007: Vou levar você para nos divertirmos.

Wayne olhou para os poucos pontos de crescimento que lhe restavam na mão e refletiu sobre o rumo de seu desenvolvimento futuro.

Nessa época, as equipes da NBA ainda valorizavam muito os jogadores de garrafão.

E o maior valor de um pivô é, sem dúvida, a sua capacidade de dominar o garrafão.

Você pode até não saber pontuar embaixo da cesta, mas se sua defesa no garrafão for suficientemente boa, não precisa se preocupar em ficar sem emprego.

Ben Wallace, praticamente sem nenhum recurso ofensivo próprio, consegue se destacar na NBA justamente apoiado em sua defesa excepcional no garrafão.

Um certo pivô africano de idade desconhecida também construiu sua carreira em cima de sua defesa interior, tornando-se três vezes titular no All-Star Game.

Agora, se você não tem nem técnica refinada de ataque embaixo da cesta, nem uma grande capacidade de proteger o aro, nesse tempo você realmente não teria como sobreviver.

A figura do ala-pivô espaçador ainda não era comum em 2003. Apenas arremessar, sem defender, não te deixaria sobreviver na NBA.

Basta lembrar do quanto Andrea Bargnani, futuro número um do draft italiano, sofreu para se adaptar e perceber o destino de um jogador de garrafão que só sabe arremessar.

Por isso, Wayne decidiu que, depois de melhorar seu arremesso de três pontos, precisava aumentar sua capacidade de defesa interna.

Seja em 2003 ou 2020, jogadores defensivos sempre são bem-vindos.

E quem disse que o jogador 3&D é exclusividade dos alas? Wayne queria, justamente, ser um 3&D na posição quatro!

Mas, diferente do arremesso, a defesa interna é uma habilidade bastante complexa.

Pelas habilidades já desbloqueadas, para se tornar um grande defensor, toco, força física e defesa interna são três atributos indispensáveis.

Dentre eles, a força de Wayne é a que mais precisa ser aprimorada. Porém, mesmo investindo todos os pontos que restam, a melhora não seria significativa.

Além disso, nos treinos recentes, Wayne já aumentou um ponto de força. Ou seja, além dos pontos de crescimento, o treino também pode melhorar seus atributos.

Como o valor inicial é muito baixo, Wayne ainda consegue evoluir a força apenas treinando.

A força é algo que se desenvolve. Quase todos os jogadores, ao chegar na NBA, passam por uma transformação física – na prática, um processo de ganho de força.

Até Shaquille O’Neal só ficou “gigante” depois de alguns anos na liga.

Raramente um jogador já chega ao auge da força logo ao entrar na NBA.

Ou seja, a força é algo que pode ser compensado com esforço posterior.

Mas nem tudo é possível de se conquistar apenas com treino.

Wayne tinha um talento limitado; se apenas treinando fosse possível virar uma estrela, para que precisaria do sistema?

Assim, Wayne decidiu deixar a força para evoluir por conta própria. Só quando não conseguir mais evoluir sozinho, usará os pontos de crescimento.

Por ora, é melhor guardar os pontos para atributos difíceis de treinar.

Restaram, então, apenas os tocos e a defesa no poste baixo.

Tocos e defesa no poste baixo não são a mesma coisa; muitos pivôs “de chão” têm poucos tocos, mas são excelentes defensores.

Mesmo sem conseguir bloquear, eles conseguem atrapalhar o arremesso do adversário e forçar o erro.

No fim, o objetivo da defesa é evitar que o adversário faça pontos.

Se forçar o erro, mesmo sem o toco, já é uma boa defesa.

Mas Wayne não pode se dar a esse luxo, pois a defesa não é facilmente mensurável por estatísticas.

E se não aparecer nos números, Wayne não consegue mostrar todo o seu valor para técnicos e olheiros.

Imagine: se Wayne tiver média de apenas 0,3 tocos por jogo, por melhor que seja sua defesa interna, muita gente automaticamente vai achar que ele não é um bom protetor de aro.

Agora, se os tocos aumentarem, mesmo que sua defesa não seja tão boa assim, passará a impressão de ser um verdadeiro “senhor do garrafão”.

No passado, na temporada 2006-07, o prêmio de melhor defensor foi para Marcus Camby justamente dessa forma.

Naquele ano, Duncan levou o Spurs à melhor defesa da liga, enquanto o Nuggets de Camby era apenas mediano.

Muitos acreditavam que o prêmio deveria ter ido para Duncan.

Mas por que Camby levou o troféu? Porque seus números defensivos eram impressionantes.

Na temporada 2006-07, Camby teve média de 3,3 tocos por jogo – o maior da liga – além de 9,3 rebotes defensivos de média.

Mas quem assistia aos jogos do Nuggets sabia que Camby pouco se preocupava em marcar posição ou acompanhar o adversário; queria mesmo era encher seus números de tocos e rebotes defensivos. Os números eram bonitos, mas a defesa real era fraca.

Mas e daí? O prêmio de melhor defensor ainda foi para ele.

Esse é o poder dos números.

É verdade, Marcus Camby era um defensor de elite no início da carreira, mas não era valorizado por isso.

Por isso, na segunda metade da carreira, passou a “caçar números”.

E, ironicamente, quanto mais caçava números, mais contratos e prêmios recebia...

Wayne não queria ser apenas um “caçador de números”, mas também não queria ser prejudicado pela falta deles.

No fundo... ele queria era “caçar”.

Já que não pode melhorar a defesa de uma vez só, que pelo menos crie a ilusão, para os outros, de que defende bem!

Pesando os prós e contras, Wayne decidiu investir todos os pontos de crescimento restantes no atributo de tocos.

Foram 1.800 pontos para aumentar o atributo de toco de 46 para 54.

Se esse valor fosse avaliado pelo padrão da NBA, 54 em tocos não seria nada mal na NCAA.

Após confirmar a distribuição dos pontos, Wayne ainda tinha 10 oportunidades de alocação restantes.

Poderia gastá-las logo que conseguisse mais pontos, ou acumular até o próximo nível.

Mas Wayne preferia crescer o quanto antes, não tinha tempo para “confiar no processo”.

Ao terminar, o sistema mostrou: “Pontos de crescimento necessários para desbloquear o próximo nível: 10.000.”

“Dez mil pontos para o próximo nível? Dez vezes mais que da primeira vez. Mas... isso é fichinha!”

Wayne sorriu satisfeito; no começo, achava difícil juntar mil pontos. Agora, com dois truques para explorar as falhas do sistema, nem dez mil pareciam tanto.

Só hoje, já tinha conseguido mais de 3.000 pontos; em três ou quatro dias chegaria lá.

Mesmo descontando os pontos gastos para evoluir os atributos, em uma semana já estaria pronto para subir de nível.

Em dois meses, tornar-se titular era totalmente viável!

Cheio de confiança, Wayne estava prestes a fechar o sistema quando uma nova mensagem apareceu, acompanhada de um “ding”.

“Sistema de missões desbloqueado. Primeira missão: provar seu valor.

Objetivo: tornar-se titular do time antes do início da temporada.

Recompensa: um pacote de sorteio nível B.”

“Sistema de missões?” Wayne coçou a cabeça. Pelo visto, essa nova versão do sistema era bem mais do que apenas alguns atributos a mais.

Quanto à missão, ele não tinha do que reclamar – afinal, esse já era seu objetivo.

Mas a recompensa...

Pacote de sorteio, devia ser como abrir uma caixa-surpresa.

Só de lembrar de suas experiências desastrosas em caixas-surpresa, Wayne já ficava desanimado.

Logo tinham que dar como prêmio uma caixa dessas. Com minha sorte, o que será que pode sair?

Veja o distintivo de “arremessador de nervos de aço” que ganhou da última vez – até hoje não sabe para que serve.

Bem, da próxima vez, antes de abrir, vai lavar bem o rosto!

Assim que fechou o sistema, a porta do dormitório se abriu.

Wayne então lembrou: quando saiu para treinar de manhã, seu colega baixinho e charmoso, Cody Brandt, ainda não tinha voltado...

Se demorasse muito mais, Wayne quase o esqueceria.

— Cara, você não imagina como foi insana a noite passada, troquei de companhia duas vezes... Ei, irmão, por que está com uma faixa na cabeça? O que aconteceu? Alguém te machucou?

Assim que entrou e viu a faixa na cabeça de Wayne, Cody ficou imediatamente sério.

Como se lembrava, Cody e Wayne se davam muito bem.

Cody era extrovertido, e Wayne, antes, era gentil e tranquilo – personalidades complementares, o que facilitava a convivência.

— Você talvez não acredite, mas fui atropelado ontem.

Nem Cody acreditaria – em apenas dois dias, tanta coisa tinha acontecido.

— O quê? Encontraram o culpado?

— Ele me levou ao hospital, pagou todas as despesas e disse que, se eu for ao restaurante dele, ganho desconto. Fica tranquilo, Cody, estou bem, até treinei hoje. Foi só um arranhão.

— Nossa, que susto! Ainda bem que está bem. Eu sempre te digo para não correr tão cedo na rua, correr aqui na faculdade não é melhor?

Cody soltou o ar aliviado, e, tendo certeza de que Wayne estava bem, voltou ao assunto anterior:

— Onde eu estava mesmo? Ah, foi uma pena você não ter ido ontem, Wayne, as calouras estavam enlouquecidas!

— Hã... — vendo Cody se empolgar ao descrever suas aventuras carnais, Wayne pensou que, em vez de Cody, ele devia se chamar Teddy.

— Ah, a propósito, no próximo fim de semana vai ter um evento interessante. Quer ir comigo?

Wayne balançou a mão.

— Melhor não, quero focar no basquete.

Wayne não era exatamente avesso às mulheres, mas esses eventos de “esportes coletivos”... sinceramente, não era sua praia.

Além disso, com a meta de ser titular em dois meses, não podia desperdiçar tempo ou energia.

— Tem certeza? Vai se arrepender, hein — Cody arqueou a sobrancelha.

— Você sempre diz isso, Cody.

— Ok, você que sabe. Que pena, não é todo dia que rola um encontro de fãs da NBA. Achei que tudo relacionado a basquete te interessava.

— Como é? Um encontro de fãs da NBA? — Os olhos de Wayne brilharam.

— Claro, o que pensou que era? Nossa, não me diga que achou que eu ia te levar pra um... Eu sabia que você só parece certinho, hahahaha!

Vendo Cody rir às gargalhadas, Wayne ficou sem palavras.

A culpa é sua se as pessoas interpretam errado!

No fim, ainda levou uma bronca de Cody do alto de sua suposta superioridade moral.

Mas esse encontro de fãs, Wayne queria mesmo ir. Na outra vida, só via a NBA pela TV.

Agora teria a chance de ver jogadores de verdade – qual fã resistiria?

Além disso, já era setembro, e a temporada da NBA estava para começar; esse tipo de evento realmente acontecia nessa época.

Mas... em 2003, o Thunder só seria criado em cinco anos. Oklahoma nem tinha time na NBA.

— Então, vai ou não vai? — insistiu Cody.

— Vou. — Desta vez, Wayne assentiu sem hesitar.

— Meu tio é repórter que cobre o Portland Trail Blazers e conseguiu alguns convites. Perguntou se eu queria ir. Você sabe, eu nem ligo tanto pra basquete, mas, se quiser ir, não me importo de te acompanhar.

Ah, então era “QI” – agora faz sentido.

Wayne nunca foi torcedor dos Trail Blazers, nem se lembrava direito dos jogadores do time naquela época.

Mas, pela primeira vez, teria contato direto com a NBA – estava empolgado.

— Então, obrigado antecipadamente, Cody. Ter um amigo abastado realmente facilita as coisas.

— Para com isso, não precisa agradecer. Aliás, dizem que as garotas da Portland State também são lindas...

Cody, que até agora falava sério, voltou a sorrir malicioso.

— Sabia que tinha outro motivo! — Wayne balançou a cabeça, pensando que Cody não conseguia nem disfarçar a própria intenção.