075: Herói da Cidade? Não Tenho Interesse

Após os testes estáticos e de impulsão, os Pioneiros também submeteram Wayne ao teste de corrida de linha de fundo. Wayne precisou apenas de 12,4 segundos, e todos notaram que sua aceleração inicial era notável. De fato, na corrida de 3/4 da quadra, Wayne completou em apenas 3,3 segundos. Para alguém de sua altura, era um resultado excelente. A nova habilidade de aceleração desbloqueada realmente valeu o investimento.

Segundo Patterson, o tempo de Deron na corrida de 3/4 era de 3,25 segundos, mas esse dado foi fornecido pela universidade e há chances de Deron estar lesionado ou não ter corrido com empenho. Afinal, um dos favoritos ao primeiro lugar, Howard, conseguia correr essa distância em 3,14 segundos. Howard pode ser rápido, mas não é provável que seja tão mais rápido do que Deron. Só para constar, Tony, em Boston, fez o tempo de 3,19 segundos. Provavelmente, Deron não deu tudo de si no teste.

Mas, como sempre, esses testes pouco ajudam a definir o real desempenho de um jogador. Harden, por exemplo, teve resultados físicos superiores a Westbrook — quem acreditaria nisso? Serve apenas para referência, nada de se apegar demais.

No supino, Wayne levantou 84 quilos por seis vezes, um pouco abaixo da média de sete repetições. Sendo franco, até mesmo um sujeito comum minimamente treinado poderia superar Wayne. Não há o que fazer, braços longos dificultam o supino. Além disso, Howard também só conseguiu sete repetições; divulgado, seria apenas uma a mais que um candidato a primeiro lugar, nada que envergonhe. Que Howard ainda é um estudante do ensino médio? Não quero saber, não vou ouvir!

Aliás, futuramente ainda terá o Pequeno Dudu para segurar as pontas, então não há motivo para preocupação.

Wayne enxugou o suor da testa e olhou para Patterson, gerente geral dos Pioneiros. O sorriso de Patterson demonstrava claramente seu grau de satisfação com Wayne. Contudo, tudo isso ainda não era o forte de Wayne. Com uma bola nas mãos, ele pode surpreender muito mais.

Nos treinos com bola, Wayne, de fato, não decepcionou Patterson. Arremessos livres em diferentes posições, arremessos após receber a bola, arremessos sob pressão — Wayne mostrou uma taxa de acerto animadora. Além disso, conduziu a bola por obstáculos, exibindo um controle de bola bastante razoável.

Schwartz olhou de soslaio para Patterson, percebendo que o sujeito quase queria entregar um contrato imediatamente nas mãos de Wayne. “Wayne, precisamos de um jogador como você. Desde que chegou a Portland no ano passado, eu sabia que era especial. Estamos muito satisfeitos com seus resultados nos testes! Eu prometo, usaremos a escolha de número 13 para selecionar você, garanto com minha reputação.”

Poucas equipes oferecem garantias verbais após um teste, a menos que realmente gostem do jogador. Claro, Schwartz não se deixa seduzir por tais promessas. Como agente profissional, não é idealista. Qualquer coisa não colocada claramente em papel não é definitiva; jamais se emocione por palavras soltas.

Wayne imaginava que os Pioneiros ainda organizariam um treino de 3 contra 3 ou 5 contra 5 em quadra inteira. Mas não houve nada disso; Patterson achou desnecessário. Ele já viu Wayne em muitos jogos reais, além de...

Como os Pioneiros não chegaram aos playoffs, o time estava de férias há tempos... e Patterson nem tinha jogadores adequados para desafiar Wayne. Chamar universitários à espera do draft não faria sentido. Wayne já era o MOP universitário, nada a provar.

Wayne, ao perceber que bastaram meia dúzia de testes para conquistar Patterson, se perguntou internamente: “Só isso?”

Depois disso, Patterson começou a conversar sobre a vida com Wayne. Explicou em detalhes seu desejo de ver Wayne jogando na posição três, garantiu que devolveria o time ao caminho certo em alguns anos. Falou do clima ameno de Portland, das paisagens belas, de como era um lugar ideal para se viver. Patterson estava emocionado falando, mas Wayne não sentiu nada. Patterson provavelmente não sabe que, na China, há mestres em promessas em todo lugar. Tantas promessas, a gente já se acostuma. Patterson não chega nem perto do chefe da empresa de Wayne em sua vida passada.

Além disso, Wayne não tem grandes exigências quanto à cidade; ainda não está em posição de escolher onde jogar.

“Então, se você formar uma dupla de alas com Zach, certamente farão história! Vamos juntos construir um futuro brilhante, Wayne!”

“Oh... oh...” Wayne apertou a mão de Patterson, constrangido. Se formasse uma dupla de alas com Randolph, talvez nem tocasse na bola. Antes que Randolph evolua para o “O’Neal do Tennessee”, não dá para esperar muito daquele gordinho.

Terminada a reunião com os Pioneiros, Wayne e Schwartz partiram direto para o aeroporto, rumo ao próximo destino. No caminho, Schwartz perguntou a Wayne o que achou dos Pioneiros.

“Gostei, e, na verdade, nem tenho muita escolha, né?” Wayne abriu os braços.

Os Pioneiros são bons. Talvez não conquistem o título, mas têm potencial e Wayne teria tempo de quadra. O mais importante: são a equipe mais propensa a selecioná-lo com uma escolha de loteria.

Embora Wayne seja considerado o melhor ala-pivô da NCAA nesta temporada, o problema é que... entre as dez primeiras escolhas, tirando Magia e Gatos da Montanha, nenhum time quer um ala-pivô. Após Okafor e Howard, talentos universitários e colegiais das posições externas preencheram o top 10. Entrar entre os dez primeiros é dificílimo; entre talentos universitários, colegiais e internacionais, sobram poucas vagas.

Wayne tem grandes chances, mas também muita incerteza. Então, ser selecionado na loteria já seria suficiente.

Os Guerreiros, com uma escolha mais alta, também convidaram Wayne para um teste, mas Schwartz já o advertiu: “Provavelmente querem você como alternativa a Biedrins.”

Portland é realmente o lugar mais ideal. Primeiro, garantir o lugar na loteria; depois, pensar no desenvolvimento. Wayne já pensou: se não der certo em Portland, pode ser trocado. Ser fiel a uma cidade é bonito, mas Wayne não quer ser o herói local dos americanos. Não reluta em mudar de equipe; sua carreira deve ser controlada por ele, não há porque se prender a uma única árvore.

O ponto de partida não determina o destino final. Pensar tanto agora não faz sentido; em dois ou três anos, quem sabe onde estará? Melhor focar em evoluir. Se for forte o suficiente, mesmo jogando por várias equipes, será respeitado.

Na vida anterior, Shaq vestiu todas as cores, mas alguém questionou sua posição? Haslem foi dedicado a Miami a vida inteira, mas isso o faz uma lenda histórica? No fim das contas, esportes de competição se baseiam em talento.

Aqui cabe lembrar do Presidente Yao. Se não fosse tão fiel no passado, se não tivesse recusado o convite do “Mestre Zen” Jackson...

Deixa pra lá, só lágrimas.

Que nesta vida, Presidente Yao não tenha destino tão triste.

“Vejo que está bem tranquilo, Wayne. Achei que, após tudo o que Patterson disse, você já estaria apaixonado por Portland”, sorriu Schwartz, impressionado com a calma de Wayne. Mesmo Tony, dois anos mais velho, não tem pensamentos tão claros.

“Amor à cidade... impossível. Só se jogar por um time, aí nasce o sentimento. Antes disso, tudo que dizem são promessas vazias.”

Wayne deu de ombros. Apesar disso, calcula que, com grande probabilidade, vai se estabelecer na Cidade das Rosas na próxima temporada.

Nos testes seguintes, de fato, as outras equipes não foram tão calorosas quanto Patterson.

Em Salt Lake City, o gerente geral nem estava presente; o veterano treinador Sloan só deu uma olhada rápida. Terminando o teste, Wayne e Schwartz partiram imediatamente. O Jazz nem tentou fazer promessas, impossível esperar garantias.

Em Oakland, a atitude dos Guerreiros foi morna. Essa indiferença irritou Schwartz. Se não querem escolher, por que convidar para o teste? Só desperdiçam tempo.

Em Boston, Danny Ainge fez promessas e apresentou a história gloriosa dos Celtas. Vale mencionar que Wayne jogou um duelo de um contra um com Al Jefferson, vencendo facilmente. Embora Jefferson futuramente se destaque no ataque interno, por ora era apenas um colegial, incapaz de lidar com Wayne, um veterano.

Após o duelo, Ainge admirou Wayne, percebendo que o chinês era mais forte do que imaginava. E, se trouxesse Tony e Wayne juntos, ajudaria ambos a se adaptarem mais rápido ao time.

Assim, Ainge também prometeu: “Garanto que vamos escolher Wayne na décima quinta posição.” Se conseguirem, claro.

Alguns mostram entusiasmo, mas só pensam em pegar barganhas.

Além disso, Boston... Wayne não gosta muito. Sim, não gosta. Portland, Salt Lake City, Oakland, Wayne não ama, mas também não rejeita. Boston, porém, causa repulsa. Cidade de brancos antigos; poucos querem jogar lá como visitantes. Wayne está para jogar e ganhar dinheiro, não para engolir desaforos.

Depois de tudo, os Pioneiros foram mesmo os mais sinceros e adequados.

Assim, quando Wayne e Schwartz embarcaram rumo a Indianápolis, Wayne não tinha grandes expectativas para os Pacers.

Mal sabia ele que Bird viria pessoalmente ao aeroporto recebê-los. E, uma hora antes, Bird já havia telefonado para Wally Walker, gerente geral dos Supersônicos de Seattle.

Bird sabia que o adversário queria um armador titular competente e que não pretendia escolher Robert Swift, um pivô colegial, mas sim alguém pronto para ajudar Ray Allen e Lewis a chegar aos playoffs.

Aproveitando isso, Bird enviou uma proposta.

Uma proposta que talvez lhe permitisse garantir Wayne antes dos Pioneiros.