Capítulo Cento e Cinquenta: Um Estado bandido que quer ser santo e continuar a pecar

— Ameaçar a segurança nacional? — Zuo Xiangdong olhou para Evans com espanto.

— Exatamente! Por meios comerciais, eles estão acumulando enormes quantidades de divisas dos Estados Unidos, enviando-as continuamente para o Oriente, e depois usando essas divisas... Em suma, é algo que os Estados Unidos não podem tolerar.

Zuo Xiangdong não tinha interesse em política e disse: — Se é assim tão simples, por que não simplesmente proíbem a Tríade? Tenho certeza de que, com os métodos da CIA, bastaria estalar os dedos para a Tríade vir abaixo!

— Não é tão simples como imagina. Eles operam por vias legais, e é muito difícil agir contra eles com as leis vigentes nos Estados Unidos!

— Hehe, e ainda precisam de leis? Quando vocês querem caçar alguém, precisam de justificativas?

As palavras de Zuo Xiangdong deixaram Evans surpreso. Ele virou-se para encará-lo e disse: — Não sei por que diz isso, mas a questão não é tão simples quanto pensa. Os membros da Tríade têm status legal nos Estados Unidos. Sem evidências irrefutáveis, se agíssemos contra eles, o escândalo seria enorme, muitos chineses viriam às ruas protestar, e isso afetaria não apenas as relações políticas e econômicas entre os países, mas também os investimentos estrangeiros nos Estados Unidos.

Que cinismo, que absoluto cinismo! Só é permitido a eles lucrar com o dinheiro dos outros, mas os outros não podem lucrar com o deles? Existe canalhice maior?

O governo americano era ainda mais irracional do que o submundo do crime. Não era à toa que muitos americanos diziam que o governo era a maior organização criminosa de todas.

Evans continuou: — Portanto, nesse aspecto, devemos cumprir as leis americanas e não podemos dar a outros países a impressão de que os Estados Unidos desrespeitam a lei; caso contrário, isso abalaria drasticamente o entusiasmo de empresas estrangeiras em investir em solo americano.

Assim sendo, lidar com o problema da Tríade é um assunto de extrema importância para a segurança nacional e, na ausência de provas concretas, nós, da CIA, não podemos intervir diretamente.

Querem pecar e ainda rezar missa!

— Entendi. — Zuo Xiangdong agora entendia mais ou menos a situação. Embora o outro não tivesse dito abertamente, era quase certo que planejavam usá-lo para conter a Tríade. Em outras palavras, queriam transformá-lo em bucha de canhão, deixando-o lutar até a morte contra a Tríade para que a CIA interviesse apenas no final.

Zuo Xiangdong sorriu levemente e disse: — Então, como vocês não podem intervir diretamente na questão da Tríade, planejam usar o crime para combater o crime, para que pareça que o Estado não tem absolutamente nada a ver com isso, certo?

Evans assentiu e disse: — Mais ou menos. Nossa agência de inteligência também lhe dará apoio, mas com uma condição: terá de obedecer às nossas ordens!

— Ter de obedecer às ordens de vocês? Então eu me tornaria parte da máquina estatal. Desculpe, isso eu não posso fazer.

— Zuo Xiangdong, é melhor enxergar a realidade. No momento, você não tem qualificações para negociar comigo. Não se esqueça de que sua vida está em nossas mãos; se quiser continuar vivo, sua única alternativa é cooperar conosco.

Zuo Xiangdong deu um sorriso irônico: — E depois que a cooperação terminar, vocês vão me chutar para escanteio, apresentar as provas dos meus crimes e me enviar para um tribunal, ou simplesmente dar um tiro na minha cabeça, não é?

— Você...

Evans olhou para ele sem saber o que dizer, admirando em silêncio a perspicácia de Zuo Xiangdong por ter adivinhado quase perfeitamente o seu plano. Visto que ele era tão inteligente, já não havia motivo para continuar encobrindo as coisas, então respondeu com franqueza: — Você é muito inteligente; no início, eu realmente tinha essa intenção! Os Estados Unidos jamais apoiarão a existência de facções criminosas, muito menos permitirão que o crime organizado ganhe força, pois isso afeta diretamente a estabilidade social. No entanto, se você realmente puder dar uma grande contribuição, também poderemos flexibilizar as regras em seu favor, desde que... você trabalhe para nós!

Zuo Xiangdong ergueu uma sobrancelha e perguntou: — Quer dizer que devo me legalizar?

— Exatamente. Desde que você abandone o submundo e passe a cumprir a lei, obviamente não poderemos mais tocar em você e talvez até continuemos a apoiá-lo. Em suma, tudo depende da ação humana, e isso vai depender de como você agir daqui em diante.

Zuo Xiangdong ponderava em seu íntimo. Ele não queria ficar sob o controle de ninguém, mas, estando com a cabeça a prêmio, precisava curvar-se momentaneamente, salvar a própria vida e escapar daquele perigo primeiro.

Zuo Xiangdong suspirou e, fingindo-se constrangido, disse: — Muito bem, posso cooperar com vocês. Mas agora estou lutando contra os japoneses junto com a Tríade do Sul e a Seita Qing; não posso simplesmente virar as armas e apunhalar a Tríade do Sul pelas costas neste momento. Se eu fizer isso, me tornarei inimigo de todo o submundo.

Evans soltou uma risada leve e disse: — Eu não disse para você atacar diretamente a Tríade americana. Para matar uma cobra, atinge-se a espinha dorsal; o eixo principal da circulação financeira da Tríade fica em Hong Kong.

— Quer que eu vá para Hong Kong?

— Não você sozinho, mas levando a facción Huadong. Basta destruir a Tríade em Hong Kong e cortar o canal de dinheiro sujo que os liga aos Estados Unidos.

— Quando devo ir? E como fica a minha situação aqui nos Estados Unidos?

— Assim que as coisas por aqui terminarem, poderá partir.

— A sua agência vai nos ajudar a lidar com os japoneses?

Evans sorriu: — Como poderíamos nos envolver nesse tipo de confusão? Isso é algo que você terá de resolver por conta própria.

Zuo Xiangdong assentiu e disse: — Certo, mas receio que a polícia não me deixe escapar facilmente. Afinal, como você mesmo disse, o estrago foi grande demais.

Evans respondeu: — Quanto a isso, pode ficar tranquilo. Com o apoio da nossa agência, a polícia não poderá lhe fazer mal algum, e já abafamos o caso para que o mundo exterior não saiba de nada. Porém, no futuro, episódios de tiros e lançamento de granadas em plena luz do dia não devem se repetir; se a polícia voltar a ir atrás de você, nossa situação também ficará delicada.

Além do mais, nossa complacência com você aplica-se estritamente à questão da Tríade. Se pretender usar o poder da CIA para expandir o seu próprio império, estará calculando mal.

Hum!

Zuo Xiangdong soltou um riso frio em seu íntimo. Desde que a polícia não criasse problemas, tudo estaria bem; quanto ao futuro, ele pensaria nisso mais tarde. No momento, o mais importante era salvar a própria vida e tentar obter o máximo de vantagens possível.

Zuo Xiangdong sorriu e disse: — Compreendo perfeitamente.

— Ainda bem que compreende. Além disso, o teor da nossa conversa de hoje não pode ser revelado a uma terceira pessoa.

Se vazasse a notícia de que a CIA estava utilizando organizações criminosas, seria um escândalo colossal.

No entanto, Zuo Xiangdong sabia muito bem que o outro jamais lhe daria a oportunidade de vazar tal informação.

— Pode ficar tranquilo, serei um túmulo. Além do mais, espalhar isso não traria nenhuma vantagem para mim.

— Excelente. — Evans assentiu.

— Tenho uma última pergunta: como posso ter certeza de que o que conversamos hoje se tornará realidade no futuro?

Vendo a expressão de dúvida no rosto de Evans, Zuo Xiangdong explicou: — Em outras palavras, quero saber se você tem a capacidade de cumprir o que está prometendo!

— Haha! — Evans deu uma gargalhada: — Ninguém jamais duvidou da capacidade da nossa agência, nem mesmo o Congresso.

— E qual é o seu cargo na CIA?

— Sou o responsável pela agência na região do Sudeste Asiático. Assim já se sente mais tranquilo?

Zuo Xiangdong soltou um longo suspiro e murmurou: — Por que me escolheram?

Evans olhou para Zuo Xiangdong com um sorriso e disse: — Essa já são várias perguntas. Decidimos após um longo período de observação. Já havíamos notado você, pode-se dizer que desde que ocorreram as reviravoltas no submundo de Santa Clara. Embora Santa Clara não seja grande, não consegue escapar aos olhos da nossa agência.

Naturalmente, o motivo principal é que você é de ascendência chinesa e ainda muito jovem. Bem, só posso lhe dizer isso. Se quiser saber mais, dependerá do seu desempenho daqui para frente.

Encarando o sorriso de Evans, Zuo Xiangdong sentiu-se como um completo tolo e pensou consigo mesmo: "Não ria tanto agora, pois no futuro farei questão de que conheça os meus métodos!"

Apesar do rancor guardado no peito, Zuo Xiangdong manteve um sorriso falso no rosto e disse: — Muito bem, não tenho mais perguntas. Espero que possamos ter uma cooperação agradável!

Evans retirou uma pasta de arquivos e disse: — Um presente para você: contém todos os dados sobre os gângsters japoneses, o que talvez o ajude a encerrar este conflito o mais rápido possível. Mas só é permitido ler aqui, não pode levar consigo.

Zuo Xiangdong agarrou o material como se fosse um tesouro valioso e começou a folheá-lo imediatamente...