Capítulo 125: Eu realmente não queria me exibir

O punho massivo crescia rapidamente diante dos olhos de Huang Weiming, cobrindo o céu e a terra, ocupando todo o seu campo de visão. O deslocamento de ar gerado pelo soco chicoteava seu rosto e boca com tamanha violência que parecia sufocar qualquer grito de pavor em sua garganta.

A ilusão da morte era palpável. Justo quando Huang Weiming sentiu que seria irremediavelmente mutilado ou morto por aquele golpe, o punho parou a apenas uma polegada de distância. Seus cabelos dançavam com a rajada de vento, mas, apesar do alívio súbito, uma onda de pânico residual tomou conta de seu peito.

No último instante, Chu Qiguang finalmente conteve a fúria que fervia em seu íntimo, dominando o ímpeto do soco. Não apenas naquele golpe final, mas durante todo o episódio de seu "surto", Chu Qiguang havia se esforçado ao máximo para reprimir a explosão de seu *qi* e sangue, mantendo-se precariamente no limite do terceiro estágio.

Ele sorriu amargamente para si mesmo: "Ter que lutar doente... até eu mesmo me sinto comovido com minha própria dedicação."

Caído no chão, Huang Weiming finalmente recuperou a voz: "Eu desisto! Eu me rendo!"

Observando o oponente prostrado diante de si com uma expressão de puro terror, a fúria e o fogo maligno que consumiam Chu Qiguang dissiparam-se, trazendo uma sensação de sublimação espiritual. Ele percebeu claramente que havia dado um pequeno passo em direção ao quinto estágio do cultivo taoísta.

"Essa doença...", pensou Chu Qiguang, sentindo-se estranho. A enfermidade parecia cada vez mais bizarra e frequente.

Enquanto Huang Weiming era carregado para fora, o examinador, com um olhar de espanto, declarou Chu Qiguang o vencedor.

No alto da tribuna, o prefeito Xue Chengdao sorriu sem jeito: "Quem diria que Chu Qiguang, recém-chegado ao terceiro estágio, poderia liberar um *qi* e sangue tão poderosos?"

Ao seu lado, o instrutor da Academia da Prefeitura, Shang Zixing, comentou friamente: "Certamente é resultado do consumo excessivo de pílulas de energia. Parece que a família Wu realmente valoriza este jovem."

Para eles, um rapaz de origem humilde que atingia tal nível de vigor físico logo após entrar no terceiro estágio só poderia ter recebido um apoio substancial da família Wu.

Wu Liangxu, no entanto, franziu a testa, descontente. Não pela derrota de Huang Weiming, mas por acreditar que o desempenho de Chu Qiguang, impulsionado por pílulas, poderia corromper a cultura marcial de Beiyue. Ele acariciou a barba e disse com severidade: "Pílulas têm seus benefícios, mas o consumo excessivo gera toxinas que se acumulam no corpo, prejudicando o futuro do praticante. Depender delas para condensar o *qi* e o sangue ignora o processo de temperar a vontade, resultando em uma energia vasta, porém dispersa, o que é desfavorável para os estágios quarto e quinto."

Ele suspirou: "Se Chu Qiguang vencer assim, temo que abra um precedente nefasto em Beiyue."

Como um adepto do ascetismo marcial, Wu Liangxu sempre se opôs ao uso excessivo de drogas em sua escola. O instrutor Shang Zixing, embora indiferente, reconhecia a autoridade de Wu e prontamente concordou: "O *qi* e o sangue de Chu Qiguang são artificiais, carentes da vitalidade obtida através do treino árduo. Sua explosão é bruta e falta-lhe agilidade; notei sua hesitação ao golpear. Duvido que chegue aos quinze finalistas; sem o título de estudante marcial, o impacto será mínimo."

Wu Liangxu sugeriu: "Peço que o instrutor Shang alerte os alunos da academia contra essa prática."

Shang assentiu: "Escreverei um artigo criticando essa abordagem."

O prefeito Xue completou: "O senhor Wu realmente se preocupa com o futuro de todos. Suas palavras são sábias."

Enquanto discutiam, um examinador anunciou: "Prefeito, Jiang Longyu está pronto para subir ao palco." O trio voltou sua atenção para o novo competidor.

...

No telhado próximo, Qiao Zhi observava a cena com um riso satisfeito: "Isso sim é uma luta como deve ser."

Pela janela, Hao Xiangtong soltou um suspiro: "Chu Qiguang é tão forte assim? Será que ele gastou todo o dinheiro da família Wu em remédios? Será que ele conseguirá o título de estudante marcial?" Ela virou-se para Hao Yongtai: "Irmão, estou falando com você."

Hao Yongtai, distraído e sentindo um aperto no coração, respondeu: "Sim... talvez..." Ele pensava consigo mesmo: "Que prejuízo, ele venceu logo na primeira rodada. Mas não importa, ele só rompeu o terceiro estágio há um mês; mesmo com as pílulas, falta-lhe experiência. Ele não passará nos exames finais, ainda terei meu lucro."

Nesse momento, Jiang Longyu subiu ao palco. Com um chute veloz, ele lançou seu oponente para fora da arena.

"Incrível! Esse é o 'Chute Fantasma' da Escola das Sete Mortes?", exclamou Hao Yongtai, impressionado com a explosão e a técnica de Jiang Longyu. "Como um prodígio marcial, esse chute é verdadeiramente imprevisível. Duvido que três candidatos aqui consigam escapar dele."

A exibição de Jiang Longyu foi um contraste absoluto com a força bruta de Chu Qiguang, demonstrando uma harmonia perfeita entre técnica e poder. Até Chen Yuebai, da família Chen, observava com seriedade, calculando como se defenderia de tal golpe.

...

Após cerca de uma hora, chegou novamente a vez de Chu Qiguang. Ele pensou consigo mesmo: "Agora que o surto passou, devo manter um perfil baixo. Não quero atrair inimizades, só quero o título."

Ao ver que seu oponente era Tao Zhiyue, que morava em frente à sua residência, Chu Qiguang sentiu-se aliviado: "Ele é forte, um futuro oficial marcial. Vou fingir uma luta equilibrada e vencer por uma margem mínima."

No entanto, Tao Zhiyue declarou solenemente: "Chu Qiguang, você conspirou com os vis para prejudicar os leais..."

Ao ouvir a retórica de oportunismo político de Tao, o mesmo sentimento familiar de fúria incontrolável surgiu em Chu Qiguang. Ele percebeu, com um lampejo de clareza: "Será que é o público? Meu transtorno de dependência de atenção positiva... quanto mais gente olhando, mais fácil é ter um surto?"

Tao Zhiyue sentiu o *qi* de Chu Qiguang entrar em ebulição. Na tribuna, o instrutor Shang começou a elogiar a solidez de Tao, mas sua voz morreu quando viu Chu Qiguang avançar como uma montanha em direção ao oponente.

Tao Zhiyue desferiu sete socos, mas foi como tentar abalar uma montanha com um inseto. Chu Qiguang, protegido por seu corpo temperado pelo "Método de Construção da Base do Demônio Celestial" e pelo "Sutra do Rei da Montanha Sumeru", ignorou os golpes, agarrou o pescoço de Tao e o arremessou para fora da arena.

Tao Zhiyue rolou dez metros, parando empoeirado e atônito, olhando para Chu Qiguang no palco.

O instrutor Shang levantou-se, boquiaberto: "Como a diferença de vigor pode ser tão grande? O que esse rapaz comeu?"