Capítulo 36: Afinal, quem traiu quem?

— O pai de Duas Patas foi traído? Ou foi a mãe de Duas Patas que traiu? —

Chu Qiguang fixou o olhar sobre o nome gravado no pedaço de bambu, enquanto sua mente era invadida por uma avalanche de possibilidades, todas rapidamente descartadas. Inspirou profundamente, virou-se para a mãe e perguntou:

— Eu não sou filho de vocês?

A mãe cuspiu, irritada:

— Que besteira é essa que você está dizendo!

Zhou Bai, por sua vez, questionou:

— Nossa família... não deveria se chamar Zhou?

A mãe de Duas Patas respondeu:

— Não sei ao certo, só ouvi seu pai dizer que a família Zhou originalmente deveria se chamar Chu.

Chu Qiguang então perguntou:

— Meu pai quer que eu troque de nome? Mas no registro do cartório, meu nome ainda é Zhou Duas Patas, não é? Então eu teria que ir lá para mudar?

Ele pensava que, caso futuramente fosse prestar exames militares ou assumir algum cargo oficial, seria necessário confirmar o registro. Se apenas mudasse o nome de boca, isso não teria grande importância e só aumentaria a confusão.

Mas a mãe de Duas Patas explicou:

— Seu pai já disse que, há anos, subornou o escrivão do cartório e criou um registro falso para você no povoado Wang. Lá existe apenas um Chu Qiguang da sua idade. Daqui em diante, você pode usar esse nome.

Chu Qiguang ficou ainda mais surpreso ao ouvir isso. Sabia que, na dinastia Han, o sistema de registros isentava do pagamento de impostos e do serviço obrigatório quatro tipos de famílias: homens idosos sem esposa, mulheres idosas sem marido, crianças sem pai nem mãe, e idosos sem filhos.

O registro falso que o pai de Duas Patas criou para Chu Qiguang era, evidentemente, de uma criança sem pai nem mãe, isenta de impostos e obrigações. Durante mais de dez anos, Chu Qiguang, esse ser inexistente, esteve registrado nos livros.

E tudo isso fora planejado pelo pai de Duas Patas há mais de uma década.

Uma sensação estranha tomou conta de seu coração.

Chu Qiguang assentiu, fez mais algumas perguntas, mas percebeu que a mãe de Duas Patas realmente não sabia os detalhes. O pai e o irmão de Duas Patas, que poderiam esclarecer os mistérios, haviam desaparecido quando foram buscar lenha na montanha.

Mantendo-se inexpressivo, Chu Qiguang apenas aconselhou a mãe de Duas Patas, mas em seu íntimo, estava repleto de dúvidas.

Ao sair de casa, encontrou Qiao Zhi, que estava instruindo Jin Xiu. Aproximou-se e perguntou:

— Mestre Qiao, sobre esse Chu Qiguang...

Antes que terminasse, Qiao Zhi respondeu prontamente:

— Quer mudar de nome? Mude, mude. Chu Qiguang é bem melhor que Duas Patas, e assim você também protege sua mãe e irmã, evitando que sejam alvo de vingança.

Chu Qiguang olhou estranho para Qiao Zhi e lhe mostrou o pedaço de bambu do pequeno cofre:

— Não sou eu quem quer mudar, é meu pai...

Ao ouvir sobre o registro falso de Chu Qiguang, os olhos de Qiao Zhi se arregalaram cada vez mais. Caminhava de um lado para o outro, surpreso, pensando: “Impossível... Não deveria ser assim. Era para Chu Qiguang mudar de nome e de registro por conta própria. Como pode o pai ter feito isso por ele? O que está acontecendo?”

Chu Qiguang, vendo o espanto de Qiao Zhi e considerando o que ele acabara de dizer, percebeu algo e perguntou diretamente:

— Então não é como você imaginava?

— Hm... — Qiao Zhi pensou e depois balançou a cabeça com convicção — Seu pai não deveria, de modo algum, conhecer o nome Chu Qiguang.

Cada vez mais inquieto, Qiao Zhi tentou se acalmar, passando a mão nos próprios pelos.

Enquanto isso, Chu Qiguang decidiu investigar o desaparecimento do pai e do irmão de Duas Patas. Ao saber de sua intenção, Qiao Zhi suspirou:

— Eu não queria te contar antes, temia que isso prejudicasse sua prática das artes taoistas. Mas agora não posso mais esconder.

— Sua linhagem foi designada pelo templo Vajra para guardar os registros. O sobrenome original é Chu.

— Cinquenta anos atrás, o governo exterminou o budismo, destruindo as três grandes seitas: Mokha, Fan Jing e Vajra. O budismo dispersou-se, e sua família, para esconder suas origens, mudou o sobrenome. Mas o chefe da família, de geração em geração, continuou a proteger o tomo do templo Vajra.

— Infelizmente, seu pai e irmão foram mortos por criminosos quando foram à montanha verificar o estado do registro, que também foi roubado.

— Eu já os sepultei. Com medo de que o desejo de vingança prejudicasse sua prática, decidi ocultar tudo.

Chu Qiguang escutou as palavras de Qiao Zhi, sentindo uma mistura de emoções.

Em seu íntimo, ele pensava que era Chu Qiguang vindo da Terra, e não deveria ter sentimentos em relação à família de Duas Patas neste mundo. Porém, as memórias profundas, firmes e intensas de Duas Patas influenciavam-no inconscientemente, despertando tristeza e raiva.

Soprou devagar, esvaziando o peito:

— Quem os matou?

— Quer vingança? — Qiao Zhi suspirou — Não queria lhe contar tão cedo, temia que isso abalasse seu equilíbrio e prejudicasse seu progresso nas artes marciais e taoistas. No cultivo, o coração é essencial; qualquer imperfeição pode se tornar um obstáculo.

Chu Qiguang fechou os olhos. Ao abri-los novamente, parecia ter suprimido todas as preocupações e distrações.

— Deixe-me meditar esta noite. Amanhã, conte-me tudo.

Naquela noite, Chu Qiguang esforçou-se para manter a calma durante a meditação, tentando afastar as memórias de Duas Patas e não permitir que a morte do pai e do irmão interferisse em seu treinamento.

Por mais que buscasse concentração, sempre sentia uma estranheza que não existia antes.

As lembranças de Zhou Duas Patas surgiam em sua mente; racionalmente, sabia que aqueles dois nada lhe diziam, que não deveria se importar. Mas as memórias intensas geravam emoções contraditórias.

Essas memórias, que não eram suas, afetavam profundamente seus sentimentos, como se houvesse uma luta interna, tornando-o cada vez mais inquieto.

Por fim, abriu os olhos, interrompeu a meditação e começou a praticar artes marciais, executando a série de socos do Espírito Celeste.

Mesmo assim, as lembranças insistiam em surgir, prejudicando seu desempenho.

— O progresso nas artes marciais e na meditação está comprometido. O pior é que a meditação está menos eficiente, preciso de mais tempo para descansar e acabo dedicando menos à prática.

Chu Qiguang balançou a cabeça resignado, pensando: “A memória é parte fundamental da personalidade, influencia sentimentos, ideias e pensamentos. A menos que eu consiga eliminar completamente as lembranças de Duas Patas, é impossível não ser afetado.”

“Se não posso fugir, só me resta resolver de vez.”

Pegou Qiao Zhi nos braços e, ao sentir-se um pouco mais calmo, perguntou:

— Só conseguirei recuperar o equilíbrio depois de vingar meu pai e irmão, não é?

Qiao Zhi respondeu:

— Ou vinga-os, honrando suas almas, ou continua meditando, lapidando aos poucos até conseguir ignorar essa influência.

E acrescentou, reflexivo:

— Dizem que a vida é feita de decepções. Quem não carrega algumas feridas no coração? A maioria segue cultivando com essas feridas, e quanto mais tempo se passa no mundo, mais se acumula, tornando o cultivo mais lento. Por isso, muitos buscam refúgio nas montanhas, isolando-se para praticar.

Chu Qiguang assentiu, mas fugir ou suportar não era seu estilo. Perguntou diretamente:

— Quem devo buscar para vingar-me?