes em silêncio e abaixou a cabeça, simulando submissão. A franja um pouco longa ocultava seus olhos avermelhados, de onde irradiava um brilho bestial.

Contudo, o policial negro não percebeu isso; caso contrário, certamente não ousaria continuar golpeando a cabeça de Zuo Xiangdong com a arma daquela maneira. Os demais policiais formavam um círculo ao redor, rindo e proferindo insultos sem que nenhum deles interviesse para impedir.

De repente, Zuo Xiangdong ergueu a cabeça, com os olhos vermelhos faiscando. Ao ver aquilo, o policial negro paralisou, completamente atônito.

Que tipo de olhar era aquele? De uma fera? Ou de um demônio?

Em suma, não parecia o olhar de um ser humano.

Com um sorriso nos cantos dos lábios, Zuo Xiangdong inclinou a cabeça para esquivar-se da arma e desferiu um golpe fulminante com a mão esquerda diretamente na garganta do oponente.

O policial negro, formado em escola de polícia, possuía reflexos extraordinários e, ao perceber o ataque repentino, ergueu apressadamente o braço armado para se defender.

A mão direita de Zuo Xiangdong acompanhou o movimento instantaneamente: com a esquerda, agarrou o pulso do adversário e, com a direita, firmou o cotovelo, torcendo com violência. Um estalido seco ecoou quando o ombro robusto do policial foi deslocado do lugar.

— Ah... — O policial negro soltou um grito agonizante, segurando o ombro enquanto pulava de dor no mesmo lugar.

Os outros policiais ficaram estupefatos por um instante antes de reagirem, avançando em bando para cercar Zuo Xiangdong. Um deles, vindo por trás, desferiu uma coronhada certeira na nuca de Zuo Xiangdong. Ele sentiu o golpe, mas já não tinha forças para desviar; apenas ouviu um zumbido na cabeça, a visão escureceu e ele desmaiou.

Sem saber se Zuo Xiangdong estava realmente inconsciente, os policiais começaram a desferir pontapés com suas botas pesadas tanto na cabeça quanto no corpo dele.

Mesmo que não estivesse desmaiado antes, Zuo Xiangdong certamente perderia os sentidos sob aquela sessão de espancamento.

Passado um bom tempo, os policiais finalmente cessaram as agressões a contragosto, pois o som de uma sirene de ambulância aproximava-se ao lejos. Afinal, criminosos também tinham direitos humanos, e eles não queriam ser flagrados cometendo abuso de autoridade.

Dois deles agarraram os braços de Zuo Xiangdong e o arrastaram para fora do beco, deixando uma longa marca de sangue no chão.

Quando foi colocado na ambulância, Zuo Xiangdong estava à beira da morte. Os paramédicos retiraram rapidamente a maca do veículo e o transportaram para o hospital mais próximo...

Naquele confronto entre a Gangue Huadong e a Corporação Sumitomo, o líder do grupo da Corporação Sumitomo em Vinnerson foi morto, além de trinta e oito membros da facção abatidos e quarenta e dois gravemente feridos.

Do lado da Gangue Huadong, incluindo os membros do Clã Alma e da facção de Wang Jun, mais de vinte pessoas perderam a vida. A polícia prendeu mais de cinquenta indivíduos de ambas as facções, divididos quase meio a meio entre os dois grupos, mas o mais grave de tudo era que o líder da Gangue Huadong, Zuo Xiangdong, estava entre os detidos.

Após ser levado ao hospital e submetido a procedimentos de emergência, Zuo Xiangdong teve sua vida salva, mas sofreu múltiplos traumas pelo corpo e apresentava uma grande hemorragia intracraniana, permanecendo em coma profundo.

Mesmo assim, a polícia não baixou a guarda. Ele foi transferido para o último andar do hospital, o qual foi totalmente esvaziado para abrigá-lo, sendo vigiado por mais de trinta policiais vinte e quatro horas por dia, como se representasse um criminoso de altíssima periculosidade.

Mais tarde, até mesmo tropas de choque foram destacadas para o local.

Os membros do Clã Alma liderados por Zhang Xuelai tentaram resgatar Zuo Xiangdong diversas vezes, mas todas as tentativas falharam devido ao rigoroso esquema de segurança.

Todos os chefões da Gangue Huadong reuniram-se em Santa Clara. Embora ficassem a apenas meia hora de carro de Vinnerson, sentiam-se de mãos atadas.

Ainda mais desesperadas do que os líderes da Gangue Huadong estavam as facções Qingbang e Nan Hongmen, pois, com a prisão de Zuo Xiangdong, todas as operações da Gangue Huadong haviam paralisado.

Qiu Qinghe e Shen Jinlong acionaram todas as suas redes de contatos na tentativa de libertar Zuo Xiangdong, mas foram informados por fontes internas que, devido ao excesso recente de violência entre gangues, o estado da Califórnia havia decidido adotar uma postura implacable contra o crime organizado, enviando autoridades diretamente da capital para investigar o caso, o que impedia qualquer interferência externa.

Ao saberem da notícia, a maioria dos membros da Gangue Huadong perdeu a paciência. Liderados por Wang Jun, planejavam invadir o hospital à força para resgatá-lo, mas foram impedidos por Tigre de Cabelo Branco e Irmão She.

A proposta do Irmão She era negociar novamente com o Nan Hongmen e o Qingbang, enquanto o Tigre de Cabelo Branco defendia que, embora a invasão fosse necessária, ela não deveria ser feita de forma imprudente, exigindo o uso de estratégia.

Contudo, o grupo não conseguia chegar a um consenso, e toda a Gangue Huadong mergulhou no caos.