150: Tornei-me o pesadelo da turma de 2003?
O fato de Wayne ter conseguido um triplo-duplo em sua temporada de estreia foi amplamente exaltado pela mídia nacional.
Ao ver manchetes como "Wayne ultrapassa o pequeno imperador", nunca se deve ficar surpreso.
Apenas porque James não havia registrado nenhum triplo-duplo em sua temporada de calouro, Wayne já teria superado o Rei James.
Naturalmente, esta não era a manchete mais exagerada.
"Chocante! O primeiro triplo-duplo de um jogador chinês foi alcançado!"
"Terrível! Wayne destrói Wade, e por trás disso, a razão é..."
"A imagem que enlouquece os homens do mundo inteiro, o registro completo do triplo-duplo de Wayne."
"Revelação profunda! Análise completa do triplo-duplo de Wayne!"
Essas manchetes cheias de uma nostalgia típica daquela época fizeram com que incontáveis estudantes e torcedores segurassem os jornais nas salas de aula e não pudessem deixar de gritar: Wgnb!
Como o primeiro jogador chinês a conseguir um triplo-duplo na NBA, o impacto desses números sobre os torcedores era imaginável.
Para ser rigoroso, Yao Ming na verdade já havia conseguido um triplo-duplo na NBA, e isso aconteceu há pouco tempo, em dezembro de 2004.
Naquela ocasião, em uma partida entre o Rockets e o Bobcats, Yao Ming registrou 20 pontos, 14 rebotes e... 10 turnovers.
Pode-se dizer que foi um triplo-duplo bastante alternativo.
No entanto, nas estatísticas oficiais da NBA, um triplo-duplo feito de turnovers não conta como triplo-duplo.
Portanto, Wayne era, de fato, o pioneiro chinês em triplo-duplos.
Se turnovers em duplos-dígitos também contassem como triplo-duplo... céus sabem que tipos de métodos absurdos as pessoas inventariam para inflar suas estatísticas.
Arremessar na própria cesta para pegar o rebote já acontecia, faltaria um ou dois turnovers propositais?
À tarde, na quadra de basquete de cimento do campus, muitos alunos imitavam aquele passe inacreditável de Wayne, de costas, na linha de fundo, batendo a bola na tabela externa.
Todos descobriram que fazer um passe assim, completamente bloqueado por outra pessoa, era realmente muito difícil.
Sem contar que, naquele momento, quem estava bloqueando Wayne na frente era o corpulento Shaquille.
Não é à toa que é o irmão Wei, esse tipo de lance só você consegue passar.
Hum, de fato é o Wayne, uma distância tão curta e um volume tão grande sem acertar o Shaq de jeito nenhum, só ele mesmo...
Wayne não sabia que tantos estudantes no país estavam o imitando, caso contrário, ele realmente faria uma declaração: "Vocês não precisam imitar, aprender isso não vai fazer de ninguém um Magic Johnson."
Mas, na verdade, não se podia culpar os torcedores chineses por não saberem a verdade, pois a própria NBA colocou a assistência de Wayne para a enterrada de Artest entre as cinco melhores jogadas da rodada...
E depois de ser importada para o país, foi narrada pela dublagem de Yu Jia.
Dessa vez, Wayne realmente não conseguia se explicar.
Além disso, o lance em que Wayne deu uma enterrada espetacular por cima de Wade tornou-se o primeiro colocado das cinco melhores jogadas do dia.
O professor Sun Zhengping não estava mentindo, o ala-pivô estilo fera Wayne, ao entrar na liga, era realmente presença constante nas cinco melhores jogadas!
O triplo-duplo de Wayne também causou bastante discussão nos Estados Unidos. Algumas pessoas achavam que Wayne seria o destaque da classe de 2004, chegando a dizer que ele superaria seu antecessor, Yao Ming.
Mas outros achavam que um triplo-duplo não era grande coisa. Conseguir um triplo-duplo em uma partida não significava que Wayne certamente se tornaria uma superestrela.
Esse tipo de argumento não continha desprezo ou discriminação contra Wayne, baseava-se principalmente em precedentes reais.
Andre Miller, que entrou na liga em 99, registrou 28 pontos, 10 rebotes e 12 assistências em sua temporada de calouro.
Embora Miller estivesse jogando muito bem agora, ele ainda estava muito longe de ser uma superestrela.
Steve Francis, que também entrou na liga em 99, registrou números ainda mais exagerados em sua temporada de calouro: 27 pontos, 17 rebotes e 14 assistências.
Francis realmente teve seus momentos de glória, mas da mesma forma, ele não era nenhuma superestrela revolucionária.
O gordinho de Boston era ainda mais exagerado: tendo entrado na liga em 94, ele conseguiu triplos-duplos consecutivos em sua temporada de calouro!
Mas agora, se você disser que o gordinho é uma superestrela... com certeza há muito mais pessoas que o consideram um câncer para o time do que aquelas que o veem como uma estrela.
Portanto, em relação a essas opiniões de negação, Wayne não sentia tanta oposição.
Sob certos aspectos, o que diziam também era verdade.
Conseguir um triplo-duplo na temporada de calouro só provava que você havia jogado muito bem naquela partida, mas não provava mais nada.
Se a mídia dissesse qualquer coisa e ele precisasse correr para calar a boca de todos, seria uma reação exagerada demais.
Tanto os elogios quanto o desdém eram bem-vindos por Wayne.
Porque há controvérsia gera debate, e só com debate se alcança a fama.
Após essa partida, Schwartz informou a Wayne que ele vinha recebendo cada vez mais convites para contratos comerciais.
A empolgação do All-Star Game somada ao triplo-duplo na temporada de calouro realmente fez com que Wayne ganhasse ainda mais destaque.
E entre esses convites de patrocínio comercial, havia muitas empresas automotivas.
Embora Wayne ainda não tivesse carteira de motorista até aquele momento, isso não o impedia de se tornar garoto-propaganda de carros!
"Além da taxa de patrocínio, ainda vão me dar um carro de presente? Isso..." Quando Wayne soube das condições oferecidas por essas empresas automotivas, para ser honesto, ele ficou um pouco tentado.
Não pergunte, se ganha, até injeção na testa é doce.
Realmente correspondia àquela frase de Jordan: "Minhas Ferraries foram todas dadas de presente pelas fábricas."
Mais tarde, ao trocar provocações com os outros, Wayne também poderia usar essa frase.
"Viu só? Minha Mercedes também foi presente da fábrica."
"Vamos decidir isso daqui a alguns dias, chega de conversa por ora, preciso embarcar."
Embora os patrocínios fossem ótimos, no momento Wayne não tinha cabeça para decidir sobre acordos comerciais.
Os Pacers tinham acabado de jogar contra o Heat ontem, e hoje precisavam viajar para fora de casa até Orlando para jogar uma partida consecutiva (back-to-back) contra o Magic.
A prioridade das partidas ainda estava acima de tudo, a meta de 55 vitórias ainda não havia sido cumprida.
A vitória de ontem contra o Heat foi realmente muito bonita, e o triplo-duplo foi perfeito, mas a arrancada final dos últimos 31 jogos acabava de começar.
Deixe os patrocínios de carros para depois, eles não iam fugir.
No dia 23 de fevereiro, em Orlando, ao encontrar Wayne — o jogador que o fizera passar vergonha no Desafio dos Calouros —, Howard sorria de orelha a orelha.
Os dois se abraçaram calorosamente antes da partida como bons irmãos e conversaram alegremente, proferindo palavras tão implausíveis como "nossa amizade é indestrutível".
Bem, Howard estava na verdade falando sério, afinal, ele era apenas um garoto que acabara de se formar no ensino médio e pensava o dia todo em salvar a alma de donzelas perdidas.
Mas Wayne... assim que a partida começou... ele mudou da água para o vinho.
"Grant Hill infiltra no garelão, não é fácil para ele se livrar da marcação de Ron. Não, é Wei, ele apareceu correndo e bloqueou a bandeja de Hill.
Que tragédia, alguns anos atrás, ele ainda era o melhor jogador da liga. Mas agora, diante da defesa desses jogadores da nova geração, ele se encontra em uma situação extremamente lamentável!"
O narrador da transmissão balançou a cabeça, Hill estava muito digno de pena hoje. Dava para perceber que ele ainda tinha o desejo de vencer, mas... a força simplesmente não permitia.
Wayne e Artest tocaram de leve as mãos em cumprimento, unindo forças mais uma vez para conter Hill.
Em seguida, no aspecto ofensivo, Wayne abriu caminho com seus cotovelos firmes, aplicando uma infiltração ao estilo do Oriente Médio para forçar a falta defensiva de Howard.
Hum, levar uma cotovelada e ainda ter falta marcada contra si era simplesmente implacável.
Monstro do Orlando: "Afinal, não tínhamos combinado que nossa amizade era indestrutível?"
Wayne: "Desculpe, sou alguém que quer vencer."
Por causa disso, Howard acumulou sua quinta falta, e faltavam ainda sete minutos para o término da partida.
Sem dúvida, o poder de dissuasão de Howard no aspecto defensivo, sobrecarregado por problemas de faltas, cairia drasticamente a partir dali.
Mas após a falta, Howard não discutiu com os árbitros nem expressou insatisfação; em vez disso, ergueu as mãos sorrindo...
Nada podia impedir sua alegria.
Acaso jogar basquete não era para se divertir? Além do mais, era jogar basquete junto com meu irmão.
Hill olhou para o talentoso Howard e balançou a cabeça.
Jogar basquete era para se divertir, mas jogar basquete profissionalmente, não.
Espero que você entenda isso logo, garoto.
No final, sob os sorrisos do calouro número um do draft, os Pacers dizimaram implacavelmente o Magic por 24 pontos no Amway Center.
108 a 84, a oitava vitória consecutiva estava alcançada!
Do lado do Magic, Hill acertou 5 de 15 arremessos, anotando apenas 14 pontos.
Embora Howard tenha conseguido três tocos, ele foi contido por Wayne a apenas 2 acertos em 6 arremessos.
Wayne realmente não tratava Howard como um estranho, sendo ainda mais duro com ele do que com Artest.
Em contrapartida, Wayne registrou hoje 20 pontos, 8 rebotes e 4 assistências. Embora tenha levado um toco estilo voleibol de Howard, de modo geral, ele simplesmente destruiu o número um do draft.
Hoje, Wayne poucas vezes segurou a bola para peitar o Monstro, na maioria das vezes arremessando logo após recebê-la, o que deixou Howard extremamente desconfortável na defesa.
Os fatos provaram que aquele estudante do ensino médio não era Duncan nem Garnett.
Colocá-lo na posição cinco era a escolha mais adequada.
"Você venceu, continue se esforçando nas próximas partidas." Após o jogo, Howard abraçou Wayne amigavelmente como de costume.
O entusiasmo era real, e a amizade também.
No entanto, esse tipo de personalidade amigável com todo mundo não era algo que agradasse a todos os companheiros de equipe.
O diplomata reverso Wayne, por outro lado, era muito querido por seus colegas.
Depois de lidar com Wade, Wayne resolveu também os seus colegas da turma de 2004.
Um verdadeiro abandono impiedoso.
Assim que a partida terminou, as marcas de lágrimas no rosto de Hill nem haviam secado e os jornalistas já começavam a especular sobre o próximo jogo de Wayne.
Porque no próximo jogo, o adversário de Wayne seria justamente um jogador da turma de 2003: LeBron James.
Isso prometia ser interessante.
"Você vai manter a sua supremacia sobre a classe de 03? Na próxima partida contra LeBron, continuará vencendo?"
"Digo de novo, nunca suprimi a classe de 03, juro que não estou mentindo. Para mim, eles são apenas adversários comuns."
Wayne estava irritado ao extremo, por que diabos ninguém acreditava nele?
Ele não tinha inimizade alguma com a classe de 03, derrotar Wade logo após o Desafio dos Calouros foi mera coincidência.
Portanto, falando a mais pura verdade sem mentir, Wayne liderou os Pacers para vencer o Cleveland Cavaliers em casa, novamente por uma margem gigantesca de 24 pontos.
106 a 82, nona vitória consecutiva!
Wayne acumulou 21 pontos, 8 rebotes, 5 assistências e 2 tocos na partida inteira, sendo um deles aplicado diretamente na cabeça de LeBron.
Apenas ter bons números não provava muita coisa, o fundamental era... hoje Wayne jogou com um empenho visível a olho nu!
Mesmo quando os Pacers lideravam por mais de dez pontos, ele não tirou o pé do acelerador, mantendo-se diligente e dedicado.
Ora, que belo adversário comum, que sinceridade sem mentiras.
Mais verdadeiro do que pérolas.
"Acabou, LeBron James foi derrotado pela segunda vez nesta temporada pelas mãos de Wayne. Vale ressaltar que, desde o Desafio dos Calouros até agora, Wayne continua invicto contra os jogadores da classe de 03!
Wei é indiscutivelmente o assassino da classe de 03, vamos ver qual jogador da turma de 03 conseguirá interromper sua marcha de carnificina!"
Kevin Harlan não imaginava que uma frase dita de forma tão casual fizesse tanto sucesso.
No dia seguinte, a expressão "assassino da classe de 03" apareceu frequentemente nos jornais, tornando-se um dos rótulos de Wayne.
Olhando para o jornal, o próprio Wayne ficou sem palavras.
Esse título... colocaram uma carga pesada demais nas minhas costas, hein...
Vocês estão me fazendo acumular ódio gratuito, estão me promovendo até a ruína!
Há tantos talentos na classe de 03, chamá-lo assim não me parece adequado.
Por favor, parem de colocar rótulos aleatórios nas pessoas!
"O que há de inadequado? Quem venceu, venceu; a geração de 03 pode até ser forte, mas não é mais forte do que o melhor calouro da classe de 04, ele é indiscutivelmente o assassino da classe de 03!"
Ao ser entrevistado por jornalistas, Artest avaliou Wayne dessa forma.
Pronto, agora a identidade de assassino da classe de 03 estava carimbada e confirmada!
O pacato Artest pensava consigo mesmo que, elogiando Wayne daquela maneira, ele certamente ficaria muito feliz.
Como resultado, no treinamento do dia seguinte, os cotovelos de Wayne foram ainda mais violentos.
Artest pensativo: Por que quem sempre se machuca sou eu...
Após acumular uma sequência de 9 vitórias consecutivas e eliminar sucessivamente os membros da classe de 03, os Pacers sofreram duas derrotas consecutivas ao enfrentarem os Knicks e os SuperSonics.
A derrota para os Knicks ocorreu principalmente devido a sequências de jogos consecutivos (back-to-back), jogando quatro partidas em cinco dias, além de ser fora de casa, o que deixou todos muito cansados e com desempenho fraco.
Já na primeira partida de março contra os SuperSonics, os arremessos de três pontos de Lewis e Ray Allen foram simplesmente precisos demais.
Além disso, Al Harrington, que havia sido trocado para lá, estava extremamente determinado a provar diante dos Pacers que tinha capacidade de jogar como titular, tendo também um desempenho excelente.
Embora a defesa de Wayne sobre Lewis tenha sido muito boa naquele dia, limitando-o a apenas 16 pontos com um aproveitamento de arremessos de apenas 42,6%.
Ainda assim, os 30 pontos de Ray Allen e os 22 de Harrington colocaram os Pacers em maus lençóis, culminando em uma vitória apertada por uma vantagem de apenas 6 pontos para os adversários.
O poder de fogo de Seattle era realmente feroz; sem entrar no mérito de saber se a escolha anterior de trocar Wayne por Harrington valeu a pena, o objetivo deles certamente havia sido alcançado.
Nesta temporada, Seattle saltou de um mero saco de pancadas previsto nas projeções e décimo segundo colocado da Conferência Oeste na temporada passada para o top 3 da conferência, deixando todos os especialistas boquiabertos. Quem se importaria com mais detalhes?
Eles realmente obtiveram um enorme ganho em capacidade de combate imediato, e agora o objetivo deles não era mais apenas chegar aos playoffs, mas sim o título da Conferência Oeste!
Sob esse aspecto, a troca entre Seattle e os Pacers foi um sucesso.
No entanto, com a chegada de Wayne nesta temporada, os Pacers mantiveram-se invictos contra os Pistons, vencendo tanto no basquete quanto nas brigas, o que compensava o fato de terem despachado o sexto homem, Harrington.
Até o momento, essa troca podia ser considerada benéfica para ambas as partes.
Após as duas derrotas consecutivas, a campanha dos Pacers passou a ser de 38 vitórias e 18 derrotas, mas ainda assim mantinham-se à frente dos Pistons (36 vitórias e 19 derrotas), ocupando a segunda posição da Conferência Oeste!
Para alcançar a exigência de 55 vitórias, Wayne só podia se dar ao luxo de perder no máximo mais 8 partidas dali em diante.
Apesar das derrotas, ele também suspirou aliviado ao mesmo tempo.
Nessa partida, a equipe dos SuperSonics contava com o guardião da loteria da classe de 03, Luke Ridnour.
Embora seu desempenho na partida inteira — 0 acertos em 3 arremessos, somando apenas 0 pontos e 4 assistências — não tenha sido grande coisa, ele afinal pertencia à classe de 03.
Com isso, o rótulo de "assassino da classe de 03" deveria poder ser retirado, certo?
Era melhor ficar sem esse rótulo, pois gerava muito ódio alheio. Se não conseguisse sustentá-lo, o tombo seria feio.
No entanto, no dia seguinte, Wayne descobriu... que absolutamente nenhuma mídia havia mencionado o assunto.
Para piorar a situação, o próximo adversário dos Pacers seria justamente o Nuggets.
Antes da partida, Anthony também declarou seriamente: "Não tenho medo de nenhum assassino da classe de 03, Wei que venha se tiver coragem. Se puder, espero detê-lo em Denver."
Melo estava extremamente sério, com uma expressão de quem pretendia travar uma guerra até o fim contra Wayne.
Como não travar uma guerra até o fim? Aquela era a oportunidade de lavar sua honra em Denver, diante de sua torcida local!
Além disso, se conseguisse interromper pessoalmente a dominação de Wayne sobre a classe de 03, Melo alcançaria grande prestígio.
O que Wade e James não conseguiram fazer, Melo faria — soava formidável.
O que começou por causa dele, afinal, precisava ser encerrado por ele!
A dignidade final da classe de 03 estava apostada nele!
O sangue chuunibyou nas veias de Melo ardia intensamente.
Ao assistir à entrevista de Melo, Wayne só conseguiu clamar que era uma injustiça.
Dignidade final da classe de 03 o quê, diabos, Ridnour foi simplesmente chutado da classe de 03 por vocês assim?
Vocês já consideraram os sentimentos do rapaz?
Eu já perdi para a classe de 03 uma vez, Melo, acalme-se, Melo, já acumulamos duas derrotas seguidas e não queremos perder de novo!
Há necessidade de ser tão sério assim?
Tem essa necessidade toda?
Os gritos de Wayne, naturalmente, não seriam ouvidos por ninguém.
Olhando para Melo, que parecia disposto a lutar até a morte contra ele diante das câmeras, Wayne suspirou.
Sendo assim, na próxima partida em Denver, uma batalha feroz seria inevitável.
Wayne realmente não queria amargar três derrotas seguidas; o número de partidas que podiam ser perdidas já era escasso e não podia ser desperdiçado à toa.
Portanto, em Denver, fosse como fosse, ele teria que lutar até o fim com Melo.
Já que a luta era inevitável, restava apenas enfrentá-la.
"Espere!" Nesse momento, observando a escalação titular prevista para o próximo jogo do Nuggets, Wayne percebeu algo.
Devido à lesão de Kenyon Martin, na próxima partida o Nuggets provavelmente escalaria Marcus Camby na posição quatro.
O motivo pelo qual Wayne havia investido pesadamente no atributo de tocos no passado era justamente porque jogadores como Camby sempre conseguiam usar estatísticas vistosas de tocos para criar nas pessoas a ilusão de que tinham uma boa defesa.
Exato, ilusão.
Camby era o tipo de jogador que, para conseguir tocos e rebotes, não hesitava em abandonar a marcação de seu oponente direto!
Wayne esfregou o queixo; daquela forma, Melo parecia não ser mais tão assustador assim.