023: Manual de Instruções de Wayne (4K, por favor, recomende)

A atuação brilhante de Wayne ofuscou até mesmo a verdadeira estrela do time dos Cowboys, Tony Allen.

O principal destaque foi a impressionante capacidade de ataque individual que Wayne demonstrou hoje. Nas quatro partidas preparatórias anteriores, seu jogo ofensivo se resumia praticamente a arremessos após receber o passe ou finalizações próximas à cesta. Jamais havia ocorrido uma jogada como aquela, em que ele rompeu a defesa a partir da linha de três pontos e parou abruptamente para um arremesso de média distância.

Na verdade, aquela jogada foi totalmente inesperada. A intenção inicial de Wayne era simplesmente tentar o arremesso de três, mas foi surpreendido pela rápida marcação do adversário. Aproveitando o embalo, recolheu a bola e partiu para o drible. Depois de passar pelo defensor, pensou em arremessar com tranquilidade de média distância, mas não contava que Harrison abandonaria sua marcação para fazer a cobertura. Naquele momento, Wayne já estava no ar. O que fazer? Passar a bola naquele instante seria ainda pior; restava apenas arriscar o arremesso.

Apesar da contestação de Harrison, Wayne percebeu que aquele tipo de marcação não era um grande obstáculo. Primeiro, sua envergadura era superior à do adversário; segundo, sua mecânica de arremesso, com os braços totalmente estendidos, elevava o ponto de liberação da bola. Além disso, parecia quase imune à interferência do marcador. Assim, mesmo sob pressão, Wayne acertou o arremesso com facilidade.

Converter um arremesso contestado sobre o defensor tem um sabor especial, quase viciante! Wayne sentiu que acabara de descobrir uma nova maneira de pontuar... ou melhor, de ajudar sua equipe.

"O garoto Wayne está impossível! Que arremesso seguro!", elogiou o técnico Zhang, aplaudindo com entusiasmo. Ao lado, Yu Jia balançou a cabeça, lembrando que o técnico acabara de criticar aquela jogada como precipitada...

Ser superado por Wayne irritou profundamente Harrison. Afinal, ele era o pivô do time ideal da Big 12 e o líder em tocos da conferência na temporada passada! Como poderia permitir que um jogador até então desconhecido lhe roubasse o protagonismo?

Sentindo a necessidade de recuperar o prestígio, Harrison intensificou seu jogo físico no garrafão, atacando o aro com ainda mais agressividade. Em uma das jogadas, empurrou Holmes para longe e enterrou com as duas mãos, impondo respeito como um verdadeiro "Shaq do Leste Europeu".

Holmes, resignado, pensou: "Por que desconta em mim? Vai tirar satisfação com Wayne, não fui eu que te humilhei..."

A partida seguia equilibrada em 4 a 4, e esse ritmo acirrado durou cinco minutos. Nesse período, Tony Allen e Wayne alternavam ataques, colocando a defesa dos Buffaloes sob pressão constante. Por mais dominante que fosse Harrison, ele era apenas um homem – não podia marcar dois ao mesmo tempo.

Do lado dos Cowboys, não havia solução à altura para conter o gigante Harrison. Após cinco minutos, o placar era 12 a 10 a favor dos Cowboys, que entraram no tempo técnico com dois pontos de vantagem. Desses 12 pontos, Wayne e Tony Allen haviam marcado seis cada um.

Os arremessos certeiros de Wayne de média distância e aquele toco espetacular o tornaram o jogador mais decisivo do momento. As câmeras não desgrudavam dele, e o comentarista Gottlieb já discutia com seu parceiro as chances de Wayne chegar à NBA.

"Não sei se Wayne pretende se inscrever no draft do ano que vem, mas aposto que várias equipes da NBA já estão de olho nele."

"Sim, desde que surgiram os boatos de que ele venceu Rasheed Wallace, muitos olheiros têm aparecido no Gallagher-Iba Arena. O que ele vem mostrando até agora é realmente impressionante."

Observando Wayne no telão, Zhang Weiping e Yu Jia trocaram olhares surpresos.

"Hoje, Wayne e Harrison estão em um duelo parelho. Não é à toa que estava tão confiante antes do jogo."

"Teremos outro chinês no draft? Que maravilha", sorriu Zhang Weiping.

Estaria começando uma nova era de ouro para o basquete chinês?

Enquanto muitos discutiam o futuro de Wayne, ele mantinha o foco total na partida.

"Wayne, descanse alguns minutos agora", avisou Sutton, assim que Wayne se sentou no banco.

"O quê? Ah... tá certo", respondeu Wayne, surpreso, já que não era seu tempo habitual de descanso. E, convenhamos, vinha jogando muito bem.

"Não se preocupe", riu Sutton. "Só preciso que você e Harrison estejam em quadra ao mesmo tempo. Daqui a pouco, quero que você dobre a marcação sobre Harrison. E no ataque..."

Sutton agachou-se diante de Wayne e começou a desenhar a jogada. De reserva na última temporada, Wayne agora recebia tratamento de peça central do esquema tático.

Quando terminou, Sutton olhou Wayne nos olhos: "Sua missão é pesada, pode decidir o jogo. Mas não quero que sinta pressão."

"Fique tranquilo, técnico. Vou dar o meu melhor", respondeu Wayne, sorrindo. Pressão? Que nada! Estava era feliz por receber tamanha confiança e responsabilidade.

Com espaço no esquema e direito a arremessos, Wayne agora tinha tudo para se tornar uma estrela da NCAA. Quanto ao plano de Sutton... Wayne tinha certeza de que faria tudo conforme o esperado.

O tempo técnico terminou e, como previsto, os Buffaloes tiraram Harrison de quadra. Seu físico avantajado o tornava imbatível no garrafão, mas também fazia com que ele se desgastasse mais rápido que os demais.

Sutton já conhecia o padrão de rodízio dos adversários e conseguiu igualar as substituições com facilidade – não à toa, era um futuro membro do Hall da Fama.

Sem Harrison em quadra, os Buffaloes foram massacrados. O jogo, antes equilibrado, tornou-se unilateral. Bastaram três minutos para a vantagem subir para oito pontos.

Diante disso, após novo tempo técnico, Harrison voltou a campo com a missão de diminuir a diferença. E Wayne, de impedir que ele cumprisse essa missão.

"Wayne, lembra do que falei?", conferiu Sutton, aproximando-se novamente. Era a hora decisiva.

"Claro", respondeu Wayne, levantando-se e aquecendo o corpo. O espetáculo continuava!

"Ufa, Harrison vai jogar de novo", comentou Carl Sweet das arquibancadas ao ver o pivô se levantar. Como olheiro dos Pacers, Sweet acompanhava Harrison de perto havia dias.

Embora os Pacers fossem um time candidato ao título, não desprezavam os talentos do draft. Assim, com o início da nova temporada da NCAA, Sweet foi enviado imediatamente para observar os principais prospectos.

O desempenho de Harrison antes do descanso havia agradado Sweet. Ele possuía diversos recursos no jogo de costas para a cesta e um físico impressionante. Era evidente que os Cowboys não tinham resposta para ele.

Sweet acreditava que Harrison conseguiria virar o placar.

Na primeira posse após o retorno, Harrison já recebeu a bola no garrafão. Sutton, braços cruzados, observava cada movimento de Wayne.

Sem hesitar, Harrison fez força para dentro. Holmes sentiu o corpo ceder, quase certo de que suas costelas estavam à beira da fratura.

"Joga com facilidade", murmurou Sweet, aguardando o inevitável ponto de Harrison.

O pivô girou e se posicionou para finalizar, mas desta vez, quem o aguardava não era um defensor qualquer, e sim o estudante chinês de 2,06 m de altura, cuja envergadura parecia tapar todo o aro.

"Marcação dupla, Wayne cronometrando o movimento perfeitamente! Agora Harrison ficou sem espaço, vejamos como resolve!", exclamou Gottlieb, de pé. Os Cowboys já deveriam ter feito isso!

Com Wayne bloqueando o caminho, Harrison perdeu totalmente o ângulo para arremessar. Apesar de Wayne ainda não ser um especialista na defesa do garrafão e ter menos força, a presença de Holmes compensava essas fraquezas.

"Você de novo!", resmungou Harrison, cerrando os dentes. Wayne se tornara o pesadelo dos jogadores dos Buffaloes: primeiro Carter foi bloqueado de forma espetacular, agora ele próprio era neutralizado.

Num acesso de teimosia, Harrison tentou forçar a bandeja sobre os dois defensores, esticando o braço mesmo assim. Wayne não conseguiu o toco direto, mas seu poder de intimidação foi suficiente para atrapalhar o lance.

Harrison errou, e Wayne, sem nem precisar saltar novamente, esticou o braço antes de todos e garantiu o rebote defensivo!

"Excelente!", comemorou Sutton discretamente. A execução tática de Wayne era impecável, sempre preciso na hora de dobrar a marcação.

Mas a missão de Wayne ia além da defesa – no ataque, ele também tinha um papel fundamental.

Sweet balançou a cabeça, notando que Harrison ainda sofria de impulsividade, um defeito revelado na temporada anterior e que não havia melhorado. Isso pesava contra ele, pois os Pacers já tinham um jogador com esse problema...

Harrison estava cada vez mais frustrado. Para ele, Wayne era como uma mosca incômoda, impossível de afastar.

Desta vez, Harrison decidiu proteger o garrafão a todo custo. Sem a regra dos três segundos defensivos na NCAA, ele podia permanecer no garrafão, dificultando as infiltrações de Graham e Tony Allen.

Mas, de repente, viu Holmes preparar um corta-luz fora da bola.

No segundo seguinte, Wayne passou por Holmes, livrou-se da marcação e correu para a zona morta no lado direito. Harrison hesitou, sem saber se deveria trocar a marcação.

Os Cowboys não esperaram sua decisão. John Lucas, o maestro da equipe, passou a bola para Wayne assim que ele se posicionou.

Wayne recebeu e arremessou imediatamente, sem chance de contestação. O chute de três caiu limpo na rede.

Com excelente aproveitamento, Wayne já somava nove pontos antes do intervalo!

Vendo Wayne brilhar logo de cara, Zhang não se conteve: "Wayne não parece um pivô tradicional; sua movimentação sem bola para receber passes atrás da linha de três lembra um jogador de perímetro."

"E é muito eficiente", concordou Yu Jia.

"Pois é, ele pode espaçar a quadra. Agora o grandalhão dos Buffaloes está em apuros", concluiu Zhang, ex-jogador da seleção, com sua verve característica, mas profundo conhecimento do jogo.

Já percebia a estratégia de Sutton e o papel central de Wayne.

"Sutton confia mesmo em Wayne. Mesmo sendo sua estreia como titular em jogo oficial, o garoto já tem uma enorme responsabilidade."

"Você quer dizer que Wayne é o núcleo tático do time?"

"Exatamente, uma peça essencial."

Após o ponto, Wayne olhou por cima do seu marcador e encontrou o olhar de Harrison. O pivô, sentindo-se desafiado, ficou furioso.

Mas não seria ingênuo a ponto de cair novamente na armadilha da marcação dupla e ser humilhado por Wayne.

Quando percebeu a dobra, Harrison manteve-se frio e passou a bola para o companheiro que Wayne havia deixado livre. O jogador recebeu, avançou para o aro e se preparou para uma enterrada para intimidar.

No entanto...

TAC!

Wayne bloqueou o adversário. Seu alcance defensivo era tão grande que conseguiu voltar a tempo de impedir o lance.

Era o segundo toco de Wayne na partida, algo já habitual para os torcedores dos Cowboys. Dois ou três tocos não empolgavam mais; precisavam de cinco ou seis para se animar verdadeiramente.

"Mais uma jogada de Wayne! Ele é como uma lâmina cravada no coração dos Buffaloes! Uma lâmina pode não ter o tamanho de um búfalo, mas o dano não se mede pelo volume", exclamou Gottlieb, empolgado, enquanto os Cowboys partiam para o ataque.

A jogada era a mesma: Lucas controlava a bola, Holmes fazia o corta-luz, Wayne se movimentava para receber atrás do arco.

Dessa vez, ao ver Wayne sair, Harrison trocou a marcação imediatamente!

Ser dominado por um "pivô soft" arremessando do perímetro era demais para ele.

Wayne recebeu a bola, mas agora tinha Harrison à sua frente. Bastou levantar o olhar para encarar aquele semblante animalesco, sentindo até o bafo quente de sua respiração.

"Agora seu plano não vai funcionar", provocou Harrison, confiante. Mas Wayne não se abalou. Com uma mão, segurou a bola e, aparentemente casual, lançou um passe cortante.

A bola atravessou a defesa como um bisturi e encontrou Tony Allen cortando para a cesta. Com Harrison fora do garrafão, ninguém pôde impedir a bandeja fácil de Tony.

Com isso, a vantagem subiu para treze pontos!

Após seu retorno, Harrison não só não diminuiu a diferença como ainda viu o placar se distanciar.

"Desculpe, esse era o plano. E funcionou", disse Wayne, abrindo os braços para Harrison e cumprimentando Tony com um toque de punhos.

"Que passe foi aquele? Rápido e preciso, mas com uma naturalidade impressionante", comentou Sean, agitando a toalha. Wayne não só manteve o nível dos amistosos como estava ainda melhor na temporada regular!

Arremessos de três, defesa e visão de jogo – para executar o esquema, o jogador central precisava dominar esses fundamentos. Wayne estava impecável em todos eles.

Como o núcleo tático do dia, executou perfeitamente o plano de Sutton!

"Eu disse, esse garoto ainda tem muito a mostrar", comentou Sutton, sentando-se relaxado no banco pela primeira vez na partida.

O manual de instruções para "usar Wayne" começava, enfim, a tomar forma nas mãos de Sutton.