148: Eu juro que não fiz de propósito para conseguir um triplo-duplo (5,4 mil votos, peço votos)

“Por que você está tremendo?” No banco de reservas, Shaquille ouviu o assento ao lado emitir um som constante de rangidos.

Virando a cabeça para olhar, ele percebeu que Wade estava balançando as pernas freneticamente.

“Não é nada, Shaq, só estou relaxando um pouco.” Wade acenou com a mão, indicando que não sentia nenhum mal-estar.

Mas, na realidade... Wade estava sentindo um mal-estar terrível!

Estar cansado era uma coisa, mas suas costelas também ardiam com uma dor lancinante, e o pior de tudo... era extremamente irritante!

Vendo os Pacers a apenas um ponto de empatar o placar, Wade simplesmente não conseguia acreditar em tudo o que havia acontecido momentos antes.

Haslem teve os cadarços desamarrados, Wade levou uma cotovelada e tomou uma enterrada na cara de Wayne, para depois ainda ser alvo de umas boas palavras doces e picantes de Payton.

Pelos céus, que tipo de truques sujos eram esses?!

Quanto mais pensava nisso, mais Wade tremia.

A turma local era completamente sem educação!

“Essa equipe é realmente difícil de lidar, dá um cansaço danado.” O Tubarão olhou para o telão, ele próprio já banhado em suor.

A defesa do Heat no quarto período estava tão sufocada, você achava que isso não exigia um consumo absurdo de energia física?

O Gordo Shaq tinha passado o jogo todo correndo atrás de Jermaine, tendo que se preocupar com o arremesso de média distância do adversário e ao mesmo tempo proteger a cesta, tudo para desorganizar o ataque em equipe dos Pacers.

Shaq também estava ofegante; lutar no meio das plantações de milho não era tarefa fácil.

Mas... por que parecia que tanto esforço não estava rendendo frutos?

O jogo individual de Wayne parecia muito mais ameaçador do que o ataque coletivo!

Caramba, parecia que a qualquer momento o placar seria virado.

Tudo bem se fosse para Shaq fazer esforço, mas gastar tanta energia e ainda perder a partida não era nada bom.

“Ei, grande astro do cinema adulto, nossa estratégia defensiva está toda errada.” Então, Shaq gritou em alto e bom som para Van Gundy.

Van Gundy já estava com a cabeça a prêmio, e Shaq bem naquele momento vinha chamá-lo de estrela de cinema adulto em tom de brincadeira; ele realmente teve vontade de arremessar a prancheta tática na cabeça brilhante de Shaq.

Portanto, nem todo mundo era como Phil Jackson, capaz de controlar essas superestrelas.

“Continuem defendendo assim!” Suprimindo a própria raiva, Van Gundy respondeu secamente.

Embora tenha sofrido sete pontos consecutivos devido às jogadas individuais de Wayne nos últimos minutos, Van Gundy ainda acreditava que a maior ameaça dos Pacers era o seu jogo coletivo.

Ele não subestimava a capacidade de Wayne; na verdade, Van Gundy já estava preparado para ver Wayne continuar pontuando.

Mas... com o poder de fogo combinado de Shaq e Wade, o Heat com certeza sairia vitorioso no final.

Vendo que Van Gundy estava irredutível, Shaq deu de ombros.

O que mais ele podia fazer? Só restava continuar correndo.

Do outro lado, Payton estava aproveitando cada segundo daquele lance anterior.

Neste exato momento, o telão da arena exibia o lance em que ele deu uma assistência sem olhar para Wayne, que culminou na enterrada espetacular sobre Wade.

Mas o que Payton mais apreciava não era aquela imagem em si, e sim a expressão de Wade após ouvir as provocações, parecendo prestes a falecer ali mesmo no garrafão.

Era simplesmente maravilhoso!

“De onde foi que você tirou esse tipo de provocação?” Payton não pôde conter a curiosidade e perguntou a Wayne. A “Luva”, que circulava pelas quadras há tantos anos, era a primeira vez que recebia aulas de um calouro sobre como trash talkar os adversários.

Nos Celtics, era ele quem ensinava a Tony.

Nos Pacers, era Wayne quem lhe ensinava!

“Foi só um lampejo de inspiração, he he.” Se Wayne dissesse que, na verdade, havia roubado esse meme do futuro Wade, provavelmente Payton não acreditaria.

Usar o meme do velho Wade para provocar o jovem Wade fez com que Wayne repentinamente se sentisse terrivelmente malvado.

Se não fosse malvado, como protegeria esta plantação de milho?

Payton esperava que aquele tipo de “intercâmbio artístico de linguagem” amigável pudesse ser intensificado no futuro!

Após o pedido de tempo, os Pacers colocaram em quadra o veterano Miller, sacando o Garoto Maluco, que quase havia entrado em conflito com Wade instantes antes.

Primeiro, porque Carlisle estava realmente traumatizado com suspensões. Além disso, não seria nada bom se Wade sofresse algum dano grave.

Afinal, a capacidade de combate daquela turma sob o seu comando... cof, cof.

Segundo, Carlisle também queria melhorar o setor ofensivo. Em quadra momentos antes, o Garoto Maluco claramente não estava conseguindo render o esperado.

E Miller, ávido por sangue e tendo descansado por um bom tempo, fazia Carlisle acreditar que ele talvez pudesse apresentar um desempenho ainda superior.

Ao ver que o Garoto Maluco não estava em quadra, Wade sentiu um alívio considerável.

Droga, já bastava ter sido insultado antes, por pouco não tinha levado pancada também!

Aquilo era audácia demais; a todo custo, ele tinha que arrancar aquela vitória de Indianápolis hoje!

Na primeira investida ofensiva do Heat após o intervalo, Wade continuou a tentar infiltrar-se sobre Artest.

Mas... desta vez, Wade optou por um arremesso em suspensão após uma parada brusca, sem se aprofundar no garrafão.

Nem mesmo o próprio Wade sabia o motivo; por algum motivo, agora, sempre que via Artest, sentia dores nas costelas e só tinha vontade de arremessar de longe.

“Ploc!”

Na sequência dos dois lances livres desperdiçados pouco antes, a mira de Wade estava agora consideravelmente fria.

A bola bateu pesadamente no aro, e Haslem foi firmemente bloqueado por Wayne nas costas.

Wayne saltou para agarrar o rebote com facilidade e, sem perder o ritmo da jogada, passou imediatamente a bola para Payton.

Você pergunta por que Haslem não foi atrapalhar Wayne?

Bem... como dizer?

No instante em que Wayne agarrou o rebote e girou o corpo, ele aplicou levemente o seu cotovelo de aço.

Juro, foi apenas um toque de leve, daquele tipo extremamente sutil.

“Porra, porra, porra, até para pegar o rebote ele me dá cotovelada?” Haslem segurou o peito; era mesmo necessário fazer aquilo tudo só para disputar uma bola no alto?

Os fatos provaram que era extremamente necessário, pois, como Wayne não sofreu interferência de Haslem, pôde passar a bola logo no primeiro instante.

Por isso, o contra-ataque dos Pacers fluiu com extrema suavidade.

Payton avançou rapidamente com a bola e olhou para o estimado cavalheiro número 91 que cortava em direção ao garrafão pela direita.

O armador de boca torta levantou a bola, preparando-se para o passe.

Contudo, no segundo seguinte, Payton enviou a bola para o lado direito, exatamente na direção oposta à de Artest!

A finta de olhar de Payton enganou completamente os jogadores do Heat.

Na verdade, até mesmo Artest foi enganado, pois ele realmente achava que Payton lhe passaria a bola.

Quando viu Payton arremessar a redonda para o outro lado, ele ficou bastante surpreso.

No entanto, para evitar constrangimento, Artest teve que fingir uma expressão de “eu já sabia que você faria uma finta de corpo, eu te entendo perfeitamente”.

Aplaudam a atuação!

A bola não foi para Artest, mas sim entregue nas mãos de Reggie Miller.

Payton descolou mais um passe sem olhar, um velho truque seu.

Aproveitando aquela oportunidade fugaz, Miller disparou com firmeza e pontuou logo em sua primeira aparição.

A bola foi certeira no alvo, marcando o vigésimo ponto de Miller na partida. O velho sabre realmente continuava afiado!

“Você não serve para nada por aqui, o Flash simplesmente não consegue tirar a vitória do Batman.”

Após converter o arremesso, Miller não perdeu a oportunidade de alfinetar, virando-se diretamente para encarar Wade.

Wade: ???

Você estava falando de mim agora há pouco?

Isso... que culpa eu tenho! Não fui eu quem te marcou nessa jogada!

Por que todo mundo resolveu implicar comigo?!

O coração de Wade chorava lágrimas de sangue; a dupla dinâmica composta por Wayne e Payton já era demais, e agora ainda vinha o Miller.

Como se chamava aquilo?

O Big Three do sarcasmo?

A cesta de três pontos de Miller colocou os Pacers oficialmente à frente no placar. Um veterano nunca morre, a menos que já tenha o anel de campeão.

Aquela virada também marcou a décima quarta troca de liderança entre as duas equipes na partida daquela noite.

Portanto, Van Gundy não deu tanta importância; afinal, eles ainda podiam recuperar a vantagem de novo... ou será que não?

“Erro de passe de D-Wade, e a reação de Wayne nesta jogada foi relâmpago, ele antecipou o próximo movimento de Wade.”

Sob os gritos estridentes de Marv Albert, Wayne devolveu a posse de bola prontamente para as mãos de Payton.

Na investida ofensiva anterior do Heat, Wade teve a rara infelicidade de ser sufocado por Artest.

Bastava Wade levantar o olhar para que Wayne adivinhasse exatamente o que ele pretendia fazer.

E o que mais ele faria? Já que não conseguia passar pela marcação, recorria ao irmão mais velho, é claro!

Por isso, no exato instante em que Wade soltou a bola, Wayne moveu-se imediatamente na direção de Shark.

Correr rápido era detalhe secundário; o principal era ter braços longos. Com um esticar de braços, a bola estava em sua posse.

Desta vez, o Heat recuou para a defesa com rapidez, impedindo que Payton puxasse um contra-ataque em velocidade.

Enquanto Payton controlava a redonda calmamente atrás da linha de três pontos, Wade exerceu sobre ele uma marcação física extremamente rude!

Ele estava desesperado.

No entanto, Payton, que sobreviveu à era dos anos 90, seria o tipo de jogador a se intimidar com contato físico?

“Tsc, tsc, tsc, a força com que você me empurra continua fraca igual antes, parece uma mocinha. Esforça-se mais, põe mais força nisso, quem sabe assim você consegue derrubar este velho aqui.”

“Ahhhhh! Seu filho da mãe!” Wade sentiu que seu psicológico estava prestes a colapsar; aquela turminha dos Pacers era simplesmente repugnante!

Com apenas três bocas tagarelas, os Pacers seriam capazes de fundar uma dinastia!

Embora provocasse verbalmente, Payton mantinha a cabeça fria como ninguém.

Ele localizou Wayne, que havia se deslocado para a zona de média distância, e entregou-lhe a bola com precisão.

Quando Wayne segurou a redonda, Haslem estava tenso ao extremo.

Levar bola na cesta ainda passava, mas o pior era... ter que aturar as cotoveladas!

Agora Haslem descobria que o Wayne da época de calouro era realmente muito gentil.

Pelo menos naquela época ele só jogava basquete e não batia nas pessoas.

Desta vez, Wayne também não recorreu a tantos floreios; recebeu o passe, hesitou por um instante e acelerou repentinamente a infiltração em direção à linha de fundo.

Vendo a cena, o Gordo Shaq levantou apressadamente os braços, postando-se de vigia no garrafão: hoje, eu, Shaq, vou te ensinar uma lição... hein?

Atraindo a marcação conjunta de Haslem e O'Neal, Wayne saltou e despachou a bola para Jermaine, que estava completamente livre.

A intenção original de Wayne era descolar um passe espetacular por entre as pernas do defensor.

Mas, pensando melhor, seu atributo de passes ainda não era tão elevado assim; se o ângulo do passe estragasse e, em vez de passar entre as pernas, a bola acabasse batendo em partes íntimas, seria...

Portanto, por precaução, Wayne preferiu saltar para efetuar o passe.

Jermaine converteu com precisão o arremesso de média distância; por ter passado o jogo inteiro sufocado pela defesa do Tubarão Gordo, Jermaine realmente se sentira acuado no garrafão.

Quem diria que, um dia, ele também precisaria sobreviver à base de arremessos de média distância com sangue nos olhos.

Contudo, aquela cesta desferiu um golpe duríssimo no Heat.

Afinal, naquele ponto, o Heat não apenas continuava incapaz de travar as jogadas individuais de Wayne, como também começava a falhar na contenção do ataque coletivo dos adversários.

A ameaça representada por Wayne não apenas deixava Haslem à beira de um colapso psicológico, mas também devolvia o suspense à partida.

Daí em diante, Wade e o Gordo Shaq continuaram a aterrorizar o garrafão. No entanto, era evidente que a eficiência havia despencado consideravelmente.

No caso de Shaq, o motivo era o desgaste físico; já no de Wade, a queda devia-se ao contato físico implacável... e ao falatório incessante dos rivais.

Wade já não exibia a serenidade do início do jogo; ele encontrava-se extremamente impaciente, desejando desesperadamente fazer aquelas três bocas calarem-se.

Por consequência, o seu aproveitamento ofensivo perdeu a paciência habitual, resultando em escolhas de arremessos terrivelmente ruins.

E bastava ele desperdiçar um chute para que, invariavelmente, Miller, Payton ou Wayne abrissem a boca para provocá-lo.

Payton: “Errou de novo, se eu tivesse cinco anos a menos, não, três anos, não, três meses, já seria melhor do que você é agora!”

Miller: “Você não conhece os perigos desta plantação de milho, garoto, as coisas por aqui não são para você pisotear à vontade.”

Wayne, sem dúvida, era o mais cínico de todos: “Você deveria me agradecer por ter te colocado no pôster agora há pouco, se não fosse por aquela enterrada na sua cara, você não teria deixado nenhuma lembrança neste jogo.”

Enquanto o cronograma da partida se esvaía, as estatísticas de Wayne continuavam a crescer de forma contínua.

Nos dois minutos finais do quarto período, quando o arremesso de média distância de Eddie Jones foi contestado sem sucesso e Wayne recolheu o rebote, ele já acumulava 23 pontos, 10 rebotes e 9 assistências na partida.

Faltava apenas uma assistência para que Wayne alcançasse o primeiro triplo-duplo de sua carreira!

Conquistar um triplo-duplo logo na temporada de estreia era, sem dúvida, um feito raríssimo.

Contudo, Wayne permanecia completamente alheio àquela marca histórica; ele só sabia que o Heat vinha logo atrás com uma desvantagem de apenas 5 pontos e que a vitória ainda não estava assegurada.

Ele sequer olhou para as próprias estatísticas, e ninguém no banco de reservas lembrou-lhe de que faltava apenas uma assistência para o feito.

Carlisle não queria que Wayne se distraísse com isso, por isso instruiu expressamente os jogadores no banco a manterem silêncio sobre o assunto.

Uma marca de triplo-duplo era realmente grandiosa, ainda mais obtida na temporada de calouro, algo que nem mesmo James conseguira realizar.

Porém, o peso e o valor por trás de cada triplo-duplo variavam; Bob Sura também havia registrado triplo-duplos na carreira, mas alguém o considerava um jogador formidável por causa disso?

Carlisle não queria que Wayne forçasse jogadas apenas para alcançar a estatística.

Mesmo sem qualquer aviso, Wayne acabaria por alcançar o triplo-duplo de qualquer maneira; nisso, Carlisle transbordava confiança!

“A atuação de Wayne no quarto período beira o sobrenatural. Ao término do terceiro quarto, suas estatísticas marcavam 14 pontos, 7 assistências e 6 rebotes; olhem só para o que ele fez neste quarto período. Pode-se dizer que ele praticamente salvou os Pacers sozinhos nesta etapa!”

Na Bankers Life Fieldhouse, aumentava o número de torcedores agitando máscaras do Batman.

Wayne não prestava muita atenção às manifestações externas, mantendo-se concentrado inteiramente no andamento da partida.

Nesta jogada, Wayne continuou a atuar no mano a mano contra Haslem, acumulando já 9 pontos naquele período. Wayne era, sem dúvida, a peça mais confiável dos Pacers na reta final.

Não havia jeito, o “canivete suíço ofensivo” era simplesmente bom demais de se usar.

Para a frente, para trás, para os lados, Wayne conseguia arremessar de qualquer lugar!

Até mesmo Carmelo Anthony, ao assistir aquilo, exclamou em aprovação.

Haslem encontrava-se em apuros: afinal, devia colar na marcação ou dar espaço?

Colar significava levar bola na cesta; não colar significava a mesma coisa.

Nesse exato momento, Wayne partiu resolutamente para cima de Haslem.

No instante em que o contato físico com Haslem se estabeleceu, Wayne executou um giro ágil, infiltrando-se diretamente no garrafão!

“O repertório ofensivo desse rapaz é simplesmente deslumbrante!” Marv Albert não resistiu e rendeu-se aos elogios.

Ainda emendando o giro até o garrafão, Wayne tentou a bandeja, momento em que o Gordo Shaq surgiu para a cobertura, fechando completamente o espaço de Wayne no ar.

“Bloqueia ele, bloqueia ele!” Wade apoiava Shaq mentalmente, implorando para o irmão mais velho conter o adversário!

Nesse ponto, Wayne encontrava-se praticamente acuado atrás da tabela, e a menos que possuísse a capacidade de flutuação de Julius Erving para concluir a bandeja por trás da tabela, aquela investida seria inevitavelmente bloqueada.

Wayne realmente não esperava que Shaq fizesse uma cobertura tão enérgica; sem alternativa, restou-lhe arremessar a bola diretamente contra o corpo de Shaquille.

Dessa forma, caso a bola rebatessse para fora, a posse de quadra continuaria pertencendo aos Pacers.

Como Wayne estava despencando rapidamente, ele não dispunha de tempo para ajustes, limitando-se a lançar a redonda em direção a Shaq às pressas.

Mal sabia ele... que a bola acabou passando exatamente pelo meio dos braços esticados para o alto de Shaq, sem sequer lhe tocar o corpo!

Com um volume corporal tão imenso, bem diante de Wayne, ele simplesmente não conseguiu acertá-lo!

Realmente, quanto mais distante o alvo, mais precisa a pontaria parecia ser.

Na verdade, aquilo era perfeitamente normal. Para um jogador com capacidade de impulsão mediana como Wayne, alterar a postura corporal no ar era uma tarefa extremamente árdua.

“Acabou, deu ruim!” Wayne pensou alarmado; caso aquilo resultasse num turnover seguido de contra-ataque, a vantagem no placar voltaria a encolher.

Mas, bem naquele instante crítico, o Garoto Maluco infiltrou-se pelo meio do garrafão e apanhou o passe vigoroso desferido por Wayne.

Bem, pelo menos na interpretação dele, aquilo havia sido um passe, e diga-se de passagem, um passe excepcionalmente brilhante.

“Como ele sabia que eu cortaria por aqui... Não é à toa que ele é o Wayne! Eu não vou te decepcionar, garotão!”

No instante em que recebeu a bola, Artest sentiu-se completamente tomado pelo fogo competitivo.

A honra da plantação de milho era algo que eles defenderiam juntos!

“Estrondo!” Artest voou sobre O'Neal e concluiu com uma enterrada fulminante com apenas uma mão.

Com 24 pontos, 11 rebotes e 10 assistências, Wayne alcançava o primeiro triplo-duplo de sua carreira!

“Bela jogada, esta assistência teve uma dose imensa de criatividade! Conseguir entregar a bola com tamanha precisão mesmo estando completamente engolido por Shaq, Wayne é simplesmente formidável! No quarto período, ele sozinho praticamente destruiu o Heat!”

Fosse entre os torcedores ou na cabine de transmissão, todos rendiam homenagens de respeito ao Wayne dono do triplo-duplo.

Apenas Wayne, no entanto, exibia uma expressão de total estupefacção.

“Hahaha, bela jogada, eu sabia que você me entendia!” Artest aproximou-se e desferiu palmadas vigorosas nas costas de Wayne.

Wayne: Sorriso forçado.jpg.

Se eu contasse que aquilo ali quase foi um turnover... esquece, se eu não disser nada, ninguém jamais saberá! Se eu não contar, aquilo foi uma assistência genial!

Isso mesmo, aquilo foi um passe de mestre!

Afinal, passes daquela natureza flutuavam sempre na linha tênue entre o desperdício de bola e o top 10 de melhores lances.

O armador argentino dos Spurs, que ainda nem começara a perder cabelo, não costumava fazer jogadas parecidas?

Assim que Wayne conseguiu convencer a si mesmo, o segredo daquela assistência ficou eternamente sepultado.

“Droga, um triplo-duplo...” Wade ergueu os olhos para conferir as estatísticas de Wayne, sentindo uma ponta de inveja.

Embora Wade tivesse acumulado mais de 30 pontos naquela noite, a sensação era inevitável: a atuação de Wayne fora simplesmente superior.

“Wayne, força, se conquistarmos a vitória, o seu triplo-duplo ficará perfeito!” Somente nesse instante Miller lembrou o colega de equipe.

Wayne ergueu o olhar e pensou: caramba, consegui um triplo-duplo de verdade!

Isso...

Quem diria que o primeiro triplo-duplo da minha carreira nasceria de um passe errado... Eu juro que não foi proposital.

Com os Pacers liderando por 7 pontos e o cronograma se esgotando rapidamente, Wade ainda tentou novas investidas, mas o físico já não respondia.

Por mais imparáveis que fossem as infiltrações de Wade naquele período da carreira, as leis básicas da física ainda se aplicavam.

No quarto período, após a marcação física implacável exercida por Artest, o fôlego de Wade despencou vertiginosamente.

Por isso, quando Wade mais uma vez mergulhou no meio da defesa e ergueu a bola para a bandeja, o arremesso sequer encontrou o caminho da cesta.

Ele estava exausto, e a força no momento do arremesso final simplesmente faltou.

Wayne agarrou o seu décimo primeiro rebote da noite, enquanto o veterano Miller já disparava em velocidade para o campo de ataque.

O que mais restava fazer?

Vai em frente, Pika-Miller!

No momento em que Miller recebeu o esférico, Damon Jones corria desesperadamente em sua direção.

Miller então simulou o arremesso, ludibriando com extrema facilidade o “melhor chutador do universo”, que passou voando pelo veterano.

Em seguida, Miller executou o arremesso com total serenidade.

A alma viva da franquia dos Pacers preparava-se para desferir o golpe de misericórdia na partida.

O único obstáculo real dos Pacers na Conferência Leste?

Superado!

Uma bola de três pontos cortou os ares como uma descarga elétrica e despencou na rede, dilatando a vantagem para 10 pontos e apagando as esperanças do Heat de uma vez por todas!

“Dez pontos de diferença, com menos de um minuto e meio restantes no relógio. Os habitantes de Miami estão em apuros; eles estiveram tão perto da vitória... Mas, diante da classe de 2003, Wayne realmente não demonstra piedade alguma.”

Diante daquela cena, Carmelo Anthony desligou a televisão com um suspiro derrotado.

Pelas condições atuais do Heat, reverter aquele placar já era tarefa impossível.

Até mesmo o irmãozinho Wade havia sucumbido diante daquele salteador; será que a classe de 2003 inteira seria varrida do mapa?

O quê? Você diz que ainda resta o grande general de Cleveland, o James?

Heh, ele foi simplesmente o primeiro de todos a perder!

Afinal, a partida de abertura da temporada não terminou justamente com a derrota dos Cavaliers para os Pacers?

Anthony suspirou frustrado: olhando por esse prisma, só restava a ele mesmo salvar o dia!

Em quadra, rodeado por companheiros radiantes que o felicitavam pelo desempenho de 24 pontos, 11 rebotes e 11 assistências, Wayne tentava manter a compostura.

“Eu não sou essa figura toda, hahahaha, só um pouquinho talentoso mesmo.” Wayne gesticulava efusivamente, simulando uma falsa modéstia.

Mas a verdade... era que Wayne, conhecendo a realidade dos fatos, sentia-se genuinamente constrangido em aceitar tantos elogios.

Pensando bem, contudo, com aquelas 11 assistências conquistadas, mesmo desconsiderando o passe casual que virou assistência por pura sorte, ele ainda assim bateria a marca do triplo-duplo.

Com esse pensamento, a consciência de Wayne tranquilizou-se consideravelmente!

É, pois é, afinal de contas eu sou mesmo formidável.

Enquanto o banco de reservas dos Pacers irrompia em celebração, Wade caminhava cabisbaixo em direção à sua cadeira, sentindo vontade de chorar.

Aquela mensagem de texto enviada ontem para o Melo... dava para cancelar o envio?