067: O Primeiro Agente Discreto

A noite da conquista do título foi verdadeiramente insana. Depois de uma breve comemoração no vestiário, os jovens cheios de vigor não estavam nem perto de satisfeitos.

Assim, naquela noite, os jogadores dos Cowboys fizeram uma vaquinha e foram curtir em uma boate. Porém, como todos ainda eram estudantes, a celebração do título esteve longe de ser tão luxuosa quanto a dos jogadores da NBA.

Aquela coisa de trazer caixas e mais caixas de champanhe que custam milhares de dólares cada nunca passou nem perto dos pensamentos de Wayne e seus companheiros.

Felizmente, mais tarde, o irmão Teddy apareceu sem ser convidado e juntou-se à celebração dos jogadores. Quando o filho de Teddy anunciou que os custos daquela noite seriam por sua conta, a mesa dos Cowboys deixou de parecer tão modesta.

Todo o cansaço de uma temporada foi liberado naquela noite. O tempo de festa sempre passa rápido e, num piscar de olhos, já era o dia seguinte.

Quando o professor Tony acordou, ainda grogue, viu que Wayne, seu companheiro de quarto, o olhava com uma expressão de ressentimento.

"É... O que foi, Wayne?" Tony Allen percebeu que estava sem camisa e pensou se teria feito alguma besteira na noite anterior...

"Se não aguenta beber, então não beba. Olha o estado em que ficou ontem à noite." Só de lembrar de Tony na noite anterior, Wayne ficava furioso.

Na verdade, na boate, uma moça de pele clara, bonita e de pernas longas havia trocado olhares com Wayne. Ao sair, ela lhe deu o número de telefone e ainda sussurrou ao seu ouvido: "Me ligue daqui a pouco."

E depois? Depois não houve mais nada!

Porque Tony, completamente bêbado, precisou que Wayne o levasse de volta ao quarto. Wayne pensou que poderia deixá-lo lá e partir, mas Tony não parava de vomitar e fazer escândalo.

Sem alternativa, Wayne cuidou dele até que dormisse. Quando terminou, ele próprio já estava exausto e caiu na cama.

Quando acordou, já era dia claro. Que encontro que nada!

Sinceramente, se não fosse o medo de Tony acabar sufocando no próprio vômito, Wayne não teria movido um dedo.

Também, que culpa das boates americanas não venderem amendoim? Se houvesse um prato sequer, Tony não teria ficado naquele estado.

E o combinado de se soltar após o fim da temporada? E aquela promessa de encontrar uma bela moça de pernas longas?

Tudo destruído por Tony!

Acabou, tudo acabou!

"Hehe, estava feliz demais, bebi um pouco além da conta. Não me culpe, fomos o centro das atenções na boate, todos queriam beber conosco. Como ídolo da noite, não dava para recusar."

"Ah, os outros só encostavam os lábios no copo, mas você, sim, bebeu um atrás do outro. Assim fica difícil não ser o favorito da noite."

"Isso..." Tony ficou envergonhado. Será que fica tão patético quando bebe?

"Já chega, vai, arruma suas coisas. Vamos voltar para casa à tarde. Ainda vamos encontrar os torcedores de Cidade das Águas Tranquilas."

Wayne acenou com a mão, que as mágoas ficassem no passado.

O mais importante é olhar sempre para frente.

Há um mar de estrelas à sua espera lá adiante.

Bem, não vai fazer falta aquele par de pernas longas.

"É, é, preciso me arrumar. Quem diria, eu também virei alguém com imagem a zelar", Tony Allen se gabou enquanto corria para o banheiro tomar banho.

Wayne balançou a cabeça. Esse aí está mesmo se achando.

Mas, convenhamos, o time dos Cowboys está realmente super popular agora.

Wayne pediu que o serviço de quarto trouxesse várias edições de jornais e revistas esportivas pela manhã, e todas as manchetes eram sobre os Cowboys!

Dizem que a edição mais recente da “Revista Ilustrada do Esporte” vai estampar Wayne, Tony Allen e o velho Sutton na capa.

Na televisão, todas as notícias eram sobre o título dos Cowboys.

E os convites para entrevistas com Wayne já passavam de incontáveis.

Se a internet fosse tão desenvolvida quanto hoje, a fama deles certamente teria se espalhado ainda mais.

Wayne já conseguia imaginar o mar de gente que os aguardaria em Cidade das Águas Tranquilas naquela tarde.

Ser estrela universitária... é realmente um sonho.

Ver-se na TV, nos jornais.

Ser ovacionado por fãs e jornalistas.

Daqui a dois meses, tornar-se jogador profissional...

É como viver em um sonho.

“Ah, aquele cartão...” Pensando na carreira de jogador profissional, Wayne apalpou o bolso da calça.

Felizmente, o cartão que recebera após o jogo ainda estava seguro, não havia sido perdido na farra da boate.

Olhando para o nome impresso no cartão, Wayne mergulhou em lembranças.

Jeff Schwartz... Se esse Schwartz era mesmo aquele que Wayne conhecera em sua vida anterior, então ele era realmente o melhor dos facilitadores... não, o melhor empresário que poderia aparecer.

Wayne, em sua vida passada, por volta de 2018, havia lido algumas matérias sobre Schwartz.

Na lista da “Forbes” dos dez maiores empresários esportivos do mundo, Schwartz ocupava o sexto lugar.

Não pense que sexto é uma colocação ruim; os cinco primeiros eram todos empresários do beisebol ou do futebol americano.

Entre todos os empresários da NBA, ele era o número um!

Por isso, Schwartz ganhou a fama de “o primeiro empresário da NBA”.

Alguém pode perguntar: "Reconhecido por quem?"

Não é questão de reconhecimento, são os números que mostram.

À época, a soma dos salários dos jogadores da NBA representados por Schwartz chegava a aproximadamente 348 milhões e 160 mil dólares.

Esse valor era tão alto que nem mesmo se somassem os resultados de Rich Paul e Bill Duffy, outros empresários famosos, conseguiriam superar.

Naquela época, cerca de 120 empresários atuavam no basquete profissional dos Estados Unidos. Destes, apenas 18 tinham mais de dez jogadores sob contrato.

Já Schwartz, sozinho, tinha 41 atletas sob sua tutela, disparado à frente de todos.

Ele era o único a representar mais de dez All-Stars.

Além do basquete, Schwartz também atuava no beisebol, futebol americano e golfe. O lendário golfista Tiger Woods era um dos seus clientes.

A extensão de contatos e o poder de Schwartz eram evidentes.

Curiosamente, apesar de sua competência, Schwartz não tinha o mesmo reconhecimento público que Bill Duffy, Pelinka ou Rich Paul.

Isso se devia principalmente ao seu perfil discreto, que dificultava ligar sua figura a feitos tão extraordinários.

Sim, Schwartz era um homem reservado.

Não gostava de aparecer em público, nem de fazer declarações bombásticas para a mídia.

Mesmo ao promover seus jogadores, fazia questão de manter-se nos bastidores.

Se quisesse, não seria possível encontrar qualquer informação sobre ele.

Sempre empurrava seus clientes para os holofotes enquanto permanecia nos bastidores, em silêncio.

O momento favorito do seu dia era levar a filha para a escola, não tramar planos para seus atletas.

Em resumo, antes de ler aquela reportagem, Wayne jamais imaginara que havia um empresário tão poderoso assim na NBA.

Ser o número um e ainda conseguir manter-se nas sombras revela muito sobre sua personalidade.

Mas, pensando bem, Schwartz daquele tempo ainda não era o titã de 2018.

Somente em 2002 ele abriu sua própria empresa e, agora, estava apenas começando, construindo sua reputação.

Mas, mesmo assim, astros como Pierce e Kidd já haviam se juntado a ele, sinal de que seus contatos e nome já estavam sólidos na NBA.

Em resumo, Schwartz era confiável.

E, para um jogador, o mais importante em um empresário é poder confiar nele.

Existem os como Fegan, que são habilidosos mas cheios de trapaças, capazes de sacrificar o cliente pelo lucro.

Um bom empresário pode transformar a carreira de um atleta, tornando tudo mais fácil e bem-sucedido.

Como Dirk, o Rei dos Chifres de Prata, Nowitzki, que nunca precisou de empresário e ainda assim teve uma carreira tranquila — mas ele é exceção.

Depois dessas lembranças, Wayne decidiu ligar para Schwartz.

Mais cedo ou mais tarde teria que escolher um empresário. Com um confiável batendo à porta, era melhor ao menos conversar.

Mal tinha discado e o telefone já foi atendido — quem sabe há quanto tempo Schwartz esperava aquela ligação.

“Wayne, muito obrigado, estou muito feliz em receber sua ligação. Deixe-me me apresentar novamente: sou empresário da Empresa de Gestão Esportiva de Excelência, Jeff Schwartz.

Tenho sob minha representação estrelas como Pierce e Kidd. Ah, e o candidato a primeira escolha Emeka Okafor deve assinar comigo nos próximos dias.

Então, não precisa se preocupar, não sou um charlatão qualquer.”

Assim que atendeu, Schwartz mostrou-se entusiasmado, agradeceu e fez uma breve apresentação.

“Olá, senhor Schwartz. Eu sei quem você é. Se eu for mesmo participar do draft...”

“Ei, não se apresse, Wayne. Se quiser, faço questão de ir pessoalmente a Cidade das Águas Tranquilas para nos encontrarmos. Conversamos com calma sobre uma possível parceria.

Quando você tiver tempo, estarei disponível. Se quiser conversar de madrugada, também estou à disposição.”

“Isso...” Wayne ficou surpreso.

Olha só a atitude do sujeito! Isso que é tratar o cliente como rei.

O problema é... esse “rei” aqui está sem dinheiro.

“Ah, e não se preocupe com a comissão. Vou detalhar tudo em contrato: até que você se torne um jogador da NBA e receba seu primeiro salário, todos os meus serviços serão gratuitos.

Além disso, todos os custos de testes e demais atividades, eu posso antecipar para você.”

Schwartz parecia adivinhar o que Wayne pensava e se adiantou em responder.

Realmente, quem tem competência é diferente.

Pelo menos, Schwartz não começou vendendo sonhos, foi direto aos pontos concretos.

De qualquer forma, Wayne decidiu que valia a pena encontrá-lo pessoalmente.

Não era obrigatório assinar com Schwartz, mas um encontro não faria mal algum.

“Então, amanhã, em Cidade das Águas Tranquilas. Podemos conversar em um café.”

“Como preferir, Wayne. Já acompanho seu desempenho há tempos, admiro seu talento. Acredito que teremos uma ótima conversa.”

Com isso, ambos desligaram.

Wayne respirou fundo: o objetivo da vida universitária estava cumprido.

Mas tudo isso era apenas o começo.

A carreira profissional começaria com a escolha de um empresário.

NBA e aquele mar de estrelas, o irmão Wayne está chegando!