Capítulo Cento e Cinquenta e Três: A Pressão da Delegacia

No dia seguinte, Qiu Qinghe, líder supremo do Portão Hong Nan, e Shen Jinlong, cabeça da Tríade Qing, chegaram a Santa Clara.

Assim que Zuo Xiangdong retornara, ambos os grandes chefes estavam ocupados com as frentes de batalha e não puderam visitá-lo pessoalmente, tendo enviado apenas representantes.

No quartel-general da facção Dragão, Zuo Xiangdong saiu pessoalmente para recebê-los.

Qiu Qinghe riu calorosamente e disse: "Haha, irmão Zuo, há quanto tempo! Como estão seus ferimentos?"

"Graças aos dois estimados seniores, já estou muito melhor. Por favor, entrem."

Ao chegarem à sala de reuniões no segundo andar, Zhai Ying serviu chá para os três e retirou-se. Após algumas gentilezas, Zuo Xiangdong perguntou: "Senhores, esta conversa de paz é uma iniciativa do Yamaguchi-gumi ou da polícia de Los Angeles?"

Shen Jinlong respondeu: "É vontade da polícia local. Os dois lados têm lutado com muita intensidade recentemente, e a pressão sobre as autoridades locais tem sido enorme. Eles querem que cessemos fogo; caso contrário, a polícia lançará uma megaoperação implacável contra o crime organizado em Los Angeles."

"E qual é a posição do Yamaguchi-gumi?"

"Como ainda não há um vencedor claro, naturalmente eles querem continuar lutando."

"E qual é a opinião dos dois seniores?"

Qiu Qinghe disse: "Nossa posição também é continuar a luta, mas devemos levar em conta a vontade da polícia local. Afinal, somos do submundo; ignorar diretamente o poder público traria consequências muito graves."

Shen Jinlong acrescentou: "De qualquer forma, chegamos a um ponto em que é impossível fazer qualquer um dos lados recuar. Temos de lutar, é preciso ir até o fim, até que um dos lados se curve."

Zuo Xiangdong assentiu e disse: "Meu pensamento é o mesmo dos dois seniores. Já que a luta começou, precisamos ir até o desfecho."

Os olhos de Qiu Qinghe brilharam. Ao virem para cá, ele e Shen Jinlong andavam desconfiados, pensando se Zuo Xiangdong, após ter sido preso e libertado ileso, não teria feito algum acordo com as autoridades.

Qiu Qinghe disse: "Ouvindo o irmão Zuo dizer isso, ficamos mais tranquilos. Para ser franco, temíamos que o senhor quisesse fazer as pazes com o Yamaguchi-gumi."

Zuo Xiangdong sorriu e respondeu: "De forma alguma. Se não fosse por eles, eu não estaria tão gravemente ferido; só por isso já seria impossível fazer as pazes. Contudo, se continuarmos a lutar contra o Yamaguchi-gumi, qual será o nosso maior obstáculo? Será a pressão do governo local?"

"Exatamente."

Zuo Xiangdong ponderou por um momento e sugeriu: "E se fizermos o seguinte: negociar com a polícia local para delimitarmos uma área e lutarmos no horário e local estipulados por eles? Foi assim que nós, da Facção Huadong, procedemos em San José; a polícia local isolava as ruas e quem estava de fora não ficava sabendo de nada."

Qiu Qinghe respirou fundo e ponderou: "Isso é um pouco difícil. Primeiro, não temos intimidade com o governo local; segundo, Los Angeles não é San José, é muito difícil conseguir um ambiente tão flexível para o crime organizado."

De fato, Los Angeles é uma metrópole internacional. Proceder ali como em San José equivaleria a legitimar a existência das facções criminosas, demonstrando total incapacidade de conter sua proliferação.

Shen Jinlong disse: "Líder Zuo, ouvi dizer que sua libertação segura desta vez se deve a contatos que você tem no exército. Seria possível usar essa influência para abrir portas?"

"Isso..."

Vendo que Zuo Xiangdong se sentia em uma situação delicada, Qiu Qinghe interveio: "Esse tipo de influência só deve ser usado em situações de vida ou morte. Que tal fazermos assim: você entra em contato com o Yamaguchi-gumi e, contornando o governo, marcamos uma data para decidir tudo em um único confronto."

Essa alternativa também apresentava grande dificuldade, mas ainda assim era muito mais viável do que recorrer a "amigos" nas forças armadas.

Zuo Xiangdong sorriu e disse: "Pode ser. Vou entrar em contato com o Yamaguchi-gumi."

Shen Jinlong, impaciente por natureza, propôs: "Vamos ligar agora mesmo, o que acha?"

Zuo Xiangdong sorriu e concordou: "Tudo bem."

Os três aproximaram-se do telefone fixo. Zuo Xiangdong ativou o viva-voz e discou o número de Kimura, do Yamaguchi-gumi.

"Alô, quem fala?"

"Senhor Kimura, sou eu, Zuo Xiangdong."

Kimura Dingci não esperava que Zuo Xiangdong lhe telefonasse naquele momento. Ele hesitou por um instante e, com tom de zombaria, disse: "Olha só, o líder Zuo."

O apoio repentino de Zuo Xiangdong ao Portão Hong Nan e à Tríade Qing havia deixado Kimura em uma situação insustentável perante o presidente da organização, e ele desprezava profundamente a conduta oportunista de Zuo Xiangdong, típica de quem muda de lado conforme a conveniência.

Zuo Xiangdong perguntou: "Qual é a opinião do senhor Kimura sobre a situação atual?"

"O que você quer dizer com isso? Veio provocar?"

O Yamaguchi-gumi também sabia que Zuo Xiangdong havia sido preso pela polícia e depois solto de forma inexplicável.

Zuo Xiangdong sorriu e replicou: "Senhor Kimura, não me entenda mal. Não tenho a menor intenção de provocar. A polícia de Los Angeles deseja que façamos acordos de paz, e eu gostaria de ouvir o seu ponto de vista."

Kimura respondeu prontamente: "Acordo de paz é impossível, temos de continuar lutando até que haja um vencedor definitivo. O que foi, estão com medo e querem se render?"

Zuo Xiangdong sorriu e argumentou: "Neste confronto, não estamos em desvantagem; não temos motivos para nos render ou pedir trégua."

"Então por que ligou?"

"Quero que marquemos uma data, longe da polícia, para um grande duelo face a face. O vencedor entra em Los Angeles, e o perdedor se retira."

O Yamaguchi-gumi também sofria pressões da polícia de Los Angeles e, por ser uma organização com raízes profundas na cidade havia muitos anos, sentia essa pressão de forma ainda mais intensa. Eles também queriam encerrar o caso o quanto antes; caso contrário, uma guerra prolongada levaria a polícia de Los Angeles a desferir golpes implacáveis.

Kimura achou a sugestão de Zuo Xiangdong viável, mas, como estava subordinado a Sawada Shin e Takayama Soichi, não tinha autonomia para decidir sozinho, por isso respondeu: "Vou levar a questão aos meus superiores."

"Certo, fico no aguardo de sua resposta."

Dito isso, Zuo Xiangdong desligou o telefone.

Qiu Qinghe comentou: "Parece promissor."

Shen Jinlong assentiu e disse: "Sim, a pressão sobre o Yamaguchi-gumi agora é maior do que a nossa. Eles estão mais ansiosos para encerrar este conflito."

Naquela mesma noite, Qiu Qinghe e Shen Jinlong hospedaram-se em Santa Clara e ordenaram que o Portão Hong Nan e a Tríade Qing suspendessem os ataques ao Yamaguchi-gumi.

Passaram-se três dias num piscar de olhos. Após exaustivas negociações entre o Yamaguchi-gumi e a aliança rival, decidiu-se aceitar a proposta de Zuo Xiangdong. No entanto, temendo alguma armadilha, o Yamaguchi-gumi exigiu que o local do combate decisivo fosse escolhido por eles.

Além disso, propuseram que, antes da batalha final, fossem enviados representantes à Chinatown de Los Angeles para acertar os detalhes subsequentes ao confronto.

Zuo Xiangdong aceitou as exigências do Yamaguchi-gumi. O Portão Hong Nan, a Tríade Qing e a Facção Huadong enviaram seus respectivos representantes a Los Angeles para negociar com o Yamaguchi-gumi.

Do lado do Yamaguchi-gumi, foram designados o Irmão Cobra e o Tigre de Cabeça Branca. As negociações na Chinatown de Los Angeles duraram dois dias antes de chegarem a um acordo.

O conflito seria decidido em uma única batalha: o vencedor ocuparia Los Angeles e o perdedor se retiraria da cidade. Evidentemente, "ocupar" e "retirar-se" aplicavam-se apenas às facções e sociedades violentas; os negócios legítimos e legais poderiam continuar funcionando.

Ficou estipulado também que, independentemente de quem vencesse o combate final, nenhuma tentativa de assassinato contra os líderes da parte adversária seria tolerada pelo período de três anos.

Ambos os lados eram potências hegemônicas no submundo, com incontáveis membros e formidáveis esquadrões de assassinos à disposição; nenhum deles desejava viver em constante estado de apreensão.

O local escolhido para a batalha decisiva ficava bem distante da área urbana de Los Angeles: o Parque de Skates de Venice. Sendo um parque próximo à praia e deserto durante a noite, era o cenário ideal para um massacre em grande escala.

Com os termos acertados, iniciaram-se os preparativos para a grande batalha. Sete dias depois, Zuo Xiangdong partiu para Los Angeles, levando consigo não apenas a elite da Facção Huadong, mas todos os seus principais comandantes.