Capítulo 35: Ele se chamará Chu Qiguang

Há poucos dias, Chu Qiguang aceitou formalmente Chen Gang como seu pequeno criado, ensinando-lhe até mesmo o Punho Celestial de Templo, uma arte marcial, o que fez surgir nele uma tênue gratidão. Afinal, neste tempo, todo tipo de conhecimento estava firmemente nas mãos dos poderosos, e artes marciais, então, eram armas mortais totalmente fora do alcance do povo comum. A menos que um camponês vendesse a si mesmo a uma família abastada, não teria sequer a chance de aprender uns golpes rudimentares.

Poder aprender artes marciais autênticas, ter o corpo recuperado e a força física grandemente aprimorada após a Técnica Fundamental do Demônio Celeste já era suficiente para que Chen Gang se sentisse grato e alimentasse alguma esperança quanto ao futuro. E, nesse mundo onde desde o nascimento os mais humildes sofrem opressão de nobres locais, oficiais e religiões, a esperança no futuro talvez seja o mais valioso bem.

Afinal, se vendesse a si mesmo como criado para uma família rica, Chen Gang valeria, no máximo, três ou quatro taéis de prata. Além disso, o abuso e as surras eram corriqueiros para a maioria dos criados. Num mundo onde sobreviver já era um desafio, a capacidade de suportar sofrimento do povo comum superava em muito aquela do mundo moderno de onde Chu Qiguang viera.

Olhando para Chen Gang, Chu Qiguang assentiu levemente: “Está treinando bem.”

Recebendo o elogio, Chen Gang esboçou um sorriso e perguntou: “Irmão Cão, hoje vai me orientar de novo?”

Chu Qiguang franziu a testa: “Está me dizendo o que fazer?”

Chen Gang baixou a cabeça: “N-não, senhor.”

Chu Qiguang então disse: “Notei que tinha algum talento, por isso te bati algumas vezes, como forma de orientar-te nas artes marciais. Você se mostrou esperto e disposto a sofrer, por isso aceitei você.”

“O adivinho diz que tenho o destino de ser o salvador do mundo, mas discordo. Acho que, na vida, cada um faz seu próprio caminho. Já que decidiu me seguir, posso lhe mostrar uma estrada, mas o quão longe vai nela só depende de você.”

Chen Gang assentiu em silêncio. Chu Qiguang colocou dez taéis de prata diante dele.

“Amanhã partirei para o condado. Se quiser me acompanhar, esses dez taéis são seu dote de instalação. A partir de hoje, sua vida pertence a mim.”

Chen Gang sabia que não tinha escolha, mas dez taéis de prata e o ensino das artes marciais já eram uma dádiva que abafava toda resistência. Assim que lhe perguntaram, pegou a prata e foi se despedir da família.

Logo após a partida de Chen Gang, a irmãzinha de Er Gou, que havia saído chorando há pouco, apareceu correndo com o gato branco Jinxiu nos braços, já esquecida do ocorrido e com um sorriso bobo no rosto.

Ela gritou para o irmão: “Mano! Também quero aprender artes marciais!”

Chu Qiguang olhou para a irmã com ternura e disse: “Bobinha, você não pode treinar.”

A menina retrucou teimosa: “Por quê?”

“Porque você é boba.” Chu Qiguang afagou-lhe a cabeça e disse: “Bobos não podem aprender artes marciais.”

Ela gritou: “Mas eu não sou boba!”

Chu Qiguang perguntou: “Se não fosse boba, pensaria em mandar um gato plantar arroz? Um gato, com aquela força, como plantaria?”

Ao lado, Qiao Zhi e Jinxiu assentiram discretamente. Qiao Zhi pensou consigo: “Não foi em vão que comecei cedo a guiar Chu Qiguang, finalmente o levei ao caminho certo.”

Chu Qiguang continuou: “Você manda o gato lavar roupa de manhã, catar lenha, à tarde ir ao rio pegar peixe e camarão, à noite ao campo caçar insetos e arrancar ervas daninhas, tudo isso são tarefas perfeitas para um gato! Se nem isso percebe, ainda diz que não é boba?”

“Eu realmente não tinha pensado nisso!” A menina ficou intrigada: “Mas não é muito trabalho?”

“E daí se for cansativo?” Chu Qiguang disse: “Pense, os gatos antes viviam como feras, comendo cru, sem saber do tempo. Agora, podem trabalhar todos os dias, têm onde morar, o que comer, roupa, deixaram de vagar ao relento e vivem como gente civilizada. Você acha que eles, sozinhos no mato, lavariam roupas? Fariam fogo? Comeriam comida cozida? Teriam abrigo?”

“O que você faz é transformar uma besta selvagem, que só conhecia instintos, em parte da civilização, ensinando-os a serem gente.”

“Isso é uma bênção para eles!”

A menina, mesmo sem entender tudo, sentiu que fazia muito sentido e assentiu entusiasmada: “Então é assim! Amanhã começo a ensinar os gatos a trabalhar! Mano, me diga mais como devo fazer…”

Chu Qiguang pensou: ‘Controlar criaturas mágicas só para extorquir ou massacrar famílias seria um desperdício. Se puder libertar a produtividade delas, não seria um bem para o mundo? Que minha irmã bobinha tente primeiro.’

Ao lado, Qiao Zhi suspirava internamente: “Esse Chu Qiguang… está tomado por maus pensamentos, preciso guiá-lo bem, cortar esse espírito perverso. No futuro, os humanos trabalharão, e os gatos é que vão desfrutar.”

Qiao Zhi lançou um olhar para Jinxiu, nos braços da menina, e vendo o gato pensativo, ficou alarmado e miou alto.

“Jinxiu! No que está pensando? Por acaso achou que ele faz sentido?”

“Tudo mentira! Não acredite em nada!”

Jinxiu olhou estranhamente para Qiao Zhi, como a perguntar por quê.

Qiao Zhi, impaciente, disse: “Eu disse que vocês precisam aprender a ser gente, a ser civilizados, mas nunca mandei trabalhar para humanos! Isso é escravidão, exploração, deve resistir até o fim!”

“Já que a irmã dele quer começar a te ensinar, vou te passar uns truques para resistir à exploração humana.”

“Quando ela falar com você, finja que não entende, apenas arregale os olhos e pareça bem boba, assim ela perde a confiança em te ensinar.”

“Mesmo que aprenda, faça tudo devagar e com erros, de preferência estrague o serviço, até ela perder a paciência.”

“E lembre-se de beber muita água e ir sempre ao banheiro. Se for ao banheiro meia hora por dia, ganha quinze dias de folga por ano!”

Enquanto Qiao Zhi transmitia seus métodos avançados de procrastinação aos subordinados, Chu Qiguang, do outro lado, após explicar rapidamente algumas coisas à irmã, foi falar com a mãe.

Ele explicou, sem dar muitos detalhes, que partiria com Wang Cailiang para o Instituto dos Heróis do condado, e que talvez fosse morar lá. Para assuntos importantes, poderiam procurar a família Wang; para coisas pequenas, pedir ajuda aos vizinhos da família Chen.

Deu ainda à mãe dez taéis de prata — não ousou dar mais, pois o resto precisava para comprar o Unguento das Cem Purificações, e, além disso, muito dinheiro em casa seria perigoso.

A mãe de Er Gou escutava atentamente as explicações, sorria para Chu Qiguang e assentia de tempos em tempos, depositando total confiança no filho.

Antes que ele partisse, ela o chamou, pegando uma caixa de madeira e entregando-a a ele.

“Isto é o que seu pai deixou. Se um dia você fosse sair da vila Wang, era para eu te entregar esta caixa…”

Chu Qiguang olhou surpreso, abriu a caixa e viu dentro uma tira de bambu, onde estavam escritos três grandes caracteres.

A mãe continuou: “…Chu Qiguang, seu pai disse que, se algum dia você deixasse a vila Wang para buscar seu destino, precisaria de um nome de peso. Er Gou não pode mais ser chamado assim, de agora em diante, será Chu Qiguang.”