Capítulo 164: Está na hora do remédio

Olhando para as costas de Jiang Longyu que se afastava, Zhang Haizhu cuspiu no chão e disse: — Tantos alunos, e foi justamente ele quem trouxe um cadeado para trancar tudo. Que sujeito mais sovina.

Zhang Haizhu voltou o olhar para Li He, que estava sentado com as pernas cruzadas na cama em estado de meditação, e perguntou: — Velho Li, empresta sua apostila para darmos uma olhada?

Li He soltou friamente três palavras: — Peguem vocês mesmos.

Quando Chu Qiguang retornou ao dormitório, foi exatamente isso que encontrou: Zhang Haizhu e Li Chu copiando diligentemente a apostila, além de Li He meditando sobre a cama.

Pouco tempo depois, Jiang Longyu também voltou para o quarto e começou a discutir novamente com Zhang Haizhu.

Li He: — Apaguem as luzes!

Sentindo a presença de pessoas no dormitório, Chu Qiguang teve a sensação de que a atmosfera gélida que havia trazido do Grande Arquivo estava sendo gradualmente dissipada.

Antes de apagarem as luzes, ele também deu uma olhada intencional nas sombras dos outros ocupantes do quarto e descobriu que, com exceção dele próprio... não havia a menor anomalia nas sombras de mais ninguém.

Carregando dúvidas a respeito da dádiva, Chu Qiguang saiu do quarto.

Jiang Longyu perguntou: — Chu Qiguang? Onde você vai? Sem dormir à noite, é melhor tomar cuidado para não ser punido pelo instrutor...

— No terceiro reino do Dao, bastam uma ou duas horas de transe por dia para dispensar o sono.

Chu Qiguang respondeu despreocupadamente: — Já entrei em transe e descansei lá fora, não vou dormir esta noite. Fique tranquilo, já avisei o instrutor; vou apenas ler alguns livros e treinar minhas habilidades no pátio.

Jiang Longyu não disse mais nada, embora seus olhos estivessem tomados por uma inveja inegável.

O mesmo aconteceu com Zhang Haizhu e Li He ali perto.

Pensando em como Chu Qiguang já era tão poderoso e ainda assim aproveitava o horário de sono para estudar, os três sentiram que perderam um pouco o sono.

Uma pressão invisível foi se instalando em seus corações, fazendo-os sentir que continuar deitados na cama naquele momento seria um desperdício de tempo.

O som nítido de roupas sendo vestidas ecoou, e Zhang Haizhu levantou-se dizendo: — Vou ler um pouco mais.

Li He não disse nada, mas também cruzou as pernas e retomou a meditação sentada.

Ao perceber os movimentos dos dois, Jiang Longyu, que inicialmente também tivera vontade de se levantar, puxou o cobertor com força e soltou um murmúrio de desdém em seu íntimo.

"Dois tolos, nem conseguem dormir direito à noite e amanhã vão estudar o cacete."

Apesar de pensar assim, deitado na cama, Jiang Longyu não conseguiu resistir e passou a circular silenciosamente a energia e o sangue dentro de seu corpo, exercitando sua própria força vital.

Por sua vez, Chu Qiguang certamente não fazia ideia do que acontecia dentro do quarto.

Ele caminhou até o centro do pequeno pátio. Embora já estivesse no rigor do inverno e o local estivesse coberto por uma espessa camada de neve, o fluxo de energia e sangue que ele mobilizava irradiava ondas de calor perfeitamente capazes de repelir aquele frio.

Circular a energia e o sangue dessa maneira para resistir ao frio também constituía um método de treinamento físico.

Embora Chu Qiguang já estivesse no quinto reino, a força da energia e do sangue em seu interior ainda estava longe de atingir o limite desse patamar, restando-lhe um enorme espaço para progredir.

Enquanto exercitava sua energia e o sangue, ele repassava em sua mente a Energia Hunyuan Taiyi e a Palma Celestial Supressora de Demônios que estudara naquele dia. Apoiando-se em sua capacidade de memorização fotográfica, examinava repetidamente os mistérios e as nuances dessas duas artes marciais.

"Falando nisso, só poderei ter uma oportunidade de descer a montanha daqui a um mês. Não sei se Qiao Zhi encontrou algum problema por lá."

No entanto, os meios de transporte e comunicação desta época eram deveras inconvenientes; Chu Qiguang só poderia aguardar o término da avaliação mensal daqui a um mês, quando fossem formadas as turmas, para então buscar uma chance de descer.

Ele contava com os dois pássaros Jiji e Zhazha, cujas naturezas de aves de rapina permitiam voar dali até o condado de Qingyang sem demandar muito tempo.

Desde que encontrasse um pretexto para descer a montanha a cada certo intervalo, seria fácil transitar entre os dois lugares, conciliando perfeitamente o desenvolvimento de sua própria facção com os estudos na montanha Zhaoyao.

"E aquele sujeito do Chen Gang, a quem deixei moedas de prata para me esperar e dar cobertura ao sopé da montanha, não sei como ele tem se saído."

Em uma estação de correio situada a cerca de dez milhas da montanha Zhaoyao.

Chen Gang envolvia-se firmemente em seu cobertor finíssimo, mas, sob o frio gélido, ainda assim não conseguia dormir direito.

"Quando é que o Irmão Cão vai descer a montanha?", pensou Chen Gang com um suspiro de desamparo. "Se ele não vier me procurar, só me resta continuar esperando aqui."

Passada a noite, logo cedo na manhã seguinte, após o desjejum, a primeira aula dos alunos continuou sendo de história, focada principalmente no aprendizado da lealdade ao soberano, do patriotismo e dos feitos brilhantes e marciais dos imperadores de sucessivas gerações da Grande Dinastia Han.

Essa seria a matéria a ser estudada todas as manhãs ao longo do próximo ano.

Concluída a aula de história, o novo instrutor, chamado Song Ming, parecia ser um homem excêntrico e esquisito.

Seus longos cabelos pareciam não ser penteados há muito tempo, a ponto de quase cobrirem-lhe os olhos.

Suas vestes estavam esfarrapadas, exibindo vários rasgos e buracos visíveis.

O que mais surpreendeu a Chu Qiguang, no entanto, foi o fato de que, sob os pés de Song Ming, enrolavam-se exatamente cinco tentáculos de tom azul-escuro, como se estivessem prestes a arrastá-lo para dentro da sombra sob seus pés a qualquer momento.

A matéria ensinada por Song Ming tratava de fantasmas, e sua voz fria e rouca parecia carregar consigo vestígios de uma áurea fúnebre em cada palavra.

— Os fantasmas são a categoria mais numerosa de seres malignos sob o céu; contudo, por nascerem impregnados de ressentimento e energia maligna, eles não são, na realidade, comuns. É provável que a maioria das pessoas nunca cruze com um em toda a sua vida.

— Para combater um fantasma, pode-se recorrer ao poder da energia e do sangue em seu próprio corpo, ou às espadas espirituais e aos talismãs fornecidos pelo templo taoísta.

— No entanto, esses dois métodos servem apenas para repelir essas criaturas, sendo incapazes de destruí-las.

— Existe apenas uma maneira de matar um fantasma... a liberação espiritual.

— Fantasmas de água, fantasmas enforcados, fantasmas de pestes, fantasmas rancorosos... e os mais aterrorizantes fantasmas de tumbas... Diferentes tipos de fantasmas exigem métodos distintos de liberação espiritual. Esta é a única maneira... a única capaz de matar um fantasma que vocês poderão dominar.

— Por essa razão, os fantasmas continuam sendo os seres malignos mais perigosos de se enfrentar...

Do início ao fim, Song Ming limitou-se a discorrer por conta própria sobre a classificação dos fantasmas, os vários métodos de liberação espiritual e alguns casos pregressos envolvendo essas entidades.

Ele parecia não se importar minimamente com o aproveitamento dos alunos ali presentes; assim que terminou de expor a matéria com rapidez, retirou-se às pressas.

Isso provocou uma série de reclamações por parte dos alunos após sua partida, que se viram obrigados a pedir notas emprestadas uns aos outros. As anotações que Chu Qiguang registrara com sua memória fotográfica tornaram-se instantaneamente o item mais cobiçado.

Após o almoço, a primeira aula da tarde foi dedicada ao estudo de pílulas medicinais.

Os alunos foram conduzidos a uma masmorra fria e úmida.

O instrutor dessa disciplina chamava-se Li Jian e parecia ser um homem de meia-idade bastante afável.

Contudo, ao observar sob os pés dele, Chu Qiguang notou que também havia um tentáculo grosso e robusto enroscado ali.

Ele pensou consigo mesmo: "O que diabos isso significa?"

Ouviram então Li Jian discursar com desenvoltura na frente de todos: — No curso de pílulas do Departamento de Supressão de Demônios, a alquimia em si é apenas um bônus.

— No máximo, ensinarei a vocês os métodos de refino de algumas ervas simples e ungüentos para ferimentos, para que possam usá-los em situações de emergência no futuro.

— Caso desejem aprofundar-se no estudo da alquimia, recomendo que o façam apenas mais tarde, de maneira mais aprofundada.

— Nas aulas atuais, meu objetivo principal é fazer com que vocês tomem e se adaptem às pílulas medicinais comumente usadas pelo Departamento de Supressão de Demônios, ensinando-os a exercitar a capacidade de resistir à toxicidade dessas substâncias.

— Por isso, em todas as aulas, darei pílulas para vocês ingerirem.

Chu Qiguang pensou em silêncio: "Existe mesmo um tipo tão bom de coisa?"

Adiante, Li Jian continuou: — Sei que alguns tradicionalistas podem dizer-lhes que a energia e o sangue cultivados pelo consumo de pílulas são estagnados e sem vida, mas isso não passa de boato infundado; energia e sangue são apenas energia e sangue, não havendo tal distinção entre vivos e mortos.

— Contudo, o consumo excessivo de pílulas resultará no acúmulo contínuo de toxinas em seus corpos e, caso ultrapassem um determinado limite, vocês morrerão...

— Além disso, os efeitos colaterais de certas toxinas de pílulas podem provocar dores lancinantes, loucura e até mesmo delírios.

— Se não conseguirem aceitar isso, é melhor abandonarem o Departamento de Supressão de Demônios o quanto antes.

Li Jian aproximou-se do dispositivo de contenção posicionado atrás de si e perguntou: — O que testaremos hoje é a Pílula Banhada a Sangue. Quem se voluntaria...?

— Eu!

— Eu!

Li Jian virou-se e viu que os braços de Chu Qiguang e Jiang Longyu estavam erguidos bem alto.