013: Rumores do Mundo Marcial (Peça recomendações e adicione aos favoritos)

Após concluir uma jornada extraordinária em Portland, Wayne e Cody finalmente retornaram à Cidade das Águas Tranquilas ao meio-dia do dia seguinte.

Cody, devido aos excessos da noite anterior, chegou ao dormitório e caiu no sono assim que encostou a cabeça no travesseiro. Se Wayne tivesse ajudado a aliviar um pouco a pressão, Cody não estaria nesse estado. Mas, ao ver a condição de Cody hoje, Wayne só agradeceu por não ter ido ontem. Ele sabia que as garotas que Cody havia chamado não eram nada fáceis. Pelo visto, Cody não conseguiria ir às aulas durante todo o dia.

Wayne, por outro lado, dormiu um pouco após o almoço e, à tarde, chegou pontualmente à sala de aula. Ele sabia que seus pais se esforçaram para lhe proporcionar o intercâmbio, então seu compromisso era assistir às aulas.

Quando Wayne entrou na sala naquele dia, percebeu algo estranho no ar. Sentou-se em seu lugar, mas continuava desconfortável. Logo notou que as pessoas olhavam para ele de tempos em tempos, cochichando entre si. Wayne tocou o rosto, não havia nada ali. No início do curso, seu destaque era evidente pelo porte e pela cor da pele, mas, com o tempo, seus colegas se acostumaram. Hoje, porém, Wayne sentia-se de volta ao primeiro ano, como se todos estivessem comentando sobre ele.

Será possível que todos tenham perdido a memória? Parecem estar vendo um estranho.

Wayne, frustrado, terminou a aula e foi direto ao ginásio, mas no caminho sentiu que as pessoas à sua volta também o observavam. Seria imaginação? Não deveria, Wayne não se considerava vaidoso. Claro, achava que sua aparência era ótima, mas... isso não era narcisismo, era simplesmente um fato!

“Poxa, nem estou vestido de forma estranha hoje. Nunca viram um asiático bonito? Estou aqui há um ano, é a primeira vez que me veem?” Wayne resmungava consigo mesmo enquanto caminhava. Sob olhares alheios, sentia-se desconfortável.

Ao passar por uma quadra de basquete ao ar livre, Wayne percebeu que os jogadores pararam e olharam para ele. Um rapaz negro correu até a beira da quadra, acenando para Wayne do outro lado da grade.

“Ei, Wayne! Você é incrível, na próxima temporada vai nos liderar rumo ao título da liga, não é?”

Wayne: ???

O que está acontecendo? Por que todos estão tão estranhos?

Liderar o time ao título não era tarefa do professor Tony? E quando Wayne passou a ser tão admirado pelos colegas? Ele nem jogou nenhuma partida nessa temporada!

“Ei, é esse o Wayne? Lembro que, na temporada passada, ele era apenas um reserva.”

“Você é bobo? As pessoas evoluem, talvez o potencial dele ainda não tenha sido explorado!”

“Pois é, olha o Yao. No começo, jogava mal, mas agora até Shaq precisa se esforçar contra ele.”

Ouvindo os comentários ao redor, Wayne ficava cada vez mais confuso. Será que descobriram que ele ficou mais forte? Mas os treinos recentes eram fechados, os colegas não poderiam saber de seu progresso.

Envolvido nessa atmosfera inusitada, Wayne chegou à entrada do Ginásio Gallagher-Eiba e viu Tony Allen aproximando-se pelo outro lado.

“Tony!” Wayne cumprimentou, finalmente sem precisar enfrentar sozinho os olhares estranhos. Mal sabia ele que o olhar de Tony também estava diferente.

“Wayne, você é demais, cara! É verdade? O que aconteceu ontem à noite?” Tony Allen correu até Wayne, com admiração nos olhos, quase como um fã.

“Ah... ontem à noite... aconteceu algo?” Wayne já estava confuso.

“Ontem em Portland, você ainda não sabe? A notícia de que você venceu Rasheed Wallace já se espalhou pela escola! Você é muito discreto, Wayne.”

“O quê? Se espalhou?”

Agora tudo fazia sentido! Wayne entendeu a razão do clima estranho, de todos olharem para ele. Era tudo por causa desse boato.

Em 2003, a mídia digital ainda não era tão desenvolvida. Wayne estava curioso para saber como a história da noite anterior havia sido contada...

Todos sabem que, nesse tempo sem redes sociais, um rumor geralmente se propagava porque algum torcedor de Portland ligava para o primo em Cidade das Águas Tranquilas, contando o ocorrido, e a notícia ia se multiplicando. Muitas vezes, a história se distanciava completamente da realidade.

Dizia-se que Grant Hill, acompanhado de uma equipe de universitários, teria derrotado o Dream Team, mas só Deus sabe se isso é verdade.

Dizia-se que Garnett conseguia tocar o topo da tabela, e até hoje muitos acreditam nisso.

Dizia-se que Carter, em Sydney, com uma enterrada mortal, aposentou um jogador, mas na verdade o rapaz continuou jogando normalmente.

Há até quem acredite que Mutombo não chegou aos quarenta anos, o que é absurdo, pois parece ter cinquenta!

Por que nos anos 80, 90 e início do século XXI a NBA era cheia de provocações lendárias, como se todos os jogadores fossem gênios do improviso? E depois, essas frases memoráveis foram ficando cada vez mais raras?

Porque grande parte dessas provocações foram aprimoradas ou inventadas durante sua propagação. Sem internet, sem fontes, os torcedores acreditavam sem questionar.

Em suma, nesse período, a maioria dos rumores era exagerada.

“No rumor... o que estão dizendo sobre mim?” Wayne perguntou a Tony, cautelosamente.

“Dizem que você dominou Rasheed Wallace, que ele nem conseguiu levantar a cabeça. E numa defesa, você ainda deu um toco nele! É verdade, Wayne? Como é jogar contra um atleta da NBA?”

“Caramba, sabia que ia dar nisso...” Wayne ficou sem palavras; quando é que ele deixou Wallace sem reação?

Ao entrar no ginásio com Tony Allen, vários jogadores do Cowboys também se aproximaram de Wayne.

Pelas histórias, Wayne ouviu várias versões do ocorrido.

“Eu ouvi que Wayne enterrou sobre Rasheed Wallace.”

“Isso é mentira, ouvi que foram duas enterradas!”

“Besteira! Wayne acertou uma bola de três, depois entregou a posse ao Rasheed, mas logo em seguida deu um toco nele.”

Ouvindo essas histórias mirabolantes, Wayne só podia admirar a imaginação dos torcedores dessa época.

Esses rumores são absurdos!

Não escreverem romances ficcionais na China é um desperdício de talento.

Por fim, todos olhavam com expectativa para Wayne, esperando ouvir a verdade de sua boca.

Wayne, diante de todos, sentiu-se até constrangido em destruir suas fantasias.

“Bem, na verdade não foi tão espetacular quanto vocês dizem, embora eu tenha vencido o Rasheed, mas...”

Wayne nem terminou a frase; ao ouvir “eu realmente venci o Rasheed”, todos ficaram eufóricos.

“Viu, eu disse que era verdade! Ele realmente venceu, Wayne fez Wallace não conseguir levantar a cabeça!”

“Incrível, então ele realmente enterrou sobre o Rasheed!”

“Impressionante, esse é Rasheed Wallace, como ele conseguiu dar aquele toco?”

Wayne ficou perdido, ei, vocês não vão me deixar terminar...

Rumores se espalham facilmente, mas não podem ser recolhidos. Bem, mais um mistério se soma à história do basquete.

A partir de hoje, um novo boato começa a se espalhar pelo círculo do basquete.

Um jogador desconhecido da NCAA teria vencido o ala All-Star Rasheed Wallace num duelo um contra um.

Em pouco tempo, até os gerentes das equipes ouviram falar disso.

Na próxima temporada, as arquibancadas do Ginásio Gallagher-Eiba certamente estarão cheias de olheiros da NBA.

Nesse momento, pai e filho Sutton observavam Wayne, rodeado pelos colegas, através da janela do escritório.

“Você realmente acredita que ele venceu Rasheed Wallace?” Sean olhava incrédulo para o estudante chinês, quase duvidando dos próprios ouvidos ao ouvir o rumor pela manhã.

“Claro que não, Sean, ele é um dos melhores alas da liga.” O velho Sutton sorriu, conhecendo melhor que ninguém o nível de Wayne.

O rumor certamente foi exagerado.

Mesmo que Wayne tenha vencido Wallace, o processo nunca foi tão extraordinário quanto dizem.

Mas, para Sutton, vencer Wallace nem era o ponto principal.

O crucial era que Wayne mostrava uma evolução visível nos últimos tempos.

Seu nível, comparado à temporada anterior, avançou de forma impressionante.

Se Wayne conseguir ganhar massa muscular nesse mês, Sutton acredita que ele pode ser o ala titular na próxima temporada, disputando jogos da primeira divisão!

Apesar de Wayne ainda ter dificuldades no ataque de costas para o aro, Sutton não se importava em deixá-lo arremessar de fora.

Era uma ideia ousada, mas Sutton já pensou bastante: se Wayne atacar pela linha de três, abrirá espaço para Tony Allen infiltrar.

Um dentro, outro fora, a combinação perfeita!

“Sean, nesses dias, entre em contato com algumas equipes. No próximo mês, vamos fazer alguns amistosos.”

“Certo, há algum critério para as equipes convidadas?”

“O critério é testar a força do nosso novo titular. Preferencialmente, times com jogadores fortes no garrafão e na posição dois. Quero ver até onde Wayne e Tony podem chegar.”

“Tony e Wayne? Então você já decidiu promovê-lo ao time titular?”

O velho Sutton esfregou as mãos, animado. “Claro! Agora, não somos só nós que temos expectativas em relação a ele. Depois desse rumor, a próxima temporada será muito agitada.”

Os Cowboys de Sutton estavam prontos para entrar em campo e mostrar do que eram capazes.

Quanto ao maior obstáculo, aquele P.J. Tucker da Universidade do Texas... Sutton sentia que ele já não parecia tão assustador assim.